Bộ Sưu Tập Tội Lỗi Của Vị Linh Mục Ngoan Đạo - Chương 4

Daphne, trên đường đến nhà ăn dùng cho các linh mục, ngay khi xác nhận hành lang đã trống rỗng, cô ấy lập tức buông bỏ vẻ mặt điệu đà, điềm đạm của mình. Khuôn mặt cô ấy co rúm lại đột ngột đến nỗi bất kỳ ai biết cô ấy cũng sẽ giật mình trước sự thay đổi đó.

“Thánh giá ơi — thay vì thế, anh ta có đang phát điên hay gì không?”

Ý định của anh ta rõ ràng như ban ngày. Giả vờ như anh ta chỉ muốn giúp đỡ để có thể đi bên cạnh cô ấy? Cô ấy suýt nôn ngay tại chỗ.

‘Chắc là do vị thần điên rồ kia, nói rằng lấy một nữ tu cũ sẽ mang lại chúc phước thiêng liêng.’

Kể từ khi tin đồn về sự trở lại của “Tam Tinh” lan truyền, số lượng ruồi bọ quanh quất đã tăng lên đáng kể.

‘Tệ quá.’

Dĩ nhiên, cô ấy hiểu tại sao.

Theo thông thường, một nữ tu tập sự sẽ trải qua nhiều năm đào tạo tinh thần trước khi được phong cách chính thức. Nhưng những người sinh dưới điềm báo của Tam Tinh như cô ấy bị cấm hoàn toàn được phong cách. Họ được giữ trong đền thờ như các nữ tu tập sự để ngăn dự đoán được thực hiện.

Đời họ trở thành một hình thức sám hối kéo dài — học sự trong sạch, kiềm chế, trung thành, và các đức tính thiêng liêng khác cho đến khi sự vâng phục được thấm nhuần triệt để. Điều này thường hiệu quả tốt, đặc biệt là phần lớn họ vào đền thờ ở độ tuổi rất nhỏ. Điều này không phải là trường hợp của Daphne, người đã được đưa vào ở độ tuổi tương đối muộn là mươi tuổi.

Như vậy là đã kéo dài hàng thế hệ rồi. Họ sẽ bị giam giữ như các học việc cho đến khi trưởng thành. Một khi thế hệ Tam Tinh mới đến, họ sẽ bị thầm lặng giải phóng trở lại thế giới. Điều đó đã trở thành một quy tắc ngầm trong hàng trăm năm nay.

Chắc một số chọn ở lại, nhưng ở lại với tư cách một người mới vào, không trở thành một nữ tu chính thức, một cách thành thực, là một sự tốn thời gian. Sự đối đãi giữa những người đã phong cách và chưa phong cách là một trời một đất.

‘Vì vậy, dĩ nhiên họ nghĩ rằng họ có thể cám dỗ một trong chúng ta đủ để đánh chúng ta ra ngoài, rồi chiếm lấy chúng ta một khi chúng ta không còn được bảo vệ bởi những bức tường của đền thờ.’

Họ giả định rằng cô ấy sẽ bối rối trước bất kỳ sự tốt đẹp nhỏ nhặt nào — chỉ vì cô ấy chưa từng có kinh nghiệm với đàn ông.

‘Mình kém may mắn thay nhường nào.’

Thực tế, cô ấy sẽ rất muốn đạp vào chân họ và xong việc. Nhưng làm điều đó có nghĩa là xưng tội, theo sau là sám hối. Daphne thực sự không muốn chịu khổ vì những người ngay cả có vẻ như họ không tin, trừ khi cô ấy làm điều đó để gây ấn vị với vị Hồng Y và các linh mục cao cấp khác để họ có thể ở lại đền thờ lâu hơn.

‘…Và vậy, ngay cả suy nghĩ điều đó có thể cũng là một tội. Cha hãy tha thứ cho con cừu ngốc ngếch này.’

Daphne vẽ một dấu Thánh, thì thầm một lời cầu ngắn ngập sự sám hối. Ngay lúc đó, những bước chân cấp bách vang xuống hành lang. Một tiếng nói quen thuộc gọi.

“Daphne!”

Đó là Thalia — người đồng nghiệp cùng là nữ tu tập sự của cô ấy.

Daphne mỉm cười, thực sự vui khi thấy cô ấy. “Hey Thalia. Cô đã hoàn thành nhiệm vụ escort chưa?”

“Vâng, vừa đủ. Xin lỗi vì trễ giờ. Các người khác ở đâu?”

“Chắc họ đi lấy đồ ăn rồi.”

“Chắc chắc là nặng. Nào, để tôi giúp.”

Thalia nhận nửa bộ đĩa từ tay cô ấy, và hai người cùng bước vào nhà ăn, trò chuyện trên đường đi.

“Với việc Tam Tinh xuất hiện trở lại, có tất cả những điều điên rồ dị giáo bên ngoài,” Thalia nói với một tiếng than. “Ngay cả các Cao linh mục cũng đang vội vàng. Tôi lo điều đó sẽ trễ hạn các giấy phép giải phóng chúng ta đã đăng ký.”

Thalia gần đây đã đính hôn và cô ấy rất lo lắng. Nếu việc giải phóng cô ấy khỏi đền thờ bị trễ quá lâu, vị bạn trai tương lai của cô ấy có thể thay đổi ý định.

Daphne kháng cự sự muốn nhận xét — Nếu anh ta là loại người dễ thay đổi ý định như vậy, tại sao bạn lại muốn lấy anh ta từ đầu? — và cắn lưỡi.

“Đừng quá lo lắng. Giám mục Isabella nói cô ấy sẽ nói lên cho chúng ta tại hội đồng, phải không?”

“Vâng… bạn đúng, đúng không? Những việc sẽ ra sao? Ý tôi là, chắc chúng ta không phải là ưu tiên của bất kỳ ai, nhưng Giám mục Isabella là vị giám sát chúng ta…”

“Các cô gái! Chúng tôi đã về!”

Khi Daphne gật đầu để an ủi Thalia, phần còn lại của các nữ tu tập sự bước vào nhà ăn, mang theo các thùng chứa đầy nguyên liệu. Daphne và Thalia đặt đồ dùng ăn uống xuống và nhanh chóng bước đến giúp họ dọn dẹp.

Buổi tối đó, sau khi hoàn thành tất cả nghĩa vụ, Daphne và các người khác đi ngủ sớm. Ngày hôm sau, họ được giao nhiệm vụ thay đổi mọi tấm ga trong toàn bộ tu viện — một ngày làm việc cả ngày. Nhưng bất kể mệt mỏi, không ai trong số họ dễ dàng chìm vào giấc ngủ.

Kiến thức rằng họ sắp phải ra khỏi đền thờ mà họ đã sống cả đời ở đó đã lấp đầy họ với một sự pha trộn giữa kỳ vọng và sự sợ hãi.