Eternal Chain – Quạ Xám và Ác Quỷ Bạc chinh phục thế giới thực tế ảo - Chương 8: Tập 8: Lựa chọn và ngã rẽ

「Thì cũng đến lúc này rồi à—」

Haleo, người đang theo dõi, nhỏ giọng nói.

Nghe tiếng quảng cáo từ xa, quả thật là một trận đấu chẳng có gì đáng xem.

「Tốc độ hiện thân cũng chậm, độ chính xác cũng không đủ. Loại pháp sư bình thường ở chỗ đó thì có thể đánh bại được mà—」

Có vẻ như vẫn còn chí hướng, vẫn còn xương sống.

Ít nhất là dưới sự chăm sóc của Kuro, rồi cũng sẽ có hình hài nhất định.

Nhưng, điều đó bây giờ chưa phải.

（Kuro là loại đánh giá người khác cao hơn bản thân—）

Nhìn thoáng qua chàng trai hay đánh giá người khác hơn chính mình.

Thiếu niên tóc xám nhìn chằm chằm về phía chiến trường.

「Haleo, cậu có vẻ chán lắm nhỉ」

「Nghe nói Kuro dạy nên tưởng sẽ khá hơn, nhưng sao... cảm giác bị hụt hẫng quá. Retus khác gì không?」

「Tôi à?」

Retus đặt tay lên cằm, suy nghĩ một chút rồi bắt đầu nói.

「...Có vẻ như chưa nén hay biến tính chất gì cả. Nhìn thì chỉ thấy tích lũy nền tảng cơ bản, nên cũng chỉ kỳ vọng ở tiềm năng tương lai mà. Nền tảng quan trọng mà nhỉ?」

「Thì đúng là vậy, nhưng mà—」

Theo họ, cách Erisia sử dụng phép thật sự trung thành với nền tảng đến nhường nào.

Giống như đang cố kiềm chế không muốn khéo léo biến tấu vậy.

「Thôi, Kuro chắc cũng có gì đó trong đầu mà」

「Thật không nhỉ—?」

☆

Trong lúc đối mắt với Alca, Erisia nhận ra điều đó.

「...!」

「Ồ, cậu đã nhận ra à?」

Con golem mà Erisia triệu hồi làm mồi nhử và di chuyển.

Nó được bố trí bao quanh Alca, nhưng tất cả đã bị phá hủy.

「Vậy thì, câu hỏi đây. Tôi đã phá hủy con golem Erisia triệu hồi vào lúc nào?」

「...Cái 《Flame Arrow》 lúc nãy chứ?」

「Đúng rồi~! Tặng cho cậu bông hoa nào!」

Đồng thời bắn tên lửa về phía Erisia, và một số mũi tên bay lên trên đầu theo đường parabol để phá hủy những con golem được phóng ra khắp nơi.

Số lượng là khoảng 7 con nhỏ.

「Nghề nghiệp hạ cấp đặc biệt 【Hoa Pháp Sư】, là loại nghề cần chuẩn bị trước mới phát huy được sức mạnh. Không biết định làm gì... nhưng trong lúc chiến đấu thì đang cố vẽ trận pháp à?」

Kỹ năng 《Flower Circle》, có thể phát huy hiệu quả khi đã bố trí trận pháp trước.

Tuy nhiên, trong trận giả đấu đột ngột này không có thời gian chuẩn bị như vậy.

Đó là phỏng đoán rằng cô ấy đang cố gắng ép buộc bố trí trận pháp bằng 《Tạo Địa Binh》 để giải quyết vấn đề.

Thực tế, phỏng đoán đó là đúng.

Erisia không triệu hồi golem làm khiên, mà di chuyển chúng xung quanh để chuẩn bị kích hoạt 《Flower Circle》.

Có thể nói đó là nhờ vào việc luyện tập kiểm soát đa nhiệm mà cô ấy có thể thực hiện được.

Tuy nhiên, tất cả golem dùng cho việc đó đều bị Alca phá hủy.

「Bây giờ sao...」

——Và ngay tại đây, nó đã thành hình.

「《Flower Circle》!」

「Được rồi... cái này là gì?」

Khoảnh khắc tiếp theo, một trận pháp hình tam giác đều khổng lồ bao quanh Alca và Erisia được triển khai trên chiến trường.

Thực sự rất đơn giản, nhưng nó nổi lên mờ mờ trên mặt đất và đúng là một trận pháp.

Alca liếc thoáng qua vị trí làm điểm gốc.

Đó là gần nơi phá hủy con golem.

Và ở đó, một bông hoa đang nở.

