Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 316: 「Đôi khi thất bại cũng không tệ」

Rời khỏi thị trấn, Claude cùng đồng bọn cứ thế nhắm thẳng hướng tây mà tiến dọc theo con đường cái.

Nói là dọc theo đường cái, nhưng thực chất họ không hề đặt chân lên con đường đó. Họ chỉ đi ở một vị trí đủ xa để vẫn có thể nhìn thấy con đường trong tầm mắt.

Đi trên đường cái thì dễ gặp phải những rắc rối không đáng có, nhưng nếu tách rời hoàn toàn thì lại dễ bị lạc đường.

Dù chẳng có đích đến cụ thể nào, nhưng phía đông đang có những dấu hiệu bất ổn. Hành động này đơn giản chỉ là muốn tránh xa những nguy hiểm đó càng nhiều càng tốt.

Trên con đường cái và khu vực xung quanh, đôi khi họ bắt gặp những NPC trông chẳng giống lính đánh thuê chút nào.

Có vẻ như vì không chịu nổi cơn đói, họ đã rời khỏi thị trấn hay làng mạc để đi tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể ăn được.

Dáng vẻ lảo đảo của những kẻ đó, dưới góc nhìn của Claude và đồng bọn, chẳng khác nào những con mồi béo bở, nhưng họ chỉ là những kẻ lang thang vì không mua nổi lương thực. Giết chúng cũng chẳng thu được lợi lộc gì đáng kể, kinh nghiệm nhận được cũng chẳng đáng là bao.

Kể từ khi rời khỏi thị trấn nơi gây ra rắc rối với thương hội nọ, họ đã đi một quãng đường khá dài, nhưng trong suốt thời gian đó, họ gần như chẳng săn được con mồi nào ra hồn.

Không phải là họ không gặp ai, nhưng như đã nói, họ không thấy người lữ hành nào đáng để ra tay.

Việc dành cả một khoảng thời gian dài chơi game chỉ để di chuyển quả thực là một sự ức chế không hề nhỏ.

Tuy nhiên, Claude và đồng bọn không phải ngay từ đầu đã chọn lối chơi ngoài vòng pháp luật.

Vốn dĩ họ từng hoạt động như những người chơi lính đánh thuê rất bình thường, và tất nhiên, đó cũng là mục đích ban đầu khi họ bắt đầu trò chơi này.

Dù chỉ là di chuyển đơn thuần, họ vẫn có tâm hồn để thưởng thức cảnh sắc thay đổi dọc đường, và việc đi bộ giữa thiên nhiên hoang sơ vắng bóng người thế này là một thú vui mà ngoài đời thực khó lòng có được. Vì trước đó toàn phải trải qua những tình huống khốc liệt, nên ngược lại, điều này lại mang đến cho họ một cảm giác tươi mới.

Chỉ có điều, nếu phải phàn nàn thì đó là sự kích thích vẫn còn hơi thiếu.

"──Ừm. Này, hay là lần tới gặp ai, dù trông có vẻ yếu hay không có tiền thì cứ xông vào cướp quách cho rồi."

"Cậu... Nhưng mà, tâm trạng đó tôi cũng hiểu được. Chẳng còn cách nào khác. Được rồi, lần tới gặp ai, dù trông yếu thế nào cũng sẽ ra tay. À, nhưng cứ phải quyết định trước đã. Nếu chẳng may gặp phải kẻ mạnh thì sao?"

"Thì... Ơ, lần trước mình đăng xuất ở chỗ nào ấy nhỉ?"

Cậu ta không nhớ rõ lắm, nhưng có cảm giác họ đã đi bộ khá lâu kể từ khi đăng nhập.

"…Nếu trông có vẻ mạnh thì chạy thôi."

"…Đúng là vậy."

Họ đã quá quen với việc sơ sẩy dẫn đến cái chết. Đã quá quen rồi.

Nhưng việc phải tốn thời gian di chuyển lại con đường này một lần nữa thì thật là khổ sở. Nếu là cảnh sắc tươi mới thì không sao, nhưng nếu hồi sinh thì đó sẽ là lần thứ hai nhìn thấy khung cảnh đó. Điều đó là không thể chấp nhận được.

Đăng xuất ở gần đây để ghi đè điểm hồi sinh cũng là một cách, nhưng nếu ngay sau đó lại gặp phải kẻ địch mạnh, thì rất có khả năng họ sẽ bị giết liên tục tại điểm hồi sinh.

