Công Việc Đơn Giản Chỉ Là Chết Dưới Tay Anh Hùng - Chương 5

[previous_page]

[next_page]

Ngay cả trong thành trấn lâu đài, cũng có không ít người nhận ra bóng dáng của Eric trên sân thượng.

Việc một kẻ chưa từng thấy bao giờ lại xuất hiện ở nơi mà thông thường chỉ có người của Ma Vương Quân đặt chân đến, có lẽ là một cảnh tượng hiếm hoi đối với họ.

Giữa những người nhận ra ấy, cũng có nhóm người Sylphid đang trong chuyến tham quan khu phố thương mại của thành trấn lâu đài.

Đối với góc nhìn của họ, sự chú ý đó không xuất phát từ tính tò mò như những người dân của Zadark Kingdom, mà là vì họ nhận ra một gương mặt quen thuộc đến mức không thể nhầm lẫn lại đang đứng ở một nơi quá đỗi nổi bật.

「 Ồ, chẳng phải đó là ngài Eric đó sao? 」

Một người Sylphid tóc bạc chỉ tay về phía Ma Vương Thành. Những vị du khách ngoại trừ hai nhân vật được biệt đãi là Eric và Luuty, vừa hay cũng đang chuẩn bị lắng nghe hướng dẫn viên người Ma Tộc giới thiệu về Ma Vương Thành.

「 Ôi, đúng thật kìa. Chà, trông có vẻ như ngọn cảnh từ trên đó đẹp tuyệt vời luôn ấy chứ. 」

「 Hahaha, khiến tôi đâm ra hơi ghen tỵ rồi đấy. 」

「 Nào, nàーo, trật tự nàoー. Tôi chuẩn bị bắt đầu phần thuyết minh đây. 」

Nói rồi, nữ hướng dẫn viên người Ma Tộc──Moka vỗ tay ra hiệu.

Nơi họ đang đứng lúc này là ngay trước cổng chính của Ma Vương Thành. Một khu vườn xinh đẹp có thể nhìn xuyên qua cánh cổng đang mở rộng, và phong cảnh ấy hoàn toàn trái ngược với sự rợn ngợp mà những từ ngữ như 「Ma Vương Thành」 thường gợi lên trong tâm trí mọi người.

「 Nào, tòa lâu đài mà quý vị đang chiêm ngưỡng chính là Ma Vương Thành, nơi vị đại vương thống trị đất nước chúng ta, ngài Vermudol, đang ngự trị. Thực chất, nó vừa mới trải qua một cuộc trùng tu toàn diện, tận dụng triệt để những kỹ thuật xây dựng tiên tiến nhất của Zadark Kingdom. Khi màn đêm buông xuống, nơi đây sẽ diễn ra một sự kiện có thể xem là đặc sản của Arkverm, nhưng……tôi xin phép giữ lại điều đó như một sự bất ngờ để quý vị tự mình khám phá trong tương lai xa. 」

「 Tôi có một câu hỏi, không biết có thể thỉnh giáo được không? 」

Đáp lại lời của một nam nhân Sylphid sau khi chờ khoảng lặng trong bài thuyết minh, Moka mỉm cười hướng về phía anh ta và gật đầu.

「 Vừa rồi, cô có nhắc đến những kỹ thuật xây dựng tiên tiến……nhưng ngay cả Ma Vương Thành từ thời đại truyền thuyết, tôi nghe nói đó cũng là một pháo đài chứa đựng vô số kỹ thuật ma thuật mà cho đến tận bây giờ vẫn không thể tái tạo lại được. Liệu chúng ta có thể hiểu rằng khía cạnh đó cũng đã đạt đến tầm vóc hiện đại nhất hay không? 」

Nghe những lời của nam nhân Sylphid, những người Sylphid khác cũng chợt thốt lên “nói mới nhớ……” và gợi lại ký ức đó.

Quả thực, trong truyền thuyết, từng tồn tại những thứ như một lớp rào chắn khổng lồ bao bọc toàn bộ lâu đài, và những cánh cửa sẽ từ chối kẻ đột nhập không đủ tư cách bước vào. Có vô vàn cơ quan huyền bí mà chẳng ai phân định được đâu là sự thật, đâu chỉ là phóng đại.

