Phép Biện Chứng Giữa Ông Chủ Và Nô Lệ - Side Story 1.11

Từ tập 1-4 và các tập ngoại truyện của DMS hiện có bản không che trên ko-fi! ※ Tác phẩm có chứa miêu tả về quan hệ cưỡng ép, ngôn từ nhạy cảm và các nội dung bạo lực khác. Độc giả cần cân nhắc trước khi đọc.

Đó không phải lời nói dối để giữ thể diện. Hắn thực sự chưa từng làm vậy. Không phải vì đạo đức cao thượng gì, mà chỉ đơn giản là những thân thể chưa lớn chẳng hề có chút sức hút nào với hắn. Ai lại đi khao khát một mầm cây chưa chín tới? Ngay cả trong giới quý tộc, sở thích ấy cũng bị coi là biến thái và đáng khinh bỉ.

"Xin Hoàng tử hãy tin thần! Thần chỉ thích phụ nữ đã trưởng thành!"

Thái tử lặng lẽ quan sát hắn, như thể đang xẻ từng từ ngữ ra để tìm kiếm dối trá. Mấy gã quý tộc rùng mình. Đó tuyệt nhiên không phải ánh mắt của một thiếu niên mười bảy tuổi—đó là sự soi xét của một vị hoàng đế lão luyện, người đã cai trị cả một thập kỷ.

"Dẫn đám nô lệ ra đây—không. Ta sẽ tự mình đi xem."

Lời vừa thốt ra từ môi Thái tử khiến đôi mắt Nam tước Palga trợn ngược vì kinh ngạc. Những quý tộc khác cũng chẳng khá hơn.

"Điện hạ, làm sao ngài có thể thân hành đến một nơi như thế?"

"Xin Điện hạ suy xét lại."

"Ta tò mò muốn biết đám nô lệ bên ngoài hoàng cung sống thế nào."

Thái tử thản nhiên đáp lại những kẻ đang giơ cao tấm bình phong trung thành để ngăn cản hắn. Nghe vậy, đám quý tộc đành lùi lại, nét mặt không giấu nổi sự ngượng ngùng. Phô diễn xong lòng trung thành trên bề nổi, chúng coi như đã hoàn thành nghĩa vụ. Chỉ riêng Nam tước Palga, kẻ trực tiếp liên quan, là đứng ngồi không yên, lo sợ sẽ bị bắt bớ điểm sai sót nào đó.

Thái tử không còn nghi ngờ Nam tước Palga đã đụng vào đứa trẻ nô lệ kia. Hắn có thừa sự tinh tường để nhận ra điều đó. Hắn chỉ đơn thuần muốn tận mắt chứng kiến—xem nữ nô lệ ấy, không, xem đứa trẻ nô lệ tên Jaha ấy đang sống ra sao. Dĩ nhiên, một kẻ mang kiếp nô lệ thì chẳng thể nào sống trong nhung lụa, nhưng dù sao thì.

Được Nam tước Palga run rẩy dẫn đường hướng về phía trại nô lệ, hắn cảm nhận tim mình đang đập theo một nhịp điệu kỳ lạ—nhanh hơn và mãnh liệt hơn thường ngày. Thế nhưng, hắn vẫn khéo léo trương ra bộ mặt thờ ơ.

Hắn chỉ tự hỏi cảm xúc đang xâm chiếm lấy mình lúc này là gì. Sự cào xé trong xáo trộn nơi lồng ngực, mãnh liệt đến mức như muốn đảo lộn tất cả, rốt cuộc có ý nghĩa gì? Hắn không nhận ra đó là sự căng thẳng. Vậy thì, lẽ nào lại là sự phấn phấn khích?

'Phấn khích chỉ vì sắp gặp một đứa nô lệ thôi sao?'

Hắn nhếch môi tự giễu rồi gạt phắt khả năng đó đi. Vậy thì chỉ còn lại sự căng thẳng.

Lẽ nào một đứa nô lệ cùi cọp lại dạy cho hắn một cảm xúc mà hắn chưa từng trải qua, ngay cả trong khói lửa chiến tranh—một cảm giác hắn chưa từng biết đến trong suốt cuộc đời mình?

