Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 306: 「Phó đoàn trưởng chẳng lẽ chỉ đơn thuần là hám gái?」

Khu di tích Kral nằm ở phía nam của vương quốc Peare, nghĩa là nơi xa kinh đô nhất.

Auguste được phái đến đây hoàn toàn là nhờ vào thực lực của chính mình.

Là hoàng tử thứ nhất của vương quốc Peare, Auguste là người mạnh nhất đất nước nếu không tính đến đức vua cha. Vậy nên, việc anh được giao những nhiệm vụ khắc nghiệt hơn cũng là điều đương nhiên.

Dù với tư cách là một người cha hay người anh, Auguste không phải không tin tưởng vào thực lực của người em trai Sylvestre, nhưng với tư cách là gia đình, người ta luôn dành sự yêu chiều đặc biệt cho đứa con út.

Những chuyến khảo sát ở nơi xa xôi, nguy hiểm như thế này, cứ để kẻ mạnh hơn là mình đi là được.

Với quyết tâm đó, Auguste đã đến khảo sát khu di tích Kral này.

Việc khảo sát diễn ra thuận lợi.

Đúng như những gì ghi chép trong cổ thư còn sót lại tại lâu đài, ở trung tâm di tích có một thứ nhỏ bé, trông giống như một túp lều vô cùng khác biệt.

Theo cổ thư, túp lều này chỉ là lối vào, còn phần quan trọng nhất của di tích dường như nằm ở dưới lòng đất.

Thật may mắn khi có thể phát hiện ra điều này sớm.

Tận dụng việc nơi đây cách xa khu dân cư, lũ ma vật đã chiếm cứ khu di tích, nhưng với thực lực của chính Auguste cùng sức mạnh của những con sư tử lửa mà anh mang theo như quyến thuộc, chúng chẳng là gì cả.

Triều đình đã rất ồn ào đòi phái các hiệp sĩ dưới trướng đi theo, nhưng để họ ở lại là quyết định đúng đắn. Không phải anh coi thường các hiệp sĩ, nhưng nếu phải chiến đấu cùng Auguste và lũ sư tử lửa, họ sẽ chỉ trở thành gánh nặng mà thôi.

"Grừừừ..."

"Hửm?"

Vào ngày hôm đó, khi anh vẫn đang loay hoay tìm cách mở cánh cửa đóng chặt như mọi khi, một trong những con sư tử lửa được giao nhiệm vụ cảnh giới xung quanh tiến lại gần và gầm gừ với anh.

"...Kẻ xâm nhập sao? Hiếm thật đấy. Ta cứ tưởng cư dân ở thị trấn gần đây chẳng ai có hứng thú với di tích cả."

Người thú, vốn là thần dân của vương quốc, không mấy quan tâm đến di tích.

Dù là điều đáng buồn, nhưng nếu không biết rằng ở đó có khả năng ẩn chứa sức mạnh to lớn, thì ngay cả Auguste cũng sẽ chẳng đến đây khảo sát làm gì, nên cũng đành chịu.

Nghĩ vậy, khả năng kẻ xâm nhập là người thú, tức là thần dân của Peare, là rất thấp.

Nếu vậy, có vẻ như anh sắp có dịp xả stress sau bao ngày.

Tất nhiên vẫn cần phải xác nhận, nhưng nếu kẻ xâm nhập không phải là người thú, anh sẽ để lũ sư tử lửa tha hồ chơi đùa với chúng.

Anh ra hiệu cho con sư tử lửa dẫn đường, di chuyển men theo những tàn tích và tán cây để che giấu thân hình, cho đến khi tới được vị trí có thể quan sát kẻ xâm nhập.

Kẻ xâm nhập lọt vào tầm mắt của Auguste có phần phô trương hơn mức cần thiết.

Chúng đã và đang giao chiến dữ dội với những con sư tử lửa khác, dù không đến mức bên ngoài khu di tích có thể nghe thấy, nhưng từ khoảng cách khá xa cũng đủ để nhận ra có kẻ đang ở đó.

"Đó là Elf sao? Hơn nữa còn là quy mô của một kỵ sĩ đoàn. Tại sao kỵ sĩ đoàn của Elf lại ở đất nước chúng ta..."

Nếu là kỵ sĩ đoàn Elf, thì chỉ có thể là của vương quốc Portrie.