「 Tôi không thể trả lời chi tiết vì đó là những bí mật phòng thủ quốc gia……nhưng tôi chỉ có thể nói thế này, Ma Vương Thành chính là sự kết tinh của công nghệ tân tiến nhất dưới mọi nghĩa. 」

Trên thực tế, có một lượng lớn kỹ thuật đã bị thất truyền từ thời đại truyền thuyết──nói cách khác là thời đại của Ma Vương tiền nhiệm Gramfia, và tất nhiên cũng có những kỹ thuật bị xem là thừa thãi nên đã không được áp dụng.

「 Ra là vậy…… 」

Mối quan tâm của người đàn ông ấy nằm ở chỗ “liệu điều đó có trở thành mục tiêu trong thương mại sau này hay không”. Chỉ là anh ta không thốt lên thành lời vì hoàn cảnh không thích hợp, và ánh mắt nam nhân ấy vẫn dán chặt vào tòa Ma Vương Thành đang sừng sững uy nghi giữa đất trời.

Không, không chỉ riêng người đàn ông đó. Ngay cả những người Sylphid khác, họ đều là những quý tộc hoạt động trong các lĩnh vực có liên quan đến Jiol Forest Kingdom. Điều này bắt nguồn từ việc chỉ những quý tộc mang trong mình khát vọng phát triển đất nước mới được tuyển chọn, và họ đã bị thu hút hoàn toàn bởi một tiềm năng ẩn giấu mang tên Zadark Kingdom đang hiện hữu ngay trước mắt.

Trong các truyền thuyết về Dũng Giả, Đại lục Hắc Ám được khắc họa như một vùng đất nguyên thủy, và điểm tiếp xúc duy nhất với Zadark Kingdom là vị ngoại giao đoàn đơn độc mang tên Nanalus, khiến cho tầm nhìn của họ về đất nước của Ma Tộc mà ông ta kể lại trở nên vô cùng hạn hẹp.

Đối với những kẻ thực mắt chứng kiến quốc gia mang tên 「Zadark Kingdom」, ngoại trừ quốc vương và một bộ phận các vị đại thần, thì dù cho các quý tộc khác có nghe được những câu chuyện đó đi chăng nữa, họ cũng chỉ có thể bán tín bán nghi.

Đó là lý do tại sao họ không thể rũ bỏ hoàn toàn định kiến rằng đây là một vùng đất hoang sơ, và ngay cả khi những mặt hàng nhập khẩu chính từ Zadark Kingdom là nông sản, thì điều đó đối với họ lại càng là một sự hiển nhiên.

Xét theo ý nghĩa đó, đây chính là lần đầu tiên họ thực sự thấu hiểu về quốc gia mang tên 「Zadark Kingdom」.

Zadark Kingdom, từ một 「nơi chốn mù mờ mà Ma Tộc sinh sống」, đã được định hình lại thành một 「quốc gia hữu nghị và đối tác thương mại đầy hứa hẹn」 trong tâm trí họ.

Việc Ma Tộc của Zadark Kingdom là những sinh linh có trí thức vốn đã được giới quý tộc Jiol Forest Kingdom mường tượng phần nào. Mặc dù vậy, đứng trước lập trường bang giao với các quốc gia bên ngoài, vẫn có những khía cạnh mà họ không thể công khai thừa nhận bản thân có mối thâm tình với Ma Tộc.

Ngay bên trong nội bộ Jiol Forest Kingdom, không thiếu những kẻ hô hào lớn tiếng rằng đang có những kẻ mưu đồ hủy hoại nhân loại bằng cách hậu thuẫn cho Ma Tộc, và việc dùng luận điểm “nếu thử trò chuyện thì bọn họ thực ra đều là những gã rất tuyệt” để phản bác lại những tiếng gọi ấy lại hoàn toàn bất thành, đó là thực tế của chính trị và ngoại giao.

Thế nhưng, một khi đã rõ ràng rằng Zadark Kingdom là một quốc gia sở hữu nền văn hóa không hề thua kém bất kỳ cường quốc nào, câu chuyện đã hoàn toàn khác biệt. Sở hữu một nền văn hóa chín muồi cùng lãnh thổ bao la, Zadark Kingdom hoàn toàn xứng đáng trở thành một quốc gia hữu nghị, và nếu hòa bình thế giới có thể được gìn giữ thông qua việc kết giao với họ, thì đó hiển nhiên là lựa chọn tối ưu.

