Cáo Nhỏ Bông Xù Chỉ Cắn Mỗi Kẻ Phản Diện Điên Rồng - Chương 97

Thái tử William tiếp tục với vẻ mặt đầy ưu phiền.

“Đây là vụ bạo lực thứ năm trong tháng này, khi những kẻ biến hình tấn công chủ nhân của chúng.”

Những kẻ biến hình gây ra bạo lực?

Không thể nào đúng được. Những kẻ biến hình mà ta biết luôn nỗ lực giữ gìn hòa bình và cố gắng hết sức để sống trong xã hội loài người.

Karden cũng vội vàng đặt câu hỏi, như thể anh không thể tin nổi.

“Ta không hiểu. Hầu hết những kẻ biến hình đều được biết đến là ôn hòa. Nhất định phải có lý do khiến chúng gây ra những vụ việc này.”

“Đúng vậy. Những kẻ biến hình sẽ không làm những chuyện như thế.”

Thái tử gật đầu đồng tình với một nụ cười chua chát.

“Shushu, ta cũng tin tưởng các bộ tộc biến hình. Theo báo cáo, một số quý tộc đang ép buộc những kẻ biến hình đánh mất linh hồn và lý trí, dùng chúng như nô lệ. Người ta nghi ngờ rằng những kẻ biến hình bị nô dịch này mất kiểm soát và phát cuồng như một tác dụng phụ.”

Một phương pháp khiến chúng đánh mất lý trí và linh hồn.

Đó là một phương pháp tàn nhẫn và đê tiện mà ta quá hiểu rõ. Nếu vậy, có lẽ Black Mask đang đứng sau chuyện này.

Nếu chúng giết những kẻ buôn nô lệ và bắt các pháp sư để ép buộc biến hình thành nô lệ thì sao?

Ta không thể kiềm chế được nữa và bật dậy khỏi chỗ ngồi. Bộ lông của ta dựng đứng vì giận dữ.

Ta cảm thấy tầm nhìn của mình lại đỏ lên.

Trái tim ta đập dữ dội, và trong đầu tràn ngập sát ý, muốn xé xác kẻ đó thành từng mảnh.

“Ta biết thủ phạm là ai. Chúng ta phải bắt chúng.”

“Shushu, bình tĩnh lại.”

Karden vuốt ve lưng ta và nói một cách kiên quyết.

“Ta nhất định sẽ bắt chúng và đưa chúng đến trước mặt ngươi.”

Khi cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay anh, trái tim đang cuồng loạn của ta dần lắng xuống, và tâm trí trở nên sáng tỏ như thể làn sương mù đã tan biến.

Thái tử William nhìn ta đầy lo lắng.

“Vệ binh hoàng gia đang tích cực điều tra vụ này, nên đừng lo lắng.”

“Thật sao?”

“Phải. Lý do ta mời ngươi đến hôm nay, hyungnim, là để bàn về chuyện này.”

“À… hóa ra là vậy.”

“Tất nhiên, ta cũng rất muốn được gặp chú cáo xinh xắn, lông bông mà ngươi nâng niu đến thế.”

William nhìn ta bằng ánh mắt hiền từ, như một người anh trai cưng chiều em gái nhỏ.

Karden, người vừa lặng lẽ vuốt ve ta để trấn an, lên tiếng.

“Thưa Điện hạ, các hiệp sĩ của thần hiện đang thu thập danh sách những quý tộc cao cấp đã cưỡng ép nô dịch những kẻ biến hình. Khi có danh sách, chúng thần dự định sẽ truy tìm cả những kẻ cung cấp cho họ.”

“Ta hiểu rồi. Ta cũng sẽ hết sức giúp đỡ.”

William thẳng lưng và nhìn Karden với vẻ mặt nghiêm nghị.

Vẻ ôn hòa trước đó đã biến mất, thay vào đó là khí chất trang nghiêm xứng với một Thái tử của vương quốc.

Sau buổi yết kiến Thái tử, ta rời khỏi văn phòng cùng Karden.

Karden bước nhanh qua hành lang tráng lệ được trang trí bằng tranh vẽ và tượng đá.

“Tình hình đang trở nên cấp bách. Chúng ta cần bắt những kẻ đó càng sớm càng tốt để ngăn chặn tổn hại đến các bộ tộc biến hình. Có nguy cơ những định kiến tiêu cực về kẻ biến hình sẽ lan rộng.”

