Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Chương 4: Gửi gắm tâm tình vào khoảnh khắc: Phần 4

Bạn có biết về những người hát rong không? Trong các tác phẩm fantasy, họ thường xuất hiện ở quán rượu hay đâu đó, tay cầm nhạc cụ và hát về những câu chuyện anh hùng.

Có khi họ còn là một lớp nhân vật pháp sư chuyên buff cho người chơi, nhưng điều quan trọng nằm ở khía cạnh thiết lập nhân vật.

Điều quan trọng khi kể chuyện cho ai đó kiểu như vậy là "nên thêm thắt sự thật đến mức nào?" Nếu phóng đại quá mức thì câu chuyện sẽ vỡ vụn, chính vì thế việc nhận biết ranh giới giữa "thôi nào, chuyện đó không thể nào xảy ra được" và "không thể nào... nhưng nếu là anh hùng thì có lẽ cũng làm được" mới là điều quan trọng để làm phong phú câu chuyện.

Vì vậy, nếu tôi phải kể điều gì đó cho Vash trong tình huống này, thì tôi phải dựa trên sự thật nhưng làm cho nó kịch tính hơn, lãng mạn hơn, và năng động hơn. Và tôi có một lợi thế, đó là Vash là NPC, hơn nữa là một unique NPC không được nhiều người biết đến. Nói cách khác, tôi có thể tiết lộ kế hoạch của Pencilgon mà không gặp vấn đề gì.

"...Tôi không phải là vì có niềm tin chắc chắn rằng 'mình thắng được' mới đi khiêu chiến đâu, anh cả."

"Hửm?"

"Như tôi đã nói lúc nãy, tôi chỉ là phụ... hỗ trợ thôi, người đóng vai trò chính là một người quen của tôi."

Trước tiên là giải thích vị trí của mình. Cho thấy việc khiêu chiến với Người giữ mộ Wezaemon không phải vì tư lợi cá nhân mà là để trợ giúp một người bạn.

"Anh cả có biết hiện tại Người giữ mộ Wezaemon đang ở trong trạng thái thế nào không?"

"Không? Ta gặp hắn cũng đã lâu lắm rồi."

"Hiện tại hắn đang bị lợi dụng như một công cụ để nuôi dưỡng một... ừm... một băng nhóm giết người?"

Tôi không biết nói PK thì anh ấy có hiểu không nên đã dùng ví dụ khác, nhưng nói vậy hơi quá nhỉ? Không, ngoài cách này ra thì không còn cách nào khác để ví von cả... à, lẽ ra nên nói là bọn lưu manh thì hơn.

"Người khởi xướng cuộc đột kích lần này là một trong số bọn lưu manh đó... nhưng hắn ta thực sự có ý định đánh bại Người giữ mộ Wezaemon cho bằng được, và đang dùng mọi thủ đoạn để làm điều đó."

Nếu không phải vậy thì tôi và Modorcazzo cũng chẳng tham gia vào kế hoạch. Ít nhất, bản "kế hoạch" mà hắn đưa cho tôi và hiện đang nằm trong thiết bị cầm tay dưới dạng file văn bản không phải là thứ có thể xem như trò đùa hay chuyện bông lơn được. Nếu đây là một trò chơi khăm hoành tráng thì tôi sẽ cắt đứt quan hệ với hắn ta đấy.

"Dù đã dùng mọi thủ đoạn thì tỉ lệ thắng... à, cũng chỉ khoảng bốn phần, không, ba phần thôi."

"Vậy chẳng phải là liều mạng sao? Ta không nhớ là mình từng gọi việc đi tìm cái chết là tinh thần Vorpal đâu nhỉ?"

"Anh nói rất đúng. Nhưng bạn tôi... không, cả tôi và một người nữa cũng không có ý định thua đâu."

Đây là lúc quan trọng. Biểu diễn phải kịch tính, lời nói phải lãng mạn. Hãy kéo giãn lời giải thích vốn có thể tóm gọn trong hai chữ "khiêu chiến" ra đến giới hạn tối đa, rồi trang trí bằng các nguyên liệu (màn biểu diễn) như làm bánh pizza vậy.

