Không Có Đàn Ông Nào Trong Trắng! Cứ Thử Mười Lần Đi! - Chương 12

* * *

“Thánh nữ của Sol, Kẻ Diệt Hắc Long, Cứu thế chủ của Genève… Tiểu thư Seo-ah tiến vào!”

Lời xướng danh đầy nhiệt huyết của người hầu truyền tin vừa dứt, Seo-ah bước qua cánh cửa Đại điện, thu hút mọi ánh nhìn của những kẻ đã đến từ trước. Hình bóng cô sánh bước bên Ephelinus, bàn tay khẽ đặt lên tay anh, thật quá đỗi lạ lẫm trong mắt họ. Một làn sóng xôn xao thầm lặng quét qua khắp khán phòng.

‘Đây cũng sẽ là một thông điệp chính trị quan trọng. Nó cho thấy tiểu thư đã sẵn sàng sống ở Genève như một cá nhân độc lập, chứ không chỉ là vị Thánh nữ được Thánh Quốc bảo hộ. Tiểu thư tới đây không phải với tư cách thánh nữ, kẻ diệt dragon, hay một anh hùng đặc biệt, mà là một người phụ nữ bình dị sẵn sàng cắm rễ tại nơi này.’

Hồi tưởng lại lời khuyên chân thành của Phu nhân Istel khi hai người thảo luận về trang phục cho buổi tối nay, Seo-ah cố nhớ lại những lễ nghi mà cô đã vội vã học được từ bà.

Dù khoác lên mình chiếc váy dạ hội thay vì thánh phục của Thánh Giáo hội để tạo ấn tượng thị giác với Ephelinus, đây cũng là bước đi nhằm ngầm định hướng dư luận, phục vụ cho việc thuyết phục Tân Chính phủ Liên minh sau này.

Đầy quyết tâm, Seo-ah nhẹ nhàng siết lấy tay Ephelinus, từng bước một tiến xuống cầu thang trải thảm đỏ.

Vì đi vào từ cánh cửa nội khu của Thái Dương Cung chứ không phải cổng chính, họ phải bước xuống một cầu thang xoắn ốc để tới sảnh yến tiệc. Nhờ vậy, dáng hình Seo-ah trong bộ trang phục của một quý tộc nữ được phô diễn trọn vẹn từ nhiều góc độ khi cô bước xuống.

Khi đặt chân xuống bậc cuối của cầu thang hai tầng, đôi giày trang trí hoa cài ngọc trai mềm mại của cô chạm lên mặt sàn đá hoa cương của sảnh tiệc.

“Nữ sĩ Seo-ah, hoan nghênh cô.”

Một người đàn ông trung niên trong trang phục lộng lẫy tiến lại gần. Ông ta là kẻ dẫn đầu nhóm nam nhân trung niên đang chờ sẵn ở chân cầu thang.

Đó là Công tước Remus, Chủ tịch Thượng viện. Chính là kẻ đang cầm đầu Thượng viện thúc đẩy phép triệu hồi ngược dưới chiêu bài vì lợi ích của Seo-ah, dù bản thân ông ta luôn coi sự tồn tại của cô là mối bận tâm phiền phức.

Đè nén sự ghê tởm theo bản năng, Seo-ah gượng cười, chào ông ta bằng thứ lễ nghi mà cô vẫn thường hay quên.

“Đã lâu không gặp, Công tước Remus. Nguyện vinh quang vĩnh hằng của Sol luôn ở bên ông.”

“Vinh quang vĩnh hằng của Sol.”

“Hahaha, cũng đã lâu rồi ta mới lại được diện kiến Đức Ngài. Đã một thời gian dài Ngài không ghé thăm thủ đô rồi nhỉ?”

Ánh mắt của vị Chủ tịch Thượng viện ẩn chứa một ý niệm thầm kín khi ông ta quay sang Ephelinus. Đó là ánh nhìn hiểm độc trao đổi giữa những kẻ đồng mưu.

Dù sao thì Thượng viện cũng đang hưởng lợi từ phép triệu hồi ngược của Ephelinus trong nỗ lực tống khứ Seo-ah đi.

Ánh mắt của mọi người dồn vào thân hình tạc tượng của Ephelinus, một vẻ đẹp đậm chất quý tộc. Thế nhưng, anh vẫn mím chặt môi, ánh mắt rủ xuống dưới làn mi dài, không đưa ra bất kỳ lời đáp lại nào. Cứ để sự im lặng kéo dài như thế cũng được.

Không. Đức Ngài hoàn thành phép triệu hồi ngược là vì tôi, chứ không phải để chống lưng cho chế độ của các người.

Seo-ah nở một nụ cười thỏa mãn khi liếc nhìn xung quanh các nghị sĩ Thượng viện.

“Khụ, haha…”

Vị Chủ tịch Thượng viện phá tan bầu không khí gượng gạo bằng một tiếng cười giòn giã.

“Dù sao thì, sự hiện diện của vị anh hùng Genève tại đây đã mang lại ý nghĩa sâu sắc hơn cho buổi yến tiệc này, nơi tất cả các chủng tộc của Liên minh Genève cùng hội tụ. Ai biết được khi nào chúng ta mới lại có một dịp như thế này…!”

“Ôi, xin đừng nói vậy. Làm sao tôi có thể vắng mặt trong một sự kiện ý nghĩa như thế này với tư cách là một cư dân được Sol ban phúc tại Genève cơ chứ? Chừng nào tôi còn ở đây, lò rèn của Sol và Đỉnh núi Romi sẽ luôn là một phần của thế giới này.”

Đọc thuộc lòng câu thoại đã chuẩn bị trước, Seo-ah nhận ra sắc mặt vị Chủ tịch Thượng viện đơ cứng lại. Đầu tiên, ông ta không ngờ cô lại có thể đáp trả trôi chảy đến vậy. Dù sao thì, họ luôn coi cô là một cô gái ngoại quốc không hiểu biết về thứ bậc hay lễ nghi, chẳng khác nào một kẻ dã man.

Điều đó cũng không hoàn toàn sai. Câu thoại này là do Phu nhân Istel đã soạn sẵn cho cô. Nếu để Seo-ah tự mình đáp lại, cô sẽ chỉ cười xòa cho qua chuyện bằng một tiếng cười khoái trá.

Nhưng điều thực sự khiến các nghị sĩ Thượng viện cảm thấy bất an…

…chính là việc Seo-ah đã ẩn ý về một lần ‘sau’.

Vị anh hùng ngoại quốc từng ẩn dật trong Thánh Quốc để tránh né tranh chấp và tập trung thuyết phục Ephelinus, nay đã lộng lẫy xuất hiện trước công chúng, ẩn ý về một tương lai ở Genève và khẳng định ảnh hưởng của mình.

‘Tôi sẽ không rời đi mà không chiến đấu đâu.’

Nụ cười của Seo-ah càng thêm đậm nét khi cô hạ quyết tâm sắt đá.

Đêm nay, cô sẽ cho thấy mình thuộc về Genève mà không gây ra bất hòa. Ngay cả khi thất bại trong việc quyến rũ Ephelinus, cô vẫn sẽ bảo vệ vị trí của mình tại đây bằng cách xoay chuyển dư luận hoặc, nếu cần thiết, bằng vũ lực, và cuối cùng sẽ khuất phục Thượng viện.