Đó chính là rủi ro khi đăng xuất ở những nơi không phải là khu vực an toàn.

Ở những nơi không biết trước điều gì sẽ xảy ra, không thể bất cẩn để lộ điểm yếu của mình.

"Chỉ vì thế mà dùng vật phẩm nạp tiền thì đúng là..."

"Này, cái này không mua bằng tiền vàng được à? Nếu là tiền vàng thì tôi có nhiều lắm."

"Theo giải thích chính thức thì vật phẩm này là mới được cập nhật, nên giờ không biết là đã tồn tại trong game chưa. Các vật phẩm khác thì chỉ là đem những thứ đã có sẵn trong game ra bán dưới dạng nạp tiền thôi."

"Ra là vậy, thế thì nếu đây không phải là ngoại lệ duy nhất, nghĩa là nó cũng có thể được chế tạo bình thường trong game. Nếu có ai đó chế tạo được thì mình có thể dùng tiền mua."

Dù nói là mới cập nhật nhưng cũng đã trôi qua một khoảng thời gian, tuy nhiên nó vẫn là vật phẩm mới.

Nếu có thể chế tạo được những vật phẩm mới như vậy, chắc hẳn đó phải là những người chơi hàng đầu, và dù là nghề sản xuất thì cũng không thể xem thường.

Nếu vậy, có lẽ mua lại sẽ nhanh hơn là đi cướp.

"Không, với cái tinh thần nhu nhược đó thì──"

"Không không, cậu kìa, chính cậu mới là người vừa mới đây..."

"Tôi biết rồi, đùa thôi, đùa thôi mà."

Từ xa vọng lại tiếng diều hâu kêu.

Vô thức ngước nhìn lên, họ thấy con chim đang bay trên bầu trời cao đến bất ngờ, ở một khoảng cách xa đến bất ngờ.

Đó là ảnh hưởng từ thính giác và thị giác đã được cường hóa.

Một con đường thiên nhiên thực sự yên bình, nhưng bất chợt, họ nhìn thấy thứ gì đó trên đường cái.

Khi nhìn kỹ lại, trên con đường bên cạnh có bóng người đang chạy với vẻ tuyệt vọng, hoàn toàn không phù hợp với sự yên bình xung quanh.

Vì khoảng cách đủ xa để chỉ có thể nhìn thấy nhờ 'Cường hóa thị giác', nên phía bên kia vẫn chưa phát hiện ra họ.

"Cái gì thế kia? Cặp đôi khập khiễng à, hay là người lớn với trẻ con... không phải. Kẻ nhỏ hơn là một ông chú. Người lùn với yêu tinh à?"

"Không phải yêu tinh đâu, là con người đấy chứ? Khoảng cách này thì không rõ lắm. Dù sao thì cũng là một sự kết hợp hiếm thấy."

Đây là Shape, vương quốc của người lùn.

Việc người lùn xuất hiện ở đây chẳng có gì lạ, nhưng việc đi du hành cùng với một chủng tộc khác thì hiếm khi thấy.

Hay đúng hơn, nếu là lữ khách thì việc chạy bộ di chuyển cũng thật kỳ lạ.

Chắc hẳn không ai có thể chạy suốt cả hành trình, và dù chỉ chạy lúc này trên một chặng đường dài thì cũng chỉ tổ mệt chứ chẳng có ý nghĩa gì.

"…Thỉnh thoảng chúng lại nhìn ra phía sau. Có phải đang chạy trốn khỏi thứ gì không?"

"Hừm. …Tính sao đây?"

"Gì cơ?"

"Thì, chẳng phải đã bảo là lần tới gặp ai sẽ ra tay sao. Nhìn thế nào thì hai đứa đó cũng không có vẻ gì là mạnh cả."

"Nhưng nếu chúng đang chạy trốn khỏi thứ gì đó, thì thứ đó có khả năng là một kẻ mạnh đấy."

"Hai đứa trông yếu ớt đó mà còn chạy được, thì chắc cũng chẳng có gì ghê gớm đâu nhỉ? Nếu là đối thủ thực sự mạnh, thì đến việc chạy trốn cũng chẳng xong, điều đó chúng ta đã thấm thía rồi còn gì."

