Aim Ever After - Chương 22: 22: Có lẽ còn nhiều cách thông minh khác

━━━【Bước ngoặt của lão chú U30】

Xuất phát từ vịnh Osaka bằng bè. Tường thuật trực tiếp trên diễn đàn. Quả nhiên gặp nạn, phiêu lưu đến vùng lân cận khu vực Shikoku đang chờ cập nhật. Thử lên bờ nhưng bị sinh vật bí ẩn (nhân vật trừng phạt) giết hải. Không ngờ lại được cư dân mạng hưởng ứng nồng nhiệt.

Iba kể lại trải nghiệm của chính mình trong quá khứ. Để cho Meguru thấy căn cứ có thể đến khu vực Shikoku.

"......Thầy đang làm gì vậy ạ."

Không có sự kinh ngạc hay lo lắu, phản ứng trả lại chỉ là sự sửng sốt chán nản.

Meguru trong lòng vốn nghĩ sư phụ là người chẳng suy nghĩ kỹ càng gì, nhưng câu chuyện này quả thực quá ngốc nghếch.

Dù không lường trước được việc phiêu lưu, cũng chẳng biết sẽ đi đâu về đâu. Nếu nói là điều tra thì có thể là vậy, nhưng mà lại không hề lập dự đoán hay giả thuyết mà nhảy thẳng vào thí nghiệm thì thật là vô lý. Nó đã dạy cho sư phụ một bài học sâu sắc.

Tiện thể, cô cũng trút hết những bất mãn như chính sách hướng dẫn của sư phụ (chỗ hay ép buộc người khác một chút) và thái độ bình thường (liên lạc ngoài phát sóng quá mức mang tính hành chính).

Sau khi bị thiếu nữ nhỏ tuổi hơn quở trách suốt hơn mười phút, đến lúc con hươu cúp tai mệt mỏi, Meguru liền chuyển chủ đề.

"Vậy đấy, thầy. Thầy nói là có thể đến khu vực Shikoku phải không ạ?"

"......Ừm. À. Đi được chứ."

"Nhưng tàu khách thì hoàn toàn không được rồi. Hôm qua ở cảng, con nghe nói [Awaji] yêu cầu cấp độ 40 trở lên, còn [Thành Muyō] cấp độ 50 trở lên cơ mà."

"Nếu là tàu khách thì đừng hòng."

"......Chẳng lẽ là bè ạ?"

"Không, còn cách nào chắc chắn hơn."

Đứng trước người thầy với sự tự tin khẳng định, Meguru hỏi với một linh cảm không mấy tốt đẹp.

"......Làm thế nào vậy ạ?"

"Bơi."

Tư duy của Meguru lập tức ngừng trệ.

Bơi ư?

Bơi qua vùng biển có quái vật sao?

Một kẻ mới cấp độ 34 như mình ư?

Dù chưa từng chiến đấu dưới nước lần nào?

Bơi đến tận Shikoku ư?

Tự nhiên lời nói trào ra khỏi miệng.

"Thầy bị ngu à?"

Iba cười thú vị. Tựa như một cậu bé vừa thực hiện trò đùa thành công.

Dù sao đi nữa cũng là sư phụ, nhưng nếu còn đùa giỡn nữa thì cô sẽ đấm cho một trận, Meguru hạ quyết tâm nguy hiểm.

Như để nhận ra điều đó, Iba vội vã lên tiếng.

"N nào, đợi đã. Nghe thầy nói đã."

"......Vâng."

"Đầu tiên là bé Meguru không cần phải bơi."

"Vâng."

"Người bơi là ta."

"Vâng?"

"Ta sẽ chở em sang tận bên đó."

"Hả?"

Meguru mang một cảm xúc vượt qua cả giới hạn giận hay không giợn mà không biết phải làm sao. Cô nhận ra rằng việc có thể giao tiếp nhưng lại không thể hiểu ý nhau gây ra sự căng thẳng lớn cờ nào. Thành thật mà nói, cô không hề muốn biết chút nào.

Iba cũng nhận ra cứ tiếp tục thế này thì không ổn.

Ánh mắt của Meguru đang đầy vẻ chết chốc. Việc giao lưu thông tin và hiểu biết lẫn nhau đã không thể thực hiện được. Anh ta nhận ra điều đó. Cô ấy thường có ánh mắt tương tự trước khi Shottsuru nổi giận. Nhân tiện thì bạn gái cũ của anh ấy cũng có ánh mắt như vậy mỗi khi cãi nhau.

Iba có một thói xấu.

Dù rất thích giải thích nhưng anh ta lại cứ tuôn thông tin ra nhỏ giọt. Anh ta cứ muốn để cho đối phương không gian tự suy nghĩ. Điều này xuất phát từ chính tiênh cách của anh ta, lại còn được cường điệu hóa bởi nghề nghiệp nữa.

Nói tóm lại, anh ta không thể nói kết luận trước được.

