Không Có Rượu Thì Tự Làm Là Được Chứ Sao! - Chương 125: 125. Cám dỗ của đồ ăn

「Nhà kho, sao ạ?」

「Ừm, vì chỉ là nơi để tạm thời thôi, nên nói chính xác thì có lẽ cũng chẳng phải nhà kho đâu」

Tôi vừa bàn bạc vừa liên tục thêm những món có thể bốc ăn được lên bàn.

Chỉ cần có bột mì, đường, muối, bơ và trứng là hầu như có thể làm được các loại bánh. Dù là hàng thử nghiệm nên hương vị chỉ ở mức tạm ổn.

Từ bánh cupcake, bánh castella nhỏ, cho đến món tarte tatin làm từ bột bánh pie. Ngoại trừ tarte tatin ra thì món nào cũng chỉ vừa một miếng, nên lỡ có thất bại đôi chút thì cũng dễ dàng xử lý.

Đến nước này thì tôi lại muốn có thêm sô-cô-la làm nguyên liệu làm bánh, nhưng hình như vẫn chưa tìm thấy thì phải.

「Món này ngon thật đấy ạ……」

Amanus có vẻ đã bình tĩnh lại, cô nàng không còn nhồi nhét mà bắt đầu thưởng thức một cách từ tốn. Không, có lẽ dù nhồi nhét thì cô nàng vẫn đang thưởng thức, nhưng sự vội vàng thì khác hẳn.

Thứ cô nàng đang cầm trên tay là một chiếc bánh nhỏ, bên trong khảm nguyên một loại quả tròn như quả nho. Bên trong có một quả, trên mặt bánh thì trang trí bằng nửa quả còn lại. Tôi đã làm mứt quả, nhưng khác với nho, kết cấu của nó lại giống như lê. Tên nó là gì nhỉ. Đó là một trong những nguyên liệu tôi mua lại từ người xem.

「Thiếp thích bánh pie của Malum hơn. Độ chua rất tuyệt」

「À, là tarte tatin nhỉ. Ở đây thì, ừm, gọi là 'Tortalpom' sao?」

Chính xác thì tên nó là 'Tortalpom (Malum)'. Xem qua công thức thì có vẻ như phần trong ngoặc sẽ thay đổi tùy theo loại quả sử dụng. Cách làm là phủ bột bánh pie lên trên quả đã nướng rồi nướng tiếp, ừm, đúng chuẩn tarte tatin rồi còn gì.

「Nhưng mà, nơi cần quản lý lại tăng lên rồi nhỉ……」

「À, chuyện đó. Thay vì giao cho Sheltet, tôi muốn thuê một người chuyên quản lý nhà kho」

Sột soạt. Bàn tay đang bẻ đôi chiếc Tortalpom của Sheltet khựng lại. Cô bé nghiêng đầu suy nghĩ, nhưng có vẻ không tìm ra câu trả lời rõ ràng nên đã đẩy quả bóng về phía tôi.

「Ngài đã tìm thấy người rồi sao ạ?」

「Không. Chuyện nên có một cái nhà kho cũng là vừa nãy tôi mới nghĩ ra thôi, thực tế thì vẫn chưa hành động gì cả. Vẫn chưa」

「Giọng điệu của ngài nghe như đã quyết định xong xuôi rồi vậy」

「Tôi biết Sheltet rất có năng lực, nhưng dù có giỏi đến đâu thì cũng không thể giảm bớt khối lượng hàng hóa được. Nếu tôi đánh giá là cần thêm người, tôi sẽ đi tuyển」

「Vâng, ừm…… thiếp rất cảm kích, nhưng ngài định chọn ứng viên thế nào? Thiếp không có ý tự cao, nhưng không dễ để tìm được người quản lý tiềm năng đâu ạ」

「Về khoản đó, tôi định sẽ 'đặt cọc' trước」

Thế là tôi quyết định dẫn Sheltet đến học viện. Nhân tiện bàn chuyện vừa đi vừa ăn, Amanus cũng đòi đi theo, thôi thì cũng được. Đồ ăn ngon luôn có sức hút. Sự thèm ăn, thứ sức hút duy nhất không bao giờ thay đổi. Dù sao thì đó cũng là một trong ba nhu cầu cơ bản mà.