Dù vẫn có khả năng một thực thể cực kỳ mạnh mẽ đang đùa giỡn đuổi theo hành hạ hai kẻ đó, nhưng nếu quan sát thì chắc chắn sẽ nhận ra.

"…Cứ quan sát một lúc đã, nếu không có kẻ đuổi theo thì mình ra tay. Nếu có thứ gì đó đuổi theo, thì nhìn kẻ đó rồi hãy quyết định."

"Được. Cứ thế đi."

Họ xóa bỏ sự hiện diện và tiến lại gần phía đường cái.

Vương quốc Shape có địa hình nhiều đồi núi, xung quanh đây cũng có rất nhiều tảng đá lớn, nên may mắn thay, không thiếu chỗ để ẩn nấp.

Họ nấp sau những vật thể đó và chờ đợi con mồi.

Qua những lần liếc nhìn, họ không thấy bóng dáng nào đuổi theo cặp đôi bí ẩn kia.

Hai người đó cũng dường như đang tập trung sự chú ý vào phía sau, nên không hề hay biết về sự hiện diện của Claude và đồng bọn.

Cả hai đều quấn khăn choàng che kín mặt, đội mũ sụp sâu xuống đầu. Có lẽ đó cũng là một phần nguyên nhân khiến tầm nhìn của họ bị hạn chế.

Thế này thì không vấn đề gì. Con mồi đó không có chút nguy hiểm nào. Lần này chắc chắn họ có thể săn mồi một cách an toàn.

"──Này, đợi đã. Vội vàng đi đâu thế?"

James lên tiếng gọi hai người đó rồi bước ra từ sau tảng đá.

Claude vẫn chưa lộ diện.

Dựa vào tốc độ chạy và cách di chuyển, khó có thể nghĩ rằng hai kẻ này có sức chiến đấu cao, nhưng cũng không loại trừ khả năng chúng đang theo hướng xây dựng nhân vật chuyên về phép thuật. Việc này là để đề phòng trường hợp đó và hỗ trợ James.

Dù rằng nhìn trang phục thì chẳng giống pháp sư chút nào, nhưng cứ cẩn thận vẫn hơn.

Hay đúng hơn, trang phục của họ vốn dĩ không giống người làm nghề chiến đấu. Chỉ giống dân làng bình thường, hay kiểu nông dân hơi khá giả một chút.

Nhìn qua thì họ cũng giống như những người dân thường rời làng đi tìm thức ăn mà ta vẫn thường thấy trên đường cái.

Chỉ là, trông họ có vẻ khỏe mạnh hơn mức đó, hoặc ít nhất là không giống những kẻ đang đói khát.

Hơn nữa, cả hai đều cố tình ngụy trang để người khác không nhìn rõ mặt ngay từ cái nhìn đầu tiên. Ta cũng chẳng nghĩ ra lý do gì để một kẻ nào đó phải cất công đuổi theo những người nông dân, mọi chuyện thật đáng nghi.

Có lẽ ta lại vừa làm chuyện không nên làm rồi.

Nhưng đã lỡ bắt đầu thì đành chịu thôi.

"C, cái gì thế hả! Biết là bọn ta đang vội thì đừng có mà chặn đường nói chuyện chứ!"

Gã đàn ông loài người lên giọng thách thức.

Nhưng câu nói đó chẳng có chút căng thẳng nào cả. Phản ứng trước việc bị một người lạ mặt bất ngờ bắt chuyện ở nơi vắng vẻ như thế này quả thực hơi lạc quẻ.

Biết đâu gã loài người này lại là một người chơi.

Nếu vậy thì việc hai người họ là một cặp đôi kỳ lạ cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên nữa.

Nếu là người chơi thì dù có kết hợp theo kiểu quái đản thế nào cũng chẳng có gì lạ. Dù sao thì Claude và đồng bọn cũng từng chứng kiến những cặp đôi quái dị nhất trần đời như gã biến thái mặc áo blouse trắng đi cùng gã biến thái mặc quần tất đen rồi.

Và vì họ bị chặn đường bất ngờ mà không hề nghĩ James là kẻ truy đuổi, nên có thể thấy ít nhất họ không phải đang chạy trốn khỏi phe nhân loại. Thứ đang đuổi theo họ là một tồn tại không giống người, có lẽ là ma vật.

