Không Có Đàn Ông Nào Trong Trắng! Cứ Thử Mười Lần Đi! - Chương 44

Thế nhưng…

‘Vòng tay của kẻ khác.’

Nó sẽ chẳng giống những lần anh choàng chăn quanh người cô rồi nhẹ nhàng vỗ lưng an ủi. Dĩ nhiên rồi, Seo-ah đã là một trưởng thành nhiều năm qua.

Khoảnh khắc nhận ra điều đó, một cảm giác khó chịu chợt dâng lên trong lồng ngực anh.

‘Seo-ah đã là một phụ nữ trưởng thành…’

Cho đến tận lúc này, anh hiếm khi bận tâm đến giới tính hay tuổi tác của cô. Với anh, cô luôn là một linh hồn mong manh, nhỏ bé mà anh cần phải bảo vệ—một tồn tại bị bứt khỏi quê nhà, chìm trong cô độc và cần sự vỗ về. Chỉ đơn giản thế thôi.

Vậy mà tại sao lúc này, cảm xúc trong anh lại ngổn ngang đến vậy?

Seo-ah vẫn là Seo-ah.

Phải chăng vì linh hồn cô đồng điệu với thánh lực của anh?

Hay chỉ đơn thuần vì cô là người mà anh phải bảo vệ?

Suốt nhiều ngày, anh chẳng thể đặt tên cho thứ cảm giác xa lạ đang cuộn trào bên trong mình. Rồi sau nhiều tuần làm việc, Ephelinus cuối cùng cũng hoàn tất nghi lễ triệu hồi ngược.

Chuyện xảy ra đúng vào cái ngày Seo-ah bước vào trận quyết chiến cuối cùng với Con Rồng Tuyệt Vọng.

Không chút chậm trễ, anh lập tức hành trình đến thủ đô, quyết tâm thuyết phục Viện Nguyên Lão, nơi nắm giữ quyền quyết định số phận của Seo-ah.

“Ý ngài là, ngài có thể đưa cô ta trở về thế giới ban đầu?”

“Nghe cứ như một phần thưởng ấy nhỉ?”

“Tôi tin vàng bạc và châu báu là tiền tệ chung ở thế giới của cô ấy. Một khi ta tiễn cô ấy đi cùng những thứ đó, quy luật tự nhiên của thế giới đó sẽ lo phần còn lại.”

“Tuyệt vời! Nếu ta gán cho nó cái danh vinh danh đấng cứu thế của Genève và tổ chức một buổi lễ trọng thể, những công dân tự do sẽ hát ca ngợi ca Chính phủ Hợp nhất!”

Đúng như dự đoán, chính những quan chức từng coi thường Seo-ah là kẻ manh mọt hay người phụ nữ vô học lại hào hứng chấp nhận đề nghị của anh.

Khi các báo cáo cho thấy cái chết của con rồng đã đến rất gần, họ càng sốt sắng muốn né tránh thực tế trớ trêu rằng một phụ nữ ngoại quốc lại trở thành anh hùng của Genève.

“Quả nhiên, tầm nhìn của ngài thật xứng danh Thái tử của Thánh quốc!”

“Ánh sáng của Sol chiếu soi Genève, quét sạch cả những trở ngại nhỏ nhặt nhất…”

Các quan chức chính phủ, hoàn toàn không hay biết về động cơ thực sự của Ephelinus, đã hồ hởi đón nhận anh như một đồng minh cùng chung chí hướng. Dù những ánh mắt tham lam và những lời nịnh hót hợm hĩnh của họ khiến anh buồn nôn đến tận xương tủy, anh vẫn nhẫn nại chịu đựng, bởi anh biết mình đã đạt được mục đích.

Seo-ah giờ đây sẽ được an toàn.

Ngày qua ngày, vài tuần trôi qua, và cuối cùng đoàn quân chiến thắng cũng trở về thủ đô theo con đường nhanh nhất, an toàn nhất.

