Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 308: 308.Bữa tiệc của quỷ

Khai vị là rượu mơ. Tôi không uống được rượu mạnh, nhưng chừng này thì vẫn ổn.

Bát thốn, vốn là loại khay gỗ tuyết tùng hình vuông mỗi cạnh tám tấc. Đúng như tên gọi, trên chiếc khay tám tấc—khoảng hai mươi bốn centimet mỗi cạnh—là những món ngon vật lạ theo mùa được bày biện tỉ mỉ, mỗi thứ một miếng nhỏ, tạo nên một đĩa thức ăn xa hoa. Nói dễ hiểu thì đó là đồ nhắm rượu.

Dù ánh mắt của mọi người nhìn hơi khó chịu, tôi vẫn xin cơm và canh trước. Việc cơm được dọn ra sau cùng, cộng thêm việc tiệc Kaiseki vốn là thực đơn dành cho người uống rượu, thật là một điểm trừ.

Cải dầu trộn mù tạt, váng đậu với cá mờm, ruột cá trộn, cá bơn ướp tảo bẹ, nghêu trong vỏ sò, quất lá kèm đậu đen... Đây là thực đơn của tháng hai hay tháng ba sao? Đồ ăn người khác nấu thật ngon và cách bày biện cũng đẹp mắt.

Tiếp đến là món canh nấu từ bã rượu, sashimi cá tráp, sò đỏ và cá ngừ.

"Nhỏ nhặt quá đấy."

Dù đẹp thật nhưng với kẻ nghiện rượu thì chẳng mấy ưa. Chà, thân hình to lớn thì miệng cũng lớn. Dù đã chuẩn bị sẵn đôi đũa lớn cho hắn, nhưng trông vẫn nhỏ bé và khó cầm. Kojiro cũng to lớn như vậy nhưng lại dùng đôi đũa nhỏ một cách khéo léo để ăn ngon lành, còn Shuten thì đang nghiền nát hết cả thức ăn.

Vì chỗ ngồi sắp xếp theo thứ tự đến nên Shuten ngồi khá xa, nhưng vì hắn nói lớn nên tôi nghe rất rõ. Kojiro bình thường chỉ nói những từ như "Ừm" hay "À", nên lần này cũng lặng lẽ ăn, nhưng có vẻ hắn thích những thứ dễ thương, cứ vui vẻ gắp miếng cà rốt được tỉa hình hoa lên.

"Khung cảnh thật hùng vĩ. Một bữa tiệc giữa những người thuộc năm gia tộc bao gồm cả trung tâm và lũ quỷ."

Karu mỉm cười nói.

Một người đàn ông dù ngồi xếp bằng vẫn toát lên vẻ lịch thiệp. Trong những bữa tiệc bên ngoài, anh ta không hề kén chọn mà ăn uống rất đàng hoàng.

"Nếu không phải vì có ngài Homura ở đây, chắc họ đã hút máu thay vì uống rượu rồi."

Koubai nói những lời nguy hiểm với nụ cười nhàn nhạt.

"Dù ngồi cùng bàn với mạo hiểm giả hạng S tôi cũng chẳng thấy gì... nhưng giờ việc tôi đang ngồi đây thật là kỳ lạ."

"Phù. Nghĩ xem tại sao lại thành ra thế này thì chỉ có thua thôi."

Luba vừa uống rượu vừa nói, và Peter đáp lại.

Sau Koubai là Peter, Luba, rồi đến Ukon. Xin lỗi Luba, nhưng anh cùng với Peter đang đóng vai trò là lớp đệm giảm xóc với lũ quỷ. Còn Shiramine thì bỏ qua thứ tự bàn tiệc mà ngồi chéo phía sau tôi.

"A~. A~. Ngài Lancelot..."

Amane cứ lẩm bẩm với vẻ mặt mơ màng từ nãy đến giờ, còn Karu thì hoàn toàn phớt lờ, có lẽ vì đã quen với việc bị người khác reo hò hay đỏ mặt trước mặt mình rồi. Tôi thì đang cố hết sức để không chạm mắt với cô ấy đây.

Không, khoan đã, cả Sakon và Ukon—hay đúng hơn là tất cả mọi người đều phớt lờ sao!? Chẳng lẽ tu vi của tôi chưa đủ?

"Cô nàng đầy đặn kia có vẻ không hứng thú với ngài cho lắm nhỉ."

"Không phải tình yêu đâu, đó là ánh mắt nhìn đối tượng sùng bái đấy. Vấn đề là Ukon kìa..."

"Cô nàng không có ngực kia á?"

Kamila và Momiji không biết đã thân nhau từ lúc nào, đang ghé sát mặt sau chiếc quạt mà thì thầm to nhỏ.