Một loại vật liệu bình thường gọi là 《Mad Rose》, có thể mọc ở vùng đất ngập nước.

（Cậu cắm hoa vào golem. Rồi dùng hoa ở 3 chỗ làm điểm gốc để tạo trận pháp tạm thời? Nhưng trận pháp chưa đủ đúng quy cách nhỉ? Hay là gắn ghép kiểu giải thích đó?）

Alca vừa suy luận vừa phải sửng sốt trước sự việc.

Tất cả những động thái trước đây đều là những thủ đoạn nhỏ nhặt nhằm che giấu mục đích thực sự.

Theo lẽ thường, phải dùng chất lỏng và các rãnh để vẽ trận pháp, đặt hoa mới xong.

Nhưng Elysia đã bỏ qua công đoạn đặt hoa, bằng cách giao cho Golem trồng hoa và di chuyển đến vị trí chỉ định.

Không cần vẽ trận pháp, cô ấy trực tiếp kích hoạt .

Đúng vậy, đây là một trận pháp đơn giản tạm bợ được xây dựng dựa trên ba bông làm điểm xuất phát.

Đây là kỹ thuật gọi là [Khởi động rút gọn], được thiết kế dành cho những chiến trường bất ngờ.

Càng phức tạp, hiệu quả trận pháp càng đa dạng.

Ví dụ, có một [Phù thủy đen] đã tái định nghĩa các con phố nối liền những ngôi làng rải rác xung quanh thành phố và dòng chảy nhân loại thành hoa văn, rồi lấy một cây khổng lồ đã lớn lên và hấp thụ ma lực dưới ảnh hưởng của một hang động làm điểm trung tâm để xây dựng trận pháp tăng cường quy mô siêu lớn.

Ví dụ, có một [Phù thủy hoa] lấy tường ngoài của thành phố làm ngoại vi, đặt những loài hoa cụ thể lên các tháp canh và hội đoàn để xây trận pháp, cho phép thu thập thông tin qua nghe lén từ những bông hoa khắp nội thành, kể cả trong cung điện.

Thêm nữa, để nâng cao chất lượng hiệu quả, độ chính xác của trận pháp cũng rất quan trọng.

Dù có đơn giản đến đâu, việc không có bất kỳ sự biến dạng nào cũng mang ý nghĩa riêng.

Hình tròn hoàn hảo, hình vuông hoàn hảo, và, hình (・) tam (・) giác (・) hoàn hảo.

Trận pháp đơn giản này mang lại một (・) buff (・) cho thuộc tính phép thuật nhất định.

Những bông hoa được đặt xuống chính là …… tức là tăng hiệu chỉnh kỹ năng thuộc tính Đất.

"《Đất Bind (Địa Bind)》!"

Phép thuật trói buộc thuộc tính Đất được tăng cường nhờ hiệu chỉnh kỹ thuật từ đã được phóng ra.

Tốc độ hiện hình, sức công phá, phạm vi — tất cả đều không có gì để chê.

Bao quanh Alca, hàng chục sợi dây thép bằng đất ập đến.

"《Đất Javelin (Địa Xuyên)》!"

Không có chút nào thời gian để thở, phép thuật tiếp tục được kích hoạt.

Nhờ ở bên trong trận pháp, cùng với việc dồn ma lực vào, số lần kích hoạt và phạm vi bị ép buộc phải mở rộng (・) ra (・).

Phép thuật ập về phía Alca từ bốn phương tám hướng khắp nơi.

(Thì cứ dồn thêm đi!)

Elysia đã biết rõ.

Cô ấy biết Crow và đồng bọn không mấy hiểu biết về phép hoa, bắt đầu từ .

Elysia đã chứng kiến.

Lĩnh vực chuyên môn của chúng chính là thao (・) túng (・) phép (・) thuật (・) thuộc (・) tính (・).

Nói cách khác, đối với những người bạn đồng hành của Crow, đây gần như chắc chắn là lần đầu (・) tiên (・) gặp (・) phải (・).

Cô ấy đã xây dựng nên dòng chảy hiệu quả nhất trong số những phương án có thể sử dụng.

Nhịn tay? Hoàn toàn không cần.

Thủ đoạn nhỏ? Đúng vậy, tất cả những gì trước đây đều là thủ đoạn nhỏ.

Tất cả đều là sự (・) chuẩn (・) bị (・) cho (・) ván (・) cờ (・) này (・).

Là sự giả vờ nhằm mục đích tung ra đòn tấn công tối đa nhờ tăng hiệu chỉnh kỹ năng.

