Công Việc Đơn Giản Chỉ Là Chết Dưới Tay Anh Hùng - Chương 10

[previous_page]

[next_page]

Vào khoảng thời gian nhóm Eric đang cưỡi Địa Long chạy quanh Arkverm, Vermudol và Ykslaas đang đối mặt với nhau qua một chiếc bàn đặt ở một căn phòng trong Ma Vương Thành.

……Tính ra thì đây là lúc bọn chúng hẳn đang cưỡi Địa Long nhỉ.

Chắc vậy rồi. Vị hoàng tử đó, kế hoạch là ở lại tối nay rồi ngày mai mới về đúng không?

Được đặt trên mặt bàn là một bàn cờ Chiến Trò Chơi Ma Vương Quân. Không phải bọn họ đang chơi đùa, mà là đang xem xét các quân cờ cho nhóm của Ykslaas dự kiến sẽ sớm được bổ sung thêm.

Ban đầu, Ykslaas dẫn theo bốn bề tôi của mình và bước vào Đại Lục Tối với tư cách là kẻ thù, nhưng sau đó đã xác nhận rằng bọn họ chỉ bị Thần Sức Sống Philia lợi dụng, và giờ thì họ đang có mối quan hệ hợp tác với Vermudol.

Đã có rất nhiều lần cô ấy từ chối công việc bằng lời nói, nhưng cuối cùng thì cô ấy vẫn hoàn thành công việc một cách nghiêm túc, và là một người vô cùng xuất sắc.

Đúng vậy đấy. Ichika đã chuẩn bị xong bữa tối rồi, chỉ cần Marin ra tay hoàn thiện những công đoạn cuối cùng nữa là xong.

Con bé đó, chẳng phải là người có năng lực nhất trong nhóm sao? Krim chuyên về dọn dẹp và bảo trì trong nhà, còn Lemon……con bé ấy làm việc gì cũng khá tốt, nhưng vẫn chưa thực sự tới chốn cho lắm. Và nhắc đến điểm đó……để xem nào. Marin ấy, tôi cứ có cảm giác như mình đang nhìn thấy Ichika với một màu sắc khác vậy. À thì……nhìn kỹ lại thì bọn họ khác nhau ở nhiều điểm, nhưng dù thế đi nữa.

Vermudol vô thức tưởng tượng ra Ichika với những màu sắc khác nhau.

Một Ichika màu đỏ, một Ichika màu xanh, và một Ichika màu vàng.

Nếu có thêm Ichika màu đen nữa, thì đừng nói đến Ma Vương Thành, bọn họ có lẽ sẽ gánh vác công việc của toàn bộ Vương quốc Zadark với tốc độ gấp đôi mất.

……Này, anh đang nghĩ cái gì thế hả. Sẽ không có chuyện anh đang nghĩ đến việc tăng số lượng Ichika lên đấy chứ?

Ừ, tôi có nghĩ đến điều đó đấy.

Thôi đi. Sẽ là địa ngục mất nếu người phụ nữ đó mà tăng lên về số lượng đấy.

Trong khi nở nụ cười gượng gạo trước Ykslaas, người vừa nói “nghĩ đến thôi là tôi đã thấy nổi da gà rồi” vừa làm động tác ôm lấy cơ thể bằng cả hai tay, Vermudol hạ tầm mắt xuống mặt bàn cờ.

……Chà, chuyện đó sẽ không xảy ra đâu. Suy cho cùng thì điều đó là bất khả thi mà.

Bất khả thi á?

Đúng vậy, ngay cả đối với Vermudol, việc tạo ra một Ichika khác là điều bất khả thi.

Thông qua 『Trùng Sinh Của Vật Hy Sinh』 bị áp đặt lên cô bởi Nữ thần Sức Sống Philia, Ichika đã phải trải qua những kiếp sống lặp đi lặp lại hết lần này đến lần khác.

Nó khá giống với việc Ykslaas bị giết chết nhiều lần và bị thiết lập lại mỗi lần do 『Lồng Sức Hy Sinh』 của Philia, nhưng lại có sự khác biệt mang tính quyết định.

Do kỹ thuật truyền thừa mà cô tình cờ được sinh ra cùng, Ichika đã nhiều lần biến thành một người khác trong khi vẫn là chính mình.