Còn Galahad thì trên trán vẫn còn vết ngón tay, dù đang nói chuyện nhưng tôi cứ vô thức nhìn vào đó. Phải tìm chủ đề gì đó để chuyển hướng sự chú ý mới được.

"Karu, nhắc mới nhớ, chẳng phải anh từng nói tổ tiên của Galahad là Shuten sao?"

"Phụt!"

Vừa hỏi Karu xong thì Galahad phun hết cả rượu ra.

"Hả? Dòng máu của ta á?"

Shuten nhìn Galahad với ánh mắt nghi hoặc.

Tôi thấy giống thật đấy. Từ việc cứ chạm vào người khác bất kể là người hay thú, cho đến vẻ ngoài hào sảng nhưng lại rất biết chăm sóc người khác.

"Không, chắc là đùa về mái tóc đỏ thôi."

Galahad nhẹ nhàng phủ nhận.

"Đó là chuyện tôi nghe từ chú của Galahad, rằng trong nhà có pha lẫn dòng máu của quỷ tóc đỏ vùng Fuso. Một người phụ nữ bỏ nhà danh giá để làm vũ nữ, sau đó trở thành mạo hiểm giả lừng danh, và khi trở về nhà thì đã có con với quỷ."

Quỷ thì cũng đành đi, nhưng lai lịch người phụ nữ mà Karu kể lại thật đáng kinh ngạc.

"Ơ kìa?"

"Dòng máu của tên đó sao!"

Galahad kêu lên, còn Shuten thì ngạc nhiên mở to mắt, tay vẫn cầm chén rượu.

"Khoan đã, chẳng lẽ việc Ibaraki chỉ mặc khố và băng vải là trang phục của vũ nữ...?"

Peter đang nghe chuyện bỗng lên tiếng với giọng đầy bối rối.

Là kiểu bikini kết hợp với khố sao! Chẳng lẽ hắn đang cố tái hiện bộ đồ đó bằng những thứ có sẵn để chiều lòng sở thích của Shuten sao! Hoàn toàn sai hướng rồi! Tôi cũng kinh ngạc. Peter, cậu tinh ý thật đấy.

"Nhắc mới nhớ, trông cũng có nét... Không, nếu để tóc dài ra thì giống hệt!"

"Phụt! Đàn bà kiểu gì thế hả!"

Trước lời của Shuten, Galahad lại phun rượu lần nữa, còn Eagle bên cạnh thì đang ho sặc sụa.

Xin lỗi, tôi không thể tưởng tượng nổi. Hay đúng hơn, hình ảnh ông chú Shin giả gái hôm nọ lại hiện lên trong đầu.

"Tôi nghe nói đó là một mỹ nhân vạm vỡ..."

Karu cũng tỏ vẻ bối rối hiếm thấy.

"Shuten ngoài sức mạnh ra thì chỉ phân biệt được to hay nhỏ, đàn bà hay đàn ông thôi mà."

Câu nói nhẹ tênh của Koubai khiến tôi hiểu ra vấn đề. Xung quanh Galahad và Shuten có vẻ không nghe thấy nên vẫn đang hoảng loạn, thôi thì cứ mặc kệ họ vậy.

À, cơm ngon thật.

"Tiểu Long, Quạ Thiên Cẩu, Ảnh Ngạc đã tự rút lui rồi. Phía trên cùng là Shuten Doji, Công tước Shiramine, Ibaraki Doji sao..."

"Gì, cái gì chứ!"

Kanja, người nãy giờ vẫn lặng lẽ uống rượu như đang quan sát xung quanh, lẩm bẩm không rõ với ai, khiến Ibaraki phản ứng lại bằng cách ôm chầm lấy cổ Shuten. Và rồi bị hắn gạt ra vì làm vướng víu việc uống rượu.

Trong "Diêm Ma Sổ" của Koubai là Momiji, Kojiro, và những kẻ nhỏ nhặt.

Trong "Diêm Ma Sổ" của Shuten là Shiramine, Ibaraki Doji, Kanja, Ảnh Ngạc và những kẻ nhỏ nhặt.

Có vẻ như những kẻ đã ký tên sẽ tự động lên trên, hay nói đúng hơn, khi ký tên vào, họ sẽ chịu ảnh hưởng từ thuộc tính của tôi mà trở nên mạnh hơn. Những kẻ rõ ràng mạnh hơn bản thân thì dường như không chiến đấu mà nhường lại vị trí. Có vẻ còn tùy vào tính cách nữa, nhưng dường như trang càng đầu thì càng là minh chứng cho sức mạnh. Trong đó, mục thứ nhất là thủ lĩnh của lũ quỷ trong "Diêm Ma Sổ", một mục đặc biệt nơi ảnh hưởng của chủ nhân (tôi) trở nên mạnh mẽ nhất.