Vương quốc Portrie và vương quốc Peare không hẳn là thân thiết, nhưng cũng chẳng đến mức thù địch. Vốn dĩ giữa hai nước còn có nhiều quốc gia khác ngăn cách, nên chẳng có mấy điểm chung. Mà không có điểm chung thì cũng chẳng có lý do gì để ghét nhau.

Ít nhất, không có lý do gì để họ dẫn quân sang xâm lược như thế này.

"...Dù là vì mục đích lãnh thổ... thì với việc có Hils nằm ở giữa, đây cũng chỉ là vùng đất tách biệt đối với Portrie. Ta không thấy có lợi ích gì cả.

Chẳng lẽ Portrie đã thôn tính toàn bộ Hils rồi sao? Không, nếu có chuyện lớn như vậy, cha chắc chắn đã gửi tin báo cho ta."

Hơn nữa, lộ trình hành quân cũng là một vấn đề.

Để Portrie tiến quân vào Peare, họ buộc phải băng qua vương quốc Hils cũ hoặc vương quốc Oral.

Mới gần đây, ta có nghe tin vua Portrie đã bị đánh bại bởi Tai Ương thứ bảy. Nguyên nhân bắt nguồn từ cuộc xâm lược Hils của kỵ sĩ đoàn thứ ba Portrie. Trong tình cảnh đó, thật khó tin là họ lại dám đặt chân lên vùng đất Hils nơi có Tai Ương ngự trị. Nếu làm vậy, cả đất nước của họ sẽ bị tiêu diệt mất.

Giờ đây, trong mắt các quốc gia, lãnh thổ vương quốc Hils cũ là vùng đất bất khả xâm phạm. Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Ai lại muốn đi vào vết xe đổ của Hils hay vua Portrie chứ?

Nếu vậy, con đường duy nhất mà kỵ sĩ đoàn Portrie có thể đi qua chỉ là vương quốc Oral.

"Oral và nước ta vốn dĩ không có quan hệ xấu. Đúng là trước đây ta từng lạnh lùng từ chối một lãnh chúa yếu đuối nào đó khi hắn đề nghị bỏ nước chạy trốn, nhưng sau đó việc giao thương với thị trấn đó vẫn tiếp tục. Việc giao thương nghĩa là lãnh chúa đó đã thừa nhận sai lầm của mình, và chuyện đó coi như đã kết thúc... Hơn nữa, việc để kỵ sĩ đoàn nước khác băng qua lãnh thổ không phải là chuyện một lãnh chúa có thể tự ý quyết định vì tư thù."

Hoàn toàn không hiểu nổi.

Dù không hiểu, nhưng thực tế trước mắt là một nhóm vũ trang gồm toàn Elf đang xâm nhập vào khu vực khảo sát của Auguste.

"...Phiền phức thật. Cứ giết rồi tính sau. Nếu là Elf thì chắc chắn không phải dân nước ta. Vậy thì giết cũng chẳng sao."

──Đi đi, lũ sư tử lửa của ta. Và hãy dâng thủ cấp của tên cầm đầu lũ đó cho ta.

Theo lệnh của Auguste, những con sư tử đỏ rực lao vào tấn công kỵ sĩ đoàn Elf.

Sau khi xác nhận điều đó, Auguste quay trở lại trại ở trung tâm di tích.

Anh không có thời gian để lãng phí ở đây.

Cách mở cánh cửa kia anh vẫn chưa tìm ra.

Có lẽ ở phía bắc, Sylvestre cũng đang gặp khó khăn, nên Auguste cần phải là người phá vỡ cánh cửa này trước rồi dạy lại cho em trai.

***

"Tập hợp theo từng tiểu đội để phòng thủ! Thuộc tính tấn công của kẻ địch chỉ là lửa! Chỉ cần củng cố phòng thủ trước lửa thì không cần phải quá sợ hãi! Bình tĩnh đối phó!"

Roik, phó đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn thứ ba Portrie, hét lớn.

Kẻ địch là những con quái vật mạnh mẽ. Nếu không phải là Eustace hay Arena thì không nói, với thực lực hiện tại của bọn họ, đây không phải là đối thủ có thể đối đầu trực diện.

Nhưng chúng ta có số lượng.