“Đức Ngài!”

Và rồi…

“Ngài không nhớ tôi sao? Tôi đã tìm ngài khắp nơi trong cuộc diễu hành mà chẳng thấy đâu! Đã thế ngài còn sai người khác mang lễ phục đến thay vì tự mình xuất hiện!”

Sau ba năm rưỡi, Seo-ah đứng trước mặt anh, rạng rỡ đến nao lòng.

Mái tóc ngang vai ngày nào nay đã dài ra, buộc cao thành hình đuôi ngựa đung đưa ngang thắt lưng.

Hành trình gian khổ khiến gương mặt cô thon gọn hơn, làm nổi bật những đường nét sắc sảo, và đôi mắt màu nâu thẫm ánh lên trí tuệ sắc bén cùng sự tự tin—những phẩm chất chỉ có ở người từng bôn ba khắp thế gian và bước ra chiến thắng từ những trận chiến sinh tử.

“Tôi nhớ ngài nhiều, nhiều lắm!”

Dù là một người phụ nữ hay một con người, Seo-ah đều có sức hút mê hoặc đến kỳ lạ. Nụ cười rạng rỡ của cô, quá đỗi giống với những ngày xưa cũ, khiến Ephelinus trở tay không kịp. Anh thậm chí chẳng thể giữ nổi vẻ bình thản trên gương mặt.

Trái tim anh đập liên hồi.

Trong khoảnh khắc ấy, anh nhận ra thứ cảm xúc gặm nhấm anh suốt thời gian cô vắng mặt không đơn thuần là sự lo lắng.

Đó là nỗi nhớ nhung.

Phải, anh đã nhớ Seo-ah.

Nỗi nhớ diết da đến mức hóa thành lo âu, và chính khắc khoải ấy đã thôi thúc anh cầu mong cô trở về an toàn, rồi chuẩn bị mọi thứ để tiễn cô về nhà.

“Chính phủ Hợp nhất Genève trao cho Seo-ah Jang, đấng cứu thế của Genève và Thánh nữ của Sol, tước hiệu danh dự Nhiếp chính vương của Genève Mới cùng hành trình an toàn trở về hành tinh quê nhà, Trái Đất.”

Nhưng chẳng còn lý do gì để anh dằn dặt về cảm xúc của mình nữa. Anh vốn dĩ đã bắt đầu quá trình biệt lập với cô rồi.

“Thông qua việc giải mã các cổ thư, Ephelinus, Đại Tế tư của Thánh quốc, đã hoàn thành xuất sắc nghi lễ triệu hồi ngược.”

Ngay khoảnh khắc ấy, khi ánh mắt Seo-ah khựng lại nhìn anh, tia sáng loé lên trong mắt cô—Là phản bội? Sốc? Hay coi thường?—như đâm thấu tâm can anh.

Nhưng ngay cả điều đó cũng chẳng còn quan trọng. Anh không cần phải luận giải nó nữa. Anh không còn là người bảo vệ cô, và họ sắp sửa mỗi người một ngả.

“Sau ngần ấy năm, ngài thực sự đành lòng tiễn tôi đi thế này sao?”

Anh có đành lòng không?

Không. Anh không hề đành lòng.

Đó chính là lý do vì sao anh tự nguyện chuẩn bị một nghi lễ đòi hỏi phải đánh đổi cả sinh mạng của chính mình.

“Là tôi tớ của Sol, cầu nguyện và chờ đợi là sứ mệnh thần thánh của tôi.”

“Ư, ngài thật là đáng ghét!”

Thế nhưng, anh chẳng thể trao cho cô bất kỳ câu trả lời nào khác, và cuối cùng, anh không còn lựa chọn nào ngoài việc khiến Seo-ah hoàn toàn tức giận.

Có lẽ như thế này lại tốt hơn.

Nếu đã phải chia ly, cắt đứt sợi dây ràng buộc cảm xúc sẽ giúp cả hai dễ dàng quay lưng hơn.