"Ngài Kanja không định ký tên sao?"

Koubai vừa cầm chén rượu vừa nói.

Nhìn biểu cảm đó, chắc hẳn anh ta đang muốn khích bác cuộc tranh giành vị trí thứ nhất trong "Diêm Ma Sổ". "Diêm Ma Sổ" của Shuten có nhiều tên hơn, nhưng người nhận được cả chữ ký chứ không chỉ là dấu tay thì chỉ có Shuten và Shiramine.

Kanja, bản thể thực sự nghe đâu là một con quỷ khổng lồ cỡ hai mươi chiếu tatami. Một con quỷ có đầu sư tử, mọc sừng và lớp lông cơ thể cứng như dây thép. Hiện tại thì chỉ là một thiếu niên mảnh khảnh da trắng... không biết dáng vẻ thiếu niên này là sở thích của hắn sao.

"Hừ, ta không có ý định ký tên. Hay là phân định thắng thua với Shuten bằng cuộc thi uống rượu đi."

"Hả?"

Shuten dừng tay đang đưa chén rượu lên miệng, nheo mắt lại.

Và thế là cuộc thi uống rượu bắt đầu.

"Shuten, cố lên~"

Ibaraki cổ vũ Shuten.

Thứ được chuẩn bị đầu tiên là chén uống rượu chơi, một loại chén có lỗ ở đáy. Vì phải dùng ngón tay bịt lại mới không bị chảy rượu, nên nếu không uống cạn thì không thể đặt xuống được. Có các kích cỡ lớn, vừa, nhỏ, là loại chén dùng trong các trò chơi tiệc tùng, nơi người ta quay con quay và rót rượu vào chén tương ứng với mặt quay ra. Giống như loại chén Tosa Bekuhai vậy.

Nhưng vì bị chê là nhỏ nên đã bị bác bỏ.

Thứ đang được sử dụng bây giờ là chiếc chén lớn sơn đỏ chứa được một thăng rượu. Tôi nghĩ nó khá nặng, nhưng đúng là sức mạnh của quỷ, hắn chẳng hề hấn gì mà thản nhiên nghiêng chén bằng một tay.

"Cứ đà này thì hắn uống cạn sạch rượu của cung điện này mất."

Ukon trầm trồ thán phục, quả đúng là quỷ.

"Rượu ngon thế này mà phí quá."

"Hay là đổi sang loại rượu mạnh tôi đang giữ nhé?"

Nghe Peter than thở, tôi lên tiếng đề nghị.

"Được đấy, cứ đà này thì dù rượu có cạn cũng chẳng phân định được thắng thua. Nhờ cậu nhé?"

Nghe Ukon nói, tôi tiến lại gần bàn tiệc. Mùi rượu nồng nặc quá!

"Đổi sang loại rượu mạnh này—, ôi nhầm. Đổi sang cái này được chứ?"

Tôi lỡ tay lấy nhầm chai.

"Được!"

"Mạnh thì không sao, nhưng dở là không được. Cái chai nhầm kia cũng là rượu à?"

Tửu Thôn đáp ngay lập tức, còn Kanja thì có vẻ hơi nghi ngại.

"Cái này không chỉ mạnh mà còn là rượu độc đấy."

Tôi đáp rồi đặt chai nhỏ sang một bên, rót loại rượu vừa lấy ra vào hai chiếc chén lớn.

"Tiện thể nói luôn, đây là 'Rượu Sát Quỷ' mà tôi đã nhờ Kojiro ngâm."

Nghe nói quỷ càng mạnh thì rượu ngâm ra càng chất lượng. —Dù rằng nguyên bản là phải giết rồi mới ngâm.

Tôi thì chẳng đời nào muốn uống thứ rượu có người ngâm trong đó, nhưng ngay cả rượu vang ở các nhà máy cũng làm theo kiểu truyền thống! Bố tôi từng bảo cứ ngâm rồi trộn vào như thế, chắc Tửu Thôn cũng chẳng bận tâm đâu.

"Homura? Cậu vừa nghĩ cái gì không hay ho đúng không?"

Sao Peter cứ thích đọc suy nghĩ của tôi thế nhỉ.

"Ồ, của Kojiro-dono sao."

"Của chồng ta à!"

Ít nhất thì lũ quỷ chẳng hề bận tâm.

"Xác nhận lại lần nữa nhé. Ai uống nhiều hơn người đó thắng, nếu không phục thì cứ mỗi năm lại thi một lần. Có ai dị nghị gì không?"

