Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 328: 「Do dự bất quyết và cương nghị quả đoán」

Cuối cùng thì chiến tranh cũng đã nổ ra.

Wayne từng nghĩ thế giới trò chơi này là một nơi tuyệt vời, nơi nhân loại không hề có sự đối đầu lẫn nhau.

Nhưng thực tế lại không phải vậy.

Sở dĩ trước đây không có sự đối đầu là vì không có lý do để đối đầu, và điều đó chẳng qua là do sự tồn tại của một kẻ thù chung mang tên ma vật mà thôi.

Như trong thông báo của hệ thống đã đề cập, một khi sự cân bằng đó bị phá vỡ, vật nặng mang tên hòa bình vốn đang nằm trên chiếc cân mong manh sẽ rơi xuống vực thẳm không ánh sáng, và chẳng bao giờ có thể nhặt lại được nữa.

Người châm ngòi cho tình cảnh này chắc chắn là bọn họ.

Thế nhưng, nếu không làm vậy thì chẳng biết thành phố Zolren kia sẽ ra sao, và giả sử cứ mặc kệ cho Zolren diệt vong, thì có lẽ vương quốc Peare cũng sẽ đổ lỗi cho Portley hoặc Oral.

Đó là một lý lẽ vô cùng phi lý, nhưng chính Portley là kẻ đã lén lút đưa lực lượng vũ trang nhập cảnh trước.

Nếu bị xoáy vào điểm đó, họ khó lòng mà chối cãi.

Dẫu bọn họ là người châm ngòi, nhưng có thể nói rằng mọi thứ đã được dàn dựng sẵn từ trước.

Và ngay cả khi họ không làm, thì cũng sẽ có kẻ khác bị ép phải châm ngòi, và rốt cuộc chiến tranh vẫn sẽ xảy ra.

Nếu ngăn chặn được sự can thiệp của Tai ương thứ bảy thì có lẽ tình hình đã khá hơn, nhưng khi nhận ra thì đã quá muộn.

Nếu kẻ khoác áo choàng được cho là chủ mưu chính là cô ta, thì sự việc đã bắt đầu tiến triển từ sự kiện lần trước rồi.

Thậm chí, việc cô ta đánh bại Đại thiên sứ cũng có thể là nước cờ nhằm gieo rắc sự bất hòa trên lục địa. Xét theo lịch sử lục địa, không có sự tồn tại nào mang tính biểu tượng như thế để làm kẻ thù chung của nhân loại.

Và trên danh nghĩa, Tai ương thứ bảy chưa từng gây ra chuyện gì ngoài việc phản công, nên độ phổ biến với tư cách kẻ thù nhân loại còn thấp hơn cả kẻ tiền nhiệm là Tai ương thứ sáu. Vẫn chưa đủ để trở thành biểu tượng cho toàn nhân loại đoàn kết.

"…Nói ra bây giờ cũng chẳng để làm gì. Hơn nữa, dù có ngăn được Tai ương thứ bảy, nếu kẻ chủ mưu là quốc vương Peare thì chiến tranh kiểu gì cũng sẽ xảy ra thôi."

"Tôi biết là cậu đang lẩm bẩm một mình, nhưng tôi vẫn phải chen vào một câu, là đối thủ đó đâu phải hạng người mà cậu muốn ngăn là ngăn được đâu."

Là Ginolregamesh.

Có lẽ anh ta cũng có những suy nghĩ riêng về chuyện lần này.

Wayne, Ginolregamesh và Mentailist hiện đang ở vương quốc Wells.

Lần này, Spielgefelte không hành động như một clan thống nhất, mà phương châm được đưa ra là mỗi người tự làm những gì mình có thể.

Về cơ bản là hướng tới việc kết thúc chiến tranh sớm, nhưng nếu không thể, họ sẽ nỗ lực để giảm thiểu thiệt hại xuống mức thấp nhất.

Tại vương quốc Oral, Yoichi và hầu hết các thành viên trong clan đã đến đó.

Còn ở vương quốc Shape, Amatein và những người cùng chí hướng vẫn đang tiếp tục hỗ trợ phối hợp với người chơi bản địa.

Vương quốc Portley, do vị trí địa lý bị ngăn cách bởi lãnh thổ Hils cũ, có thể nói là nơi xa chiến hỏa nhất trong các quốc gia liên quan.

Không hẳn là do loại trừ, nhưng vì ở Wells có nhiều người quen của Gil và Mentailist nên họ quyết định tạm thời quan sát tình hình tại đất nước này.

Đường biên giới với Peare đang được canh phòng nghiêm ngặt, việc di chuyển từ Peare sang Wells gần như là không thể, nhưng với người chơi thì không thành vấn đề.