'Căng thẳng chỉ vì sắp gặp một đứa nô lệ sao?'

Kết luận này cũng chẳng khiến hắn dễ chịu hơn.

Không hài lòng với cả hai khả năng, hắn quyết định không chọn cái nào. Đúng lúc đó, bước chân Nam tước Palga dừng lại.

"Đ-Đây… đây là nơi ở của đám nô lệ trong phủ thần."

Bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ bởi giọng nói run rẩy đáng thương kia, hắn trở về với thực tại và thu vào mắt cảnh tượng trước mặt.

Suy nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu hắn là: 'Con người mà cũng sống ở một nơi thế này sao?'

Vị Thái tử mười bảy tuổi từ khi sinh ra đã được bao bọc bởi những thứ nhung lụa xa hoa nhất. Những thứ tồi tàn chưa bao giờ có cơ hội lọt vào mắt hắn. Dù về mặt lý trí, hắn hiểu rằng nô lệ không thể hưởng thụ sự giàu sang như mình, nhưng hắn chưa từng tận mắt chứng kiến. Chỉ vì một điều là một phần của cuộc sống thường nhật không có nghĩa là hắn phải biết rõ từng chi tiết về nó.

Cũng giống như việc người ta không cần hiểu bộ máy bên trong của chiếc đồng hồ bỏ túi vẫn có thể xem giờ, hắn chẳng việc gì phải bận tâm đến cấu trúc hay nguyên lý đằng sau nó. Điều này cũng không ngoại lệ.

Ngay cả Hoàng đế cũng vậy. Bản thể trong tương lai của hắn cũng chưa từng để mắt đến việc đám nô lệ trong cung sống ra sao. Cho nên, đây là lần đầu tiên—trong cả quá khứ đã mất lẫn hiện tại này—hắn chứng kiến thực thái trần trụi của kiếp nô lệ.

Khi những hình dung mơ hồ—không, gọi đó là "hình dung" thì còn là quá ưu ái—khi cái nhận thức nhạt nhòa, yếu ớt ấy cô đọng lại thành hình khối và đập thẳng vào mắt, hắn hoàn toàn lặng người.

Ở một nơi tồi tàn thế này… người phụ nữ đó…

"Tình hình tài chính của gia tộc Nam tước tệ đến thế sao?"

"Dạ?"

"Xem ra ông còn chẳng có nổi tiền để trang bị những chiếc giường tử tế."

Trước sự mỉa mai đột ngột của Thái tử, Nam tước Palga chết đứng. Giường cho nô lệ ư? Thật là một ý nghĩ vô lý. Chẳng thà bảo ông ta sắm giường cho ngựa còn hơn! Nhưng ông ta không thể cãi lại, nên đành chọn cách im lặng. Một vị Thái tử tuổi thiếu niên thì biết gì về sự đời cơ chứ?

Các quý tộc khác cũng lặng lẽ đứng về phía Nam tước Palga trong chuyện này. Rốt cuộc thì người ta phải đối xử tốt với đám nô lệ đến mức nào nữa đây? Một sự ngầm hiểu lan truyền giữa họ, và Thái tử đã nhanh chóng nhận ra.

'Ra không phải Nam tước Palga tàn nhẫn khác thường—mà bản chất mọi chuyện vốn là như vậy…'

Hắn nhanh chóng rút ra kết luận. Đây không phải là điều một mình hắn có thể thay đổi. Phải có sự xuất hiện của các nhà triết học, và nhận thức của con người phải nâng cao đến mức có thể đón nhận những ý tưởng như vậy. Điều đó sẽ mất một khoảng thời gian cực kỳ dài. Cho dù hắn có là bá chủ của đế quốc—hay thậm chí là một pháp sư có thể đảo ngược thời gian—hắn cũng không thể ngăn cản dòng chảy của một thời đại. Mà hắn, kẻ đang đứng trên đỉnh cao của hệ thống phân biệt giai cấp, cũng chẳng có lý do gì để tự tay đạp đổ vị thế của chính mình.

Gõ nhẹ găng tay lên khung cửa, Thái tử điềm nhiên tuyên bố.

"Ta sẽ cung cấp những chiếc giường phù hợp cho nô lệ."