Công Việc Đơn Giản Chỉ Là Chết Dưới Tay Anh Hùng - Chương 27

[previous_page]

[next_page]

Chiếc xe ngựa chở Seira đang tiến bước qua khu rừng.

Đó là một con đường lớn được bảo dưỡng, nhưng lúc bấy giờ, mối quan hệ giữa Vương quốc St. Altlis và Vương quốc Rừng Jiol vô cùng tồi tệ, thế nên điều đó dĩ nhiên đã ảnh hưởng đến việc tu bổ cảnh quan xung quanh tuyến đường.

Không có nghĩa là con đường bị bỏ mặc hoàn toàn, chỉ là nó có xu hướng bị lơ là nhiều hơn khi đặt lên bàn cân so sánh với các vị trí trọng yếu khác.

Mặt khác, công tác an ninh khu vực biên giới quốc gia cùng những khâu kiểm tra lúc qua lại biên giới lại trở nên vô cùng ngặt nghèo.

Cục diện cứ thế, các hoạt động giao lưu dân sự tự khắc sẽ thưa thớt dần.

Hậu quả là con đường vốn chỉ có những người liên quan đến quân đội qua lại này chẳng còn lý do gì để duy trì nữa, vì thế nó trở nên gập ghềnh.

「Nhưng mà, nó vẫn dễ chịu hơn ta tưởng tượng nhiều. Ta cứ nghĩ con đường này sẽ tồi tệ hơn thế này cơ.」

「……Quả thực là vậy.」

Quả đúng là vậy, dẫu cho con đường lớn có hơi gập ghềnh, nhưng nói cách khác, nó chưa đến mức lâm vào tình cảnh thảm hại đến thế.

Nếu như đã bị bỏ hoang hoàn toàn thì tình trạng xập xệ chắc chắn không chỉ dừng lại ở mức độ này.

Nói cách khác, điều đó cho thấy nơi đây vẫn được quản lý dẫu chỉ là một chút ít.

「Suy cho cùng, đây là chuyện của nước ta, nhưng có vẻ như Hội Mạo Hiểm Giả và Hội Thương Nhân đang tự mình bảo dưỡng con đường lớn này. Hẳn là cũng có những hành động tương tự diễn ra ở Vương quốc Rừng Jiol nữa chăng.」

「Hーn」

Seira khẽ đáp lại lời giải thích của Ietta.

Thế nhưng, điều đó đúng một nửa mà cũng sai một nửa.

Quả thực, tại Vương quốc St. Altlis, việc bảo dưỡng đường sá vẫn được tiếp tục nhờ vào sự nhọc công của dân thường với các hội quán đóng vai trò làm trung tâm.

Tuy nhiên, ở Vương quốc Rừng Jiol, chính quốc gia mới là bên gánh vác trách nhiệm bảo dưỡng.

Con đường lớn này dường như đong đầy một chút hy vọng mỏng manh cùng ước nguyện về nền hòa bình song phương giữa hai nước, nhưng những tình cảm ấy lại hoài công vô ích, bởi từng ngày trôi qua, mối quan hệ giữa đôi bên chẳng có gì ngoài việc ngày một trượt dốc.

「Dù vậy, sao lại có ít người qua lại đến thế cơ chứ.」

「Cũng đành chịu thôi. Rốt cuộc là vì giao lưu ở tầng lớp dân sự cứ thế ngày một giảm dần mà lại.」

「……Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này cơ chứ. Dù rằng việc đánh lấp nhau thế này chẳng có gì là thú vị cả.」

Trong mối tương quan giữa Vương quốc Rừng Jiol và Vương quốc St. Altlis, sợi dây liên kết về mặt thương mại vốn lớn hơn khía cạnh văn hóa rất nhiều.

Đối với Vương quốc Rừng Jiol, Vương quốc St. Altlis – nơi mua một lượng lớn nông sản của họ – vốn là một khách hàng sòng phẳng, thế nhưng hiện tại, đã xuất hiện một khách hàng mới mang tên Vương quốc Zadark, và nền kinh tế quốc dân của họ vẫn có thể duy trì khá tốt dẫu chẳng cần buôn bán gì với St. Altlis.

Ngay cả với Vương quốc St. Altlis, đâu phải là đất nước không thể tiếp tục vận hành nếu thiếu đi số nông sản vốn được coi là phẩm vật cao cấp, chất lượng cao của Vương quốc Rừng Jiol.

Trên thực tế, họ đã có thể chuyển đổi mượt mà từ những mặt hàng nhập khẩu từ các quốc gia khác sang hàng trữ lượng nội địa của chính mình.