Cũng chính vì thế mà lòng tin của các quốc gia dành cho người chơi đang lung lay, nhưng xét trên tổng thể, không thể phủ nhận quy mô lực lượng của họ là một yếu tố không thể xem thường.

Điều đó cũng tương tự tại vương quốc Wells này, có tin đồn rằng quốc gia đang tìm cách kiểm soát người chơi, và thực tế thì Wayne cùng những người khác cũng đã được các hiệp sĩ tiếp cận.

Họ không muốn vương quốc Wells phải chịu thiệt hại, nhưng cũng không thể chấp nhận việc tấn công cư dân vương quốc Peare vì lý do đó, nên họ đã tạm hoãn lời đề nghị của quốc gia. Họ định từ chối, nhưng nếu từ chối thì chưa chắc đã còn được ở lại Wells nữa.

Việc đứng về phía vương quốc Wells đương nhiên đồng nghĩa với việc chiến đấu chống lại vương quốc Peare, và trong một số trường hợp, có thể dẫn đến việc chính tay Wayne và những người khác phá hủy thành phố mà họ vừa mới bảo vệ thành công cách đây không lâu.

Chẳng có gì hư vô hơn thế.

"…Tạm thời thì thủ đô Wells vẫn đang hòa bình. Cư dân có vẻ hơi căng thẳng, nhưng đó có lẽ là do sự mất lòng tin vào quốc gia hơn là vì chiến tranh… Farm và Monmon cũng đang ở thủ đô này… nhưng quả thực rất khó để tìm ra họ."

Mentailist lẩm bẩm trong khi nhìn quanh thành phố.

Farm và Monmon là tên những người chơi lấy khu vực xung quanh vương quốc Wells, hay chính xác hơn là xung quanh Thánh giáo hội Wells làm nơi hoạt động chính.

Nói chính xác hơn nữa thì nơi hoạt động không phải là Thánh giáo hội mà là xung quanh Thánh nữ, nhưng Thánh nữ lại là người khá linh hoạt, thường xuyên ra nước ngoài nên không dễ để đuổi theo.

Hiện tại thì Thánh nữ dường như đã trở về nước, nhưng đang tĩnh dưỡng tại Đại thánh đường, tổng bộ của Thánh giáo hội. Đó là những gì được công bố ra bên ngoài.

Tuy nhiên, tin đồn phổ biến lại cho rằng cô đang bị chính phủ giam lỏng.

Đây cũng là thông tin từ chính những người chơi từng đăng tải các phát ngôn cực đoan trên mạng xã hội, và cư dân trong thành phố cũng có nhận thức tương tự.

Cư dân thủ đô cũng đang phản đối biện pháp này của chính phủ. Lý do có lẽ là vì các hoạt động của Thánh nữ đã được người chơi lan truyền rộng rãi.

Về mặt nhân đạo, Thánh nữ không hề nói sai điều gì, và nếu chỉ nghe câu chuyện thì đúng là vương quốc Peare là nguồn cơn của mọi tội ác.

Nếu là người hâm mộ Thánh nữ, người chơi chắc hẳn đã phóng đại điều đó lên, nên việc tình cảm của cư dân trở nên xấu đi cũng là điều khó tránh khỏi.

Có thể hiểu được suy nghĩ của chính phủ rằng không muốn có thêm mồi lửa không cần thiết trên lục địa vốn đang yên bình. Nhưng nếu lúc đó Thánh nữ không che chở, thì chiến tranh giữa Peare và liên minh Portley - Oral đã nổ ra ngay lập tức rồi.

"Không có phản hồi nào trên mạng xã hội à?"

"Không có. Dù sao thì cũng là chiến tranh, có vẻ như họ không muốn liên lạc trên mạng xã hội vì sợ bị người chơi phe Peare theo dõi. Hơn nữa, chúng ta cũng đâu có tuyên bố mình thuộc phe Wells, có lẽ họ không tin tưởng chúng ta."

"Cũng khó nói. Nhìn tình hình thủ đô này thì tôi cảm giác những người như Hasera không tin tưởng vương quốc Wells còn hơn cả phe Peare nữa. Đáng lẽ không nên để quốc gia bị chia rẽ vì chuyện này…"

"Đúng vậy. Hiện tại vì Shape bắt đầu tấn công Peare nên Peare cũng đang tập trung lực lượng vào đó. Kết quả là áp lực lên phía Wells đã giảm bớt, nhưng cũng không biết sẽ kéo dài được bao lâu. Trước khi chiến tranh thực sự bùng nổ, phải ngăn họ làm những chuyện vô nghĩa này lại…"

"Thực lòng mà nói, tôi muốn ngăn chặn chính cuộc chiến này, nhưng điều đó chắc là không thể."

"Đã quá muộn rồi. Một khi đã bắt đầu như một sự kiện lớn chính thức, để giảm thiểu thiệt hại, có lẽ chỉ còn cách đánh bại hoàng gia Peare càng sớm càng tốt."