“Định kiến tiêu cực?”

Ta hỏi với vẻ ngạc nhiên. Karden tiếp tục giải thích mà không hề chậm lại bước chân.

“Ở thủ đô, những kẻ biến hình kiếm sống bằng nghề hầu hạ hay làm công. Nếu tin đồn rằng chúng có thể phát cuồng lan ra, mọi người có thể ngần ngại thuê chúng.”

“Nhưng đó là tác dụng phụ của việc bị ép buộc khắc ấn thành nô lệ. Những kẻ biến hình mới là nạn nhân ở đây.”

“Hầu hết mọi người chỉ quan tâm đến sự an toàn của bản thân. Chúng ta cần giải quyết vụ này nhanh chóng.”

Ta ngước nhìn gương mặt Karden trong khi được anh ôm trên tay.

Bỗng nhiên ta nhớ lại lời Yudis đã nói. Karden đang nỗ lực hết mình để ta có thể sống yên bình và tự do ở thủ đô.

Ta không thể lúc nào cũng dựa vào sự bảo vệ của anh. Ta cần tìm ra điều gì đó mà bản thân có thể làm.

***

Ngày hôm sau, Karden rời đi từ sớm cùng các hiệp sĩ để điều tra những kẻ buôn nô lệ.

Yudis cũng rời đi, nói rằng cô sẽ giúp đỡ bằng cách huy động nhân viên của thương hội. Trước khi rời khỏi biệt thự, cô nhắc nhở ta.

“Shushu, hôm nay là ngày con thăm Bà ngoại đúng không? Chỉ cần thăm bà rồi quay về biệt thự ngay lập tức, hiểu chưa?”

“Dạ, thưa Lady Yudis.”

Đó là ngày ta đã đồng ý làm bạn đồng hành của Nữ bá tước và trị liệu đầu gối cho bà mỗi tuần một lần.

Hôm nay ta khoác áo choàng xanh lá và mặc một chiếc váy gọn gàng.

Sau khi xe ngựa thả ta xuống trước dinh thự của Nữ bá tước rồi rời đi, ta quan sát xung quanh và nhanh chóng chạy theo một hướng khác.

Ta cần ghé qua nơi trú ẩn của những kẻ biến hình trước khi đến dinh thự của Nữ bá tước, nên thời gian rất gấp.

Nhưng chạy trong váy và giày cao gót không hề dễ dàng.

Thật bực bội. Nếu ta là một con cáo, ta có thể chạy nhanh hơn nhiều.

Nhưng ta phải cẩn thận vì lang thang một mình ở thủ đô dưới hình dạng cáo rất nguy hiểm. Không biết khi nào những kẻ buôn nô lệ sẽ xuất hiện.

Ta lấy từ trong túi ra tấm bản đồ ghi vị trí nơi trú ẩn của những kẻ biến hình.

Nó nằm ở khu vực không xa dinh thự của Nữ bá tước lắm.

Karden chắc chắn sẽ ngăn cản nếu biết ta một mình đến nơi trú ẩn của những kẻ biến hình, nhưng ta cần nhanh chóng tìm thông tin về nơi bộ tộc Ulpes có thể đang ở.

Mọi người đều bận rộn truy đuổi những kẻ buôn nô lệ, nên ta cần tự tìm ra việc mình có thể làm.

Sau khi đi qua khu nhà phố với những dinh thự tráng lệ và len lỏi qua các con hẻm hẹp như mê cung, khung cảnh xung quanh đã thay đổi.

Một khu ổ chuột hiện ra, cũ kỹ, bẩn thỉu và ngập tràn rác thải. Trên hết, khi bước vào con hẻm, có một mùi động vật đặc trưng.

Những kẻ biến hình xuất hiện khắp con hẻm.

Đủ loại kẻ biến hình với tai hay đuôi lộ ra, có lẽ không thể hóa hình hoàn hảo, đang tựa vào tường hẻm hoặc lang thang khắp nơi.

Tất cả đều mang vẻ mặt u ám, quần áo rách rưới và gương mặt gầy gò. Có lẽ đó là minh chứng cho thấy cuộc sống ở thủ đô không hề dễ dàng.

Ánh mắt của họ đồng loạt hướng về phía ta. Có kẻ nhíu mày quan sát, có kẻ lại nhìn ta đầy nghi kỵ.