Đương nhiên, vẫn có những luồng bất mãn xuất hiện từ một bộ phận người dân cùng thương nhân, và các giao dịch nhỏ lẻ giữa hai nước vẫn được duy trì qua những con người kiểu ấy cho tận bây giờ, nhưng nếu chỉ xét riêng về tầm ảnh hưởng của nó, thì cũng chỉ dừng lại ở mức độ đó mà thôi.

Rồi thì, việc nhận thấy chẳng có chút ảnh hưởng tiêu cực nào dẫu cho quan hệ ngoại giao với Vương quốc Rừng Jiol đã chấm dứt, những kẻ chủ trương Thuyết Bài Xích Á Nhân tại Vương quốc St. Altlis lại càng gia tăng thêm quyền lực.

Họ lên tiếng rằng “các người thấy chưa, chúng ta vẫn sống tốt bất chấp việc bọn họ có ở đó hay không”.

Giờ đây, thậm chí còn có những kẻ tuyên bố rằng họ nên dừng cả việc giao thiệp với Vương quốc Rừng Jiol ngay cả ở cấp độ dân sự.

Vẫn có những ý kiến phản đối loại quan điểm đó, nhưng đa phần đều đến từ Công tước Albania thuộc Phe Ôn Hòa cùng thân phụ của Seira, Công tước Necros.

Đúng hơn là, chừng nào họ còn là những quý tộc am tường về ngoại giao, họ thừa thừa hiểu rõ việc tranh chấp giữa bốn đại cường quốc ngớ ngẩn đến nhường nào.

Việc mọi chuyện lại biến thành cục diện ngoại giao thế này dẫu cho đã rõ sự tình là bởi những tiếng nói có trọng lượng của đám người thuộc Thần Điện đã trở nên quá lớn bên trong Vương quốc St. Altlis, khiến giới quý tộc chẳng thể tài nào phớt lờ sức ảnh hưởng ấy.

Nói là thế, nhưng Thần Điện lại là thứ mà họ hoàn toàn lực bất tòng tâm.

Rốt cuộc, Đại Thần Điện Altlis lại nắm giữ một chiến công quá ư vĩ đại, được gọi là Triệu Hồi Dũng Sĩ.

Vào thời điểm chiến đấu với Ma Vương trong quá khứ, vương gia hầu như chẳng thể làm được gì.

Những kẻ cứu vấy lãnh thổ nhân loại vốn chỉ đang bị giày xéo dưới chân, không ai khác chính là Dũng Sĩ Ryuuya cùng các đồng đội của ngài, thêm vào đó, Đại Thần Điện Altlis mới là nơi đã thực hiện thành công Nghi Thức Triệu Hồi Dũng Sĩ.

Đông đảo dân chúng sẽ kịch liệt phản đối nếu có bất kỳ ai dám đặt ra bất cứ hình thức hạn chế nào nhắm vào Thần Điện, và ngược lại, thậm chí còn có khả năng chính vương gia sẽ trở thành đối tượng bị chỉ trích.

Cứ thế, thứ đã chuyển hóa thành vùng đất bất khả xâm phạm chính là Đại Thần Điện Altlis của hiện tại.

Thế rồi, xét xem liệu nguyên nhân của tình trạng hiện tại có phải hoàn toàn do Đại Thần Điện Altlis hay không, thì thực tế không phải như vậy chút nào.

Bản thân Đại Thần Điện Altlis vốn mang một tư tưởng cho rằng toàn bộ nhân loại đều bình đẳng dưới quyền Thần Sự Sống Philia từ thuở ban đầu.

Minh chứng cho điều đó, vị Đại Tư Tế vào thời điểm Dũng Sĩ Ryuuya được triệu hồi đã kiên quyết ủng hộ Sylphid Luuty – người đồng hành đầu tiên của Dũng Sĩ Ryuuya. Người ta đồn rằng chính vị này cũng là người đã đề cử Luuty đảm nhận cương vị chủ tịch hội đồng quản trị Học Viện Mạo Hiểm Giả Edius vào thời điểm thành lập.

Hơn nữa, trước khi Thuyết Bài Xích Á Nhân xuất hiện, chính Đại Thần Điện Altlis mới là nơi hoàn thành vai trò kết nối các quốc gia lại với nhau.

Vậy thì, liệu những người ủng hộ Thuyết Bài Xích Á Nhân mới là kẻ sai lầm?

Những kẻ chủ trương thuyết Á Nhân đã biến giáo lý của Đại Thần Điện Altlis – nơi tôn vinh Thần Sự Sống Philia làm vị thần tối cao – thành một trong những nền tảng của họ, rồi cố tình thổi phồng lên như thể Con Người, những kẻ nhận được sự bảo hộ thần thánh từ Philia, mới là chủng tộc ưu việt nhất.

