Phép Biện Chứng Giữa Ông Chủ Và Nô Lệ - Side Story 1.10

Tập 1-4 + Ngoại truyện của DMS đã có bản không che trên ko-fi! ※ Tác phẩm này chứa mô tả về các mối quan hệ cưỡng ép, ngôn từ nhạy cảm và nội dung bạo lực khác. Khuyến cáo độc giả cân nhắc trước khi xem.

"Vậy chúng thần xin phép được đưa Ngài đến dinh thự của Nam tước Palga—"

"Không. Dù nơi đây đúng là lãnh địa của Nam tước Palga, nhưng dinh thự của Bá tước Vector thực chất lại gần khu vực này hơn. Cơ sở vật chất ở đó cũng vượt trội về nhiều mặt. Tâu Điện hạ, xin hãy để thần dẫn Ngài đi đường tắt—"

Một vị quý tộc tự hào bước lên phía trước, chòm râu rậm ve vẩy đầy tự tin. Bàn tay đang vuốt ve chú thỏ trắng của hoàng thái tử đột ngột khựng lại.

"Dinh thự của Bá tước Vector sao?"

"Vâng, tâu Điện hạ."

Tên quý tộc có râu ưỡn ngực, vuốt ve chòm râu mép một cách mãn nguyện. Đây là cơ hội hiếm có—hắn cần phải tạo ấn tượng và khắc ghi sâu sắc sự hiện diện của mình trong tâm trí thái tử.

Đúng như mong đợi, ánh mắt của hoàng thái tử đã chuyển hướng về phía hắn. Tên quý tộc thẳng vai lên, thêm phần táo tát.

"Đến dinh thự của Bá tước Vector?"

"Dạ phải. Thần rất thông thuộc địa hình nơi này. Nếu Ngài tin tưởng thần, thần nhất định sẽ đảm bảo sự thoải mái cho Điện hạ."

"Chúng ta sẽ đến dinh thự của Bá tước Vector sao?"

Đến lần nhắc lại thứ ba này, tên quý tộc có râu đột nhiên bị xâm chiếm bởi một điềm báo chẳng lành. Hoàng thái tử sẽ không hỏi cùng một câu đến ba lần chỉ vì ngài không nghe thấy. Hai lần thì có thể cho là chỉ để xác nhận, nhưng đến lần thứ ba thì đã quá rõ ràng—có điều gì đó vô cùng bất ổn.

"Ah… Chuyện đó là…"

Tên quý tộc với chòm râu rậm ấp úng, cảm nhận được sự thay đổi trong bầu không khí. Trước khi hắn kịp lúng túng thêm, một quý tộc khác—người sở hữu chòm râu cắt tỉa thẳng tắp—đã nhanh chóng xen vào.

"Nếu thần mạn phép được mạo muội góp ý… dinh thự của Nam tước Palga sẽ thích hợp hơn."

Những ngón tay đeo găng lụa của hoàng thái tử tiếp tục chậm rãi vuốt ve lớp lông thỏ.

"Vậy sao?"

Các quý tộc, những người vốn đang chăm chú quan sát từng cử động của hoàng thái tử, cuối cùng cũng đã hiểu ra.

Là về nhà Palga. Chúng ta phải đến dinh thự của Nam tước Palga—không có lựa chọn nào khác.

"Thần cũng đồng ý với ý kiến của Ngài Gerald."

"Thần cũng vậy…"

Và thế là, cuộc săn của họ đột ngột kết thúc khi cả đoàn khởi hành đến dinh thự của Nam tước Palga.

Nam tước Palga, khi phải đối mặt với sự xâm nhập đột ngột của những vị khách không mời này, lộ rõ vẻ hoảng hốt. Ông không hề nhận được thông báo trước—hay đúng hơn, chỉ nhận được một tin nhắn cấp tốc một chiều qua tinh thể truyền tin vào phút chót: "Sửa sang chuẩn bị đón tiếp Hoàng thái tử Điện hạ." Nhưng chẳng phải phép lịch sự tối thiểu là phải báo trước ít nhất một ngày sao? Hay ít nhất là nửa ngày chứ?

Mồ hôi hột rịn ra trên trán Nam tước khi ông hình dung đến những phòng khách vẫn chưa kịp dọn dẹp. Nước mắt chực trào ra. Gia nhân trong bếp đang cuống cuồng gom góp nguyên liệu làm yến tiệc—liệu họ có kịp thời gian không?

"T-Tâu Điện hạ, xin hãy để chúng thần đưa Ngài đến phòng tiếp khách trước."

