Phép Biện Chứng Giữa Ông Chủ Và Nô Lệ - Chương 250

Các tập từ 1 đến 4 cùng với các Ngoại truyện của DMS đã có mặt bản không che trên ko-fi! ※ Tác phẩm này có chứa các tình tiết cưỡng ép, ngôn từ nhạy cảm và một số nội dung mô tả trần trụi khác. Độc giả nên cân nhắc trước khi đọc.

Thời Ai Cập cổ đại đã có giải thưởng cho việc đoán thẻ thăm, Trung Quốc bán vé số để gây quỹ xây các công trình như Vạn Lý Trường Thành, các hoàng đế La Mã trao quà tặng qua hình thức bốc thăm tại tiệc tùng, và thợ thủ công châu Âu thời Trung cổ đã dùng các sự kiện trúng thưởng để bán hàng. Các hình thức xổ số sơ khai tự nhiên cũng đã tồn tại ở thế giới này.

Nhưng một hệ thống nơi người chơi chọn các con số từ hàng tá lựa chọn và trúng thưởng dựa trên kết quả kết hợp từ các con số được quay ra? Điều đó vẫn chưa từng tồn tại—chẳng có gì ngạc nhiên, bởi ngay cả ở Trái Đất, nó cũng chỉ mới xuất hiện vào thế kỷ 20.

Hầu hết các vấn đề kỹ thuật đều có thể giải quyết bằng phép thuật. Vấn đề thực sự là liệu chính quyền địa phương—lãnh chủ, hay thậm chí là hoàng gia—có chấp nhận cho mạo hiểm làm điều này hay không. Theo lịch sử, châu Âu thế kỷ 15–18 từng cho phép các cá nhân vận hành xổ số để đổi lấy việc chia sẻ lợi nhuận, nên một sự thỏa hiệp tương tự xem ra là khả thi.

Một khi đã quyết định, mọi việc tiến triển vô cùng nhanh chóng. Khu vực phía đông cho phép thương mại ngay cả với những thương nhân và thợ thủ công không thuộc công hội, vì vậy Jaha đã dốc hết tiền tiết kiệm để đặt quảng cáo trên báo, in vé số, thuê pháp sư…

Ban đầu chẳng hề có tiền thưởng—nó sẽ đến từ doanh số bán vé. Nói ngắn gọn, cô đã mở ra một nền kinh tế sáng tạo bằng cách hứa hẹn những phần thưởng còn chưa tồn tại.

Kỳ xổ số đầu tiên bán không chạy lắm, nên tiền thưởng không lớn—chỉ chiếm 42% tổng doanh thu. Nhưng khi tiếng lành đồn xa, doanh số tăng lên từng ngày, và cùng với đó, quỹ thưởng phình to ra, tạo thành một vòng tuần hoàn có lợi. Chẳng mấy chúc, vé số bán ra nhanh như tôm tươi. Jaha đều đặn thêm vào các yếu tố giải trí để bắt kịp đà phát triển này.

Cô thay thế những quả bóng đơn điệu dùng để quay thưởng bằng những quả bóng bắt mắt hơn, tạo ra phiên bản tương đương với Powerball từ những viên tinh thể đa sắc và đổi tên xổ số thành Tinh Cầu. Cô cũng không chỉ dừng lại ở việc thông báo trên báo chí, mà tổ chức các buổi quay thưởng hàng tuần ngay tại quảng trường với hiệu ứng phép thuật lộng lẫy để ngay cả những người không chơi cũng có thể thưởng thức.

Phép thuật huyền ảo biến hóa khống lường. Những hạt phấn lấp lánh rải tung tóe để chúc mừng người may mắn trúng giải.

Bản thân lễ quay thưởng Tinh Cầu đã trở thành một màn trình diễn mãn nhãn. Những ai chứng kiến đều trở thành khách hàng mới. Chẳng mấy chốc, những hàng dài đã hình thành trước mỗi cửa hàng bán Tinh Cầu—đặc biệt là tại cửa hàng chính ở tầng một của tòa nhà này, nơi thu hút đám đông đông đảo nhất.

“Hay là mình mua hẳn một tòa nhà mới rồi chuyển văn phòng đi nhỉ?”

“Chà, mua cả tòa nhà chỉ để đi làm cho tiện hơn thôi sao? Chẳng phải mới hôm qua chủ nhân còn van xin tôi cho hoãn trả lương vì thiếu vốn đó ư?”

