Droit Du Seigneur: Quyền Đêm Tân Hôn Của Lãnh Chúa. - Chương 57

Thực ra, tất cả những điều họ vừa nói Louise đều đã biết rõ và chẳng còn thấy kinh ngạc nữa. Thế nhưng, sự bình tĩnh mà cô cố công gìn giữ lại sụp đổ chỉ trong một khoảnh khắc.

Richard thuộc về hoàng tộc, và hôn sự của anh do chính Hoàng đế quyết định. Đức Vua từng hạ lệnh cho cô phục vụ anh trên giường trong hai tháng để chữa dứt chứng bài xích phụ nữ. Đám cưới của anh là điều đã được tiên liệu từ trước, và vai trò của cô cũng chỉ dừng lại ở đây.

Cô từng nghĩ bản thân hiểu quá rõ rằng mình là người duy nhất đơn phương trong mối quan hệ này—rằng cô chẳng bao giờ có thể bên anh… Nhưng có lẽ tâm tư thực sự của cô lại khác. Phải chăng sự nuông chiều của anh đã khiến cô tự mộng tưởng rằng mình không chỉ đơn thuần là một bạn tình trên giường…. Nếu không, cô đã chẳng sốc đến thế khi chính tai nghe người khác khẳng định lại sự thật lần nữa.

Chắc hẳn cô đã giấu giếm chút kỳ vọng khi Richard ngỏ ý muốn cô cùng anh lên kinh thành. Chẳng qua là anh chỉ cần một người phụ nữ quen thuộc để làm ấm giường mà thôi….

***

“Louise.”

Khi vội vã rời khỏi phòng nghỉ để chạy trốn, Louise bước đi không định hướng về phía hành lang vắng người. Trong lúc cô cố gắng xoa dịu trái tim trống rỗng nơi hành lang cô quạnh, Richard đã quay lại từ lúc nào và tiến về phía cô từ đằng sau.

“Em không có ở phòng nghỉ nên ta đã tìm khá lâu đấy. Rốt cuộc em đã đi đâu vậy?”

Khi anh lại gần, cô nhận ra một mùi hương khác hẳn thường ngày. Đó là nước hoa của một người phụ nữ xa lạ…. Ngay khoảnh khắc ngửi thấy mùi hương ấy, một làn sóng xúc cảm không thể kiểm soát xộc lên trong lòng cô.

Anh đưa cô đến đây, vậy mà cũng chính tại buổi tiệc này, anh lại lén lút gặp gỡ một người phụ nữ khác—người có thể sẽ trở thành thê tử của anh.

Dù biết bản thân thèm muốn cảm giác này là phận trèo cao khi thậm chí còn chẳng phải một nhân tình, nhưng sự phản bội khó giải thích vẫn trào dâng. Richard, hoàn toàn không hay biết tình hình, đưa ánh mắt lo lắng cố đọc vị nét mặt cô.

“Sắc mặt em không được tốt lắm. Em thấy mệt sao?”

“…Giờ tôi muốn quay về nghỉ ngơi.”

Louise tuyệt tình gạt phắt bàn tay Richard đang định dìu cô. Những lời tiếp theo của cô tự nhiên trở nên lạnh nhạt. Nhận ra phản ứng bất thường của cô, anh hơi nheo mắt lại.

“Sao em lại giận?”

“…Xin ngài buông tay tôi ra.”

“Louise.”

Bịch. Anh chộp lấy cổ tay khi cô toan bước đi, giật mạnh người cô về phía mình. Cho dù cô có giằng xé để thoát ra thế nào, anh vẫn giữ chặt không buông.

“Đôi mắt em.”

Đôi mắt vàng óng trong trẻo của anh quan sát Louise, như muốn thấu hiểu rốt cuộc vì sao cô lại xử sự như vậy.

“Có phải vì ta đã bỏ em lại một mình không?”

“…Không phải.”

“Vậy thì vì sao?”

“…….”

“Ta đã làm điều gì sai với em sao?”