Theo lẽ thường, ở thời điểm này phải phóng <Địa Chấn>, nhưng cuộc phục kích vừa rồi là biện pháp cần thiết, Elysia đã tự nhủ như vậy.

Không thể thắng bằng kỹ thuật thì hãy dùng (・) kiến (・) thức (・), dùng (・) chiến (・) thuật (・) để bù đắp.

Chưa phải là kết thúc.

Sự (・) chuẩn (・) bị (・) vẫn còn dở dang.

Đây mới chính là chân chính tài nghệ của [Phù thủy hoa].

Elysia chuyển sang tấn công……

"《Flame Pillar (Tia Lửa Cột)》"

Và năm cột lửa bùng lên từ mặt đất.

"……Gì?"

Elysia dừng lại.

Không, cô ấy không thể không dừng lại.

Tất cả hàng chục sợi dây thép bằng đất nhô lên từ mặt đất đều bị thiêu rụi sạch sẽ.

Những cây giáo bằng đất bắn về phía Alca chỉ trong một tích tắc đã bị phá hủy hết.

Ba bông hoa làm điểm xuất phát của bị đốt cháy sạch, trận pháp bị phá hủy.

Tất cả những gì Elysia đã chuẩn bị trước đó đều bị thiêu đốt và phá hủy không còn sót lại.

Chỉ còn lại những vết xém trên mặt đất, chứng minh cho những dòng lửa đã chạy qua.

Điều đó có nghĩa là RESET chiến trường.

Một nước.

Alka chỉ mới bắn 《Flame Pillar》 lần nữa mà thôi.

Chỉ riêng điều đó, đã xóa sạch mọi thứ Elysia đã làm được cho đến bây giờ.

Và cả những gì sẽ đến sau này.

Đã phá hủy tất cả.

"Được rồi, như vậy..."

Alka liếc nhìn xung quanh như thể đang kiểm tra xem còn thiếu sót gì không.

Như đang chế giễu ý đồ của Elysia, cô ta đã biến mọi thứ thành trắng sạch trở lại.

Vô lý.

Phi lý.

Đạo lý bị đảo lộn.

"Ừ, thao tác ma lực không có gì để chê. Luôn cẩn thận và nhìn mà cũng thấy vui vẻ lắm nhỉ."

Rồi, cô bắt đầu đánh giá cuộc diễn tập giả tưởng vừa rồi.

"Về phép hoa, tôi cũng phải ngạc nhiên thật. Tôi tưởng đó là nghề hỗ trợ cần phải bố trí trận địa, nhưng hóa ra cô ấy có thể vận dụng trong thực chiến luôn. Kỹ thuật đó có tên gọi không nhỉ?"

Alka bắt đầu chỉ ra những điểm tốt trước.

Thực tế, ngay cả trong mắt cô, phép thuật và chiến thuật của Elysia cũng có thể gọi là loại A.

"Nhưng mà, khi tình huống không diễn ra như tưởng tượng, suy nghĩ của cô ấy thoáng một chút bị đứng lại, điều đó có khiến cô lo lắng không? Tôi hiểu việc cô ấy chú trọng vào việc bố trí, nhưng cần phải luôn dự đoán khả năng đối phương vượt trội hơn nữa chứ."

Chính vì cô ấy sử dụng ma lực một cách cẩn thận, Alka mới chỉ ra được những phần mà cô đã định đoạt trước toàn bộ diễn biến.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, dù đối phương ngang tầm, chỉ cần một hoặc hai nước bí ẩn cũng đủ khiến cô thua cuộc.

Nói cách khác, đánh giá rằng trong lĩnh vực đối đầu cá nhân, kinh nghiệm thực chiến của cô còn thiếu.

"Về phần đó thì cứ kỳ vọng vào tương lai... Ừ. Tôi sẽ hỗ trợ để Elysia trở nên mạnh hơn cùng với Crow chứ?"

Thực ra, không có lý do gì để rèn luyện Elysia — người không thuộc Vương quốc Phép thuật Eldan — trong 【Ideal Magic】 cả.

Không ngại đón nhận đồng minh mới, nhưng trong thế giới này, họ được tự do hành động nhờ có Vương quốc Phép thuật Eldan làm hậu thuẫn.

Đó là thứ họ giành lấy bằng giá trị của chính mình, và cô gái ấy, dù sao cũng là một .

Và vị lãnh đạo Clan kiên quyết khẳng định rằng vai trò của mình chỉ là hỗ trợ Crow.

Nói cách khác, có thể nói rằng Elysia — một pháp sư cấp bậc Phù thủy — tuyên bố rằng nếu không có Crow, đồng minh, cô ta sẽ không có giá trị đủ để Vương quốc Phép thuật Eldan, Clan hàng đầu 【Ideal Magic】 phải đối đầu với mình.

