Cáo Nhỏ Bông Xù Chỉ Cắn Mỗi Kẻ Phản Diện Điên Rồng - Chương 99

Tôi cảm thấy choáng váng, như thể có ai đó vừa đập vào gáy mình.

Tôi vừa nghe cái gì vậy? Bác sĩ James là chú của Ruel?

Không có ký ức gì về Ruel, tôi bối rối và không biết phải phản ứng thế nào.

James cúi đầu với vẻ mặt cay đắng.

“It’s understandable that you’re surprised. You’ve never met this uncle before. I’m sorry for appearing before you as your uncle only now.”

Tôi nuốt khan rồi hỏi bằng giọng run run.

“…Tại sao chú không tìm em?”

Đó luôn là một câu hỏi. Khi tôi nhập vào cơ thể cô ấy, tiểu hồ ly Ruel đã bị bộ tộc Ulpes bỏ rơi.

Ruel chắc chắn phải có cha mẹ hoặc người thân, vậy tại sao không ai đến cứu hay đón cô ấy đi?

Phải chăng cô ấy còn bị chính máu mủ của mình bỏ rơi? Nghĩ đến đó lòng tôi nhói đau. Tôi thương Ruel, hoàn cảnh của cô ấy giống hệt tôi.

Đôi mắt xám của chú James khẽ run lên.

Ông thở ra, dường như cố gắng kìm nén cảm xúc đang dâng trào.

“Your mother, my sister… died from childbirth complications after giving birth to you.”

“Ah…”

Không ai từng nói với tôi về mẹ của Ruel, nhưng tôi đã lờ mờ cảm nhận được.

Rằng mẹ của Ruel đã không còn ở trên đời này nữa.

Nước mắt chảy dài trên má mà tôi không hề hay biết. Trái tim tôi như bị xé toạc ra.

Bàn tay của chú James nắm lấy tay tôi.

Đôi mắt ông đỏ hoe, giọng nói run run khi cố nén nước mắt.

“At that time, I was working as a doctor after being adopted into a medical family. I couldn’t reveal that I was a shapeshifter, so I couldn’t visit my sister. The elders told me that my sister had died during childbirth along with her baby. Foolishly, I believed them…”

“Họ đã nói dối. Bọn trưởng lão Ulpes!”

Cơn giận đối với các trưởng lão Ulpes dâng lên trong tôi. Chú vốn là người thân duy nhất cùng huyết thống với Ruel, vậy mà họ đã ngăn cản hai người gặp nhau.

“Yes. It seems they tried to hide you thoroughly because they knew you possessed a power that could bring misfortune to the tribe. But while in the capital, I began to hear rumors about you.”

“Lời đồn?”

“Rumors about the emergence of a being who would bring destruction to the Ulpes tribe spread secretly among shapeshifters. I instinctively knew that you were the subject of those rumors. So I made every effort to find you.”

“Tôi hiểu rồi…”

“I was surprised to learn that you had entered the service of Grand Duke Helleide, but I was also relieved. You would be safe there. By divine providence, I was the physician in charge of the Grand Duke’s grandmother. Naturally, I came to know information about you as well.”

Chú James vội vàng nắm lấy vai tôi và nói một cách nhấn mạnh.

“Ruel. It’s not that I didn’t look for you. Believe me. I was preparing to take you away safely.”

“Chuẩn bị?”

Chú James dừng lại một chút để lấy lại bình tĩnh rồi tiếp tục.

“When my sister was pregnant with you, she came to see me in the capital.”

“Cái gì?”

“Your father had died in a monster attack at that time. He died bravely fighting to protect your mother and you in her womb.”

“Ah…”

Tôi lắng nghe lời của chú James trong trạng thái ngơ ngác.

Hơi thở tôi trở nên khó khăn bởi nỗi đau quá lớn. Tôi không chịu nổi nỗi xót xa trước số phận đáng thương của Ruel.

“I asked my sister to come to the capital and live with me. But she said she wanted to raise her child freely in the northern snowfields. I respected her decision and sent her back. I shouldn’t have let her go…!”

Khuôn mặt chú James méo mó vì đau đớn và bi thương khi nghiến chặt răng.

Gân xanh trên mu bàn tay đang nắm tay tôi nổi lên rõ rệt.

Toàn thân ông run lên vì tội lỗi không bảo vệ được người em gái duy nhất.

“Chú James…”

“Still, I’m thankful to meet you safe and sound like this, Ruel.”

Chú James tháo kính ra và lau nước mắt nơi khóe mắt.

“Don’t worry about anything. Let’s seek asylum abroad together now. In the country where I’m going, shapeshifters’ rights are recognized. You can live freely there. I’ll make you happy, just as your mother wished.”

“Tị nạn ở nước ngoài?”

Tôi sững sờ trước đề nghị bất ngờ của chú James.

Chú tôi nắm chặt tay tôi và nói với vẻ mặt đầy hy vọng.

“Yes. I’ve been working as a doctor in the capital and saving money to take you away. All preparations are complete, so I can take you anytime.”

“N-nhưng chuyện này quá đột ngột. Hôm nay tôi mới biết mình có một người chú.”

Tôi lắc đầu, rút tay khỏi bàn tay chú James.

Chú tôi nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng, dường như hiểu ra.

“I understand how you feel. It must be sudden. But Ruel, please believe my sincerity. I want to spend the rest of my life protecting you and making you happy.”