Nếu là ma vật quanh đây thì chắc chắn chúng sẽ không tha cho con mồi rồi lại đùa giỡn, nên có thể khẳng định chắc chắn rằng họ đã trốn thoát rồi. Việc họ cứ cảnh giác phía sau chỉ là do họ quá lo xa mà thôi.

"Này, đừng vội vàng thế. Khi di chuyển đường dài thì nên bình tĩnh quan sát xung quanh kỹ hơn đi.

──Nếu không, ngươi sẽ bị bọn cướp tấn công như thế này đấy."

Claude cũng bước ra theo lời James.

Cả hai lặng lẽ đứng chặn ngang con đường.

Nếu họ đã chạy trốn từ đâu đó đến đây, thì chẳng cần lo việc họ quay ngược lại con đường cũ. Chỉ cần chặn hướng đi tới của con đường là đã hạn chế đáng kể đường lui của họ rồi.

"Còn một tên nữa sao! Chết tiệt, không ngờ lại gặp phải cướp..."

"...Cướp là Elf ư? Chưa từng nghe bao giờ. Mà lại còn là cái dạng này nữa chứ."

Gã loài người chỉ biết bối rối nhìn trừng trừng về phía này, nhưng gã người lùn thì lại rất bình tĩnh. Khó mà đoán được tuổi của người lùn qua vẻ bề ngoài, nhưng có lẽ hắn cũng đã có tuổi. Dù rằng nếu là người chơi thì tuổi tác của avatar cũng chẳng quan trọng.

Tuy nhiên, trước lời nói của gã người lùn, gã loài người dường như cũng nhận ra sự bất thường của Claude và đồng bọn, nhờ đó mà hắn lấy lại được sự bình tĩnh.

"...Hiểu rồi, các ngươi là người chơi à. Không biết tại sao các ngươi lại đi làm cướp ở cái nơi khỉ ho cò gáy này, nhưng nói trước là phía trước con đường này chỉ có núi thôi, nên chắc chẳng có con mồi nào đi qua đâu."

"Ồ, cảm ơn lòng tốt của ngươi nhé. Nhưng không cần lo đâu. Vì con mồi thì vừa mới đi ngang qua đây rồi."

Dù là lời nói dối để thoát thân thì cũng quá vụng về.

Nếu chỉ toàn là núi thì cần gì phải có đường cái.

Hơn nữa, nếu đúng là vậy thì chính bọn họ đã đi từ đâu tới chứ.

"...Xin lỗi, nhưng bọn ta đang vội. Hơn nữa, bọn ta có lý do không thể chết được. Sau này dù ngươi bắt làm gì ta cũng chịu, nên bây giờ hãy tha cho bọn ta đi. Làm ơn."

Người chơi loài người nhìn chúng ta với vẻ mặt nghiêm túc. Cứ như thể hắn sắp quỳ xuống lạy lục đến nơi.

Tất nhiên, dù có bị cầu xin như vậy, hay giả sử hắn có quỳ xuống thật, thì Claude và đồng bọn cũng chẳng được lợi lộc gì.

Chẳng có lý do gì để tha cho họ cả.

"Nếu nói là làm gì cũng được, thì được thôi. Nghe hơi tầm thường nhưng hãy để lại toàn bộ số tiền ngươi có đi. Tiện thể thì cả điểm kinh nghiệm nữa."

"Kinh nghiệm...? À, ý ngươi là vậy sao! Không, đã bảo là bọn ta không thể chết được mà! Với lại lấy hết tiền thì khó cho bọn ta lắm! Còn phải trả phí cho chuyến đi phía trước nữa, sau này nếu được thì bao nhiêu ta cũng..."

"Ngươi nghĩ ta tin được sao?"

Lý lẽ của gã loài người hoàn toàn không thuyết phục.

Nếu nói về tiền bạc, là người chơi thì lẽ ra phải cất hết vào kho đồ rồi, chỉ cần lấy ra một phần cần thiết rồi bảo đó là tất cả số tiền mình có là xong. Cực đoan hơn thì cứ khăng khăng là không có tiền cũng được.

Chính vì thế, khi tấn công người chơi, lợi ích cơ bản chỉ là cướp được trang bị mà kẻ ngốc nào đó quên cất vào kho đồ trước khi kịp hồi sinh.

Vậy nên, mục tiêu chính tất yếu sẽ là điểm kinh nghiệm, và việc người chơi tấn công người chơi đồng nghĩa với việc nhất định phải giết chết đối phương. Xét đến việc khó phân biệt con mồi là người chơi hay NPC ngay từ cái nhìn đầu tiên, thì đối với kẻ bị tấn công, những tên cướp là người chơi chính là loại tồi tệ nhất.