「 Nào, tiếp theo đây, chúng ta sẽ di chuyển vào bên trong khu phố thương mạiー. Khu phố này có tên là Phố Thương Mại Số Một Arkverm, người ta đồn rằng tất cả bắt nguồn từ việc một người thợ rèn duy nhất mở cửa hiệu tại đây, nhưng thực tế thì chúng tôi cũng chẳng rõ điều đó có đúng sự thật hay không. Phần lớn các cửa hàng đều được dựng lên vào cùng một khoảng thời gian, và rốt cuộc thì chẳng ai buồn bận tâm về điều đó nữa. 」

「 Không, nhưng mà……chẳng lẽ việc làm rõ điều đó không tốt hơn cho tương lai sau này sao? 」

「 Nnー, không hẳn là vậy đâu. Hơn nữa, thay vì mấy chuyện đó, tất cả các cửa hàng ở đây đều muốn chính tiệm của mình được gọi là số một tại thời điểm này cơ mà. Thế nên những thông tin lịch sử kiểu như vậy, chỉ cần phần tôi vừa kể cho quý vị nghe là quá đủ rồi. 」

Nghe những lời của Moka, nhóm người Sylphid đành ngậm miệng lại.

Quả thực, những danh hiệu như 『người khởi xướng』 hay 『người khai sơn phá thạch』, chúng chẳng qua cũng chỉ là những chuyện thuộc về 「quá khứ」. Trừ phi đó là thứ bảo chứng cho chất lượng hàng hóa, bằng không nó chẳng thể chứng minh họ hiện tại mới là kẻ xuất sắc nhất.

「 Được rồi, đây là một điểm cực kỳ quan trọng tại nơi này. Vì nơi đây toàn những cửa hàng kiểu đó, tôi xin quý vị tuyệt đối đừng bao giờ hỏi xem tiệm nào là số một hay đưa ra bất kỳ chủ đề so sánh tương tự nào nhé! Đặc biệt là ngày hôm nay, vì mọi cửa hàng đều đã tất bật chuẩn bị từ ngày hôm qua và xuyên suốt cả đêm để đón tiếp những vị khách quý từ phương xa ghé thăm, một lời nói bất cẩn có thể khơi mào cho những rắc rối không đáng có đấy. Xin hãy thấu hiểu choー. 」

「 Rắc rối không đáng có……? Dù gì chúng ta cũng đường đường chính chính đến thăm một quốc gia khác, chẳng lẽ lại kém cỏi đến mức đi chê bai mọi thứ sau khi cất công đến đây sao. 」

Trước thái độ khó chịu của một người Sylphid vì nghĩ rằng cô đang xem thường họ, Moka đưa ngón trỏ lên lắc qua lắc lại và phát ra tiếng “chậc chậc”.

「 Không phải vậy đâu, không phải vậy đâu. Những thứ như số một hay tuyệt hảo nhất, chính những từ ngữ kiểu đó mới là thứ nguy hiểm. Đó là bởi vì tất cả mọi người ở đây đều vô cùng tự phụ vào bản thân và tin rằng chính họ mới xứng đáng với những từ ngữ đó. Thế nên, khi chia sẻ cảm nhận, quý vị cứ đưa ra những ấn tượng bình thường là được rồi. Vì bọn họ toàn là một lũ chỉ chực chờ được nghe câu “cái này đúng là tuyệt đỉnh đấy” đến mức không kìm chế nổi, thế nên xin đừng tung ra bất kỳ mồi nhử thừa thãi nào nhéー. 」

Trước lời dặn dò “đây là một lời hứa đấy nhé” từ nữ hướng dẫn viên, đám người Sylphid đưa mắt nhìn nhau.

Chỉ mới nghe qua câu chuyện đó thôi, trong mắt nhóm người Sylphid, khu phố thương mại trông chẳng khác nào một tập hợp gồm những gã thợ thủ công trẻ tuổi đầy kiêu hãnh và mới nổi. Tuy nhiên, hình như vẫn có một vài quán ăn bình thường nằm rải rác trong khu phố trước mặt họ. Chắc là không phải tất cả các cửa hàng đều mang cái tính cách quái gở đó đâu nhỉ.

