Aim Ever After - Chương 24: 24: Vui là được

「Trời ạ, không ngờ trong game lại có lúc bị mắng xối xả đến thế cơ chứ。」

Iba, hay đúng hơn là Iwai Yoichi, lẩm bẩm một mình trong lúc gượng dậy khỏi chiếc giường.

Cậu xoay nhẹ cổ, mấy tiếng răng rắc vang lên. Cảm giác vai mình nhẹ đi được đôi chút.

「Nào nào。」

Đứng dậy, cậu bước về phía tủ lạnh. Đồng hồ đã điểm qua mười một giờ đêm.

Chiếc bụng đói cồn cào khiến cậu lục lọi tủ lạnh tìm chút gì lót dạ.

Dù biết là không tốt cho sức khỏe, nhưng cậu tự biện hộ trong lòng rằng sự thoải mái của tinh thần mới là quan trọng hơn.

Buổi phát sóng thứ bảy của "Kênh Meguru Mikaboshi" chẳng mấy khả quan cho lắm.

Phải nói là thuộc loại thất bại thảm hại.

Những hai lần bị NPC thuyết giáo, tổng cộng kéo dài tới tận hai tiếng đồng hồ. Việc lặp lại đúng một vết xe đổ ấy thực sự là một cú đòn chí mạng.

Lục tung tủ lạnh, cậu tiện tay lấy ra hộp bánh pudding mua sẵn từ trước.

Cậu đang thèm một chút vị ngọt.

「Cả cái sự kiện này nữa chứ.」

Sự kiện, hay nói đúng hơn là chuỗi nhiệm vụ truyền thuyết, đã bước sang một cục diện hoàn toàn mới vào ngày thứ ba.

Thông tin mới từ phía NPC cuối cùng cũng đã lộ diện.

Cụ thể hơn là lý do khiến vị gọi là "Ngài Saburo" nổi cơn thịnh nộ.

「Dù sao thì thế này có lẽ vẫn đỡ hơn là một trận chiến phòng thủ thuần túy nhỉ……」

━━━━ "Ngài Saburo" có lập đền thờ tại một số ngôi làng nằm trong lưu vực.

Những cư dân làng mạc vốn là NPC đã nhận được sự che chở nhờ việc thờ phụng "Ngài Saburo", qua đó bảo vệ bản thân khỏi hiểm họa từ các thế lực kỳ dị.

Vấn đề đã xảy ra ở một trong số những ngôi làng đó.

Một thanh niên nọ, vừa dũng cảm lại vừa liều lĩnh, đã thốt lên rằng: "Mấy kẻ như thức thần (người chơi) chẳng đáng tin đâu. Tụi ta phải tự mình chiến đấu."

Ý chí thì quả là đáng khen.

Nhưng đáng buồn thay, gã thanh niên ấy chỉ là một NPC bình thường. Một kẻ hoàn toàn không có sức mạnh để chiến đấu. Đáng lẽ ra là thế.

Sau bao ngày suy tính cẩn trọng, cậu ta đi đến một kết luận. "Nếu không có sức mạnh để chiến đấu, vậy thì hãy tìm lấy thứ có thể chiến đấu." Mang theo suy nghĩ ấy, gã thanh niên nhớ đến vị thần mà ngôi làng mình đang sinh sống đang thờ phụng.

Ngôi làng của gã cũng có một ngôi đền thờ. Chính là ngôi đền phụng sự "Ngài Saburo".

Và để phục vụ cho việc thờ cúng, trong đền có cất giữ một vật phẩm đặc biệt.

Đó chính là một mảnh vỡ sức mạnh của "Ngài Saburo".

Gã thanh niên cho rằng nếu sử dụng thứ đó, cậu ta có thể quét sạch lũ kỳ dị đến tận gốc. Cậu ta đã lầm tưởng rằng mình có thể làm được điều đó.

「Đúng là hết thuốc chữa.」

Vừa múc miếng bánh pudding bằng thìa, cậu vừa đăm đăm nhìn vào màn hình máy tính.

Bảng thông báo đang mỉa mai và chê bai Iba một cách thậm tệ.

Chừng này thì vẫn còn trong giới hạn an toàn. Có vẻ như Meguru được cho là bị vạ lây, thế nên mọi chỉ trích đều đổ dồn vào một mình Iba. Mà cũng chẳng có mấy kẻ antifan cuồng nhiệt gì cho cam, phần lớn chỉ là những người quen mặt Iba rồi vào trêu chọc là chính.

Cậu rời mắt khỏi bảng thông báo và quay trở lại luồng thảo luận về sự kiện.

━━━━ Gã thanh niên có được sức mạnh của "Ngài Saburo" đã rời khỏi làng. Dù không rõ suy tính trong đầu là gì, nhưng việc cậu ta rời khỏi làng là điều chắc chắn.

Gã thanh niên đáng lẽ phải dùng sức mạnh đó để chiến đấu ấy hóa ra lại biệt tăm biệt tích. Cậu ta không hề bị bắt gặp ở ngôi làng của mình lẫn các ngôi làng lân cận.

Cư dân trong ngôi làng mà cậu ta từng sinh sống dường như vô cùng hoảng sợ. Họ khiếp sợ trước cơn thịnh nộ của "Ngài Saburo", vị thần ban ơn phước để bảo vệ ngôi làng.

Khi trưởng thôn hay tin gã thanh niên mất tích và "mảnh vỡ" bị đánh cắp khỏi đền thờ, ông liền tức tốc đến đền để tạ tội với "Ngài Saburo".

Nhờ lời tạ tội của vị trưởng thôn, "Ngài Saburo" mới kiềm chế chưa trút giận ngay lập tức.

Đó chính là giới hạn thời gian của nhiệm vụ.