"Tạm thời tôi đã nói đủ rồi."

Alka sẽ không đi sâu hơn nữa.

Bởi vì, người đang đứng trước mắt cô bây giờ là khách.

"Hay là, còn muốn tiếp tục không?"

Một trong những điều kiện kết thúc cuộc diễn tập này là một trong hai mất đi ý chí chiến đấu.

Và Alka đã kết luận rằng việc tiếp tục chiến đấu không còn ý nghĩa gì nữa.

Vì vậy, cô ném lời thách thức.

"Đã hết rồi à?"

"Đã không còn gì để đưa ra nữa à?"

"Tôi..."

☆

Elysia đã cố gắng hết sức, dùng tất cả những gì tốt nhất mà cô có thể đưa ra.

Tuy nhiên, so với họ, kỹ năng của cô bé chẳng khác gì trò đùa.

Không chỉ không thể đánh được, ngay cả khi bị giữ lại thì cũng không để lại được gì, chỉ có thực tế đó.

Mức thực lực đó, nếu không có mối liên kết, thậm chí còn không đủ để đối phương để ý.

Cô tựa hài với chính mình như vậy.

"..."

Khi cô gái rời đi Althea, trong lòng rõ ràng có sự kiêu ngạo.

Nhưng thực tế đã khác.

Trước cái tù băng giá nuốt lấy sức mạnh, cô không thể làm gì được.

Trước chiến binh khoác lên mình bộ xương ngoài tăng cường, cô thậm chí không có ý định giành chiến thắng.

Tuy nhiên, cô đã bị cuốn hút bởi phép thuật đã gạt bỏ tất cả những điều đó sang một bên.

Bị cuốn hút bởi kỹ thuật thuần túy lật ngược toàn bộ khuôn khổ cấp độ, kỹ năng và trạng thái.

Ưng muốn như vậy, đã từng mơ ước.

Và, muốn được ở bên nhau...

(Phải chăng, là như vậy...?)

Cho đến bây giờ, ước mơ vẫn còn xa vời.

Xin bỏ ra thì dễ dàng.

Bởi vì ta đã được nói là có quan hệ, và có ít nhất năng lực tối thiểu.

Chỉ cần nói một câu "Xin hãy giúp đỡ" là đủ.

Chắc chắn, sẽ bị xô đẩy, rèn luyện, và trở nên mạnh mẽ hơn.

Với tư cách pháp sư, mạnh lên một hay hai cũng được.

Vậy thì, có ổn không? Ta tự hỏi mình.

Elysia nhận ra đây chính là một điểm phân nhánh.

Ta phải chứng minh giá trị của mình.

Phải nắm lấy cơ hội này.

Phải tự mình chứng minh giá trị trước họ.

Phải để đối phương nói ra câu "Hãy cho ta được rèn luyện."

Trình độ phép thuật đã được chứng minh rồi.

Chiến thuật trong quá khứ, lẫn mục tiêu sắp tới, tất cả đều bị phá hủy từ phía trước.

Vậy thì, giá trị của bản thân có thể thể hiện tại nơi này chỉ còn lại một mà thôi.

——Elysia, hãy chọn ta. Ta tôn trọng lựa chọn đó.

Elysia cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của câu nói vừa rồi.

Không có ký ức nào về việc truyền đạt điều đó.

Cũng được nghe rằng hiện tại gần như không còn lưu giữ bất kỳ ghi chép nào về nó.

Tuy nhiên, câu nói ấy như thể lọt qua mọi lớp vỏ bọc, nhẹ nhàng được ném về phía cô.

Và, việc cô có cho thấy nó hay không thì được giao phó cho ý chí của cô.

"Thật sự, rất xảo quyệt..."

Một giọng nói nhỏ bé chứa đựng đủ mọi cảm xúc, lọt ra từ đôi môi cô gái.

Và... hít một hơi, nâng tầm mắt lên, nhìn thẳng vào cường giả tuyệt đối trước mặt.

"...Alca. Ta đã không đối mặt thật lòng với ngài. Về điều đó, ta xin lỗi."

"Được thôi, ta tha cho cô. Vậy, câu trả lời đã ra chưa?"

Alca nhìn vào đôi mắt Elysia... nhìn vào sự dao động của ma lực.

Và, thu được một niềm tin chắc chắn.

Dần dần, khóe miệng Alca cong lên.

"Tôi chỉ nói trước một chút thôi, vì tôi là người có địa vị cao hơn mà."

"Vâng, xin cúi đầu."