Vừa để mặc cho những câu khẩu hiệu đâu đó trong đầu trôi qua, tôi vừa đến khu giao dịch trung tâm. Có rất nhiều nơi người chơi mở cửa hàng, nhưng quả nhiên là ở khu chợ vẫn nhiều nhất. Tôi cũng muốn kiểm tra xem có nguyên liệu hiếm nào không, nhưng trước hết phải nhờ Sheltet dẫn đến học viện để thực hiện mục đích đã.

Học viện nằm ở phía tây bắc khu giao dịch trung tâm. Nơi tọa lạc của cơ sở đó được đặt tên là khu học viện.

Nó nằm ngay giữa khu tri thức và khu hành chính. Nghe nói ban đầu mỗi quốc gia đều có trường học riêng, nhưng sau Đại Sụp Đổ, tất cả đã được tập trung về trung tâm. Vì vốn dĩ ở trung tâm cũng đã có sẵn học viện, nên nơi đó đã trở thành điểm tiếp nhận.

Có lẽ vì số lượng người và tri thức đều giảm sút nên mới có thể quản lý tập trung như vậy.

Việc đi học chỉ dành cho những trường hợp đặc biệt, còn cơ bản là nội trú, nên các thiết bị đã được chuẩn bị đầy đủ để cuộc sống có thể khép kín ngay trong khu học viện.

Nhân tiện, người chơi, tức những người lữ hành, hình như cũng có thể nhập học. Chỉ là, nghe nói hầu như chưa có tiền lệ. Vì vốn dĩ số người ghé thăm cũng hạn chế, nên có lẽ phải đợi cập nhật hoặc khi có thêm những người đủ tư cách thì mới có diễn biến khác.

Đúng vậy, không ngoại lệ, muốn vào khu học viện thì cần phải có tư cách.

Nghe nói cần phải có sự giới thiệu hoặc tiến cử, tôi và Stella được tính là diện giới thiệu của Sheltet. Amanus thì lại có vé thông hành miễn phí, hình như là vì cô nàng đã tốt nghiệp học viện trung tâm trước thời kỳ sụp đổ. Thật không vậy?

「Hừm. Vì ta rất ưu tú mà!」

「Cô ấy nói thế đấy, Sheltet biết không?」

「Chuyên ngành và cơ cấu quản lý đều khác nhau nên…… à, nhưng mà, ừm…… thiếp cũng có nghe phong phanh qua những lời đồn đại」

「Thấy chưa, thấy chưa!」

Tôi nghĩ câu trả lời ấp úng đó chính là đáp án, nhưng Amanus chẳng hề bận tâm. Trong lúc cô nàng đang mải mê với đống mồi nhử, à không, đống đồ ăn ngon, tôi đã tranh thủ điều tra từ Sheltet, và quả nhiên đó không phải là những lời đồn tốt đẹp gì. Đại loại như: có năng lực nhưng quan hệ xã hội thì rác rưởi, số lần được săn đón ít đến mức đếm trên đầu ngón tay kể từ khi học viện trung tâm thành lập, kẻ cô độc kiêu kỳ…… vân vân.

Dù sao thì học viện trước thời kỳ sụp đổ, gọi tắt là học viện trung tâm, được cho là đỉnh cao của mọi học viện, chỉ cần nhập học thôi đã là rất giỏi, tốt nghiệp được thì coi như an bài, nhưng hiện tại vì chỉ còn mỗi nơi đó nên cách đối đãi trước và sau khi sụp đổ cũng khác nhau. Chà, vì tri thức cao cấp cũng đã mất đi khá nhiều, nên bây giờ nó giống như nơi nhồi nhét kiến thức cơ bản để đi làm tại các cơ sở nghiên cứu, nơi chuyên chắp vá những thứ lỗ chỗ hoặc xây dựng lại từ đầu.