"Cả tôi và một người nữa... đều muốn tiếp thêm sức mạnh cho ý chí 'muốn thắng' của hắn ta. Tôi và cậu ấy dù có chết cũng chỉ quay về giường thôi, nhưng không phải chuyện như vậy. Cơ hội chỉ có một lần, dù thắng hay thua, hắn đã tuyên bố đây là lần cuối cùng. Tôi nghĩ giúp đỡ một người như vậy mới chính là nghĩa khí."

"Ra vậy... nếu ngươi đã nói đến nghĩa khí thì ta cũng không thể làm ngơ được."

Tuyệt vời! Đây là hướng đi tốt đây!

"Nhưng sự thật là ngươi yếu vẫn không thay đổi. Chuyện đó... tính sao đây?"

"Hai tuần, đó là thời gian trước khi khiêu chiến với Người giữ mộ Wezaemon. Cả tôi và một người hợp tác khác vẫn còn là những kẻ non nớt chưa có tiếng tăm gì... nhưng chúng tôi sẽ xoay xở kịp. Biến sự liều lĩnh ngông cuồng của kẻ non nớt thành dũng khí của kẻ khiêu chiến đối mặt với cường giả."

Cá nhân tôi thấy màn nhập vai này đạt điểm khá, nhưng không biết kết quả thế nào...? Nói thẳng ra thì tôi không cần sự cho phép của Vash, nhưng để vừa tăng thiện cảm với bọn Rabbits vừa khiêu chiến Wezaemon, tôi phải cắm cờ thành công ở đây.

Chỉ có một điểm vướng mắc, đó là lai lịch của Vash - kẻ có vẻ rất thân thiết với những con quái vật unique - vẫn chưa được làm rõ. Trong đầu tôi gần như chắc chắn anh ta là một trong số những con quái vật chưa được hé lộ, nhưng nếu anh ta có tình đồng đội hay gì đó với chúng thì coi như xong đời. Trong trường hợp đó tôi đành phải spam lệnh quỳ lạy, tệ nhất có lẽ phải dùng cả lệnh cắt đứt quan hệ nữa?

"............ Ta hiểu ý ngươi rồi."

"!"

"Lúc nghe chuyện, ta cứ tưởng ngươi hiểu lầm gì về tinh thần Vorpal... nhưng tinh thần Vorpal trong ngươi vẫn chưa hề lụi tàn. Ý chí của ngươi, ta đã chứng kiến rõ ràng."

Tôi trong lòng đang chuẩn bị sẵn quả cầu giấy và pháo bông, đến chưa? Đến chưa...?

"Ta cũng có chuyện nhờ vả từ một cô nàng đáng yêu, vậy nên ta cũng giúp một tay vậy."

Tung! Quả cầu giấy vỡ ra, bên trong hiện ra tấm băng rôn ghi chữ "Chúc mừng! Giao tiếp tuyệt vời!", pháo bông vang lên giữa màn giấy vụn rơi lả tả.

Tuyệt! Ngươi thấy chưa Fairea! Khác với ngươi, kẻ muốn tăng thiện cảm thì phải cống nạp cơm hoặc tiền bạc, ta đây chỉ cần nói chuyện tử tế là người ta hiểu cho, đây mới là game thần thánh, hiểu chưa hả!

"Cảm ơn anh cả!"

Tôi cảm giác mình quên mất gì đó, nhưng giờ cứ tận hưởng khoảnh khắc thành công của cờ giao tiếp tốt đẹp và cờ trợ giúp đã.

Vash đứng dậy, bước đi về phía nào đó với dáng đi nặng nề. Anh ta vẫy vẫy tay... à, đi theo à?

"Tên đó à, là một kẻ vụng về."

Tên đó...? À, nói về Wezaemon à. Nếu có thể thu thập được thông tin về hắn từ khía cạnh thế giới quan thì to to rồi đây. Thường thì chìa khóa để giải các cơ chế sẽ được giấu trong những câu chuyện phiếm chứ không phải thông tin chiến thuật trực tiếp. Tôi nghiêm túc lắng nghe những lời nghe như tự độc thoại của Vash.