Và điều đó, có đôi khi sẽ dẫn đến việc quan hệ với đối phương trở nên xấu đi.

"Bé Meguru cũng nhận ra cơ thể của ta không phải là con người rồi chứ?"

"Vâng thì, đầu là hươu mà."

"Không phải chỗ đó, là chuyện ở phía dưới đó kìa."

"À, quả nhiên là vậy sao. Em cũng hơi cảm thấy có gì đó bất thường rồi."

Meguru đón nhận lời của Iba mà không quá bất ngờ. Đó là phần mà cô đã cảm thấy có điểm kỳ lạ từ trước rồi, hơn nữa nếu đầu là hươu thì cơ thể bên dưới cũng chẳng có gì đảm bảo sẽ vẫn là người bình thường.

Meguru liệt kê những điều mà cô cảm thấy kỳ quái theo thứ tự.

Thứ nhất, dẫu là trong thị trấn đi nữa, cổ bị vặn gãy mà vẫn có thể thản nhiên trò chuyện và cử động. Theo lập trường vận hành ở đây, có vẻ như một khi cổ bị gãy thì dẫu không chết đi chăng nữa, phần lớn cơ thể cũng khó mà cử động cho đàng hoàng được, thế nhưng Eba lại vẫn bình thường. Xét đến việc trên đường đến tận Akashi, cậu ta không hề chạm trán con quái vật nào mà cổ bị bẻ gãy mà vẫn bình an vô sự, thì điều này rõ ràng là bất thường.

Thứ hai, việc bị cản trở việc rút dao vào lần đầu tiên gặp mặt. Khác với vật tay, sau khi bị đè xuống thì cậu ta mới dồn lực. Nếu giá trị sức mạnh của Eba thực sự chỉ là giá trị ban đầu, đáng lẽ Meguru có thể cưỡng ép rút đao ra nhưng lại không làm được. Nói cách khác, có thủ pháp nào đó được dùng ở đây.

Thứ ba là diện mạo khi Eba đến xin lỗi cậu vì đã khiến bản thân chết đi sống lại. Áo choàng của Eba quả thực có thủng một lỗ. Thế nhưng, hoàn toàn không có dấu vết chảy máu hay có vẻ như bị thương. Nhìn vào việc lỗ thủng nằm ở quanh ngực, khó mà nghĩ rằng cậu ta né tránh để rồi chỉ bị thủng mỗi cái lỗ đó. Cứ đà này thì có lẽ nào đây là một thể xác không thể chảy máu hay sao.

Eba vừa gật đầu vừa lắng nghe những điểm bất thường mà Meguru nêu ra. Vừa thầm khen ngợi đối phương quan sát rất tinh tường trong lòng, thế nhưng Eba lại phản bác Meguru.

Vừa tận hưởng việc không biết Meguru đã suy luận đến đâu.

Nếu hỏi có ý nghĩa gì không, thì tuyệt đối là không có.

Chẳng có sự cần thiết nào để phản bác, và ngay từ đầu chính cậu ta đã tự nói rằng mình đã vứt bỏ thể xác con người rồi.

Đây là một màn đối chiếu đáp án, và cũng là một trò tiêu khiển.

"Thứ nhất, có lẽ nó được làm cho cử động được một cách cố ý để ngăn việc người chơi bị mất khả năng hành động rồi trở thành trò tiêu khiển.

Thứ hai, có thể nghĩ đến việc dùng doping như thuốc men hay ma pháp.

Thứ ba, cũng có khả năng không phải đối phương tạo ra lỗ thủng mà là tự mình đục thủng."

"Ra là vậy. Nhưng tôi nghĩ là không phải.

Hơn thế nữa sư phụ, bây giờ ngài vẫn bắn cung đúng không."

Đó là một đòn phản công bất ngờ. Eba chao đảo trước một đòn đánh từ góc độ không ngờ tới. Meguru cứ thế nói tiếp.

"Sư phụ, lúc đi trong thị trấn hay trong rừng ngài hoàn toàn không hề lắc cổ chút nào cả. Thế mà lại không hề va chạm gì. Cho dù tầm nhìn có rộng đến đâu đi chăng nữa thì chẳng phải rất bất thường sao. Ngay cả hươu thật, để xác nhận xung quanh, chúng cũng phải lắc cổ cơ mà."

"Hừm hừm."

"Cho nên, em đã nghĩ thế này. Chắc chắn là sư phụ, dù với tầm nhìn hiện tại vẫn có thể đo lường khoảng cách một cách chính xác.

Vậy tại sao lại dừng bắn cung chứ. Có lẽ đó là ảnh hưởng từ thể xác."

Thế nào ạ, Meguru hỏi.

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

Chẳng mấy chốc, tiếng vỗ tay lạch tạch vang lên. Nguồn phát ra âm thanh chính là Eba.

Cậu ta đang tán dương.

Tán dương khả năng quan sát của người đệ tử đã biết quan sát đối phương và tìm ra điểm nghi vấn.