Đúng là chiến trường bị chặn bởi những cột đá cũ kỹ và gạch vụn, hơn nữa từ những chỗ nứt trên nền đá còn mọc cả cỏ dại và cây bụi, thật không thích hợp để triển khai đại quân.

Nhưng nếu chia các thành viên thành từng tiểu đội đã định sẵn, dùng số lượng ít để đối đầu với từng con quái vật một, thì tổn thất lực lượng sẽ được giảm thiểu tối đa.

Vì đối phương cũng khó phối hợp, nên dù không thể áp đảo, ít nhất cũng có thể giữ thế cân bằng.

"Ư! Khốn kiếp! Ăn cái này đi!"

Chặn đòn tấn công từ móng vuốt của con sư tử đỏ bằng khiên, cậu đâm kiếm vào phần hông để hở của nó.

Nó né được nên không gây ra sát thương lớn, nhưng ít nhất cũng đã để lại một vết thương nhỏ. Như vậy là có thể làm được.

Nghe nói nếu chênh lệch thực lực quá lớn, dù có đâm kiếm vào làn da không phòng bị cũng chẳng gây ra chút sát thương nào. Lần này không bị như vậy đã là may mắn rồi. Đây cũng là điều cậu nghe được từ Eustace trong những lúc trò chuyện dọc đường.

Dù rằng lúc nghe, mối quan hệ giữa họ chưa đủ thân thiết để trò chuyện thoải mái, và đó là lời nói sau khi cậu bị đánh tơi tả trong trận đấu tập, kèm theo câu "Với thực lực này thì...".

"Đối thủ rất mạnh! Nhưng không phải là quá mạnh! Ít nhất thì vẫn kém xa hiệp sĩ Eustace! Vậy thì sao có thể nói là không thắng được!"

"Rõ!" – Những tiếng đáp trả mạnh mẽ vang lên khắp nơi.

Sĩ khí đang rất tốt.

Mọi người vẫn luôn tin tưởng đi theo Roik, dù cậu không phải là đoàn trưởng chính thức. Thật tiếc khi phải trả lại quyền chỉ huy cho đoàn trưởng Fabio sau khi nhiệm vụ kết thúc.

"Phó đoàn trưởng! Nhưng mà, những người dẫn đường... người thú đâu rồi ạ...!"

Toma, trợ lý phó đoàn trưởng, vừa khéo léo né đòn tấn công của sư tử vừa phối hợp với Roik vừa lên tiếng.

Quả thực, những người thú lẽ ra phải dẫn đường cho kỵ sĩ đoàn của Roik đến khu di tích này giờ không thấy đâu nữa.

Những người dẫn đường đó là người thú được thuê ở thị trấn gần đó, Zolren.

Việc dựa vào lính đánh thuê là điều mà kỵ sĩ đoàn thứ ba, khi mới bắt đầu chuyến hành trình này, không bao giờ chấp nhận.

Nhưng qua chuyến đi này, sau khi bị lính đánh thuê Elf đánh cho tơi tả và bị các hiệp sĩ nước khác xoay như chong chóng, Roik và đồng đội giờ đây đã có thể bình tĩnh đưa ra lựa chọn, dù trong lòng nghĩ gì đi nữa, là học hỏi từ những kẻ có điểm vượt trội hơn mình.

Dù rằng trong trường hợp này, một phần cũng là vì trong văn bản chỉ thị từ chính quốc có ghi như vậy.

Khi đến hội lính đánh thuê để nhờ dẫn đường, xuất hiện trước mặt Roik khi cậu đang trình bày sự việc là năm cô gái dẫn đường. Bốn người, không, cả năm người đều có gương mặt thanh tú đến mức ngay cả Roik – một chủng tộc khác – cũng phải ngạc nhiên, tự hỏi tại sao họ lại làm lính đánh thuê. Một người thì có vẻ hơi khiêm tốn, kiểu như cô con gái chủ quán trọ thì hợp hơn, nhưng dù sao thì họ vẫn rất xinh đẹp. Nhắc mới nhớ, Eustace dù là con người nhưng cũng có gương mặt rất đẹp.

Dù sao thì năm cô gái thú nhân đó, với lý do vừa lúc rảnh rỗi, đã cướp lấy yêu cầu của Roik trước khi nó kịp đến tay hiệp hội.