Cô gái trước mắt, những người đang xem trận đấu này, và cả thanh niên tóc tro, tất cả đều là bậc thượng lưu.

Trên cơ sở đó, gạt bỏ mọi thứ như tạp niệm.

Những vấn đề có thể xảy ra trong tương lai, những rắc rối, tất cả đều hoãn lại, và Elysia đã làm rõ điều cô cần làm ngay bây giờ.

——Chỉ cần dồn toàn lực vào cô gái trước mắt (Alca).

Elysia tháo bỏ phụ kiện tóc, cởi chiếc áo choàng phép thuật dựa trên tông màu đen đang khoác trên người, và cất chúng vào hộp vật phẩm.

Tính năng ẩn giấu của những trang bị đó là hiệu quả ngăn chặn sự rò rỉ tàn khí của linh hồn.

Đây là thứ nhằm ngăn chặn việc bị những [Pháp sư Linh hồn] có khả năng cảm nhận vượt trội truy tìm ra tàn khí thoát ra từ bên trong.

"Ủ... hả..."

Tập trung tinh thần như vậy, thở ra thật mạnh.

Hướng ý thức về thứ đang ngủ trong cơ thể mình.

Không cần lời niệm thoại nào cả.

Bởi vì nó, chỉ đơn thuần là sự giải phóng chức năng cơ thể mà thôi.

Những linh hồn nhân hình được sinh ra từ lòng tin có địa vị dưới tư cách linh hồn.

Vậy, địa vị dưới tư cách linh hồn là gì?

"Hả..."

Alca mỉm cười nhỏ nhen kèm theo sự kinh ngạc.

Khoảnh khắc tiếp theo, một lượng ma lực khổng lồ bộc phát từ thân thể của Elysia, tạo nên hiện tượng được gọi là Sóng Ma Lực.

Đó là thứ giống như sóng dư phát sinh khi ma lực đậm đặc lấp đầy nơi chốn và một mức ma lực nhất định được thi triển.

Tuy nhiên, lúc này không phải vì có bất kỳ phép thuật nào được hiện thân.

Chỉ có điều, tại nơi ấy, một thứ gì đó sở hữu ma lực (・) khổng (・) lồ (・) đã (・) hiện (・) thân (・).

Nói cách khác, chính là……

☆

「Ha ha! Hahaahahaahaha!」

Người đứng đầu chứng kiến cảnh tượng ấy đã cất lên tiếng cười.

Cuộc chiến giả tưởng mà hắn đã lén xem như một cách giết thời gian thật vừa miệng.

«Thì ra vậy! Đúng là vậy! Thằng này là một kiệt tác!»

Cảm xúc được nhồi vào chính là sự tán dương.

«Gã già yếu đó, cuối cùng cũng đã lão hóa rồi. Nếu như ngày xưa, hắn đã không thể nào nhận ra điều đó. Nhưng không, liệu có nên khen gã Bà Cầy Lão (・) này (・) hay (・) không (・)……?»

【Pháp Chỉ Sư】 gật đầu như thể vừa chấp nhận, hay nói đúng hơn là vừa hoàn toàn thấu hiểu cảm giác đã từng gặp trước đó.

«Là 【Dân Thần Linh】 sở hữu đẳng cấp thần linh à? Hắn được sinh ra trong kiếp này khi niềm tin thần linh đã phai nhạt. Lần cuối cùng nhìn thấy hắn là…… cách đây khoảng 150 năm? Hắn bây giờ đang ở đâu và làm gì đây? Nhưng mà, nói cho cùng, tại sao hắn lại ở đây? Không, bây giờ thì đó là chuyện nhỏ thôi……»

Trong đầu hiện lên hình ảnh của một quốc gia lân cận nào đó.

Với vẻ ngoài dường như đang cố diễn tả sự vô cùng vui vẻ.

«Aurora ạ, thật là đáng phục khi ngươi đã kiên trì đi đến tận đây…… Tại nơi này, ta không muốn tán dương ngươi với tư cách 【Pháp Chỉ Sư】 của Vương Quốc Pháp Thuật, mà muốn dùng lời khen ngợi dành cho một Elf – người bảo vệ thần linh.»

【Pháp Chỉ Sư】 thu hẹp mắt lại như đang nhìn thấy một thứ gì đó lấp lánh đến mức choáng ngợp.

Đó là sự ngưỡng mộ (・) mơ ước (・), hay có lẽ là sự ghen tị (・) (・)?

Bí ẩn chỉ nhìn theo duy nhất một người, như thể đang hoài niệm đầy thương nhớ.

Số phận của trận chiến này.