Tán dương tư duy đã áp sát đáp án mà không bỏ mặc những nghi vấn tìm thấy được.

Và tán dương tinh thần đã không hề buông lời hỏi đối phương một cách bâng quơ.

Cậu ta đang tán dương.

"Đoán chính xác lắm, Meguru-chan. Ta mà muốn thì vẫn có thể tiếp tục làm một cung thủ đấy chứ. Chỉ là điều đó hơi không phù hợp lắm để chiến đấu hết sức thôi."

"Thế nên là sư phụ. Ngài đã dạo đầu thế này rồi thì không có chuyện đưa ra thứ còi cọc đâu đấy nhé."

"Fuhahha. Hy vọng là ta đáp ứng được kỳ vọng, không biết sẽ thế nào đây nhỉ.

Nhân tiện thì Meguru-chan, cháu có thấy ổn với những thứ dài dài hay trườn trườn không?"

"À thì, ở sân nhà tôi cũng có rắn mà, vẫn ổn thôi ạ."

"Thế thì tốt quá."

Vừa dứt lời, cặp sừng hươu bắt đầu tỏa sáng.

Cặp sừng vốn chỉ lóe lên trong khoảnh khắc cho đến nay, lần này lại liên tục phát sáng.

Eba nhắm nghiền mắt như đang tập trung vào điều gì đó, và việc duy nhất Meguru có thể làm là lặng lẽ chờ đợi mà không quấy rầy.

Dần dần ánh sáng của cặp sừng trở nên mạnh mẽ hơn, và cùng với đó, những cơn gió bắt đầu thổi. Không phải gió biển cũng chẳng phải gió đất liền.

Không khí đang chảy dồn về phía Eba.

Ngay cả với một Meguru vẫn còn vụng về trong việc cảm nhận linh lực hay chú lực, một nguồn sức mạnh lớn đến mức có thể cảm nhận rõ màng cũng đang được tụ họp lại.

Giữa khung cảnh kỳ dị đó, trong khi đám đông đứng vây quanh từ xa đang dõi theo, Eba vỗ tay bốp một tiếng.

Sự thay đổi mang tính kịch tính. Thứ giống như làn sương mờ ảo màu đen bao quanh Eba cho đến lúc đó, đã biến hóa thành một màu xanh lá tươi rực rỡ chỉ trong chớp mắt.

Meguru vốn có ký ức về sự thay đổi màu sắc đó.

(Ngũ hành tương sinh……. Thủy khí sinh Mộc khí.)

Eba hấp thụ một lượng Mộc khí khổng lồ một cách đầy quen thuộc. Bắt đầu thì chậm rãi, rồi dần dần tăng tốc độ lên.

Cùng lúc với việc hấp thụ Mộc khí, những âm thanh kỳ lạ lọt ra từ cơ thể Eba.

Rắc rắc, kẽo kẹt, răng rắc.

Bộ áo choàng khoác trên người cựa quậy.

Chiều cao của Eba vươn lên cao vút.

Cơ thể cứ thế dài ra từng chút một. Phát ra những âm thanh lách cách kèn kẹt.

Bộ áo choàng được cất gọn vào kho chứa, và cơ thể đó lộ diện.

To lớn, đó chính là một con rết khổng lồ. Phần giáp đen bóng bẩy và những chiếc chân đỏ sẫm sắc bén giống như móc câu, nối liền qua vô số các đốt.

ゾルゾルととぐろを quyển きながら, phần đầu がメグルに gửi せられる.

そこだけはムカデではなかった.

Thể に thấy hợp った đại きさに cự đại hóa した lộc の sọ.

それが đầu になっていた.

Tròng mắt も, da lông も, thịt も toàn て dung け lạc ち, thật っ bạch な cốt になっていた.

Sư の dị dung に, メグルは tức を thôn む.

だがそれも sĩ phương あるまい.

Trường さが5mを ưu に siêu える người の đỗng より quá い, lộc の xương sọ をくっつけた đại ムカデが thẳng ぐ mục の trước にいるとなれば, ai だって hộ hoặc い khiếp むことだろう.

これが cổ tham の プレイヤーならショックも thiếu ないだろうが, メグルは sơ tâm giả. これまで chiến ったど の モンスターよりも, hóa け vật nhiên とした tư にすっかり héo rút していた.

“おやおや, メグルちゃん. Kinh き の あまり thanh も ra せない, と ngôn ったところかな?”

からかうような thanh. イーバだ.

Lộc の xương sọ はピクリとも động かないが, どうやってか thanh を ra している.

“ふははっ. Thê かろう?

これならメグルちゃんを thừa せても dư dật であろうよ.

さあ, đầu nguyên に tòa ると lương い. Hải を độ るぞ!”

Lặc しそうに ngữ る tư に, イーバである tin tưởng を đến てメグルは nội tâm ほっとした.

そして, 1つ khí になったことを khẩu にする.

“……おししょー. ムカデって nước biển đại trượng phu なんすか?”

“あ.”