"Thôi, không biết ngươi vội cái gì, nhưng đen cho ngươi rồi."

"Mà này. Nhìn qua thì ngươi là nông dân, hay là người chơi hệ sản xuất đúng không? Đi du hành đường dài mà không có hộ tống thì đúng là tự sát đấy. Nếu đi đến nơi không thể dùng dịch chuyển thì lần sau ít nhất hãy nhờ bạn bè hộ tống đi."

Claude nói rồi rút hai thanh đoản kiếm ra.

Thời gian tán gẫu kết thúc rồi.

Có lẽ đã chấp nhận số phận, gã đàn ông cúi đầu xuống sau khi nghe lời Claude.

"Coi như là nói trước cho ngươi biết, trước khi chết thì hãy lấy hết tiền ra đi. Trong lúc bọn ta thu gom chỗ đó thì ngươi còn được sống thêm chút nữa đấy."

Gã đàn ông chìa lòng bàn tay ra, ngẩng khuôn mặt đang cúi xuống lên.

"──Khoan đã."

"Không khoan nhượng gì cả. Vẫn chưa hiểu à? Nếu là cầu xin tha mạng thì..."

"Không phải cầu xin tha mạng. Đây là... đây là một đề nghị kinh doanh."

Kinh doanh.

Một cách dùng từ hiếm khi nghe thấy trong game.

Xét theo một khía cạnh nào đó, việc Claude và đồng bọn làm ở cái thị trấn nọ cũng có thể coi là kinh doanh, nhưng nếu nói ra thì có lẽ những người chơi hệ thương nhân khác sẽ nổi giận mất.

"Nếu là kinh doanh thì ta chán ngấy rồi. Có vẻ nó không hợp với phong cách chơi của bọn ta lắm. Đề nghị của ngươi rất hay nhưng mà..."

"N, nhìn cái này đi. Ngươi có biết đây là cái gì không?"

Gã đàn ông lấy ra từ kho đồ một vật trông giống như viên đá quý to bằng nắm tay.

Nó giống với những viên đá quý mà ta thường thấy cách đây không lâu, khi gã thần tình yêu với ánh mắt đáng sợ cứ bay lượn quanh đây. Dù màu sắc hay độ sáng, hay chính cái sự hiện diện của vật phẩm đó có vẻ khác biệt, nhưng chắc chắn nó thuộc loại đá quý hơn là thứ gì khác.

James có vẻ cũng nghĩ như vậy, hắn lấy vật phẩm hồi đó ra khỏi kho đồ để so sánh.

Nhưng còn có cách chắc chắn hơn việc làm như thế.

Claude lấy chiếc kính lúp thẩm định ra. Dù là vật phẩm nạp tiền, nhưng dù sao cũng đã chuẩn bị sẵn để thẩm định chiến lợi phẩm cướp được. Chỉ khác nhau ở chỗ là thẩm định sau khi cướp hay trước khi cướp mà thôi.

"──Trái tim của Zagreus? Chưa nghe bao giờ... khoan, vật phẩm hồi sinh ư?"

"Vật phẩm hồi sinh!? À, cái thứ mà bọn họ đang làm ầm ĩ trên mạng xã hội đó sao!"

Có một chủ đề bàn tán rằng phần thưởng của sự kiện thiên thần tấn công đó là vật phẩm hồi sinh, và nó đã được phân phát cho một số người chơi cấp cao.

Với những kẻ không tham gia sự kiện đàng hoàng như Claude và đồng bọn thì đó là vật phẩm không liên quan, nhưng không ngờ lại được tận mắt nhìn thấy ở đây.

Nhưng nghe nói nó chỉ được phân phát cho 100 người chơi hàng đầu mà thôi.

Nếu vậy, gã nông dân này hoặc là một trong 100 người chơi hàng đầu, hoặc là có mối quan hệ thân thiết đến mức trao đổi vật phẩm như thế này với một trong số họ.

Một gã nông dân tầm thường trong chớp mắt đã biến thành một người chơi cần phải cảnh giác.

Ra là vậy, thế này thì đúng là phải nghe xem hắn định kinh doanh cái gì rồi.