Istina, pháp sư thường trú tại đây, lên tiếng với vẻ thán phục giả tạo.

Đã từng có thời điểm ngân sách trở nên căng thẳng—mặc dù tỷ suất lợi nhuận vô lý đã nhanh chóng thay đổi điều đó.

“Chuyện đó xưa lắm rồi.”

“Chắc còn chưa đầy một năm đâu nhỉ?”

“Tán phét thế là đủ rồi, tôi đoán cô đã hoàn thiện các hiệu ứng phép thuật cho buổi quay thưởng tiếp theo rồi chứ?”

“Ứa, thì… Lần này, các cánh hoa—”

“Chúng ta làm cánh hoa rồi.”

“Không, lần này khác mà! Nghe tôi nói đã—tôi gần như thức trắng đêm để phác thảo đấy! Đầu tiên, dây leo sẽ nở thành nụ trong phần mở màn, sau đó các cánh hoa xòe ra để tiết lộ Tinh Cầu đang tỏa sáng—”

Istina phác thảo ý tưởng của mình lên giấy. Dù không phải là pháp sư mạnh nhất, nhưng gu thẩm mỹ và sự sáng tạo của cô đã biến mỗi lần quay thưởng thành một bữa tiệc thị giác, vô cùng phù hợp với vai trò này—giống như những nhân viên còn lại, những người đang làm việc không biết mệt mỏi đằng sau hậu trường.

Mọi thứ đã diễn ra thuận lợi một cách ngỡ ngàng, vượt xa mọi mong đợi. Tốt đến mức cảm thấy không thực.

Tựa lưng vào cửa sổ, Istina chép miệng nhìn hàng người dài vô tận bên dưới.

“Tất cả những người đó đều là khách hàng sao? Tiền kiếm được chắc phải kinh khủng lắm. Nếu tôi là chủ nhân, chắc tôi đã ngân nga cả ngày vì quá sung sướng rồi.”

Jaha cũng đã lường trước điều đó. Cô từng nhiều lần tự hỏi cuộc sống sẽ dễ chịu hơn biết bao nếu có tiền—mua bất cứ thứ gì mình muốn, giải quyết mọi vấn đề bằng sự giàu có, sống mà không có một chút lo âu. Đó quả là một tồn tại như trong mơ. Cô đã tưởng tượng và thèm muốn điều đó không biết bao nhiêu lần.

‘Còn mình bây giờ thì sao?’

Ngửa đầu ra sau, cô thẫn thờ nhìn lên trần nhà.

Dù sao thì cũng thật nhẹ nhõm khi không phải lo lắng về tiền bạc ở một thế giới xa lạ không quen biết ai này. Tại một nơi mà một người phụ nữ trẻ không có gì trong tay có thể dễ dàng rơi xuống vực thẳm và đắm mình trong bùn lầy, cô chắc chắn đã tránh được bi kịch. Nhưng cô có hạnh phúc không?

Yoo Jaha có đang sống một cuộc đời hạnh phúc?

Cô không chắc chắn. Chẳng có điều gì đặc biệt khiến cô phải bận lòng. Cảm giác thật bình yên, giống như đang lướt đi trên một con đường bằng phẳng bằng xe limousine. Thế nhưng, thật kỳ lạ, dù chiếc xe limousine đó có đột ngột hỏng hóc, đâm vào dải phân cách và lao xuống vực thẫm, chuyện đó cũng chẳng sao cả.

Không phải cô muốn gieo mình qua cửa sổ hay treo cổ như đã từng làm ở thế giới khác, nơi cô chỉ là một nô lệ. Cô không có khát khao chủ động muốn chết. Nhưng nếu một tai nạn bất ngờ nào đó chấm dứt cuộc đời cô vào một ngày nào đó, cô nghĩ mình cũng chẳng cảm thấy cay đắng hay hối tiếc gì nhiều. Cô có lẽ chỉ đón nhận nó mà không hề kháng cự—A, hóa ra đây là số phận của mình.

Cô sẽ không cố tình gieo mình trước đầu xe ngựa, nhưng nếu ai đó tìm cách tông vào cô với ý định sát hại, cô không chắc mình sẽ chiến đấu tuyệt vọng để né tránh nó.

‘Nhưng mà, bản năng sinh tồn có thể sẽ phát huy khi điều đó thực sự xảy ra…’

Có những điều không thể đoán trước được cho đến khi chúng thực sự xảy ra.