"Vì một lời nói dối vụng về mà hắn mất đi vợ mình. Hắn quá nghiêm túc và không biết điều độ, nên cứ thế mà đứng ở nơi đó cho đến khi trở thành một thân thể không thể chết dù muốn chết."

Không thể chết dù muốn chết, khả năng là undead à? Có lẽ "đã chết nhưng chưa chết" mới đúng hơn, nhưng dù hiểu theo nghĩa nào thì cũng không sai.

"Lúc bọn ta gặp hắn thì hắn vẫn còn minh mẫn lắm... nhưng giờ thì chỉ là một xác sống sống nhờ một lời thề vụng về mà thôi."

"...Nhưng tôi vẫn sẽ khiêu chiến đấy?"

"Ừ, cứ làm đi. Hắn không thể tự mình gục ngã được nữa, nên phải có ai đó đánh ngã hắn xuống để cho hắn ngủ... Bọn ta đã quyết định là sẽ không động tay vào bọn họ, nhưng nếu ngươi muốn làm thì ta không ngăn cản đâu."

"............"

Vash không động vào những unique khác, à. Mỗi người một bối cảnh riêng, nhưng có lẽ có kiểu thỏa thuận không xâm phạm lẫn nhau chăng? Dù vậy, anh ta vẫn sẵn lòng giúp tôi - kẻ nói muốn đánh bại Người giữ mộ Wezaemon - nên cũng không phải là hoàn toàn không liên quan... Hừm, những lúc thế này tôi lại ước gì có người quen thuộc phe khảo cứu. Cả Catzo lẫn Pencilgon đều là dân chuyên game thực thụ mà.

"Ồ, đến rồi đây. Đã bao lâu rồi nhỉ... Ồ ồ, được dọn dẹp sạch sẽ đấy chứ."

"Vì nếu giao việc dọn dẹp cho bố thì đến khi lò phủ đầy bụi bố cũng mặc kệ cho nên con phải làm thôi."

"Ồ Beelac."

"Chị Bee!"

Nơi chúng tôi đến là một... lò rèn à? So với lò rèn của ông chú đã làm thanh đoản kiếm hồ nước cho tôi ở Secandil, hay lò rèn ở Thirdlema - nơi tôi chỉ từng nhờ sửa vũ khí - thì nơi này có gì đó... nói sao nhỉ, tôi cảm thấy một sự khó tả khó giải thích, nhưng dù sao thì cũng có lò lửa, có đe, có búa... đây chắc chắn là lò rèn.

Và theo phản ứng của Vash và Emul, con thỏ đen tên Beelac - chắc chắn là con gái của Vash và chị của Emul - đang đón tiếp hai con thỏ và một người tại lò rèn. Mà này, Bee-lac, Em-ul, Pee-ts... chẳng lẽ Vash có con theo thứ tự A đến Z sao...? Gia đình lớn hơn tôi tưởng đấy, Vorpal Bunny đáng sợ thật.

(Mà này, chẳng lẽ tất cả bọn họ đều có đuôi câu hoặc giọng địa phương khác nhau sao...?)

Tôi cố kìm lại suýt nữa thốt ra thành lời, rồi nhìn thẳng vào con thỏ đen có kích thước lớn hơn Emul nhưng nhỏ hơn Vash.

"Chú mày, thằng nhóc mà bố và Emul nói đến là mày à... Ra vậy, mày có đôi mắt giống Yvel đấy."

Dừng lại! Đừng có thêm tên mới nữa! Ít nhất hãy để tôi ghi chép lại! Hoặc cho tôi tạo một trang wiki! Để xem nào, Bee rồi I rồi Em rồi Pee... đầu tôi bắt đầu đau rồi đây.

"Beelac, làm chân hóa (shinka) đi."

"! ...Bố định cầm búa lần đầu sau bao lâu vậy?"

"Ừ, đã có kẻ nói muốn khiêu chiến với cái xác không chết được đó, thì bọn ta không thể không làm được."

"Hừ... Đợi một chút nhé, để con nhóm lửa trong lò đã."

Bỏ mặc Beelac đang bắt đầu làm gì đó, Vash quay sang tôi.

"Này, đưa vũ khí Vorpal của ngươi đây."

"Ơ, à, cả hai cây à?"