Lời nói của ông ấy toát lên sự chân thành. Nhưng tị nạn? Tôi chưa từng nghĩ đến chuyện đó.

“Thank you for your words… but I have no intention of seeking asylum.”

Đôi mắt chú tôi lóe lên sắc bén trong giây lát.

“Don’t tell me it’s because of Grand Duke Helleide.”

“Cái gì?”

Tôi ngẩng lên đầy ngạc nhiên.

“The Grand Duke openly calls you his companion and keeps you close. Do you share the same feelings?”

Tôi không thể trả lời. Tôi cũng không thể quyết định trái tim mình nên đặt ở đâu.

Tôi muốn ở bên cạnh ông ấy, nhưng đồng thời tôi cũng sợ sức mạnh của mình có thể làm hại ông ấy.

Có lẽ coi sự im lặng của tôi là câu trả lời, chú James tiếp tục với vẻ mặt lạnh lùng.

“Shapeshifters and humans cannot be united in the Arden Kingdom. Even if they marry, they cannot receive blessings. Here, shapeshifters are nothing more than slaves or objects. Grand Duke Helleide is not your destiny. So forget him.”

Tôi nhất thời câm lặng trước lời nói kiên quyết mà nghiêm khắc của chú.

Tôi hiểu rất rõ thực tế khắc nghiệt mà ông ấy nói. Chính vì thế từ đầu tôi chưa từng mơ ước hay khao khát điều đó.

Cơn giận dâng lên trong tôi vì phẫn uất và phản kháng, nhưng sau khi hít một hơi thật sâu, tôi nhìn thẳng vào chú.

“That’s not for you to decide, Uncle. It’s my choice to make. I’ll pretend I didn’t hear today’s conversation. And I have one last question.”

Tôi hít thêm một hơi nữa trước khi tiếp tục.

“Do you know what my real power is? Perhaps… did my mother have the same power?”

Tôi tự hỏi liệu năng lực của Ruel là do đột biến mà có hay được thừa hưởng từ cha mẹ cô ấy.

Cũng như gia tộc Helleide thừa hưởng sức mạnh ma thuật qua dòng máu, có lẽ Ruel của bộ tộc Ulpes cũng thừa hưởng năng lực của mình một cách di truyền.

Sắc mặt của chú James hơi tái đi. Nhưng rồi ông nhanh chóng đẩy gọng kính lên và lắc đầu.

“Tôi xin lỗi. Tôi cũng không biết gì về năng lực của cô cả. Tôi chỉ nghe nói rằng chỉ có các trưởng lão của bộ tộc Ulpes mới biết về nó. Chính vì thế tôi cũng đang tìm hiểu để gặp họ.”

Tôi đã dự đoán câu trả lời sẽ không dễ dàng có được, nhưng tôi không giấu nổi sự thất vọng.

“Tôi hiểu rồi. Dù sao thì tôi cũng vui vì được gặp chú như thế này, chú James. Cháu phải đi đây.”

Tôi cúi chào chú mình rồi quay lưng đi. Khi tôi đang tiến về phía lối ra, chú tôi gọi.

“Ruel, bất cứ lúc nào con cũng có thể quay lại đây. Chú sẽ luôn đợi con với cánh cửa rộng mở.”

Tôi rời đi mà không ngoảnh lại.

Tôi lên chiếc xe ngựa đang đợi trước phòng khám và trở về biệt thự của Đại Công tước Helleide.

Dựa vào thành xe ngựa, tôi khóc không ngừng.

Tôi không biết đó là nước mắt của mình hay của Ruel, người vừa tìm được người thân cùng huyết thống.

***

Ba ngày đã trôi qua kể từ lần gặp chú James.

Tôi chưa hề nói với ai rằng Bác sĩ James là chú của mình.

Nếu họ biết chú tôi dự định đưa tôi đi tị nạn sang một quốc gia khác, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột dữ dội giữa Karden và chú tôi.

Nói cách khác, chỉ khiến mọi chuyện thêm rắc rối, vì vậy tôi dự định sẽ lặng lẽ quan sát tình hình một thời gian trước khi nhắc đến chuyện này.

Quan trọng hơn là vấn đề về nơi trú ẩn của những người biến hình.

Việc phân phát chất kích thích khiến người biến hình quên đi nỗi đau—tôi cần phải biết rõ ý định thực sự của Công tước Berdin.

Ý nghĩ rằng hình ảnh nhân từ đấu tranh cho quyền lợi của người biến hình của ông ta là giả tạo và đạo đức giả là điều tôi không thể tin được nếu chưa tận mắt chứng kiến.

“Shuvelia, trông cô không được khỏe. Cô có ổn không?”

Karden hỏi với giọng đầy lo lắng.

Tôi đang dùng bữa sáng cùng Karden và Yudis sau một thời gian dài.

Tôi đã mất hết khẩu vị sau ba ngày lo lắng đủ thứ chuyện.

Tôi lắc đầu khi nhấm nháp miếng bánh mì.

“Tôi chỉ không có cảm giác thèm ăn vào buổi sáng thôi. Tôi ổn mà.”

Lúc đó, Karden và Yudis trông thực sự ngạc nhiên và trao nhau ánh nhìn.

“Cô không có khẩu vị ư? Đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện này. Cô thực sự ổn chứ? Tôi nên gọi bác sĩ ngay mới được.”