Tuy nhiên, việc tôn vinh Philia làm Thần tối cao, suy cho cùng, cũng chỉ là con người tự ý tranh cãi về thứ bậc của các vị Thần mà thôi.

Hơn thế nữa, cụm từ 「tất cả」 được ghi chép trong giáo lý của Thần Điện thực chất nằm trong dòng chảy mà Thần Sự Sống Philia quản trị.

Ngẫm lại mà xem, giữa loài người chẳng nên tồn tại bất cứ thứ gì gọi là ưu việt hay thấp kém cả, và việc được Thần Sự Sống Philia công nhận là bình đẳng mới chính là bản chất của sự tồn tại được gọi là nhân loại, đó là điều mà họ lẽ ra phải nhận ra.

Thế nhưng, chính tại nơi này lại có sự hiện diện của hai chủng tộc đã trở thành ngọn nguồn khiến mọi chuyện trở nên phức tạp.

Một trong số đó là Ma tộc.

Đó là những sinh mạng bị cắt đứt khỏi dòng chảy mà Thần Sự Sống Philia quản trị, sự tồn tại của họ đã khiến một bộ phận loài người nghĩ rằng 「Á nhân chẳng phải cũng cùng một loại sao」.

Và rồi, một bên khác chính là Thú nhân, những kẻ lẽ ra phải nằm chung trong khuôn mẫu với nhân loại.

Họ không sở hữu quốc gia riêng cho mình, đồng thời cũng là một chủng tộc lang thang không chịu dừng chân ở bất kỳ nơi nào lâu dài.

Vì họ mang vẻ ngoài giống với loài người nhưng lại có thêm các đặc điểm của loài thú như tai thú và thậm chí cả đuôi, nên họ đã hứng chịu những lời bàn tán ác ý rằng liệu bản chất họ có phải là dòng máu lai với Ma tộc dạng thú, loài Beastia hay không, và cuối cùng họ đã trở thành một mục tiêu thích hợp cho những tín đồ của Thuyết Bài Xích Á nhân.

Ngay cả khi Ietta giải thích ngọn ngành mọi chuyện như thế, Seira vẫn nghiêng đầu.

「Nnー……Nhưng mà. Thần điện đã công nhận Thuyết Bài Xích Á nhân rồi phải không? Nếu vậy, chẳng phải điều đó rốt cuộc có nghĩa là Thần điện phải chịu trách nhiệm sao?」

「Ta không hẳn sẽ nói thế. Đầu tiên, phần này sẽ liên quan đến nguyên nhân chính khiến tình hình trở nên phức tạp nhưng……Mặc dù Thuyết Á nhân và Thuyết Cự tuyệt Á nhân có cùng một nguồn gốc, nhưng chúng lại có đôi chút khác biệt.」

Đầu tiên, từng tồn tại thứ được gọi là Thuyết Cự tuyệt Á nhân.

Điều này bắt nguồn từ cuộc tranh cãi mang tên Vấn đề Á nhân……và những gì sinh ra từ đó chính là Thuyết Á nhân.

「Và chúng khác nhau ở điểm nào chứ.」

「Để xem nào……Nếu ta phải nói một cách đại khái, thì Thuyết Á nhân chính là một sự biểu hiện có phần ôn hòa hơn.」

Nếu tóm tắt Thuyết Á nhân một cách đơn giản, thì đó sẽ là 「Dù Thần Sự Sống Philia từ đầu không có ý định tạo ra ai khác ngoài loài người, nhưng các vị thần khác đã làm những việc thừa thãi và kết quả là Á nhân đã được tạo ra.」.

Nói cách khác, xét về mặt công khai, đó không phải là thứ mà họ đàn áp hay chối bỏ bản thân những người thuộc giống loài Á nhân.

Mặc dù đây là một sự giải thích mang tính bao quát đối với giáo lý của Đại thần điện Altlis, nhưng nó hoàn toàn không có điểm nào mâu thuẫn cả.

Do đó, ngay cả Đại thần điện Altlis cũng không còn cách nào khác ngoài việc phải thừa nhận nó.

Kết quả là, những kẻ chủ xướng Thuyết Á nhân, vốn trước đây từng là Thuyết Cự tuyệt Á nhân, đã tranh luận như thế này.

Giống như Đại thần điện đã thừa nhận, Á nhân không phù hợp với những dụng ý của Thần Sự Sống Philia.