Ít nhất thì việc cứ thế giết chết hắn mà không hỏi han gì cũng khiến ta phải do dự.

Chỉ bằng cách cho xem một vật phẩm mà đã kìm hãm được hành động của đối phương, gã này chẳng phải hợp làm thương nhân hơn là nghề sản xuất nông nghiệp sao.

"...Được thôi. Ta sẽ nghe ngươi nói. Nhưng đừng quên rằng đối với bọn ta, việc giết ngươi ngay bây giờ để cướp lấy thứ đó cũng dễ như trở bàn tay thôi."

"T, ta không quên đâu. Nhưng các ngươi cũng đừng quên rằng, trước khi bị tấn công, ta cũng có thể cất nó vào kho đồ dễ dàng như thế nào đấy."

「Chậc」

Tôi hất cằm, ra hiệu cho hắn nói tiếp.

「Nói một cách thực tế thì, đây là một lời đề nghị công việc.

Như anh vừa nói đấy, bọn tôi đúng là đang cần hộ tống. Ngay cả khi có thể xoay xở qua chuyện hôm nay, thì trên đường đi vẫn có thể gặp những kẻ cướp như các anh, hoặc lũ quái vật. Nhưng giờ bảo bọn tôi đi tìm người hộ tống thì không kịp nữa rồi」

Việc bảo bọn tôi xoay xở qua chuyện hôm nay đã là điều không tưởng rồi.

Dù gã này chắc chắn là một tên nông dân đáng gờm, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ tha cho hắn.

「──Vì thế, tôi muốn thuê các anh làm hộ vệ cho bọn tôi」

Trong một khoảnh khắc, tôi không hiểu hắn vừa nói cái gì.

Yêu cầu kẻ đang định lấy mạng mình làm hộ vệ, đúng là chuyện điên rồ không tưởng.

Hoặc là đầu óc hắn toàn hoa bướm, hoặc là hắn đã mất trí hoàn toàn.

Mặc kệ Claude và đồng bọn đang đứng sững sờ, gã đàn ông vẫn tiếp tục.

「Phần thưởng là Trái tim của Zagreus này.

Tất nhiên là tiền công sau khi hoàn thành, điều kiện là phải đưa ông Bogdan, người lùn này, đến đích an toàn. Tôi thì sao cũng được, chết cũng chẳng sao, nhưng nhất định phải bảo vệ ông Bogdan.

Sao nào? Nếu các anh nói mình đi cướp bóc vì túng thiếu, thì đây không phải là một lời đề nghị tồi đâu nhỉ」

Tôi không hề túng thiếu, và cũng chẳng biết đây có phải là lời đề nghị tồi hay không, nhưng chắc chắn là một chuyện phiền phức.

Dù sao thì Claude và đồng bọn vốn chỉ giỏi giết người, chứ chưa bao giờ làm cái việc bảo vệ ai cả.

Thay vì làm cái chuyện phiền phức đó, chi bằng cứ biến hai kẻ này thành điểm kinh nghiệm ngay tại đây còn dễ dàng hơn.

Trong trường hợp đó, vấn đề quan trọng là sẽ không lấy được món vật phẩm kia, nghĩa là giá trị của vật phẩm có xứng đáng với sự phiền phức của nhiệm vụ này hay không mới là mấu chốt.

Nghĩ đến đó, tôi chợt nhận ra rằng những người chơi bình thường vốn vẫn luôn nhận nhiệm vụ như thế này.

Trước đây Claude và đồng bọn chắc cũng từng làm vậy, nhưng vì đã quá quen với việc cướp bóc nên chúng tôi đã quên sạch.

Tuy nhiên, đề nghị của gã nông dân này có một vấn đề căn bản.

Đó là đàm phán với kẻ cướp là vô nghĩa.

Đàm phán chỉ thành công khi đôi bên có vị thế hoặc sức mạnh, hay bất cứ thứ gì đáng để đối phương tôn trọng.

Điều đó không áp dụng với những kẻ cướp mà nghề nghiệp chính là cướp bóc trắng trợn.

「……Đối với bọn tao, một lời đề nghị không tồi là thế này đây. Chĩa kiếm vào cổ lão lùn kia rồi bảo mày rằng: Nếu muốn lão sống thì đưa món đồ đó ra đây」

James vung vẩy con dao găm một cách đầy đe dọa.

Đúng là như vậy.