Trong cơn tuyệt vọng, Nam tước Palga dẫn họ đến gian phòng tươm tấp duy nhất đã được trang hoàng hoàn chỉnh, rõ ràng là có ý định câu giờ cho đến khi phần còn lại của dinh thự có thể chỉnh đốn xong xuôi.

Giới quý tộc, sau khi xâu chuỗi lại tình hình, thầm tặc lưỡi trong lòng. Dĩ nhiên rồi—ai lại đi chọn dinh thự của Palga thay vì Bá tước Vector khi đi săn ở vùng này cơ chứ? Điều này hẳn giống như sét đánh ngang tai đối với Nam tước. Nhưng sự đồng cảm của họ chẳng kéo dài được lâu. Điều cấp bách hơn nhiều là phải giải mã được ý định của hoàng thái tử.

Trong một lúc, thái tử ngồi lặng lẽ trong phòng tiếp khách, nhấp trà—với chú thỏ chễm chệ trên đùi. Nam tước Palga trố mắt nhìn cảnh tượng kỳ quặc đó, hoang mang tột độ, rồi liếc nhìn các quý tộc khác để tìm manh mối. Họ chỉ có thể khẽ nhún vai đáp lại. Chúng tôi cũng biết ít như ông thôi.

Khi sự im lặng khó chịu kéo dài, giọng nói của thái tử—một âm sắc trầm thấp, siêu thực—vang lên xé tan không khí.

"Gia đình ông có bao nhiêu nô lệ?"

Vẻ đẹp của ngài, hoàn hảo đến mức phi nhân loại khiến người ta khó tin rằng ngài được sinh ra từ thịt xương trần thế, chỉ có thể sánh ngang với giọng nói của ngài—trẻ trung nhưng lại mang một sức hút mê hoặc, tựa như ma quỷ. Nam tước Palga, trong phút chốc bị mê hoặc, sực tỉnh rùng mình và ấp úng:

"N-Nô lệ của gia tộc thần sao, tâu Điện hạ?"

"Đúng vậy."

"Ch-Chắc là nhiều hơn mười nhưng ít hơn hai mươi… Thần cần phải kiểm tra lại sổ sách của gia tộc mới chắc chắn được. Nếu Ngài có thể ban cho thần một chút thời gian—"

Tên quản gia, cảm nhận được sự căng thẳng, nhanh chóng mang sổ sách của gia tộc đến và đưa cho Nam tước Palga. Với đôi bàn tay run rẩy, Nam tước lướt qua danh mục trước khi báo cáo:

"Tính cả những nô lệ mới thu nhận gần đây, tổng cộng có mười bốn người."

Ngay cả khi trả lời, Nam tước Palga vẫn không thể hiểu nổi tại sao hoàng thái tử lại hỏi điều này.

Thái tử khẽ nghiêng đầu. Mười bốn. Ngài không có chuẩn mực nào để so sánh xem một gia đình Nam tước thường duy trì bao nhiêu nô lệ, nhưng theo tiêu chuẩn của ngài, đó là một con số ít ỏi. Dinh thự của một Nam tước mà chỉ với mười bốn người thì liệu có thể vận hành nổi không?

"Bao nhiêu người lớn và bao nhiêu trẻ em?"

"Ah… Mười người lớn và bốn trẻ em."

"Tỷ lệ giới tính?"

"B-Ba nô lệ nam và mười một nô lệ nữ."

Ánh mắt của thái tử sắc lẹm lại. Tỷ lệ này thật bất thường—quá ít nô lệ nam để làm lao động nặng và số lượng nữ giới lại quá mức cần thiết. Không mất quá lâu để ngài suy ra cách Nam tước Palga có thể dùng những người phụ nữ đó. Nét mặt ngài phủ một lớp băng giá.

Thói hiếu sắc của Nam tước không quan trọng. Luật pháp đế quốc không kết tội cách chủ nhân đối xử với tài sản của họ. Nhưng có một điều cần phải làm rõ.

"Ông có đụng vào bọn trẻ không?"

Tông giọng lạnh như băng của thái tử làm đóng băng cả căn phòng. Các quý tộc khác nín thở dưới sức nặng từ ánh nhìn chằm chằm của ngài, nhưng Nam tước Palga—mặt tái nhợt như chết rôi—cuống cuồng xua tay phủ nhận trong sự hoảng loạn.

"K-Khống! Thần xin lấy danh dự ra thề, chỉ có phụ nữ đã trưởng thành thôi! Trẻ em—thần thậm chí còn chưa bao giờ coi chúng là… là đối tượng kiểu đó!"