Giọng nói trầm thấp thường ngày vốn rất đỗi ôn hòa của anh hôm nay nghe như xé xoạc lòng cô. Thực ra, Richard chẳng làm gì sai cả. Anh đã chung giường với cô suốt hai tháng đúng như lời hứa, đã chữa khỏi chứng bài xích phụ nữ theo đúng nguyện vọng của Hoàng đế,Thực ra, tất cả những điều họ đang nói Louise đều đã biết và chẳng còn khiến cô ngạc nhiên nữa. Thế nhưng, sự bình tĩnh mà cô cố gắng giữ gìn lại sụp đổ chỉ trong chớp mắt.

Richard thuộc về hoàng tộc, và hôn sự của ngài do Hoàng đế quyết định. Hoàng đế đã hạ lệnh cho cô hầu hạ ngài trên giường suốt hai tháng để chữa dứt bệnh ghét phụ nữ. Cuộc hôn nhân của ngài vốn đã được định sẵn, và vai trò của cô cũng chỉ dừng lại ở đây.

Cô từng nghĩ mình hiểu rất rõ rằng trong mối quan hệ này cô là người duy nhất trao đi tình cảm—rằng cô chẳng thể nào đến được với ngài… Nhưng có lẽ tâm tư thực sự của cô lại khác. Có lẽ cô đã tự huyễn hoặc bản thân, tưởng rằng mình không chỉ đơn thuần là một bạn giường nhờ vào sự tử tế của ngài…. Nếu không, cô đã chẳng bàng hoàng đến thế khi sự thật lại một lần nữa được người khác khẳng định.

Hẳn là cô đã lén giấu một chút kỳ vọng khi Richard ngỏ ý muốn cô đi cùng tới thủ đô. Ngài chỉ đơn giản là cần một người phụ nữ quen thuộc để làm ấm giường mà thôi….

***

"Louise."

Khi Louise vội vã rời khỏi phòng chờ nhằm trốn chạy, cô bước đi vô định về phía một hành lang vắng vẻ. Trong lúc cố làm dịu đi khoảng trống rỗng trong lòng nơi hành lang tĩnh mịch, Richard đã tiến lại gần từ phía sau, ngài đã quay lại từ lúc nào.

"Nàng không có ở phòng chờ làm ta tìm khá lâu. Rốt cuộc nàng đã đi đâu vậy?"

Khi ngài bước đến gần, cô nhận ra một mùi hương khác hẳn thường ngày. Đó là nước hoa của một người phụ nữ xa lạ…. Khoảnh khắc nhận ra mùi hương ấy, một làn sóng cảm xúc không thể kiểm soát nổi dâng trào trong cô.

Ngài đưa cô đến đây, vậy mà cũng tại sự kiện này, ngài lại lén lút gặp gỡ một người phụ nữ khác—người có thể sẽ trở thành thê tử của ngài.

Dù biết mình thật ngông cuồng khi có cảm giác này bởi cô thậm chí còn chẳng phải một nhân tình, một cảm giác bị phản bội khó hiểu vẫn cuộn trào. Richard, hoàn toàn không hay biết tình hình, đang lo lắng quan sát nét mặt cô.

"Sắc mặt nàng không được tốt. Nàng mệt rồi sao?"

"…Thiếp muốn quay về nghỉ ngơi ngay bây giờ."

Louise phũ phàng đẩy bàn tay đang định dìu cô của Richard ra. Những lời tiếp theo thốt ra tự nhiên mang theo sự lạnh lùng. Nhận ra phản ứng bất thường của cô, ngài hơi nheo mắt lại.

"Sao nàng lại giận?"

"…Xin ngài buông tay thiếp ra."

"Louise."

Bịch. Ngài nắm lấy cổ tay khi cô định bước đi, xoay người cô đối diện với ngài. Dù cô có giãy giụa để thoát ra thế nào, ngài vẫn nắm chặt không buông.

"Nhìn ta này."

Đôi mắt vàng trong trẻo của ngài nhìn xoáy vào Louise, như thể đang cố hiểu tại sao cô lại xử sự như vậy.

"Có phải vì ta đã bỏ nàng lại một mình không?"

"…Không phải."

"Vậy thì là vì sao?"

"……."

"Ta đã làm gì sai với nàng sao?"

Giọng nói trầm ấm vốn luôn điềm tĩnh của ngài hôm nay lại như cắt cứa vào lòng cô. Thực ra, Richard chẳng làm gì sai cả. Ngài đã ngủ cùng cô suốt hai tháng như đã hứa, đã chữa khỏi bệnh ghét phụ nữ theo đúng nguyện vọng của Hoàng đế, và giờ đây đang chuẩn bị kết hôn với một người phụ nữ xứng tầm vóc.