Nhìn nhóm người Sylphid vẫn đang mang vẻ mặt hoang mang trước lời cảnh báo của mình, Moka chợt thu lại nụ cười trên môi.

「 ……Tôi nói điều đó hoàn toàn nghiêm túc đấy nhé? Từng người, từng người một đều y như vậy đấy? Xin hãy cẩn trọng trong từng lời ăn tiếng nói của mình, được chứ? 」

「 ……Ừ, ừm. Đã rõ. 」

Người Sylphid đi đầu nhóm vô thức gật đầu trước uy áp bất chợt của cô.

Và rồi, người Sylphid đó đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng ấy.

Vượt qua cả người hướng dẫn viên, một cửa hàng nằm san sát trong khu phố thương mại. Từ bên trong cánh cửa ấy, bóng dáng một ai đó đang thò đầu ra ngó nghiêng rồi lại rụt phắt vào.

「 Ehー, vậy thì, tôi xin phép bắt đầu phần thuyết minh tiếp theo. Về cơ bản, Zadark Kingdom hoàn toàn không có những cửa hàng theo phong cách sạp hàng đường phố. Do đó, bất kể là tiệm tạp hóa hay loại hình nào đi chăng nữa, tất cả đều phải có cửa hàng cố định. Chúng thường mang phong cách đối mặt trực diện, và chỉ những cửa hàng có chút thực lực mới chuẩn bị sẵn khu vực cho khách ngồi dùng tại chỗ…… 」

Dù đang lắng nghe lời giải thích của Moka, Tinh Linh Gió vẫn không sao ngăn được cảm giác bứt rứt trước ánh mắt của kẻ dường như là chủ tiệm.

Đó không phải là một ánh nhìn tò mò hay kỳ quái dành cho loài người. Rõ ràng, đó là ánh mắt của sự kỳ vọng.

Còn về thứ mà đối phương đang trông chờ, bọn họ hoàn toàn hiểu rõ sau khi lắng nghe những lời giải thích của Moka.

「……Và cứ thế, đó là lý do mà những nỗ lực của người thợ thủ công có thể được xem là nền móng cho sự phát triển của món thịt xiên nướng tại Vương quốc Zadark. Hiện tại, nướng muối đang chiếm phần ít và nướng sốt đã trở thành cơ bản, nhưng cách mà dòng chảy quay về với cội nguồn là tôn trọng hương vị nguyên bản của nguyên liệu được hình thành cũng là một hiện tượng khá thú vị và……」

Bọn họ đang bị theo dõi.

Tinh Linh Gió không khỏi cảm thấy rợn tóc gáy trước ánh mắt đó. Quả nhiên, cứ thế này, bọn họ tuyệt đối không thể nói ra bất kỳ điều gì một cách bất cẩn được.

「Nào, dẫu vẫn còn rất nhiều nơi em nên dẫn mọi người đi giới thiệu. Vì chị chắc chắn rằng việc chỉ nghe giải thích không thôi sẽ rất nhàm chán, chi bằng chúng ta hãy thực sự ghé thăm vài cửa hàng đi! Mọi người muốn đi đến nơi nào……」

「À, không. Xin hãy đợi một giây!」

Đừng có đùa với bọn tôi, đời nào mà bọn này lại có thể chọn bừa cửa hàng nào cũng được trong cái hoàn cảnh thế này──Đón nhận lời ngắt lời đầy tuyệt vọng ẩn chứa tâm trạng đó từ Tinh Linh Gió, cô hướng dẫn viên cất tiếng cười vang.

「Ahaha, không không. Chị chỉ đang tự hỏi liệu các vị có muốn đến cửa hàng kiểu đồ ăn hay cửa hàng kiểu quà lưu niệm không thôi. Ôi chao, xin hãy kiên nhẫn với các cửa hàng kiểu vũ khí và giáp trụ nhé!」

Cùng lúc cảm thấy ánh mắt của một phần các cửa hàng biến mất, Tinh Linh Gió lại cảm nhận được ánh mắt từ những cửa hàng khác càng trở nên mãnh liệt hơn.

「Nào, chúng ta đi thôi. Không sao đâu, chẳng đáng sợ chút nào đâuー!」

Đồ nói dối──Tinh Linh Gió đành nuốt ngược những lời đó vào trong.