Nhưng rồi họ quay đi như thể không hứng thú, có lẽ đã nhận ra ta không phải con người mà là một kẻ biến hình.

Một số kẻ biến hình vẫn đang nhìn chằm chằm vào ta.

Ta nhanh chóng nhận ra lý do. Vì bộ trang phục của ta.

Ta nghĩ mình đã chọn một chiếc váy gọn gàng và khiêm tốn, nhưng với họ, ta chắc trông như một tiểu thư quý tộc.

Cảm thấy nếu cứ chần chừ sẽ càng khiến ta nổi bật hơn trong mắt những kẻ biến hình, ta vội bước nhanh hơn.

Khi tôi bước ra khỏi con hẻm, tôi nhìn thấy một biệt thự ba tầng màu đỏ. Bao quanh bởi những bức tường cao, nó giống như một tòa lâu đài nhỏ.

Đây thực sự là nơi trú ẩn của những kẻ biến hình sao? Bầu không khí có vẻ khép kín hơn tôi tưởng.

Cổng chính được lính canh giữ, và những kẻ biến hình xếp hàng dài.

Nhiều người mang vẻ mặt lo lắng, nhìn quanh một cách căng thẳng hoặc trông có vẻ sợ hãi. Tôi cẩn thận bước đến đứng ở tận cuối hàng.

Một cô gái trẻ tóc đỏ đứng ngay trước mặt tôi nhìn tôi bằng ánh mắt tò mò.

Ngoài đôi vành tai hơi nhọn ra, cô ấy trông giống một cô gái trẻ bình thường.

Cô ấy ăn mặc như một người hầu gái, trên mu bàn tay có một vết thương giống như sẹo cũ.

“Lạ nhỉ. Người như cậu thì có vẻ không có việc gì ở đây. Sao cậu lại đến?”

“Hả? Ờm, thì…”

Khi tôi ngập ngừng, không biết phải đáp lại thế nào, người phụ nữ tóc đỏ nhún vai với vẻ mặt hiểu biết, rõ ràng cô ta tin rằng mình đã hiểu tình cảnh của tôi.

“À, hóa ra cậu cũng bỏ trốn. Trông cậu giống một tiểu thư quý tộc, nhưng có phải cậu là vợ trẻ của một lão quý tộc giàu có nào đó không?”

“Hả?”

Người phụ nữ tóc đỏ tiếp tục không chút do dự.

“Cậu không phải người duy nhất. Tất cả những kẻ biến hình ở đây đều bỏ trốn. Ngay cả tôi cũng chạy đến nơi trú ẩn của những kẻ biến hình vì chủ nhân của tôi đánh đập tôi.”

Người phụ nữ tóc đỏ xắn một tay áo lên để cho tôi xem. Trên cánh tay cô ấy là một vết bầm tím rõ ràng, giống như dấu vết để lại bởi roi ngựa.

“C-cậu có ổn không? Chắc đau lắm đúng không.”

“Tôi đã quen với mức đau này rồi, nên cũng chẳng làm tôi bận tâm.”

Người phụ nữ tóc đỏ nhún vai.

Có vẻ như cô ấy đã làm việc như một người hầu gái nhưng bỏ trốn vì không thể chịu đựng được bạo lực và áp bức.

Khi tôi ngập ngừng, không biết nên an ủi bằng lời nào, ánh mắt của người phụ nữ tóc đỏ hướng về phía cổng chính của nơi trú ẩn những kẻ biến hình.

Biểu cảm của cô ấy tràn đầy hy vọng và phấn khích.

“Ít nhất ở nơi đó, tôi có thể thở dễ dàng hơn một chút. Người ta nói họ cung cấp thức ăn và chỗ ở ở đó và còn giúp tìm việc làm an toàn. Những đồng nghiệp biến hình cùng làm việc với tôi đã vào nơi trú ẩn của những kẻ biến hình trước.”

“Nơi trú ẩn của những kẻ biến hình do Hộ Alred điều hành có nổi tiếng không?”

“Tất nhiên rồi. Trong giới những kẻ biến hình, nó được gọi là thiên đường. Chẳng phải vì thế mà cậu cũng đến đây sao?”

Người phụ nữ tóc đỏ nheo mắt lại và nhìn tôi từ trên xuống dưới một cách nghi ngờ.