Khi Cánh Cửa Đó Mở Ra - Chương 58

Chương này có đề cập đến hành vi tự hại. Xin hãy cân nhắc trước khi đọc.

Tôi cùng các hạ nữ vừa đi vừa cười nói trên con đường ấy. Thấy tôi vui vẻ trở lại sau khoảng thời gian dài, ai nấy đều lộ rõ vẻ hân hoan.

"Đã lâu rồi mới ra ngoài dạo chơi, vui thì có vui nhưng cũng hơi mệt thật. Chắc tôi phải về phòng nghỉ ngơi thôi."

Dưới sự nâng đỡ của các hạ nữ, tôi trở về phòng mình. Ngay khi tôi bước vào, những vệ sĩ đi theo sau liền đứng nghiêm chỉnh túc trực bên ngoài cánh cửa. Tôi khựng lại rồi cất lời với họ.

"Đêm nay các anh cũng gác cửa phòng tôi sao?"

"Vâng, thưa Tiểu thư Astel."

Tôi nhìn họ với ánh mắt đầy cảm thông.

"Đến một nơi tuyệt đẹp thế này mà các anh lại chẳng thể tận hưởng trọn vẹn chỉ vì tôi. Thật lòng xin lỗi mọi người."

"Chúng tôi không thấy phiền phức gì đâu ạ."

"Nhưng lòng tôi thì chẳng thể an yên. Tôi chuẩn bị nghỉ ngơi rồi, hay là các anh tranh thủ ghé qua suối nước nóng một chút đi?"

"Không được đâu, thưa Tiểu thư Astel."

Một cuộc tranh cãi nhỏ diễn ra giữa tôi và đám vệ sĩ, tôi thì nhất quyết đùn đẩy bảo họ cứ đi ngâm mình, còn họ lại khăng khăng rằng bản thân vẫn ổn.

Khi thấy tôi kiên quyết không chịu nhượng bộ, đám vệ sĩ bèn đưa mắt nhìn các hạ nữ đang dìu tôi với vẻ ngượng ngùng. Mấy cô người làm liếc nhìn nhau rồi lên tiếng can thiệp.

"Xin hãy nghe lời Tiểu thư Astel đi ạ. Người vốn nhân từ, đâu trót lòng nhìn thấy chúng ta phải chịu cực khổ bao giờ."

"Đúng đấy. Mấy anh mau đi nhanh rồi về. Tiểu thư Astel cũng cần phải nghỉ ngơi nữa. Trong lúc đứng đây đôi co thì các anh đã đi đi về về được mười bận rồi đấy."

Trước sự trách móc của các hạ nữ, đám vệ sĩ cuối cùng cũng đành rời đi về phía suối nước nóng.

"Các cô cũng mau đi nghỉ cả đi thôi."

"Nhưng mà—"

"Có mọi người ở đây làm tôi thấy không được tự nhiên cho lắm. Mau đi nghỉ đi, ngày mai còn phải dậy sớm để trò chuyện với tôi nữa chứ, đúng không?"

"Ôi, Tiểu thư Astel."

Mấy cô hạ nữ bật cười rúc rích. Tôi mỉm cười đùa vui với họ.

"Đi đi nào. Tôi đâu còn là đứa trẻ cần phải hát ru mới chịu ngủ."

"Vậy chúng thần xin phép lui ra ạ."

"Chúc Tiểu thư Astel ngủ ngon."

Họ mỉm cười chào tạm biệt tôi.

Đó cũng là lần cuối cùng các hạ nữ nhìn thấy tôi.

* * *

Vài ngày sau, toàn bộ Schultz chấn động.

Tiểu thư Astel đã gieo mình xuống hồ nước nóng, tự kết liễu đời mình.

Sự việc xảy ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi đám vệ sĩ và hạ nữ rời khỏi vị trí canh gác.

Tờ thư ngắn để lại bày tỏ sự dằn dằn dặt không thể rũ bỏ tội lỗi đối với Công tước Roman, tha thiết cầu xin Schultz đừng bao giờ tha thứ cho hành động phản bội của cô. Dù đã dốc sức tìm kiếm khắp nơi, thi thể của Tiểu thư Astel vẫn chẳng thể gặt hái được chút tin tức, tựa hồ như đến cả thần linh cũng đã quay lưng chối bỏ cô.