Claude và đồng bọn là lũ cướp, là bọn trấn lột. Chúng tôi quen với việc cướp đoạt hơn là hộ tống.

Từ lời của gã đàn ông, có thể thấy hắn tuyệt đối không muốn lão người lùn này chết. Nếu là người chơi thì cái chết chỉ là mất điểm kinh nghiệm, còn người lùn này chắc hẳn là NPC. Nếu cái chết của lão là không thể cứu vãn, thì dùng nó làm con tin để đe dọa là bài bản cơ bản nhất.

「Không, đó là một lời đề nghị tồi. Cách làm đó không hay đâu.

Anh quên rồi sao? Thứ tôi đang cầm đây là vật phẩm hồi sinh. Nó có thể hồi sinh nhân vật đã chết. Nếu các anh làm thế, tôi sẽ không ngần ngại sử dụng nó lên ông Bogdan ngay lập tức. Và các anh sẽ không bao giờ có được nó lần thứ hai đâu」

Nhưng ngay cả khi hắn làm vậy, Claude và đồng bọn chỉ cần giết thêm lần nữa là xong. Tiện thể xử lý luôn gã đàn ông, thế là xong xuôi, biến cả hai thành điểm kinh nghiệm.

Vậy nên, rốt cuộc chỉ có hai lựa chọn.

Từ bỏ vật phẩm để giết cả hai, hoặc chấp nhận đề nghị của hắn để lấy vật phẩm.

Gã đàn ông đang dùng vật phẩm quý hiếm để kích thích lòng tham của chúng tôi, hòng ngăn lưỡi kiếm lại.

「……Khéo mồm đấy」

「……Thật đấy. Chắc chắn là mày làm thương nhân còn hợp hơn làm nông dân đấy」

「Nông dân cũng là chủ doanh nghiệp cá thể mà. Nếu không khôn ngoan một chút thì không sống nổi đâu」

Dù biết gã đàn ông đang cố tỏ ra cứng rắn, nhưng hắn vẫn nở một nụ cười đầy thách thức.

Không còn chút dấu vết nào của vẻ thảm hại khi mới gặp, lúc hắn hoảng loạn vì đụng độ lũ cướp nữa.

Thực ra tôi cũng không quá khao khát món vật phẩm đó.

Đội hình của Claude hiện tại chỉ có hai người, nếu trong trận chiến mà một người bị hạ, thì người kia cũng sớm muộn sẽ chết theo.

Trong tình thế bất lợi đó, có dùng vật phẩm hồi sinh cũng chỉ như muối bỏ bể, hơn nữa tôi cũng không nghĩ mình có đủ sơ hở để sử dụng vật phẩm khi chỉ còn một mình.

Đối với Claude và đồng bọn, món vật phẩm đó không có giá trị xứng tầm với độ hiếm của nó.

Tuy nhiên, sự thật là độ hiếm đôi khi quan trọng hơn cả tính hữu dụng của bản thân vật phẩm đó.

Nói một cách cực đoan, ngay cả tiền vàng cũng đâu có ăn được, nó chỉ là những miếng kim loại tròn. Vì làm bằng vàng nên nó có trọng lượng, ném vào người có thể gây sát thương, nhưng nếu vậy thì dao ném chuyên dụng vẫn tốt hơn nhiều.

Tôi nhìn lại Trái tim của Zagreus trên tay gã đàn ông.

Nếu những gì lan truyền trên mạng xã hội là đúng, thì đó là vật phẩm chỉ dành cho 100 người đứng đầu bảng xếp hạng tiêu diệt trùm sự kiện.

Nghĩa là hiện tại, trong phạm vi người chơi có thể chạm tới, chỉ tồn tại đúng 100 cái.

Nếu xét đến việc đây là vật phẩm tiêu hao, thì có khả năng số lượng đã giảm đi nhiều. Đúng như gã này vừa nói, trong tình thế đường cùng, dù là vật phẩm quý giá đến đâu thì người ta cũng sẽ không ngần ngại sử dụng.

Và nếu là loại vật phẩm đó, thì dù có chồng bao nhiêu tiền cũng chưa chắc mua được.

Đây là vấn đề mà số lượng tiền vàng khổng lồ Claude đang tích trữ không thể giải quyết được.

Đến lúc này, Claude đã mất đi một nửa ý định giết hai người bọn họ.

