Aim Ever After - Chương 18: 18: Ngày bắt đầu

「Bảo là cùng nhau thì khó xử quá đấy. Này Mutsuiki, 'cùng nhau' mà ngươi nói chắc là 'cả đời' phải không?

Đó là chuyện ta không thể chấp nhận được."

Iba thản nhiên tuyên bố.

Meguru thầm kinh ngạc vì sư phụ lại sớm từ chối thẳng thừng như vậy.

Vừa lén nhìn từ sau lưng sư phụ, Meguru vừa dò xét tình hình.

(Những lúc thế này không phải là không nên làm đối thủ kích động sao?)

Nếu giải thích tình hình hiện tại theo cách của Meguru, thì giống nhất là tội phạm bắt cóc con tin và kẻ đàm phán. Tiện thể Meguru chính là con tin.

Đang nơm nớp lo sợ không biết khi nào ả ta lại lao vào tấn công, Mutsuiki cất một lời lầm bầm.

"Vậy sao."

Giọng điệu lạnh lùng và trầm thấp ấy khiến Meguru quên mất đây là trong trò chơi.

Đôi mắt mở to của Mutsuiki đang nhìn chằm chằm vào Meguru.

Ánh mắt chạm nhau.

Một đôi tròng mắt như cái hố sâu thẳm không đáy đang nhìn Meguru.

Đôi tròng mắt tròn xoe được viền trắng như hiện tượng nhật thực toàn phần đang nhìn Meguru.

Đôi tròng mắt tĩnh lặng như bức tượng đá đang nhìn Meguru.

Đôi tròng mắt đen kịt tựa xoáy nước hoàn toàn không phản chiếu ánh sáng đang nhìn Meguru.

Đang nhìn.

Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn. Đang nhìn.

Thứ duy nhất tồn tại trong đôi mắt đó là sát ý thuần túy.

Cô ta chỉ định dùng ánh mắt để nguyền rủa cho người ta chết tươi.

Cổ họng Meguru như dính chặt lại. Không thể thở được. Cảm giác các đầu ngón tay đang lạnh dần. Cơ thể thật nặng nề. Lồng ngực thắt lại đau đớn. Lạnh quá. Cơn run rẩy bần bật không tài nào dừng lại. Sợ hãi. Không thể rời mắt đi được. Sợ quá, sợ sợ sợ sợ sợ!………… Sẽ bị giết mất!

Leng keng, cây tích trượng vang lên.

「……Khụ!……Hộc, hộc……hà……。」

Lấy lại tinh thần, Iba đã đứng chắn ngang tầm nhìn của Mutsuiki từ lúc nào.

Meguru thở dốc từng hơi. Phổi đang khao khát không khí. Cơ thể vẫn chưa ngừng run rẩy. Cảm giác lạnh buốt thấu tận xương tủy.

「……Uy áp, cùng thời hạn tử vong. Thêm cả sự teo tóp tinh thần lẫn hoảng loạn nữa sao.

Ra là thế, quả là một con ma nhãn hoàn hảo dành cho ngươi mà.

Quả không hổ danh là tiên sinh. Ngài nhận ra ngay chỉ trong một cái nhìn nhỉ. Phải rồi, con mắt này tôi có được thông qua việc cải tạo thức thể.

Phu phu. Những kẻ đã bước ra khỏi giới hạn thân xác con người với nhau, điểm này cũng thật xứng đôi phết nhỉ.」

Mutsuiki mỉm cười dịu dàng.

Trông cô ta có vẻ vui mừng tận đáy lòng vì tìm được điểm chung.

Thái độ cứ như thể muốn nói rằng chuyện cho đến vừa nãy còn dồn sát ý vào đôi mắt để nguyền rủa thiếu nữ đến chết thì cô ta đã sớm vứt xé ra tận đâu từ đời thuở nào rồi.

Thế nhưng, Meguru lại chẳng thể trách cứ điều đó.

Lỡ như lại phải trải qua cảm giác đó một lần nữa thì sao. Chỉ cần nghĩ đến thôi, nước mắt đã chực trào.

Tâm can, đã bị bẻ gãy rồi.

Iba nghiến chặt răng khi khóm mắt thoáng thấy tình cảnh đồ đệ của mình đang ngồi thụp xuống và gục ngã.

Đến nước này thì không còn là lúc để bàn chuyện chạy trốn hay không trốn nữa.

Nếu cứ để Meguru chịu đựng tổn thương tinh thần mà không kéo rời khỏi nơi này ngay lập tức,

thì nó rất có khả năng sẽ biến thành vết sẹo không bao giờ phai nhòa.

