Không Có Đàn Ông Nào Trong Trắng! Cứ Thử Mười Lần Đi! - Chương 14

Seo-ah cảm nhận kế hoạch của mình đang tiến triển thuận lợi liền lùi lại một bước, như thể đang chờ chàng mời cô nhảy. Dù sao thì trước khi thực hiện ý đồ quyến rũ vào buổi tối, tạo dựng một bầu không khí tốt đẹp giữa hai người—tốt nhất là đầy lãng mạn—mới là quyết định khôn ngoan.

"Thánh hạ, ừm?"

Đôi mắt xanh biển của Ephelinus đăm đăm nhìn vào lưng bàn tay đang đưa ra của Seo-ah.

Đôi môi chàng mấp máy như muốn nói, nhưng rồi lại ngập ngừng, chẳng thể nắm lấy tay cô. Tay chàng khẽ dịch chuyển, giằng xé trong một sự mâu thuẫn kín đáo khi tay áo rộng của chiếc áo choàng khẽ lay động.

Sau một thoáng lặng đi, hàng lông mày rậm của chàng dường như giãn ra đôi chút, và một nụ cười nhạt khẽ hé trên khóe môi. Đó không hẳn là nụ cười từ chối, nhưng nó lại đượm một nỗi buồn man mát.

Ánh mắt lấp lánh như đại dương của chàng hướng về phía Seo-ah, và cô nhận ra… sự buồn thảm, cô đơn cùng niềm hối tiếc trong đôi mắt ấy.

Tại sao chứ…?

Khi Seo-ah khẽ nghiêng đầu đầy khó hiểu, ánh nhìn xanh thẫm của Ephelinus nhẹ nhàng lướt qua cô, dừng lại ở một thứ gì đó phía sau.

"Đúng là vì không phải nhân vật chính của buổi yến tiệc tối nay nên cô có thể thoải mái tận hưởng theo ý mình. Nhưng cô đang nhận được sự chú ý nhiều hơn bất kỳ nhân vật chính nào đấy, vì vậy có lẽ cẩn trọng vẫn là tốt nhất."

Seo-ah nheo mắt trước sự từ chối của chàng, nhưng khi quay lại xem chàng đang nhìn gì… một nhóm người quen thuộc đang dõi theo cô hiện ra trước mắt. Họ đều là những người cô rất đỗi vui mừng khi gặp lại.

Đó là vị quan chức thuộc Chính phủ Hợp nhất, người phụ trách mọi công việc hành chính của Seo-ah; vị phu nhân thường xuyên ghé thăm cung điện để dạy cô về phong tục và lễ nghi của Genève; vị lãnh chúa của vùng đất từng là đại bản doanh của họ trước trận chiến với hắc dồng, cùng những người khác.

Nhận ra họ, Seo-ah nở một nụ cười rạng rỡ ấm áp. Cô khẽ nâng tà váy và gật đầu, một cử chỉ chào đón khiến nhóm người háo hức tiến lại gần.

"Cô Seo-ah, hôm nay cô đẹp rực rỡ đến nao lòng."

"Tiểu thư Seo-ah, bộ váy đó hợp với cô vô cùng. Tôi cứ tưởng nó được may ở Thánh Quốc vì có màu kem, nhưng kiểu dáng lại mang nét hiện đại hơn… Tôi đoán là có sự nhúng tay của Tiểu thư Istel đúng không?"

"Hạ hạ! Ai mà ngờ Dame Seo-ah của chúng ta lại sở hữu vẻ đẹp quyến rũ đến thế này cơ chứ? Tôi chưa từng nhận ra điều đó khi chúng ta ở sâu trong Hẻm Núi Diệt Vong đâu đấy!"

"Cảm ơn ngài, Ngài Chris. Bỏ qua chuyện công sở thì trông ngài cũng phong nhã lắm đấy. Phu nhân, con mắt tinh đời của bà chưa bao giờ sai cả! Vâng, Miriam đã khăng khăng đòi tự tay làm bộ váy đầu tiên cho cháu. Còn Bá tước Borodel… sao ngài đã ngà ngà say thế này rồi? Lúc uống rượu đâu có tinh chất rừng từ Nurem để giúp ngài tỉnh táo đâu!"