Phía hiệp hội đương nhiên chẳng lấy gì làm vui vẻ.

Thế nhưng, khi cô gái hỏi Roik về phí dịch vụ, cô liền thọc tay vào túi, tính toán trong chớp mắt rồi đặt lên quầy số tiền mà lẽ ra hiệp hội đã thu được như phí hoa hồng.

Người tiếp tân của hiệp hội có vẻ đã tính toán một hồi, nhưng rồi cuối cùng cũng lặng lẽ rút lui mà không nói lời nào. Chắc hẳn số tiền đó là thỏa đáng.

Có thể thực hiện phép tính đó với tốc độ như vậy, cô gái này sở hữu một trí tuệ đủ để làm việc cho bất kỳ thương hội lớn nào ngay lập tức.

Thật sự không hiểu tại sao họ lại đi làm lính đánh thuê.

Và rồi, được năm cô gái thú nhân dẫn đường, họ đã đến được quần thể di tích Krall này.

Địa điểm và tên gọi đều là những gì nghe được từ những người dẫn đường. Đến giờ, ngay cả việc đó có thật hay không anh cũng chẳng rõ. Trên tấm bản đồ nhận được từ cấp trên tuy có ghi vị trí đại khái, nhưng tên gọi thì hoàn toàn không có.

"Tôi đâu có biết! Họ đã đi đâu! Hơn nữa, yêu cầu dẫn đường đến các di tích xung quanh! Tôi đã hoàn thành rồi! Anh không thể phàn nàn được đâu!"

Roik đã dần quen với những chuyển động của con sư tử đỏ, việc đối thoại trong lúc chiến đấu cũng đã trở nên khả thi.

Dù cho đối thủ có mạnh hơn mình khi đứng một mình, nhưng nếu là đòn tấn công của kẻ không có tốc độ như Eustace kia, thì việc nhìn thấu chúng cũng không phải là không thể.

Nội dung yêu cầu mà anh giao cho những người dẫn đường này không hề bao gồm việc chiến đấu.

Đương nhiên là vậy.

Dù có là lính mới đi chăng nữa, khi kỵ sĩ đoàn thuê người dẫn đường địa phương, làm sao có thể đưa hành vi chiến đấu vào nội dung yêu cầu được.

"Hơn nữa! Anh vẫn! Chưa trả tiền!"

Đúng là như vậy.

Xét theo tình hình hiện tại, họ chỉ đơn giản là trả thêm phí hoa hồng cho hiệp hội và dẫn đường đến tận đây mà không nhận một đồng thù lao nào.

Nếu Roik và đồng đội bị tiêu diệt tại đây, chẳng khác nào anh đã bắt họ làm không công.

Dù đối phương có là thú nhân đi chăng nữa, anh cũng không thể làm cái trò hèn hạ như vậy được.

Bằng mọi giá, anh phải sống sót và trả thù lao cho họ.

"Mọi người, nghe đây! Thế công của kẻ địch đã giảm đi đáng kể rồi! Cố thêm chút nữa thôi!"

Và rồi, anh sẽ hoàn thành nhiệm vụ được quốc gia giao phó, mệnh lệnh đoạt lấy cổ vật nằm trong di tích của vương quốc Peare, rồi khải hoàn trở về.

Tại một di tích cổ xưa chẳng có gì đặc biệt như thế này, lại có những con ma thú mạnh mẽ đến mức này sinh sống mà hoàn toàn không gây ra thiệt hại gì cho các thị trấn xung quanh.

Rõ ràng là bất thường.

Dù chưa chắc chắn đây có phải là nơi mục tiêu, nơi cất giấu cổ vật hay không, nhưng ít nhất thì nơi này chắc chắn phải có thứ gì đó.

Thứ gì đó cần được bảo vệ bởi kẻ đang điều khiển con sư tử kia.

Nếu hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ, anh sẽ sớm trở về nước. Vì không thể đi qua vương quốc Hils, nên đường về sẽ vẫn là con đường cũ.

Đương nhiên, trên đường về anh sẽ ghé qua Hugelcup, và nếu vậy thì họ sẽ có thể gặp lại nhau.

Khi đó, anh sẽ ưỡn ngực tự hào và nói lời cảm ơn một lần nữa.

Rằng nhờ có họ mà anh đã hoàn thành nhiệm vụ.