Phía trò chơi cũng có khả năng sẽ bắt buộc kết thúc với lý do gánh nặng tinh thần, nhưng dù thế nào đi nữa, nếu thành ra như vậy thì Meguru sẽ không bao giờ cảm thấy 'Aim the ever after' thú vị được nữa đâu. Hoặc thậm chí việc từ bỏ luôn cả trò chơi này cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Như vậy thì quá đáng lắm rồi chứ bộ.

Rõ ràng cô bé không hề làm bất cứ chuyện xấu nào, vậy mà lại bị dồn ép đến mức này thì quả thật vô lý hết chỗ nói.

「Hô hấp sâu nào……。」

Hít sâu một hơi thật lớn, Iba hạ quyết tâm sẵn sàng để Meguru oán trách.

Nhanh chóng viết ra một tin nhắn. Thứ được gửi đi chỉ có đúng một từ.

Ngay khoảnh khắc gửi đi, Iba dữ dội lao thẳng về phía Mutsuiki.

Mutsuiki thoáng hiện vẻ mặt ngẩn người trong chốc lát, rồi sau đó càng khắc sâu thêm nụ cười vẹo vọ ấy lên khuôn mặt.

Cô ta định nghênh chiến.

Vừa lao đi, Iba vừa gầm lên.

「【Mộc hành thuật: Loạn cọc xỉ】!」

【Thủy hành thuật: Dũng tuyền】【Thủy khí sinh Mộc khí】【Mộc hành thuật: Lôi oanh】

Chiếc sừng hươu bừng sáng.

Nhờ【Song song thuật thức】, bốn thuật là số lượng tối đa mà Eva có thể điều khiển được vận hành cùng lúc.

Thuật hô lên cho mọi người thấy chỉ là đòn nghi binh.

Mục tiêu của Eva chính là người ở phía sau hắn, Meguru đang ngã quỵ.

Những chiếc cọc nhọn từ dưới lòng đất mọc lên tua tủa nhắm thẳng về phía Mutsuki.

Đồng thời ở phía sau Eva, một tia chớp lóa mắt cùng tiếng gầm rú như muốn xé rách màng nhĩ vang lên.

Cọc lướt qua mạn sườn của Mutsuki, kẻ đang bị rối loạn giác quan.

"Ư!"

Khi ánh chớp vụt tắt và dư âm của tiếng gầm dịu lại, trong khu rừng chỉ còn lại hai người.

"Phụt. Vậy sao. Đúng thế nhỉ. Những con côn trùng vướng víu là thứ không cần thiết phải không nào. Em cũng nghĩ vậy đấy ạ.

Thầy quả nhiên lợi hại. Chỉ trong một nước đi mà vừa loại bỏ được kẻ cản đường, vừa kiềm chế lại vừa tấn công được em. À không, chẳng lẽ những chiếc cọc này là bẫy sao?

Nếu vậy thì không phải một mũi tên trúng hai đích mà là một mũi tên trúng bốn đích, quả là một con người đáng sợ.

Vâng, vâng. Chính vì là một người thầy như thế, nên em mới đem lòng kính yêu."

"Thế à. Ta lại cực kỳ ghét bản thân mình đấy."

Bóng dáng của Meguru, người lẽ ra phải ở sau lưng Eva, đã biến mất. Dấu tích duy nhất còn lại ở nơi cô từng đứng chỉ là vết cháy xém trên mặt đất.

"Ta làm đối thủ cho ngươi nhé."

♦️

Sau khi ánh chớp nhuộm trắng cả thế giới, hoàn hồn lại thì Meguru đã thấy mình ở trong phòng.

Đang nằm trên chiếc bệ đơn sơ, Meguru từ từ ngồi dậy. Nhìn quanh một hồi, cô đã hiểu đây là đâu.

Chính là điểm xuất phát khi bắt đầu trò chơi. Nói cách khác, là bên trong tòa nhà Âm Dương Liêu. Chắc vì cô chưa cập nhật điểm hồi sinh nên mới xuất hiện ở đây.

Trong khi cái đầu đang ngẩn ngơ dần hiểu rõ tình hình, cơ thể cô bắt đầu run lên bần bật.

Đáng lẽ đã trốn thoát, vậy mà sự sợ hãi vẫn cứ ngự trị trong tâm can Meguru.

(...Hắn làm thật đấy à.... )

Mutsuki thực sự có ý định giết Meguru, và đã tung ra điều đó như một lời nguyền rủa.