Bản chất của chuỗi nhiệm vụ truyền thuyết "Họa phúc khôn lường - Phần 1" hóa ra không phải là một trận chiến phòng thủ.

「Tìm đồ thất lạc, à không, là đi tìm người thất lạc sao.」

Việc nhiệm vụ này là một trận tổng lực có sự tham gia của tất cả mọi người khiến cậu cảm thấy khó hiểu.

Nếu đây là trận chiến phòng thủ thành phố [Fuyo], việc những tân thủ tham gia là điều gần như bất khả thi.

Thế mà lý do tại sao ngay cả nhóm người chơi mới cũng nằm trong diện tham gia lại chính là vì chuyện này.

Đi tìm gã thanh niên đã rời khỏi khu vực Shikoku và đặt chân lên đại lục.

「Thế này thì quái đản và cực nhọc đến mức nào chứ.」

Cậu bất giác lẩm bẩm.

Phải, đây là một gánh nặng không hề nhỏ đối với những người chơi.

Có vẻ như việc rời khỏi Shikoku và đặt chân lên đại lục là điều chắc chắn. Chính miệng "Ngài Saburo" đã khẳng định chắc nịch với trưởng thôn như vậy.

Vấn đề nan giải chính là chuyện xảy ra sau đó.

Hắn đã đổ bộ ở đâu.

Hắn đã hướng về nơi nào.

Hắn đang định làm gì.

……Manh mối, không có.

Lúc ý thức lại, Eva đã ăn sạch chiếc bánh pudding.

Nô đứng dậy để đi rửa cốc pudding và chiếc muỗng.

Tư duy vẫn tiếp tục suy xét về nội dung của nhiệm vụ.

Phía người chơi có hai việc phải làm.

Đầu tiên, phòng thủ 〔Lâu đài Muaya〕. Tiêu chuẩn bắt buộc là phải chinh phạt lũ quái vật đang làm càn. Quái vật lồng lộn hình như là vì cảm nhận được cơn thịnh nộ của 'Đại nhân Saburo' nên mới hoảng loạn, cần phải duy trì việc này cho đến khi tình hình được dẹp yên.

Và thêm một việc nữa. Tìm kiếm thiếu niên, hoặc phát hiện 'Mảnh vỡ' bị đánh cắp rồi hoàn trả lại. Nếu điều này không được thực hiện thì cơn giận của 'Đại nhân Saburo' sẽ không nguôi ngoai, và sẽ phải nghênh đón cái kết tồi tệ.

Cất muỗng đi, chiếc cốc sau khi lau khô nước thì được bỏ vào túi rác cháy được.

Việc có tận hai nhiệm vụ chính là điểm rắc rối.

Có thể truyền đạt thông tin giữa các người chơi thông qua bảng thông báo, chat bạn bè, hoặc hội nhóm. Tuy nhiên, chỉ có thể làm đến mức đó mà thôi.

Dù có thể truyền đạt, nhưng lại không thể kiểm soát.

Hoàn toàn không thể phân chia toàn bộ người chơi, ấn định vai trò rồi bắt họ hành động được.

"Cái này, có phải đang cố tình làm cho thất bại không vậy?"

Lại suy đoán xằng bậy về ý đồ của nhà vận hành.

Nếu thất bại thì 'Đại nhân Saburo' sẽ nổi cơn lôi đình đây.

Đến lúc đó, khu vực Shikoku sẽ trở nên hỗn loạn. Không, hay đúng hơn là có khả năng sẽ bị cai trị bởi chính 'Đại nhân Saburo'.

Khu vực Shikoku vẫn chưa mở khóa một nửa ở phía nam. Nếu vậy, chẳng lẽ đó sẽ trở thành lãnh địa của 'Đại nhân Saburo' hay sao.

Và rồi người chơi sẽ tìm cách công chiếm nơi đó.

Nếu thành ra thế, thì đó chính là nhiệm vụ huyền thoại tiếp theo.

"……Thảo nào, lại là số một."

Đã hiểu rõ về việc đánh số rồi.

Chà, mức độ này chắc là đã được phân tích từ trước rồi nhỉ. Không có gì lạ khi có những kẻ đang tự thu thập thông tin ở một tầng sâu hơn nữa.

"Đi ngủ thôi."

Từ buổi phát sóng thứ 8 trở đi nên làm thế nào đây nhỉ.

Bản thân không được phép nổi bật quá mức. Nhân vật chính là Meguru cơ mà. Vì hay lỡ tay làm quá đà nên phải cẩn thận mới được.

Nụ cười bất giác nở trên môi với dòng suy nghĩ đặt tiền đề là hỗ trợ phía sau.

Lần tới nên cho người ta phiêu lưu kiểu gì đây ta.

Đằng nào cũng mất công, muốn nhân tiện đi tìm thiếu niên trong nhiệm vụ luôn.

Đã thế thì rất muốn vượt qua cả dự tính của nhà vận hành.

Vừa đánh răng vừa nhìn vào trong gương.

Có một bản thân với sắc diện khỏe mạnh và hồng hào hơn hẳn so với mấy tháng trước.

Súc miệng xong, lại nhìn vào gương thêm lần nữa.

"Thế nào. Mày có đang tận hưởng không đấy?"

Cất lời nói chuyện với chính mình trong gương.

Vui hơn hồi đó nhiều chứ. Cảm giác như có một câu trả lời như thế vừa vọng lại.

Đã làm hỏng việc. Đã thất bại. Đã chọn sai con đường.

Dẫu vậy vẫn đang tận hưởng trò chơi.

"Lần tới nên làm những chuyện gì đây ta."

Có vẻ như sẽ có thể mơ thấy một giấc mơ đẹp.