Vốn dĩ việc tấn công họ cũng chỉ vì muốn tìm kiếm sự kích thích, và điều đó đã đạt được rồi. Có thể nói, chúng tôi đã trải qua một khoảng thời gian thú vị hơn nhiều so với việc chỉ giết người để lấy chút điểm kinh nghiệm ít ỏi.

Cuộc trò chuyện với gã này khá thú vị.

Dù Claude và đồng bọn đang ở thế thượng phong khi nắm giữ mạng sống của đối phương, nhưng gã đàn ông đã khéo léo tạo thêm giá trị cho mạng sống của mình, biến nó thành công cụ đàm phán để khiến chúng tôi lắng nghe.

Chấp nhận thua cuộc một lần cũng chẳng sao.

Thú thật, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng ngoài việc tước đoạt mạng sống (điểm kinh nghiệm), lại có chuyện vui đến thế này.

〈Này Claude. Tao chợt nghĩ thế này. Nếu mày thấy thiếu kích thích, thì cũng không nhất thiết phải──〉

〈Đừng nói nữa. Chắc tao cũng đang nghĩ giống mày.

Thỉnh thoảng làm chuyện khác lạ cũng không tệ. Dù sao bọn mình cũng chẳng có đích đến, đi đâu cũng được cả〉

〈Đúng nhỉ. Hơn nữa, dù là người chơi, nhưng trong tình cảnh này mà dám đàm phán cứng rắn như vậy, tên này cũng không phải dạng vừa đâu〉

〈Ừ. Hơn nữa hắn cũng không ngu. Những kẻ biết dùng mưu mẹo thế này, thay vì biến thành kẻ thù rõ mặt, thì giữ mối quan hệ hợp tác sẽ tốt hơn〉

Nếu đã giao du với kẻ ác thì nên làm việc theo kiểu sòng phẳng.

Ít nhất là chừng nào lợi ích còn trùng khớp thì sẽ không đối đầu.

Không, thực ra gã này không hẳn là kẻ ác, nhưng ít nhất việc hắn dám mang chuyện đàm phán ra để đối phó với lũ cướp cũng đủ cho thấy hắn không hề hiền lành.

Claude cất cặp dao găm vào kho đồ, James cũng làm theo.

「──Được thôi. Tao chấp nhận. Nói đi. Chi tiết về cái nhiệm vụ hộ tống đó là gì?」

「Và đừng quên chuyện mày vừa nói đấy」

Gã đàn ông thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ vì đã trút bỏ được gánh nặng, tôi bủn rủn chân tay rồi ngồi sụp xuống đất.

Phải bảo vệ những người chơi yếu ớt này khiến tôi thấy tương lai thật mù mịt, nhưng nói cách khác, điều đó cũng đồng nghĩa với việc có kẻ đang nhắm vào họ, và nghĩ đến đó thôi cũng thấy có chút thú vị.

Nếu kẻ địch quá bất thường thì còn phải cân nhắc, nhưng xét việc cặp đôi có vẻ là dân sản xuất kia vẫn chạy thoát được, chắc hẳn chúng cũng chẳng ghê gớm gì.

"À, ừ. Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đưa cho anh mà.

Chỉ là, tôi xin lỗi, nhưng ưu tiên hàng đầu vẫn là sự an toàn của ông Bogdan. Nếu dọc đường có chuyện gì xảy ra với ông ấy, tôi sẽ dùng nó ngay lúc đó."

"Chà, nếu là thù lao thành công thì cũng đành chịu thôi. Như vậy lại rõ ràng, dễ hiểu."

"Chuyện lúc nãy không chỉ có mỗi vụ vật phẩm hồi sinh làm thù lao đó đâu, mà thôi bỏ đi.

Nhân tiện, tên cậu là gì thế?"

"Suýt quên mất. Với tư cách là người ủy thác, trước hết tôi phải xưng tên đã.

Tôi là Natsusaku. Còn đây là ông Bogdan. N, ừm, ông ấy là người đã sống ở Shape từ lâu rồi.

Yêu cầu là hộ tống. Đưa ông Bogdan đến đích an toàn. Và cái đích đó chính là..."

Người đàn ông lùn vốn nãy giờ vẫn im lặng quan sát cuộc thương lượng liền bước lên phía trước.

"Đích đến là Vương đô. Vương đô của vương quốc Shape này. Hãy đưa ta đến đó. Nhờ cả vào cậu."