Lời Mentailist nói có lẽ là đúng.

Nhưng việc đánh bại hoàng gia của một quốc gia là điều không thể đối với một nhóm người chơi hay một clan nhỏ, hơn nữa lại có tin đồn rằng Peare hiện đang cấm các chủng tộc không phải thú nhân nhập cảnh.

Dù có dịch chuyển đến nơi, người chơi không phải thú nhân cũng không thể tiếp cận vương quốc, và việc tập hợp đủ số lượng người chơi thú nhân để chiếm đóng vương thành là rất khó.

Rốt cuộc, con đường duy nhất là hợp tác với các quốc gia khác và đánh bại vương quốc Peare bằng sức mạnh quân sự.

Nếu Wells, Oral và Shape hợp tác thì việc kết thúc chiến tranh sớm không phải là giấc mơ, nhưng Shape đã tự mình hành động quân sự, còn Wells thì chính phủ và Thánh giáo hội không tìm được tiếng nói chung, rối ren đến mức không thể điều quân.

Phương án hợp lý nhất là Oral và Portley tấn công Peare theo đà tiến quân của Shape, nhưng Oral – bên bị tuyên chiến đơn phương – lại tỏ ra tiêu cực với chính cuộc chiến, và ngay cả Portley – bên tương đối hăng hái – cũng không thể hoàn toàn phớt lờ ý định của Oral khi mà hậu cần phải dựa vào họ.

"Chẳng còn cách nào khác… Có lẽ đây là lý do ban điều hành không xác định rõ thời hạn sự kiện. Họ biết đây sẽ là cuộc chiến tiêu hao kéo dài. Vì vậy họ đã không đặt ra thời hạn."

"Chỉ còn cách tập hợp Wells lại và đánh vào Peare, tốt nhất là chỉ đánh vào vương đô. Nếu phối hợp nhịp nhàng với Shape thì thiệt hại sẽ được giảm thiểu tối đa."

"Để làm được điều đó, phải tìm ra Farm và những người khác, ngăn họ đổ thêm dầu vào lửa cho cuộc tranh chấp vô nghĩa này."

"Cuối cùng lại quay về điểm đó sao… Chậc, Thánh nữ chắc chắn không hề mong muốn chuyện này xảy ra."

Ai trong số các thành viên Spielgefelte cũng cảm thấy mình có trách nhiệm với sự kiện này.

Chính vì sự sốt ruột đó mà họ vẫn đang cố gắng tìm lối thoát trong bầu không khí ngột ngạt này mà không biết phải làm sao.

Dù đây chỉ là một sự kiện trong trò chơi, có lẽ cách đúng đắn là cứ tận hưởng nó, nhưng xét đến diễn biến thì họ khó lòng làm được như vậy.

Trong tình thế mà hầu hết người chơi hoặc là tham gia chiến tranh, hoặc là quay lưng hoàn toàn để di chuyển đến vùng an toàn Hils, thì Wayne và những người khác có thể nói là đang ở một vị thế vô cùng lấp lửng.

Và trong tình cảnh đó, những người như Hasera với đức tin mãnh liệt sẽ không đời nào xuất hiện trước mặt họ.

***

"Nhìn kỹ lại thì, lãnh chúa của Hugelcup đúng là một mỹ nhân tuyệt sắc."

Joubu-de-hagarenikui, dù đây mới là lần thứ hai đặt chân đến Hugelcup.

Lần đầu tiên là trong trận chiến với Đại thiên sứ trong quá khứ, và cậu đã từng sát cánh chiến đấu cùng vị lãnh chúa này vào thời điểm đó.

Cũng nhờ mối duyên ấy mà cậu mới có được buổi gặp mặt, nhưng kết quả lại chẳng mấy khả quan.

"Quý tộc thì đa phần đều là mỹ nhân cả mà."

"Thì đúng là vậy, nhưng mà nói sao nhỉ? Cảm giác như tâm hồn bà ấy cũng đẹp đẽ không kém ấy."

"Ừ, cảm giác bà ấy thực sự rất quan tâm đến thần dân của mình. Thế mà vẫn có thể cân nhắc đến lập trường của các quốc gia khác. Chính vì vậy nên phản ứng của bà ấy mới cứ nửa vời như thế."

"Nhưng với lãnh chúa, ưu tiên hàng đầu chắc chắn là sự an toàn của thần dân. Nghĩ đến đó thì cũng chẳng thể nói được gì thêm... Dù biết rằng đội kỵ sĩ dù sao cũng chẳng thể chết thật, nhưng đâu phải cứ muốn nói là nói được."

Tôi hiểu những gì Country Pop và cô nàng Elf vô danh đang nói. Nếu xét trên lập trường của một lãnh chúa, thì đó là điều đương nhiên.