"Dĩ nhiên là không rồi."

Ngược lại, ngài đã quá đỗi tử tế với cô, một kẻ thường dân nhạt nhòa và chỉ là bạn giường tạm thời. Dáng vẻ lịch thiệp, lồng ngực rộng lớn ôm trọn lấy cô, ánh mắt và bờ môi ấy đều ấm áp và dịu dàng đến mức cô không thể cưỡng lại mà lún sâu vào….

Ngài không yêu cô. Dù cô có khoác lên mình những bộ lụa là đi mượn và vội vã học tập lễ nghi đến đâu, điều đó cũng chẳng thay đổi được gì. Cô cảm thấy vô cùng tủi hổ vì đã trót dám hy vọng. Việc chẳng thể bộc lộ những cảm xúc này lại càng khiến cô giận dữ và chua xát hơn.

"Ngài không làm gì sai cả, thưa ngài."

Gương mặt cô có lẽ đang đỏ bừng vì xấu hổ. Louise cắn chặt môi để ngăn dòng nước mắt và nhanh chóng lên tiếng.

"Đây chỉ là chuyện cá nhân của thiếp mà thôi."

"Nếu có điều gì khiến nàng bận lòng, hãy nói cho ta biết."

"…Ngài không cần phải bận tâm đến những cảm xúc vặt vãnh của thiếp. Đó không phải là việc Ngài phải bận lòng."

Dù sao thì, chúng ta chẳng là gì của nhau cả. Sẽ chẳng bao giờ có thể là gì….

Từ 'chúng ta' từng gắn kết họ lần đầu tiên, giờ đây lại mang đến cảm giác đau đớn và hoang tàn hơn cả những kẻ xa lạ. Gương mặt Richard đanh lại trước lời nói của cô.

"Nàng muốn nói rằng vì chúng ta chỉ là bạn giường, nên ta không được can thiệp vào bất cứ điều gì khác sao?"

"Đó là sự thật."

"…Ta hiểu rồi. Ta hiểu tại sao nàng lại nghĩ như thế."

Ngài đứng lặng đi một lúc không nói nên lời, rồi thở dài một tiếng thật sâu và nhìn lại Louise.

"Nhưng dù vậy… đừng giận nữa."

"……."

"Khi nàng nổi giận như thế này, thực sự… thấu."

Tông giọng của ngài giống như một lời van xin khẩn thiết hơn là một mệnh lệnh. Louise quay mặt đi, không muốn nhìn ngài. Cô giận dữ và oán trách ngài vì vẫn dịu dàng ngay cả khi cô đang vô lý, sợ rằng nếu không giữ lại chút tự trọng cuối cùng, cô sẽ gục ngã mà níu kéo ngài trong nước mắt.

"Ta có chuyện muốn nói với nàng. Chúng ta về phòng thôi."

"Tối nay chúng ta hãy ở riêng đi, thưa ngài. Thiếp thấy ở buổi dạ hội lúc nãy, có khá nhiều cặp đôi dường như đã cùng nhau rời đi…."

"Nàng đang nói cái gì vậy?"

Ánh mắt Richard chợt trở nên sắc lẹm.

Ngài không thể hiểu nổi tại sao Louise lại đột ngột xử sự như thế này. Ngài đã quay lại ngay lập tức sau khi bị con gái Quốc công Karl phục kích một mình trong phòng. Ngài đã thể hiện rõ sự khó chịu và đuổi người phụ nữ tiến lại gần với ý định quyến rũ mình đi. Ngài không hề chạm vào cô ta.

Chẳng lẽ cô muốn quay về với người chồng của mình sau từng ấy thời gian rời xa? Có phải cô đang bực bội vì ngài cứ kéo dài chuyến đi, khiến cô không thể trở về bên người thương?

"Thiếp chỉ muốn nói là nếu đã đến nước này, ngài nên gặp gỡ những người phụ nữ khác. Việc nằm chung giường với một người phụ nữ mỗi đêm là quan trọng, nhưng người đó không nhất thiết phải là thiếp."