Chẳng hiểu sao Ukon lại đang làm trọng tài.

"Này!"

"Thế là được."

Hai người Tửu Thôn và Kanja vừa lườm nhau vừa đáp.

"Vậy thì, bắt đầu!"

Theo tiếng hô của Ukon, hai chiếc chén lớn được nghiêng xuống.

"Hà~, đúng là có sức nặng."

"Hừ, vẫn còn sớm chán."

Chén thứ tư, thứ năm lần lượt được rót đầy.

Tôi tranh thủ chuẩn bị thêm mâm cỗ mới cho Shiramine, rồi chia rượu ngon cho mọi người. Ngoại trừ Cal, Koubai, Luba và Ukon, những người khác đều đã bắt đầu say. Ukon vì làm trọng tài nên chỉ uống chừng mực, còn Luba thì cứ nhâm nhi từng chút một nên không đến mức quá chén. Cal và Koubai dù có say cũng chỉ dừng ở mức ngà ngà chứ không hề mất kiểm soát.

Tôi cũng muốn đi tắm suối nước nóng trước khi có cảnh báo đăng xuất, hay là lẻn ra ngoài nhỉ?

"Phiền phức quá, dùng cái này không phải tốt hơn sao?"

Cal mỉm cười dịu dàng như nắng xuân, trên tay cầm chai rượu độc.

"Tửu Thôn và Kanja đều là quỷ khỏe mạnh, chút độc này chắc chẳng thấm tháp gì đâu."

Koubai cũng nhìn hai người họ đầy khiêu khích.

Hóa ra tôi có đến hai kẻ đọc được suy nghĩ, mà cả hai đều nguy hiểm như nhau.

"Không, cái này là—"

"Được! Đưa đây!"

"Ta nhận."

Chưa kịp nói hết câu, hai đương sự đã đồng ý, và thứ rượu đó được rót vào những chiếc chén đang bỏ không.

"Này."

"Thôi nào, quỷ chết rồi cũng hồi sinh được mà."

Peter thản nhiên nói những lời tàn nhẫn, chặn đứng ý định giải thích của tôi. À, chắc Peter cũng sắp đến giờ có tiếng chuông cảnh báo rồi.

"Vậy thì, bắt đầu!"

Ukon lại hô vang rồi vung quạt xuống. Cả hai uống cạn trong một hơi.

"Ực!"

"Ư...!"

Rồi cả hai gục xuống.

Xung quanh im phăng phắc.

"...Đó là rượu gì vậy?"

Ukon vẫn giữ nguyên tư thế vung quạt mà hỏi. Chiếc quạt nằm ngay giữa hai cái đầu đang cụng vào nhau của họ, trông cứ như thể Ukon vừa dùng quạt đánh gục cả hai vậy.

"Rượu rắn Kururukan."

"Kururukan? Con thú bị phong ấn ấy hả?"

Peter hỏi.

"Con rắn cuối cùng của thú bị phong ấn bởi Tasha — chính là rượu rắn Kururukan."

Tôi cố nói cho thật ngầu.

Kururukan ló đầu ra khỏi ống tay áo, vẻ mặt như đang đắc ý.

Rượu rắn này tuy mang tên tôi, nhưng thực chất là tôi tình cờ bắt gặp cảnh A.L.I.C.E của Peter đang rót rượu vào chai mà Ridel đã chuẩn bị sẵn, nên tôi chỉ việc lấy ra thôi. Chắc chắn là khi tôi mượn vỉ nướng của Joss ở quầy hàng để nấu ăn lần đầu trong game, kỹ năng nấu nướng đã xuất hiện trên A.L.I.C.E. Không, hay là vì Peter đang giữ nó nên nó đã nằm trong danh sách kỹ năng có thể học rồi?

Mà sao cứ hễ để Kururukan tự do trong 'Khu vườn' là y như rằng nó lại bị Ridel đóng chai nhỉ.

Thành viên trong bang vốn dĩ không cần khóa cửa nhà, nhưng nghĩ lại thì người hay ghé qua cũng chỉ có mỗi A.L.I.C.E.

Kết quả giám định áo choàng: [Đừng có tưởng là vào được những nơi không phải khu vực cửa hàng nhé?]

Kết quả giám định găng tay: [...Ừm.]

Nghĩ lại thì ngoài việc dịch chuyển từ cửa hàng tạp hóa ra thì chẳng còn cách nào khác để di chuyển. —Mà tôi cũng chẳng thể tưởng tượng ra cảnh ai đó không phải là Ridel hay A.L.I.C.E lại được mời vào khu vực nhà ở của cửa hàng tạp hóa. Thực chất là nó chỉ mở cho mỗi A.L.I.C.E thôi!