Cáo Nhỏ Bông Xù Chỉ Cắn Mỗi Kẻ Phản Diện Điên Rồng - Chương 102

Tôi cầm một bông ly và tiến về phía sau tiệm hoa.

Đúng lúc đó, Karden đang trò chuyện với chủ tiệm.

Chủ tiệm mũm mĩm ngoài năm mươi tuổi liên tục cúi đầu, trông có vẻ áy náy.

“Thưa ngài, bông ly này thật đẹp. Nó được trồng ở đâu vậy?”

“Shuvelia, cô có vẻ thích bông ly đó.”

Karden nhìn tôi rồi nhìn bông ly, nở một nụ cười nhạt.

Không hề. Với một người biến hình như tôi, bông ly này chẳng khác gì chất độc.

Chủ tiệm hoa nheo mắt nhìn chằm chằm vào bông ly.

Biểu cảm của ông ta cho thấy đây là lần đầu ông nhìn thấy bông ly này. Ông gãi gáy, trông có vẻ ngại ngùng.

“Ồ, tôi xin lỗi. Đây cũng là lần đầu tôi thấy bông ly này. Chúng tôi mua hàng trăm loại hoa khác nhau từ nhiều vùng mỗi ngày, nên không thể kiểm tra từng bông. Chắc một nhân viên của tôi đã mang nó vào mà không báo cho tôi biết.”

“Vậy ông có thể gọi nhân viên đó không?”

“Ừm, nhân viên đó đang nghỉ ốm. Tôi sẽ cố tìm hiểu bằng cách nào đó.”

Vậy thì không dễ để tìm ra nguồn gốc của những bông ly này.

Tôi cảm thấy chua chát. Dù chủ tiệm thật sự không biết hay chỉ giả vờ không biết, tôi nên nhờ Karden điều tra lai lịch của ông ta.

“Ngài muốn giá bao nhiêu cho bông hoa này?”

Trước câu hỏi của chủ tiệm, tôi quay ánh nhìn về phía Karden. Và tôi nở một nụ cười gian xảo.

“Điện hạ, thần muốn bông hoa này làm quà.”

“Tuỳ ý cô.”

“Vậy xin ngài hãy cho thần tất cả những bông ly đó. Mỗi bông một.”

Đôi mắt chủ tiệm mở to trước lời tôi nói.

Điều đó cũng dễ hiểu. Chắc chắn phải hơn trăm bông hoa.

“Cái gì? À, hiểu rồi. Chúng tôi nên giao chúng tới đâu?”

Sau khi Karden đưa cho chủ tiệm địa chỉ biệt thự, ông nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

“Ta tưởng cô sẽ xin một nhà kính hay tiệm hoa làm quà. Như vậy đã đủ sao?”

“Ugh, thần không cần nhiều thế. Thần thà có đồ ăn hơn là hoa.”

Karden che miệng bằng nắm đấm, nén tiếng cười.

“Ta sẽ nhớ điều đó.”

Tôi cẩn thận gói một bông ly trong khăn tay. Mùi vẫn quá nồng nên tôi phải che nó lại bằng cách nào đó.

“Điện hạ, chúng ta đi thôi. Mùi hoa ở đây quá choáng ngợp.”

Tiệm hoa vẫn đông người. Khi tôi cố tránh đám đông để ra ngoài, tôi bị vấp mắt cá chân vì đôi giày cao gót.

“Cẩn thận.”

Đột ngột, Karden vòng tay qua eo tôi để ngăn tôi ngã.

Ông ta tự nhiên bế tôi trên tay và bước ra khỏi tiệm hoa.

Khi tôi đang tìm Jessie, Lady Cade sắp bước lên xe ngựa của bà.

“Ngươi ngốc nghếch, đừng lề mề nữa và lên xe đi.”

Jessie ngồi một cách gượng gạo trên chỗ người đánh xe. Cô bỗng quay ánh nhìn về phía tôi trước cửa tiệm hoa.

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, biểu cảm của Jessie có vẻ ngơ ngác.

Khi cô chớp mắt chậm rãi, ánh nhìn đã biến thành lạnh như băng, như một người hoàn toàn khác.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Đôi mắt cô thay đổi quá đột ngột.

