Không Có Rượu Thì Tự Làm Là Được Chứ Sao! - Chương 107: 107. 【Ngoại truyện】Họa phúc của kẻ mong làm người cung cấp tin tức

Mình là một kẻ nhát gan. Đúng vậy, N.N. tự nhận thức rõ về bản thân như thế. Và mình tin rằng, đánh giá của người khác về mình cũng chẳng khác là bao.

Thế nhưng, trong thâm tâm mình vẫn nhen nhóm một khát khao nhỏ bé.

Mình không hề ảo tưởng đến mức muốn trở thành nhân vật chính. Thay vào đó, mình bị thu hút bởi những kẻ phản diện không ra phản diện, những kẻ luôn khéo léo điều khiển cả phe địch lẫn phe ta, sống một cách nhàn nhã, không quá thân cũng chẳng quá xa cho đến tận cuối cùng. Nhân vật mình ngưỡng mộ vốn chỉ tồn tại trong hư cấu, nhưng khi các trò chơi VRMMO dần trở nên phổ biến, thì vị thế và cách hành xử đó không còn là chuyện viển vông nữa.

Nếu mình làm, mình muốn làm một kẻ chuyên xử lý thông tin.

Không cần kỹ năng người chơi quá cao, dù cần khả năng giao tiếp nhưng nếu coi đó là một kiểu nhập vai, thì dù có hơi vụng ăn nói một chút cũng có thể xoay xở được.

Thế nhưng, với một kẻ chẳng có tài năng gì nổi bật như mình, trong những tựa game đình đám nơi có vô số người cùng chung suy nghĩ, mình không thể nào tin rằng bản thân có thể đạt đến vị trí lý tưởng mà mình hằng mơ ước.

Vì vậy, mình đã để mắt đến "Hortus Nexum", một trò chơi vốn ít người biết đến và vẫn đang trong giai đoạn phát triển.

Lý do mình biết đến trò chơi này không phải vì mình là một kẻ luôn nhạy bén với thông tin để chuẩn bị cho công việc tình báo trong thực tế.

Đó là nhờ người chị gái cách mình nhiều tuổi. Chị ấy làm việc cho một công ty con trong tập đoàn vừa ra mắt tựa game này – dù không phải là người trực tiếp tham gia phát triển, nhưng cũng coi là có chút liên quan xa xôi. Chị ấy đã ném cho mình một tấm phiếu giảm giá kèm câu nói: "Em thích mấy cái kiểu này đúng không?", khi thấy mình cứ mải mê nhảy từ trò VRMMO này sang trò khác.

Dù bản thân vẫn chỉ là một người bình thường như thế, nhưng mình lại nảy sinh sự quan tâm với trò chơi này, nơi mà các thông cáo báo chí, truyền thông hay thậm chí là quảng cáo đều cực kỳ khan hiếm. Nếu không có nhiều người chơi, mình có thể trở thành kẻ tiên phong, và biết đâu, một kẻ tầm thường như mình lại có thể hiện thực hóa giấc mơ đó.

Thế rồi, trong thế giới mà mình đặt chân đến, thật tình cờ mình lại có cơ hội học được những kỹ năng hữu ích, và vì chúng cũng rất tiện lợi cho việc kinh doanh thông tin, mình đã có một cú xuất phát thuận lợi cho khát vọng của bản thân. Hơn nữa, vì số lượng người chơi không nhiều và gần như không có ai khác nổi bật trong lĩnh vực tình báo, điều đó càng giúp mình củng cố vị thế vững chắc hơn.

Cứ đà này, có lẽ mình sẽ chạm tay được vào điều mình hằng mơ ước – nhưng thực tế chẳng bao giờ ngọt ngào như vậy.

Số lượng người chơi ít đồng nghĩa với việc khách hàng sử dụng dịch vụ tình báo cũng chẳng nhiều. Đặc biệt là trong giai đoạn đầu của trò chơi, ai nấy đều mải mê tự mình khám phá, khiến lượng người dùng càng thêm thưa thớt. Nói một cách thẳng thắn, điều đó đồng nghĩa với việc mình đang cháy túi.

Mua thông tin cần tiền, vật phẩm để thám hiểm hay tiêu hao phẩm cũng cần tiền, thậm chí trong giai đoạn sơ khai nhất, việc di chuyển giữa ba quốc gia cũng là điều không tưởng. May mắn thay, vốn khởi điểm của trò này khá dư dả so với các game khác nên mình vẫn xoay xở được, nhưng nhìn vào tình hình lúc đó, mình biết sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt.

Đúng lúc đó, thông tin quan trọng về cách mở khóa di chuyển giữa ba quốc gia đã được mang đến thông qua Paratos, một người bạn của mình ngoài đời thực.

Chỉ trong chớp mắt, nguồn vốn đã được phục hồi nhờ thông tin đó. Hơn nữa, mình còn có thể đến tận nơi của đối phương để mua và giao dịch thông tin. Hành động của mình tạo nên sự tin cậy, tin đồn lan xa, đến tai cả những người trước đây chưa từng biết đến sự tồn tại của một kẻ môi giới thông tin như mình. Việc đạt đến vị trí tương tự như hình mẫu mình hằng ngưỡng mộ đã trở thành hiện thực nhanh chóng cả về danh lẫn thực.