Chẳng bao lâu sau, cô tự nhận thức được rằng mình sẽ lại biến thành một người khác khi chết đi, và đã vùng vẫy chống lại số phận đó──nhưng bất chấp điều đó, cô vẫn chết đi, và trở thành một người khác. Mà thậm chí không thể quên đi những kiếp trước của mình.

Cho dù cô có tin tưởng, phản bội, bị phản bội, hay vứt bỏ tất cả mọi thứ để tìm cách trốn chạy, cái chết đã được định sẵn vẫn đuổi theo phía sau cô. Cô rơi vào tuyệt vọng, và vẫn giữ đức tin rằng ánh sáng sẽ tồn tại ngay cả trong hoàn cảnh đó──nhưng dẫu vậy, cô vẫn thấu hiểu được sự thật về những gì nằm bên phía sau cái chết của mình.

Thứ được tạo ra từ tất cả những điều đó, chính là Ichika của hiện tại.

Cho dù anh ta có tái tạo lại ngoại hình của cô đi chăng nữa, thì đó cũng không phải là Ichika.

Cho dù bề ngoài và tính cách có giống nhau đi nữa, thì họ vẫn là những con người khác nhau. Chỉ vậy mà thôi.

……Chà, đúng là thế thật. À này, tôi giành được quyền kiểm soát hoàn toàn với nước đi này đúng không?

Nhìn thấy vị trí mà Ykslaas vừa di chuyển quân cờ của mình, Vermudol phát ra tiếng rên “muu”.

Quả thực, cô ấy đã giành được quyền kiểm soát hoàn toàn──một quy tắc trong trò chơi khi đối thủ bị dồn vào tình huống không còn nước đi nào để chơi nữa.

Quả nhiên, tôi chẳng còn nước đi nào để chơi nữa rồi. Tôi thua rồi.

Ưmーn. Là do tôi mạnh, hay là do quân cờ của chúng ta mạnh, anh nghĩ là vì cái nào?

Sau khi Ykslaas nhặt quân cờ của Olred, thuộc hạ của cô, khỏi bàn cờ, cô bắt đầu xoay tròn nó. Dù được đặt ra dưới dạng một câu hỏi, nhưng nó cũng giống như việc ngầm ám chỉ rằng Vermudol yếu kém vậy.

À thì, tôi không biết là vì cái nào, nhưng cô mạnh thì đúng là thật.

Chà, đúng là vậy rồi. Suy cho cùng thì tôi đâu có chơi trò này với Krim và những người khác chỉ để cho vui đâu.

Nghe Ykslaas nói vậy với vẻ đầy tự đắc, Vermudol phản xạ mở to hai mắt.

Cái gì thế……cô á, trước khi chúng ta bắt đầu chơi, cô đã nói là mình không chơi cái này nhiều lắm cơ mà……!

Vâng, đúng là thế đấy. Nếu so với Fainell thì là vậy. Anh có biết không? Fainell ấy, cô ta chính là nhà vô địch của giải đấu phối hợp Vương quốc Zadark đấy biết không?

Khoan đã, tôi chẳng biết gì về cái sự kiện kiểu đó cả.

Nghe đến tên một sự kiện mà lần đầu tiên mình được nghe tới, Vermudol cuối cùng cũng mang theo vẻ mặt nghiêm túc.

Anh biết rằng trò chơi này đã lan rộng hơn nhiều so với dự kiến của mình, nhưng anh không hề biết rằng nó đã lan rộng đến mức tạo ra cả một giải đấu như thế. Vì Vermudol không hề hay biết, nên anh chắc chắn rằng đó không phải là một sự kiện do quốc gia tài trợ, nhưng nếu bản thân anh lại trở nên xa lạ với những gì đang diễn ra trong nước, thì tự bản thân điều đó đã là một vấn đề rồi.

Chà, cả Ichika, Nino hay Rokuna đều không có chút hứng thú nào với nó cả. Chẳng phải chuyện nó không lọt đến tai anh là điều hiển nhiên sao? À, nhưng Sancreed là á quân đấy nhỉ. Dù vậy, tôi cứ nghĩ là anh sẽ nghe được điều đó từ cậu ta chứ.

……Không, lần cuối cùng gặp cậu ta, bọn mình đã nói chuyện về Tuyển Tập Thơ Ca Goblin.