Những người chơi như Joubu-de-hagarenikui có đủ các phương tiện liên lạc như SNS, lại còn có bản đồ do Giáo sư Mori Etty cung cấp, nên có thể nhìn nhận tình hình đại lục một cách bao quát. Nhưng với một NPC như lãnh chúa, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Vương quốc Oral có lẽ chỉ nhận thức rằng họ đang giúp đỡ quốc gia hữu nghị Portrie, và việc bất ngờ nhận được lời tuyên chiến từ Peare - dù xét theo thế giới quan này thì chẳng có nghi lễ nào như thế cả - khiến họ như bị sét đánh ngang tai. Dù biết có thể bị tấn công, nhưng Oral chắc chắn không muốn chủ động xuất quân.

Spielgeferte, những người muốn kết thúc tình hình càng sớm càng tốt, mong muốn Peare sớm bị đánh bại. Thế nhưng, thật tuyệt vọng khi quốc gia hùng mạnh nhất đại lục là Oral lại chẳng thể dựa dẫm vào được.

May mắn lắm mới có được buổi gặp mặt với lãnh chúa Hugelcup, nhưng nếu ngay cả vị lãnh chúa vốn thân thiết với Nữ hoàng Cecilia cũng không mặn mà, thì có thể khẳng định đó chính là ý chí của cả quốc gia.

"Mình đã mạnh miệng nói rằng 'Chuyện bên này cứ để bọn tôi lo, Wayne và Amatein cứ làm việc cần làm đi', vậy mà giờ lại chẳng biết phải làm sao đây..."

"Đến cả lãnh chúa hay Nữ hoàng mà còn không thể ép buộc họ thay đổi quyết định thì cũng chịu thôi... Hay là đành phải giống như những người chơi khác, chấp nhận thực tại mà tham gia vào cuộc chiến, rồi tìm cách lấy đầu Peare thôi nhỉ?"

Bản thân vương quốc Oral khó có thể gọi là hiếu chiến, nhưng dưới danh nghĩa hợp tác với Oral, có rất nhiều người chơi đang giao tranh với cư dân Peare ở vùng biên giới.

Dù vương quốc Peare chưa đến mức xuất quân chính quy, nhưng cư dân vùng biên giới đều đang trong trạng thái sục sôi. Đặc biệt là vì sức chiến đấu của cư dân Peare vốn khá cao, nên đã có những thị trấn phải chịu thiệt hại không thể ngó lơ.

Zollen, một trong những thị trấn gần biên giới, vẫn giữ vẻ tĩnh lặng đến kinh ngạc, nhưng xét đến nguyên nhân cuộc chiến thì cũng là điều dễ hiểu.

Ở một khía cạnh nào đó, họ chính là những nạn nhân đáng thương nhất trong cuộc hỗn loạn này.

"À này, nhắc mới nhớ, Yoichi dạo này thế nào rồi? Cả Sasuke nữa, không thấy đâu cả."

"Sasuke bảo muốn đi tu luyện, thế là bị Yoichi lôi đi rồi."

"Đi đâu cơ?"

"Nghe đâu là đi chịu trách nhiệm gì đó..."

"Trách nhiệm? Đừng nói là..."

"Chính là cái điều cậu đang nghĩ đấy. Mà thôi, cũng hiểu được tâm trạng của bọn họ, dù có lẽ cũng chẳng giải quyết được gì đâu. Nhưng thôi, lần này cứ để họ làm những gì họ muốn đi. Cậu không nghe tin gì à? Hay là đổi tên hội thành 'Joubu-de-nashikikanai' (Chẳng nghe lời ai) đi cho rồi?"

***

"──Cuối cùng cũng đến vương đô.

Nhưng mà, không còn cách nào khác sao... Chuyện này đi ngược lại với thẩm mỹ của ta quá."

"Chuyện đó thì tôi cũng giống ông thôi.

Nhưng chịu thôi chứ biết sao giờ. Không phải thú nhân thì sẽ bị tấn công mà. Với lại, tôi vốn muốn đi tu luyện chứ đâu có muốn làm cái nhiệm vụ ám sát này. Ông tự ý lôi tôi đi thì đừng có mà càm ràm."

Vương đô Peare không có tường thành.

Vì thế, việc ra vào về cơ bản là tự do.

Có hai bóng người đang tiến gần đến vương đô như thế.

Một gã đàn ông với ánh mắt sắc lẹm, mặc bộ đồ bó sát màu đen toàn thân, có đôi tai và cái đuôi giống như loài chó.

Và một người đàn ông mặc trang phục trắng tinh khôi, trên đầu mọc ra đôi tai giống mèo, và chiếc đuôi khẽ lộ ra từ tà váy.