Nhưng xe ngựa đã rời đi rồi.

“Shuvelia, cô trông không được khỏe. Có chuyện gì vậy?”

Karden, người đang vòng tay qua vai tôi, hỏi với giọng nghiêm túc. Thay vì trả lời, tôi nhìn về phía tiệm hoa.

Với tiếng chuông bạc leng keng, cánh cửa mở ra và Yudis bước ra.

“Ta sẽ nói khi tới biệt thự. Đây không phải chuyện để bàn luận ngoài đường.”

“Được.”

“Ngoài ra, ngài có thể cho người theo dõi chủ tiệm hoa và nhân viên không?”

“Ta sẽ ra lệnh như vậy.”

Karden nói ông sẽ làm theo lời tôi mà không hề hỏi một câu nào. Chính tôi mới là người ngạc nhiên trước sự tuân theo sẵn sàng của ông.

“Tại sao ngài không hỏi gì cả, Điện hạ?”

“Tại sao ta phải nghi vấn? Dù cô muốn gì, muốn làm gì, ta đều sẵn lòng làm.”

Karden hơi nhếch đôi môi đỏ và áp mặt lại gần tôi. Ông gần đến mức tôi có thể cảm nhận hơi thở trên mũi mình.

Tôi đẩy lồng ngực cứng như đá của ông bằng lòng bàn tay và quay đầu đi.

“Ừm, Điện hạ, thần hiểu ý ngài, nhưng gương mặt ngài…”

“Đúng vậy, anh trai. Đây là hành vi đáng xấu hổ gì thế giữa ban ngày trên đường phố? Xin hãy nghĩ đến danh tiếng và phẩm giá xã hội của Shuvelia.”

Yudis chen vào giữa tôi và Karden. Cô nắm lấy vai tôi và kéo tôi ra khỏi vòng tay Karden.

Karden trừng mắt nhìn Yudis, có lẽ tức giận vì cô đã cướp tôi khỏi ông.

“Yudis, đây không phải việc của cô để can thiệp.”

Tôi cảm thấy như một con cáo nhỏ bị kẹt giữa hai loài thú ăn thịt khổng lồ đang khao khát nuốt chửng lẫn nhau.

Tôi lặng lẽ thở dài.

Tại sao hai anh em này hoặc im lặng hoặc lại đánh nhau?

Họ không thể hòa thuận với nhau sao?

Tôi trừng mắt nhìn hai người đang gầm gừ với nhau trước mặt tôi với tay khoanh trước ngực.

“Cả hai người, dừng lại đi, và hãy đến biệt thự ngay bây giờ. Chúng ta cần một cuộc họp khẩn cấp.”

***

Ánh lửa bập bùng nhẹ nhàng soi sáng phòng khách. Karden, Yudis và tôi ngồi cùng nhau, nhìn chằm chằm vào chiếc bàn.

Chính xác hơn, là ba bông ly.

Lớp gói đã được tháo ra, tỏa ra một mùi hương cực kỳ nồng nặc. Nồng đến mức tôi phải dùng khăn tay che mũi.

Karden nhíu mày nhìn chằm chằm những bông ly trên bàn.

“Tóm lại lời Shuvelia nói, bông ly này tỏa ra một mùi kinh khủng, và khi người biến hình ngửi phải, họ có những phản ứng kỳ lạ.”

“Vâng. Tôi nghe nói họ phát thuốc chứa mùi ly này ở nơi trú ẩn người biến hình. Họ nói nó có tác dụng phục hồi mệt mỏi hoặc kích thích, nhưng có vẻ nguy hiểm.”

Yudis chống cằm lên tay, chìm vào suy tư trong giây lát.

“Giờ nghĩ lại thì, vài người biến hình làm việc ở cảng nói rằng họ cảm thấy tràn đầy năng lượng sau khi uống thuốc từ nơi trú ẩn cho người biến hình. Tôi thấy lạ là những người biến hình vốn yếu ớt bỗng chăm chỉ làm việc sau khi uống thuốc đó. Tôi cứ nghĩ dược phẩm của Hộ Alred chỉ đơn giản là quá hiệu quả.”

Yudis đưa bông ly lại gần mũi và ngửi thử.