Khoan, cái đó là cái gì thế. Tôi lại thấy tò mò về câu chuyện đó hơn đấy. Tôi chẳng biết gì về thể loại sách kiểu đó đâu biết không?

Phớt lờ những lời của Ykslaas, Vermudol thở dài một tiếng.

Anh đã có thể hiểu được lý do tại sao Sancreed lại không nói về chuyện đó. Cậu ta chỉ đơn giản là phỏng đoán rằng Vermudol có lẽ không có chút hứng thú nào. Vì thực tế là Vermudol không có mấy hứng thú thật, nên phỏng đoán đó là chính xác, thế nhưng.

……Tôi lại vừa phát hiện ra một điểm cần cải thiện ở bản thân ở một nơi hoàn toàn bất ngờ. Tôi chưa từng nghĩ rằng sự hạn hẹp trong sở thích của mình lại có thể gắn liền với sự hạn hẹp trong nhận thức theo cách thế này đâu.

Này, quan trọng hơn chuyện đó, kể cho tôi nghe về cuốn sách mà anh vừa nhắc đến lúc nãy đi.

Đó là một cuốn sách được phát hành giới hạn ở phía Tây. Lần tới tôi sẽ cho cô mượn……nhưng mà, nghĩ lại thì, hình như cũng có vấn đề về sách vở nhỉ.

Đó cũng là nguyện vọng của Rokuna, nhưng có vẻ như việc xuất bản sách đang được tiến hành khá thường xuyên trong Vương quốc Zadark.

Ngày nay, nó đã trở nên một trong những niềm vui tao nhã.

Trái ngược với việc loài người tạo ra sách như những 「ghi chép」 về các thứ như truyền thuyết và nghiên cứu, Ma tộc lại định vị nó là 「sức hút」, nhưng tình cờ thay, từ bây giờ vẫn có khả năng chúng sẽ trở nên phổ biến như những món quà lưu niệm.

Nếu những cuốn sách vốn là hàng đắt đỏ ở đất nước của họ có thể được mua với giá rẻ, gác nội dung sang một bên, sẽ không chỉ có một vài người mua nó như một câu chuyện làm quà hay chỉ đơn thuần vì sự tò mò.

Nếu họ cứ như thế, mua nó, và cảm thấy cuốn sách mình đọc rất thú vị, văn hóa dùng sách để giải trí cũng sẽ lan truyền sang loài người, và không có gì nhầm lẫn khi những thứ như sách và giấy sẽ được đánh giá cao như hàng hóa xuất khẩu từ bây giờ.

Không, vẫn chưa hết. Thông qua sách, việc Ma tộc không phải là những kẻ thù độc ác như những gì được ca tụng trong truyền thuyết cũng nên được truyền đạt đến loài người. Nếu điều đó xảy ra, đó có thể trở thành một phương tiện hiệu quả để xây dựng hòa bình.

「Ngươi đang làm cái biểu cảm khó coi gì thế kia. Ngươi đang nghĩ gì vậy?」

「Đó là một câu chuyện đơn giản thôi. Hiện tại, ta chỉ đang nghĩ rằng việc thử đặt vài căn phòng có sách mà Hoàng tử Eric dự định ở lại sẽ rất thú vị.」

「Hửm?」

Vermudol nhếch mép cười với Ykslaas, kẻ đang mang vẻ mặt đầy hứng thú.

「Hoàng tử đó, có lẽ vì còn trẻ với tư cách là một Sylphid, nên cách suy nghĩ của cậu ta đối với ta có vẻ khá linh hoạt. Ta không biết những hoàng tử khác là người thế nào, nhưng tùy theo tình huống, vẫn có khả năng cậu ta sẽ trở nên gần gũi với chúng ta hơn cả Sarigan.」

「Ý ngươi Sarigan là Vua Sarigan phải không? Đó là vị vua đáng thương, sau khi bị đội Cận vệ hoàng gia của ngươi xóa sổ, lại bị can thiệp vào Hạt giống Sự sống phải không?」

「Ngươi nhầm rồi. Ta đã bảo ngươi rồi cơ mà, ta chỉ đơn thuần xóa bỏ thành kiến của hắn thôi.」

「Đó chỉ là ý kiến của ngươi thôi. Có lẽ, nếu chúng ta ở lãnh thổ của loài người, ta nghĩ nó sẽ được gọi là tẩy não đấy, ngươi biết chứ?」

Vermudol làm bộ mặt cay đắng trước Ykslaas, kẻ đang khúc khích cười.