Khi Seo-ah trao đổi lời chào hỏi với từng người, một đám đông bắt đầu tụ tập quanh họ. Những người quen biết cô đều khao khát được trò chuyện với vị anh hùng ẩn dật vừa trở về từ Thánh Quốc. Ngay cả những người không quen cũng tiến lại gần hơn, muốn được góp vài lời với vị anh hùng của đại lục.

Khi tiếng trò chuyện xôn xao quanh Seo-ah đạt đến đỉnh điểm náo nhiệt…

"Vậy thì, tôi xin phép cáo lui trước."

Người đàn ông đứng sau lưng cô bấy lâu nay lặng lẽ lên tiếng rồi rời đi. Như thể chàng đang lịch thiệp rút lui, nhường lại không gian cho cô cùng những người khác.

Seo-ah không có cơ hội giữ chàng lại, và thế là cô đã bỏ lỡ dấu vết buồn thương thoảng qua trong giọng nói của chàng.

***

'…Ừm, ít nhất thì có vẻ như bộ trang phục hôm nay trông không đến mức kỳ cục.'

Sau khi tiếp đón một hàng dài người đến trò chuyện, Seo-ah cảm thấy khá hài lòng, bất chấp sự hụt hẫng khi để mất dấu Ephelinus. Những lời khen ngợi nhiệt tình dành cho bộ váy đã nâng cao tinh thần của cô.

'Lúc đầu, mình cứ lo là mình đã làm một việc vô ích chỉ vì phản ứng hời hợt của ngài ấy!'

Seo-ah biết rõ trang phục hôm nay của mình thật hoàn hảo. Dù sao thì nó cũng được tạo nên từ tay nghề và gu thẩm mỹ của gia tộc Istel, gia tộc giàu có nhất của cựu vương quốc.

Chỉ là cô cảm thấy nản lòng trước sự thiếu hụt phản ứng từ người mà cô muốn gây ấn tượng nhất.

'Ngày trước ngài ấy luôn khen ngợi bất cứ thứ gì mình mặc cơ mà!'

Khi Seo-ah, người được triệu hồi trong bộ đồng phục học sinh, thử nhiều bộ trang phục mới của thế giới này, chàng luôn đón nhận cô với nụ cười thiên thần đó, bảo rằng cô mặc đẹp đến nhường nào.

"Thánh hạ…! Nhìn này. Tối nay thần còn may cả lễ phục để mặc cho buổi lễ tiếp theo nữa đấy. Trông không kỳ lạ chứ ạ?"

"Nữ thần Sol…! Người quả thực là Đứa Con của Sol mà không ai có thể phủ nhận. Có lẽ vì màu tóc của cô, bộ lễ phục này trông thuần khiết và trắng như tuyết vậy. Có một sự thanh lịch ở cô dường như tỏa ra vô cùng tự nhiên."

"Có phải ngài chỉ thấy nhẹ nhõm vì không phải nhìn thấy chiếc quần ngắn của thần nữa đúng không, có phải vậy không?"

"…Tôi đã nói với cô nhiều lần rồi, không phải vì tôi nghĩ việc để lộ cổ chân là không đúng mực. Chỉ là tôi không quen nhìn thấy chân trần của người khác thôi… nhưng tôi luôn cảm thấy việc thay đổi trang phục hàng ngày rất hợp với tính cách của cô."

Cô từng yêu nụ cười dịu dàng, dịu mát của chàng và cả cái cách chàng nói ra những lời khen ngợi đầy tinh tế. Mỗi lần thử một bộ trang phục mới, cô đều chạy đến tìm chàng đầu tiên.

Vào cái ngày cô lần đầu gặp các thành viên của đoàn viễn chinh, khi cô mặc bộ áo choàng đi đường mới, hay khi cô khoác lên mình trang phục lễ nghi của một Thánh Hiệp sĩ cho lễ xuất quân…

Hôm nay cũng vậy, cô hy vọng được nghe một lời tử tế từ chàng. Nhưng ngay khi họ gặp nhau bên ngoài dinh thự, nét mặt chàng đã đanh lại đầy vẻ không hài lòng.