“Một bông hoa chẳng có mùi gì cả. Thật sự trông như bị biến đổi một cách nhân tạo.”

“Ý cô là bông hoa này bị chế tạo ra?”

“Ừ. Tôi đã đi khắp lục địa, nhưng chưa từng thấy bông hoa nào không có mùi. Hơn nữa, việc chỉ có người biến hình mới ngửi thấy nó… điều đó khó có thể xảy ra một cách tự nhiên.”

“Nơi duy nhất có khả năng chế tạo ra loại hoa như vậy chắc là…”

Karden nhíu mày nhìn chằm chằm vào bông ly.

“Chỉ có Hộ Alred thôi. Với ngành sản xuất dược phẩm, thuật giả kim và những pháp sư xuất sắc của họ, họ hoàn toàn có thể biến đổi thực vật.”

Đoán của Karden là đúng. Xét việc họ phân phát những lọ thuốc bí ẩn có mùi ly nồng nặc cho người biến hình, rất có khả năng Hộ Alred đứng sau việc biến đổi những bông hoa này và chế tạo thành thuốc.

Karden đan hai tay vào nhau, trầm ngâm suy nghĩ rồi ngẩng lên.

“Chúng ta không thể làm ngơ trước việc những chất nguy hiểm đang được phân phối cho người biến hình trên thị trường. Ta sẽ chính thức báo cáo việc này với Điện hạ Thái tử.”

Yudis siết chặt nắm đấm và nói một cách nhấn mạnh.

“Đúng vậy. Tôi cũng thấy không yên tâm khi loại thuốc như thế lưu hành giữa những người biến hình. Trên hết! Thật khủng khiếp nếu Shushu quý giá của chúng ta bị phơi nhiễm loại thuốc đó. Chúng ta nên thiêu rụi hết tất cả những cánh đồng trồng loài ly này!”

Tôi thật sự cảm động. Hai người này đáng tin cậy quá.

Thời gian tôi tự mình lo lắng trước đây giờ thấy thật ngớ ngẩn.

Tôi lẽ ra nên chia sẻ việc mình đã tới nơi trú ẩn của người biến hình và bàn bạc với họ sớm hơn.

Karden nhếch khóe môi khi nhìn cô em gái đang hừng hực nhiệt huyết.

Tôi đã từng thấy nụ cười đó ở đâu rồi.

Anh ta lúc nào cũng có nụ cười kỳ lạ ấy khi giao cả núi việc cho trợ lý của mình.

“Yudis, phối hợp với Owen điều tra nguồn gốc của bông hoa này. Chúng ta cần bằng chứng để chứng minh mối liên hệ giữa Hộ Alred và loài hoa này.”

Yudis nhíu mày khi nghe nhắc tới ‘Owen’.

“Tại sao tôi phải làm việc với Lord Owen? Bọn cấp dưới của thương hội tôi là đủ rồi.”

“Người càng nhiều thì càng dễ lộ và càng dễ bị chú ý. Owen thận trọng và cẩn thận, anh ấy sẽ hỗ trợ cô tốt thôi.”

Hmm, một nụ cười hài lòng bất giác lan trên gương mặt tôi.

Yudis nóng nảy, hành động và Owen điềm tĩnh, lý trí thực ra lại hợp nhau một cách bất ngờ.

“Lady Yudis, tôi trông cậy vào cô và Lord Owen cho cuộc điều tra này. Hai người hợp tác với nhau trông rất ăn ý.”

Tôi chắp tay cổ vũ. Nhìn hai người này chỉ khiến tôi muốn hò reo và tác hợp cho họ.

Yudis rùng mình, nổi da gà rõ rệt.

“Ối, Shushu. Không phải cô nữa chứ. Gã đó cứ cằn nhằn và xen vào làm người ta phát bực.”

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa phòng khách. Quản gia trưởng của biệt thự bước vào và cúi chào.

“Xin lỗi đã làm phiền, nhưng có khách tới.”

Yudis hỏi với vẻ khó hiểu.

“Khách? Ai vậy?”

“Là Lord Doctor James. Tôi có nên mời ngài ấy vào không?”

Khoan, sao chú lại tới đây?