Vì nguy cơ đó vẫn hiện hữu, hắn chỉ có thể bàn về vấn đề đó với một số ít người.

Ngay cả khi hắn nói rằng không phải như vậy, chừng nào vẫn còn một số lượng lớn người tin rằng đó là tẩy não, thì nó vẫn sẽ bị biến thành tẩy não.

「Ta không biết ngươi định tống loại sách nào vào đó, nhưng tốt nhất là đừng mang theo những cuốn sách tranh luận mà ngươi thích. Chắc chắn chúng sẽ khiến ngươi bị buộc tội là đang định uốn nắn cách suy nghĩ của cậu ta theo hướng của Ma tộc, một hình thức tẩy não đấy, ngươi biết chứ?」

「Ta sẽ không làm chuyện như thế. Ta đã định chọn những cuốn sách nhẹ nhàng hơn.」

「Cái sự nhẹ nhàng của ngươi không hề nhẹ nhàng chút nào đâu. Thử đọc lại tựa đề cuốn sách mà ngươi gửi cho ta lần trước xem nào.」

Được nhắc nhở như vậy, Vermudol nhớ lại tựa đề cuốn sách mà hắn vừa cho Ykslaas mượn gần đây.

Nếu hắn nhớ không lầm, đó là Câu chuyện bí mật về sự phát triển nước sốt…… phải không nhỉ?

Món nước sốt xiên nướng giờ đây đã hoàn toàn trở thành tiêu chuẩn của Vương quốc Zadark. Đó hẳn là một tác phẩm đầy tham vọng miêu tả sự thống khổ và công sức vất vả của những người chủ cửa hàng xiên nướng trong những ngày tháng cho đến khi nó được phát triển thành công.

「Cuốn đó vừa nhẹ nhàng lại vừa thú vị mà.」

「Và một cuốn sách vô tình bày la liệt những thuật ngữ mà chỉ đầu bếp mới có thể hiểu được thì nhẹ nhàng ở chỗ nào chứ? Một cuốn sách nhẹ nhàng là cuốn sách có thể đọc được ngay cả khi không có kiến thức chuyên môn, ngươi biết không?」

Vermudol ngước nhìn lên trần nhà như thể đang suy ngẫm về lời của Ykslaas…… rồi chậm rãi hướng ánh mắt trở lại về phía Ykslaas.

「……Nhưng, chẳng phải niềm vui khi thấu hiểu nó sẽ giảm đi sao?」

「Ý ta là sự cần thiết phải cố gắng để hiểu mới là thứ nặng nề cơ. Thôi được rồi, để ta là người chọn sách cho. Ngươi chỉ việc bê chúng đến đó là được.」

「……Ra là vậy.」

Nếu đó là lời của Ykslaas, kẻ đã thâm nhập vào lãnh thổ loài người trong một thời gian dài, thì tốt nhất là nên làm theo.

Sau khi kết luận như vậy, Vermudol gật đầu chấp thuận.

「Nhưng mà nghĩ lại thì, còn những người khác ngoài nhóm của Hoàng tử Eric thì sao? Mặc dù chúng ta đã đối xử với họ như những người bình thường, nhưng họ vẫn là quý tộc phải không?」

「Nư…… để xem nào, có lẽ họ sẽ hướng đến quán trọ sau một lát nữa thôi. Sẽ không có vấn đề gì với họ đâu.」

「Vậy sao, ừm, thế thì cũng được. Vậy, chúng ta nên làm gì với những quân cờ này đây? Việc thử nghiệm đã xong chưa?」

Nghe vậy, Vermudol lại một lần nữa dời ánh mắt xuống bàn cờ. Và rồi, sau khi suy nghĩ một lát, hắn chầm chậm sắp xếp lại các quân cờ trên bàn.

「……Hãy làm thêm một ván nữa đi. Biết đâu sẽ nảy sinh điểm nào đó cần cải thiện.」

「Cũng đúng thôi. Nhưng mà, ta cần phải chọn những cuốn sách sẽ được đặt trong phòng của Hoàng tử Eric đã. Hay là làm việc đó cùng với mấy đứa nhóc kia đi?」

「Nư?」

Khi Vermudol quay ánh mắt về hướng mà Ykslaas đang chỉ, hắn nhìn thấy cánh cửa phòng đang hé mở một chút.