Là người gánh chịu lời nguyền, Meguru cảm nhận điều đó rõ mồn một đến mức đau đớn.

Chuyện đây chỉ là một trò chơi vốn chẳng là gì đối với người phụ nữ đó.

Meguru tự ôm lấy cơ thể mình. Cơn run rẩy vẫn chưa dứt. Hàm răng va vào nhau lập cập. Cơ thể lạnh buốt từ tận xương tủy như thể bị vứt ra ngoài trời vào đêm giữa mùa đông. Âm thanh không thành lời trào ra từ khóe miệng.

Ở khóe mắt rướm lệ, một ánh sáng đỏ lướt qua tầm nhìn.

Meguru nhớ ra rằng mình đang phát trực tiếp.

Việc mình không hề cô đơn khiến cô thấy vui mừng. Cảm thấy thật vững chãi.

Rồi cô nhận ra mình đang khóc, và giật mình khi nghĩ đến việc gương mặt đẫm nước mắt đang bị rất nhiều người nhìn thấy.

Cô dùng tay áo lau khóe mắt, gượng tạo ra một giọng điệu tươi vui.

"Ta-ha-na~, chết mất tiêu rồi."

Cứ thế, Meguru mở khung chat phát trực tiếp lên. Vì đã bị sư phụ ngăn cấm nên đây là lần đầu tiên cô xem đến.

Ở đó, rất nhiều lời động viên đã được viết ra.

Tầm nhìn lại lần nữa mờ đi vì nước mắt. Cô vừa sụt sịt dùng tay chùi vừa ngắm nhìn khung chat.

Cơ thể lạnh giá dường như đang được sưởi ấm dần lên.

『Cố lên nhé.』

『Sợ lắm đúng không.』

『Chịu đựng giỏi lắm.』

『Đột ngột quá nên chắc hết hồn nhỉ.』

『Xem tin nhắn đi!』

『Cái đó quá đáng sợ luôn ấy.』

『Đừng gượng ép bản chất nhé.』

『Cứ như phim kinh dị vậy.』

『Ăn gì đó thật ngon đi!』

『Lấy lại tinh thần nào.』

『Cố lên!』

『Nghỉ ngơi thong thả nhé!』

「……Cảm ơn em rất nhiều.」

Lời cảm ơn thì thầm khẽ khàng. Thốt ra từ đôi môi, câu nói ấy khiến Meguru cảm thấy một chút ấm áp lan tỏa trong lồng ngực. Một cảm giác thật dễ chịu.

Lấy lại được sự bình tĩnh hơn lúc nãy, Meguru nhìn thấy một dòng bình luận đáng chú ý trong khung chat.

(Tin nhắn?)

Mở màn hình thực đơn, cậu kiểm tra các tin nhắn.

Mục mới nhất đã được cập nhật.

Tiếp nối câu nói bảo hãy chạy đi, đây cũng là tin nhắn từ sư phụ.

Nội dung bên này cũng chỉ có một câu ngắn gọn. "Xin lỗi."

Ý của ngài ấy là sao chứ.

Vừa nghiêng đầu thắc mắc vừa thao tác trên màn hình thực đơn, Meguru lướt đến mục nhật ký hạ gục.

Phía trên hàng dài ghi chép tiêu diệt trùm, vẫn còn lưu lại dòng nhật ký thời điểm Meguru bị hạ.

[Người chơi: Meguru đã bị hạ bởi người chơi sư phụ: Eba.]

Chắc hẳn ngài ấy vẫn bận tâm về chuyện này.

Ngài ấy đang xin lỗi vì đã cố tình PK để đẩy Meguru, người không thể cử động, ra xa chăng.

Nghĩ đến đó, Meguru bỗng thấy buồn cười làm sao.

Dù rõ ràng kẻ yếu đuối và vướng chân vướng cẳng là chính mình, thế nhưng cậu vẫn cảm nhận được sợi dây liên kết vững chắc giữa mình và người sư phụ luôn chu đáo đến vậy.

Meguru chậm rãi bước xuống bệ.

Dáng đi ấy vô cùng vững vàng. Cơ thể cũng không còn run rẩy nữa. Hai bàn tay siết chặt lại, gương mặt ngẩng cao hướng thẳng về phía trước.

Đôi mắt ấy đang ánh lên một tia sáng kiên định.

"Lần tới, tôi sẽ thổi bay tất cả!"

Để làm được điều đó, mình phải trở nên mạnh mẽ hơn.

Tấm lưng mà cậu hướng tới, từ lâu đã khắc ghi trong tâm trí.