Có phải kiểu như nơi từng là đại học giờ chỉ còn là cấp ba, hoặc cấp hai không nhỉ?

Tất nhiên, ngoài các nhà nghiên cứu thì cũng có những con đường khác, và việc Sheltet đang thực tập chỗ tôi cũng là một trong số đó. Vì đây là lựa chọn tăng thêm kể từ khi người lữ hành xuất hiện, nên hiện tại nó cũng kiêm luôn vai trò là trường hợp thử nghiệm.

Giờ tôi mới biết lý do Sheltet định kỳ đến học viện báo cáo là vì thế.

「Chỗ của Stella chắc cũng vậy nhỉ」

「Vâng ạ. Khác với chỗ ngài Hop, nghe nói bên đó ký hợp đồng với nhiều người ngay từ đầu, nên viện trưởng nói rằng sẽ thu thập được những dữ liệu khác nữa」

「Vất vả thật đấy……」

「Than vãn về những thứ đã mất cũng chẳng lấy lại được. Chỉ có thể tiến về phía trước để không làm hổ thẹn với danh xưng và sự bảo hộ của Đại Thần thôi ạ」

Vừa nhìn Amanus đang nhồm nhoàm món thịt xiên nướng, tôi vừa nghĩ 'cũng có những đứa không biết là đang tiến hay đang dậm chân tại chỗ nhỉ', rồi chúng tôi cũng tới được cánh cổng ngăn cách học viện với bên ngoài.

Nhân tiện, chúng tôi đến khu học viện bằng thuyền nhỏ từ khu hành chính.

Giữa các khu vực có những con kênh phân nhánh từ kênh nước bao quanh ngôi đền trung tâm, nhưng không có cây cầu nào bắc qua giữa các con kênh cả. Dù có định bơi qua thì cũng bị bức tường vô hình chặn lại, nên lộ trình thông thường là đi qua cổng dịch chuyển ở khu hành chính để di chuyển giữa các khu vực.

Ngay cả cách vào cũng hơi đặc biệt.

Nơi giống như bến tàu kiêm luôn việc quản lý ra vào, cần phải đăng ký mục đích và thời gian lưu trú. Tôi cứ ngỡ như đang đi nước ngoài vậy, nhưng thực tế vì học sinh từ nhiều quốc gia đang trộn lẫn vào nhau nên cũng không hẳn là sai. Chà, có lẽ cũng vì tri thức đang trở thành tài sản quý giá đối với thế giới này.

Nhờ có Sheltet mà chúng tôi vào học viện rất suôn sẻ. Nhân tiện, Sheltet là nhóm đi học từ bên ngoài hiếm hoi, hơn nữa hiện tại còn là thực tập sinh nên không sống trong khu học viện. À…… vì có thứ nguy hiểm kiểu 'đừng chạm vào' như sự bảo hộ của tiên nữ nhỉ…… Ngoài ra, anh trai Dalshentse là người tốt nghiệp học viện trung tâm trước thời kỳ sụp đổ, chị gái Tchecilia tốt nghiệp học viện Studeff trước thời kỳ sụp đổ, vậy ra Dalshentse thực chất là một người ưu tú đến mức nào chứ……? Không chỉ đơn thuần là một anh chàng cơ bắp thôi đâu.

「Đầu tiên, chúng ta sẽ đến chào viện trưởng. Sau đó là thống nhất các điều kiện, và nếu thời gian của mỗi bên khớp nhau thì sẽ gặp mặt luôn」

「Phỏng vấn ngay lập tức sao?」

「Vì người lữ hành vẫn chưa thể tự mình vào được mà. Ý là, việc gì làm được thì cứ làm luôn một thể thôi ạ」

「Chà, cứ bắt Sheltet đi theo mãi cũng ngại nhỉ」

Đến đó mà không tự giơ tay lên, đúng là phong cách của cô rồi đấy, Amanus.