Những kẻ đang lén nhìn qua khe cửa chính là Krim và Nino. ……Không, nhìn kỹ lại thì Lemon, kẻ đang ngồi xổm trên sàn nhà, cũng đang lén nhìn hắn.

[]

「……Các người, đã làm xong việc của mình chưa?」

「Vì Nino rất xuất sắc, nên mọi thứ đã hoàn thành hoàn hảo. Vì Marin đã hoàn toàn kiểm soát nhà bếp, nên không còn việc gì khác để làm nữa.」

「Đúng vậy. Dù đi đến đâu thì nơi đó cũng đã sạch sẽ long lanh rồi, chẳng còn cách nào khác, mọi người đã đến Thư viện lớn dưới lòng đất để sắp xếp lại, nhưng mà.」

「……Rokuna-sama đã bảo là 「các người phiền phức quá, cút đi」…… và bọn em đã bị đuổi ra ngoài. Đó là, lỗi của Krim.」

Có thể dễ dàng tưởng tượng ra khung cảnh mà Lemon vừa miêu tả, Vermudol đưa tay ấn vào giữa chân mày của mình.

「Hàー…… ta hiểu rồi. Ai là người kiểm tra vậy?」

「Gordy và Nino đã làm. Thế nên nó mới hoàn hảo đấy.」

「Ra là vậy.」

Mặc dù bình thường họ hay bị gọi là lười biếng hay vụng về, nhưng cả Nino và Gordy đều rất xuất sắc.

Nino có thể làm ra công việc đạt trình độ như Ichika nếu cô ấy có hứng, và Gordy lại có một phần tính cách cầu toàn khi làm việc. Với việc hai người đó kết hợp với nhau, hơn nữa Nino đã nói là 「hoàn hảo」 thì sẽ không có vấn đề gì cả. Rốt cuộc thì Nino tuyệt đối không bao giờ nói dối.

「……Hiểu rồi. Nếu vậy, Krim, em hãy chuẩn bị phòng ăn theo chỉ dẫn của Marin, còn Lemon, em sẽ phụ giúp con bé.」

「Rooー rõ!」

「Thần đã rõ, Ma Vương-sama.」

Sau khi tiễn hai đứa trẻ chạy đi, Vermudol chuyển ánh mắt sang Nino vẫn đang ở đó.

「Vậy còn Nino, em sẽ……để xem nào.」

「Ưm.」

Dãn nét mặt ra một chút, Vermudol gõ nhẹ lên bàn một tiếng *cốc*.

「Em sẽ cùng ta kiểm tra lại lần cuối những quân cờ mới. Kế hoạch là sẽ đưa chúng vào sản xuất vào ngày mai, nên nhờ cả vào em đấy nhé.」

「Ưm, cứ để cho Nino.」

Ykslaas nhanh chóng nhường ghế cho Nino – cô bé đang hí hửng tiến lại ngồi đối diện Vermudol.

「Thôi được rồi, ta đi chọn sách đây. Làm xong thì nhớ dọn dẹp cho đàng hoàng đấy nhé?」

「Biết rồi mà. Nino, xem qua cử động của các quân cờ mới nào.」

Nino đọc lướt qua tờ hướng dẫn của những quân cờ mới, đoạn ngẩng đầu lên gật đầu.

「Ưm, ổn cả. Nếu dùng luật quyết chiến ngắn ngày với mấy quân cờ mới này, Nino hoàn toàn có thể kiểm soát toàn cục vào lượt thứ bảy.」

「……Hừm, ăn nói mạnh miệng phết nhỉ. Nếu em làm được thật ấy à, để xem nào. Ta xoa đầu em một cái thì sao nhỉ?」

「Hiểu rồi. Nino sẽ nghiêm túc tuyệt đối.」

──Sau đó.

Khỏi phải nói cũng biết, ván game thử nghiệm của Trò chơi Chiến tranh Ma Vương Quân giữa Nino và Vermudol đã kết thúc bằng chiến thắng thuộc về Nino đúng vào lượt thứ bảy.