Sau người đầu tiên bán thông tin di chuyển giữa ba quốc gia, mình tiếp tục gặp gỡ những nguồn tin khác, những thông tin quan trọng cứ thế dồn dập đổ về, và nỗi lo của mình lại chuyển sang một giai đoạn mới: thiếu nhân lực.

Khối lượng công việc đã vượt quá khả năng xử lý của một mình mình, nhưng vì tính chất đặc thù của công việc, mình không thể nhờ vả ai nếu không phải là người đáng tin cậy. Đúng lúc mình đang kiệt sức thì người đã chìa bàn tay cứu giúp lại chính là đồng đội của người đã bán thông tin di chuyển giữa ba quốc gia cho mình. Dưới sự hướng dẫn của cô ấy – Stella-san, người thầy trong nghề buôn bán – mình đã có thể mở nhiều cửa hàng, và đến nay, mình tin chắc rằng bản thân đã xây dựng được một vị thế không thể lay chuyển.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là mình có thể nhàn nhã đứng trên cao ngắm nhìn thiên hạ...

"Jane!! Đi thôi!"

"Đi đâu cơ!?"

Trong căn phòng phía sau cửa hàng chính, nơi chỉ có khách VIP và những người liên quan mới có thể lui tới. Trong lúc mình đang mải mê kết hợp các yếu tố để quyết định concept cho diện mạo tiếp theo, sư phụ đột ngột xông vào. Không chỉ xông vào, bà còn lôi tuột mình đến cơ sở quản lý tri thức mà không hề giải thích hay đợi mình đồng ý. Dù mình luôn nói rằng vì mang ơn bà rất nhiều nên bất cứ việc gì mình cũng sẽ ưu tiên hàng đầu, nhưng số lần sư phụ giải thích tử tế với mình chỉ đếm trên đầu ngón tay.

"N.N.-san!"

"Ôi, cô đưa cậu ấy đến rồi à? Tôi vừa định liên lạc đây."

"Cần thiết mà, đúng không?"

"Tiết kiệm được thời gian thì đúng là vậy, nhưng bà lúc nào cũng vội vàng quá đấy."

Schefflera-san, một trong số ít người gọi đúng tên N.N. của mình, đang đứng đó cùng Ed-kun đang quan sát tình hình, Lina-san – người nếu đúng thời điểm sẽ ngăn sư phụ lại (có vẻ lần này không kịp), và người bạn Paratos đang chực chờ chạy đi, cùng Rito-san đang túm lấy cổ áo cậu ta (không phải nói ẩn dụ đâu).

"Ơ? Chẳng lẽ thông tin về thuật giả kim đã xuất hiện rồi sao?"

"Tôi thích những đứa hiểu chuyện. Cả hai người cùng vào tổ đội đi."

Khi nghe câu hỏi đó, mình hiểu ngay lý do Paratos lại sốt sắng đến thế, và lời khẳng định ngầm đã được đưa ra. Lại thêm một thông tin mới nữa sao... mình nhìn xa xăm, cảm thấy hơi mệt mỏi.

Mình thích thông tin. Nó rất quan trọng, và cũng là nguồn kiếm tiền của mình ở đây.

Nhưng bị dồn ép đến mức không kịp thở thế này, mình lại muốn viết đơn xin nghỉ phép. Chính nhờ trò chơi này mà mình đã học được rằng, việc xử lý thông tin còn có nhiều điều phải lưu tâm hơn cả khách hàng.

Cái cách lảng tránh, không đứng về phe chính nghĩa cũng chẳng về phe phản diện mà mình từng ngưỡng mộ, hóa ra lại là một thuật xử thế để sống một cuộc đời bình thường mà không làm đảo lộn cán cân quyền lực của thế giới.

Dù nhận ra điều đó thì cũng đã muộn, cái tên "Trứng nước của kẻ môi giới thông tin" trên bảng tin, hay tên cửa hàng thực tế là "N", đã được đa số người chơi trong game này công nhận là một sự tồn tại tiện lợi, giờ muốn buông bỏ cũng không được nữa. Cả về mặt tình cảm lẫn nghĩa vụ.

Đúng là một kẻ nhát gan mà, mình tự nhủ trong khi nhìn người bạn phá cách và tất cả những người đã trở thành bạn bè trong trò chơi này, rồi suy nghĩ về mức độ chi tiết của các giao dịch thông tin sắp tới. Bản thân mình, kẻ bắt đầu nhập vai môi giới thông tin một cách trôi chảy, chắc trong mắt người khác cũng đang rất tận hưởng đấy nhỉ. Mà thực tế là mình cũng đang tận hưởng thật.

Nhưng mà, mình vẫn không thể bắt chước được cái cách "điên rồ" của những người cung cấp thông tin đó.

Trên hòn đảo nhỏ màu đỏ chưa từng thấy, trong khi được giới thiệu với NPC cư dân tên là Vermillion, mình ngước nhìn bầu trời đang dần bị bóng tối xâm chiếm, choáng ngợp trước lượng thông tin khổng lồ vừa được mang đến.