* * *

"Ra là đã từng xảy ra chuyện như thế sao,"

Tôi thản nhiên buông một câu, ánh mắt đăm đăm nhìn dòng nước lững lờ trôi bên ngoài mạn thuyền. Alex, một thủy thủ người Schultz, kinh ngạc đáp lại.

"Chuyện như thế sao? Cô gọi một thảm cảnh như vậy bằng cái giọng nhẹ tênh đó ư?"

"Bằng không thì biết làm sao bây giờ? Dù sao cũng đã trôi qua sáu tháng rồi."

"Nhưng Tiểu thư Astel kính yêu của Schultz đã qua đời đấy! Đại diện của Thần linh đã tự tước đi mạng sống của mình!"

"Tôi biết rồi, biết rồi chứ. Chỉ là tôi chẳng thấy chút cảm xúc nào thôi. Tôi đâu phải người Schultz, chúng ta lại đang cách xa nơi đó tới ba nghìn Carbena. Mắc gì tôi phải bận tâm?"

"Đám trẻ thời nay thật chẳng có chút lòng trắc ẩn nào. Có bao giờ cô thử đặt mình vào vị trí của người dân Schultz khi mất đi Tiểu thư Astel một cách đột ngột như thế chưa?"

"Có chứ, có chứ, tôi hiểu mà. Chắc hẳn họ phải đau buồn lắm. Vừa lòng anh chưa?"

Tôi xua xua tay tỏ vẻ xua đuổi rồi lại hướng ánh mắt về phía biển khơi. Bác thủy thủ tặc lưỡi tặc lưỡi có vẻ không mấy hài lòng, rồi vô tình liếc nhìn bàn tay tôi. Vết sẹo bỏng chằng chịt hủy hoại làn da kéo dài từ bàn tay lên tận giữa cánh tay đập vào mắt ông. Giọng ông bất giác dịu lại.

"Tay cô bị làm sao thế này?"

"Hồi nhỏ nghịch lò sưởi nên bị bỏng nặng. Vì là vết thương từ bé nên tôi lớn lên thì vết sẹo cũng to ra theo."

"Thật là bất hạnh. Dù sao cậu cũng là đàn ông. Chứ nếu là phụ nữ mà phải sống với vết sẹo thế này thì chẳng dễ dàng gì đâu."

Đáp lại lời ông, tôi chỉ khẽ bật cười. Đã nửa năm trôi qua kể từ ngày tôi bắt đầu sống trong lớp vỏ bọc của một người đàn ông. Ban đầu còn nhiều bỡ ngỡ, nhưng giờ đây tôi lại cảm thấy biết ơn những phản ứng như thế này—đó là minh chứng cho thấy sự cải trang của tôi đã thành công.

"Alex! Chúng ta sắp cập bến rồi! Đừng tán phét nữa, mau lại đây!"

"Tôi biết rồi!"

Alex, người vừa thao thao bất tuyệt về Schultz suốt một hồi, vội vã chạy về phía tiếng gọi của đồng nghiệp.

Những hành khách nghe thấy tin tàu sắp cập bến bắt đầu lần lượt tụ tập trên boong thuyền.

Tôi nhìn về phía dải đất đang tiến lại gần rồi nhấc hành lý lên. Tôi ấn nhẹ vào lồng ngực, nơi trái tim bắt đầu đập nhanh hơn một chút.

"Cập bến! Mọi người cẩn thận bước chân trên cầu thang!"

Tôi chậm rãi bước xuống những bậc thang gỗ kêu lách cách. Cảm giác đặt chân lên đất liền sau hai tháng trời lênh đênh thật lạ lẫm. Tôi nhìn quanh một lượt rồi lấy tờ giấy trong túi ra.

Đó là những dòng chữ do chính tay Derek viết vào cái ngày Roman dẫn quân xâm lược đền thờ năm xưa.