"Ừ."

Tôi lấy Chiến đao chí mạng (Vorpal Chopper) ra khỏi túi đồ như được bảo, Vash nhận lấy rồi nhìn chằm chằm vào nó như đang kiểm tra gì đó.

"Ừ, ừ... nó được vũ khí công nhận đàng hoàng đấy chứ, thế này thì làm được. Này, ngươi có nguyên liệu gì trong người không... Nguyên liệu từ con quái nào mà ngươi đã phải vất vả lắm mới đánh bại được ấy?"

Điều đầu tiên hiện lên trong đầu tôi là hình ảnh con sói đen - kẻ đã cắn đứt chân người rồi còn trù lên một lời nguyền phiền phức. Nhưng trận đó thì không thể gọi là vất vả được, cùng lắm là đấu tốt... nói thẳng ra là giãy giụa trong vô vọng.

Nếu nói đến quái vật khiến tôi vất vả thì tiếp theo tôi nghĩ đến là Kẻ đào bùn (Mud Dig), nhưng đáng tiếc là "vây lưng Tiềm nê" - nguyên liệu từ Mud Dig - đã bị tôi bán đi để kiếm tiền khi mua chiếc khăn trùm dài của lễ phục - kẻ đánh bại anh hùng (Festa Meje Kafie).

Vậy thì... ngoài nguyên liệu của con quái đó ra thì không còn gì khác - con quái dù đã gần như hấp hối đến chín phần mười nhưng vẫn không bỏ chạy đến phút cuối, và thực sự muốn hạ tôi bằng mọi giá.

"Vất vả... thì cũng không chắc, nhưng nếu là nguyên liệu của một kẻ địch mạnh thì tôi có."

"Hừm... Mai của Quad Beetle à, cũng không tệ."

Tôi lấy lớp mai nặng của Quad Beetle ra khỏi túi đồ và đưa cho Vash. Thứ đã được vật phẩm hóa này lẽ ra phải khá nặng, nhưng Vash cầm nó lên nhẹ nhàng như thể cầm một tấm bảng bơi vậy.

Không phải sừng hay hàm mà chọn lớp giáp là vì thứ ta cảm thấy phiền phức nhất khi chiến đấu với nó, chính là cái độ cứng đến ngu ngốc ấy và đòn tấn công lao tới tận dụng được điều đó.

“Villack, lò thế nào rồi?”

“Nó mới ấm lên thôi, nên cũng phải thêm chút nữa.”

“Vậy thì, mình chuẩn bị trước đi nhỉ.”

Mặc kệ Vash đang lụi cụi lựa chọn đủ loại dụng cụ treo trên tường, cảm giác dây lưng bị kéo giật giật, ta quay lại thì thấy con thỏ đen mang nụ cười bất kham chẳng khác gì Vash đang lên tiếng với ta.

“Anh bạn, cậu đúng là đứa có phúc đấy. Lão già cầm búa là chuyện mấy năm nay chưa từng có đâu.”

“Vậy à? Ừm... Villack, nhỉ?”

“Ừm, vì anh trai tôi kế thừa cái thứ gì mà ‘Vua Thỏ’ ấy, nên tôi nối nghiệp rèn của lão già.”

Rèn?

Có vẻ ý nghĩ hiện rõ trên mặt, Emul đã leo lên đầu ta từ lúc nào không hay, vừa bẹp bẹp vào trán ta vừa giải thích.

“Đúng nhỉ, ngài Sanraku không biết mà! Bố... khụ! Thủ lĩnh là thợ rèn đấy ạ!”

“Mà không phải thợ rèn tầm thường đâu. Là ‘Danh thợ’ – chỉ những kẻ đã đạt đến cảnh giới tột cùng của nghề rèn mới được xưng danh, lại còn là ‘Cổ thợ’ – kẻ rèn vũ khí của thời đại thần thoại đã thất truyền... ‘Thần thợ’ đạt đến cả hai cảnh giới đó, chính là lão già của bọn tôi.”

Villack và Emul với đôi mắt sáng rực, còn nơi ta nhìn tới, trước lò lửa đã bùng thành ngọn, Vash vang lên tiếng búa.