Họ có phải là những người mà chúng ta, với tư cách là tín đồ của Thần Sự Sống, nên yêu thương như những người láng giềng hay không?

Cứ như thế, những kẻ chủ trương theo thuyết Á nhân đã kéo rất nhiều người về phe của họ.

「Nhưng mà, họ vẫn sẽ nhận ra nếu nó đi xa đến mức độ cự tuyệt, và nghĩ rằng có điều gì đó không ổn chứ.」

「Đó chưa hẳn là điều chắc chắn. Một thứ gọi là hệ giá trị kỳ lạ, sự mới mẻ của nó sẽ bóp nghẹt và tẩy sạch đi cảm giác lạc lõng đó.」

Hiện tại, những kẻ ủng hộ Thuyết Á nhân vẫn đang tiếp tục gia tăng trên khắp vương quốc. Mọi chuyện đã tiến đến giai đoạn mà chẳng một ai còn biết rõ nên quay về quá khứ bằng cách nào và ở đâu nữa. Đó chính là tình hình hiện tại.

Đó là lý do tại sao họ không còn cách nào khác ngoài việc buộc phải tìm cách phá vỡ hoàn toàn tình thế hiện tại từ một hướng đi hoàn toàn khác.

「……Đây chỉ là phỏng đoán thôi, nhưng. Đó có phải là mục đích thực sự trong chuyến đi lần này không? Dù đó là một sắc lệnh hoàng gia, nhưng nghĩ đến việc Otou-sama lại nhượng bộ một cách ngoan ngoãn đến kỳ lạ……mục tiêu không phải là thu phục Nefas, mà là khéo léo biến Nefas thành một kẻ trung gian sao?」

「Ai mà biết được chứ. Vì ta chẳng hỏi gì ngoài các mệnh lệnh được giao, nên ta không nắm rõ lắm về những cách lý giải cá nhân……」

Sau khi ném một nụ cười gượng trước câu trả lời của Ietta, Seira liền tựa lưng vào vách xe ngựa.

Tuy nhiên, chính tại khoảnh khắc đó, Seira chợt có linh cảm rằng có điều gì đó không đúng và cái mũi của cô giật giật.

「……Này.」

「Vâng. Có mùi đấy.」

Đó chính là mùi máu.

Một mùi máu nhạt nhòa theo từng cơn gió thoảng bay vào trong.

Sau khi đẩy mở khung cửa sổ được lắp đặt ở phía người đánh xe, Ietta liền hướng mắt ra bên ngoài để nhìn về phía trước.

「C-Có chuyện gì vậy anh?」

「Có vẻ như sắp có chuyện gì đó xảy ra rồi. Hãy tiến lên một cách cẩn trọng.」

Dường như Kỵ sĩ đoàn trang bị nặng cùng với các hiệp sĩ hộ vệ đã sớm nhận ra điều này khi họ đang đảo mắt quan sát xung quanh như thể đang vô cùng cảnh giác với khu vực xung quanh.

「……Ietta, cây thương của tôi đâu rồi?」

「Nó ở chiếc xe ngựa phía sau chúng ta. Tuy nhiên, xin ngài hãy kiềm chế việc tự đẩy bản thân vào hiểm cảnh.」

Ngay cả trong khoảng thời gian họ đang trao đổi những câu nói như thế, chiếc xe ngựa vẫn chầm chậm tiến về phía trước, và mùi máu ngày càng trở nên nồng nặc hơn.

Chẳng mấy chốc, Ietta đã cất lên một tiếng thảng thốt đầy ngạc nhiên.

「Đó là……Nếu ta nhớ không nhầm thì là Luuty-dono……?」

Khi Seira cũng ghé đầu nhìn ra khỏi khung cửa sổ, bóng dáng của Luuty quả thực đang ở đó.

「Hả? Luuty-sensei kìa?」

Có một người đàn ông mà cô không hề quen biết đang ở đó, nhưng những cái xác của lũ Goblin lại nằm rải rác xung quanh hai người họ.

Kết hợp điều đó với những dấu vết tàn phá quy mô lớn và suy ngẫm lại, thật hiển nhiên rằng một trận chiến đã diễn ra tại đây.

J「Cô ấy đến để chào đón chúng ta, nhưng chắc là lũ Goblin đã tấn công họ rồi.」

「Mặc dù vậy, cho dù là thế đi chăng nữa……」

Vừa liếc nhìn sang những biểu cảm bối rối hiện rõ trên khuôn mặt của Kỵ sĩ đoàn trang bị nặng, Ietta vừa chăm chú dán mắt vào khung cảnh trước mắt để không lơi lỏng sự tập trung.