Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 316: 316.Tiệc rượu trước trận chiến

Tại Aile đang diễn ra một bữa tiệc trước thềm chiến tranh. Chính tại nơi từng là địa điểm chiêu mộ binh sĩ, giờ đây tràn ngập những nam thanh nữ tú trong trang phục chỉnh tề, xung quanh được trang hoàng bằng hoa tươi.

Hai cây vĩ cầm, một cây viola, một cây cello cùng một cây contrabass tạo nên bộ dây, hòa cùng bảy nhạc công thổi nhạc cụ hơi, bộ gõ, đàn hạc và piano. Những giai điệu du dương được tấu lên trực tiếp.

Từ xưa đến nay, dù ở bất cứ đâu, việc tổ chức yến tiệc trước khi ra trận có lẽ là để những người đồng đội có thể dành những giây phút cuối cùng bên nhau trước khi đối mặt với cái chết vào ngày mai, đồng thời cũng là để khích lệ sĩ khí quân đội. Đó là khoảng thời gian để chuẩn bị tinh thần cho cái chết, là lúc hạ quyết tâm hiến dâng mạng sống không phải cho cá nhân mà cho quân đội của mình.

Ở đó không hề có vẻ bi thương.

Lần này có rất nhiều dị nhân trà trộn vào, nên tôi thấy áy náy khi nhìn thấy những vị hiệp sĩ lớn tuổi và các quý tộc sắp tham chiến đang nhìn đám người này với vẻ mặt như thể đang tự hỏi liệu bọn họ có ổn không.

Tôi sử dụng kỹ năng [Tâm trí lay động] để ẩn mình, cố gắng trở thành một vết ố trên tường. Đây là kỹ năng giúp làm chệch hướng sự tập trung và xóa nhòa nhận thức của người khác về sự tồn tại của mình, nhưng vấn đề đã nảy sinh. Có quá nhiều người đang nhìn tôi, nếu tôi làm gián đoạn sự tập trung của ngần ấy người cùng lúc, chắc chắn bữa tiệc sẽ trở nên hỗn loạn.

Hôm nay, Petro phải làm ca đêm nên không thể về và không tham dự bữa tiệc này. Tôi cũng vừa mới về đến nhà, vội vã chạy đến đây mà không kịp gặp mặt, chỉ kịp chào hỏi qua món trà ngâm và cuộc trò chuyện trong bang hội lúc nãy.

"Chủ nhân, mời ngài đi lối này."

Tôi đang định lẻn đi vì không thích khu vực tập trung những người có thân phận quá cao quý, nhưng rồi cũng ngoan ngoãn đi theo sự dẫn dắt của Cal với nụ cười trên môi.

"Đừng có lảng vảng kẻo bị người ta bu vào đấy."

Vừa nhận lời nhắc nhở của Galahad qua kênh trò chuyện bang hội, tôi vừa ngồi xuống ghế.

Vậy nên, tại sao tôi lại ở đây cơ chứ? Dù tôi lờ mờ hiểu rằng đó có vẻ là do số lượng cổng dịch chuyển mà tôi đã mở, nhưng tôi vẫn muốn hỏi tại sao. Tôi đâu có ý định tán tỉnh cư dân ở đây để lấy thẻ bài, hơn nữa ánh mắt của Agravain cũng khiến tôi thấy bất an. Tôi không yêu cầu anh ta phải thân thiết với Cal, nhưng làm ơn đừng có lườm đầu của Cal như thế.

"Đã lâu không gặp, ngài Lengard."

"À, kể từ lần từ biệt trước."

Người vừa lên tiếng là tiểu vương Hadil. Có lẽ vì bị bầu không khí của bữa tiệc cuốn đi, hay vì sự phấn khích của một thiếu niên trước cuộc chiến, đôi má cậu ta đỏ bừng. Vị hiệp sĩ hộ tống đứng phía sau cậu ta trong tư thế nghiêm trang, tạo nên sự tương phản rõ rệt với vẻ tươi tắn của Hadil.

"Cảm ơn ngài vì lần đó. Arone đã hoàn toàn bình phục và hiện đang bận rộn chuẩn bị cho cuộc chiến tại quốc gia."

"Thế thì còn gì bằng."

Chết tiệt... Tể tướng của tôi!

Tiểu vương Hadil bắt tay rồi quay trở lại chỗ ngồi. Việc cậu ta cất công đến chào hỏi tôi cho thấy cậu ta khá tùy hứng và không giống một vị vua cho lắm, nhưng chắc là sau này tể tướng Arone sẽ giáo dục cậu ta thôi.

"Hiền giả đại nhân."

Vừa thấy vua Hadil rời đi, vị hoàng tử cả của đất nước này đã tiến tới. Tôi trao đổi vài câu xã giao rồi cũng bắt tay kết thúc câu chuyện.

Tại sao ai cũng tìm đến tôi vậy, phiền phức quá, dừng lại đi! Có lẽ suy nghĩ đó đã hiện rõ trên mặt tôi, nên sau đó Cal đã giúp tôi giải quyết những kẻ khác.

Âm nhạc đang vang lên bỗng dừng bặt, tiếng kèn hiệu vang lên. Hội trường đang ồn ào bỗng chốc im lặng. Có vẻ như quốc vương của Aile đã xuất hiện.

"Hỡi mọi người, thời khắc chiến tranh với đế quốc đã đến. Các quý tộc của Aile hãy hoàn thành trách nhiệm của mình!"

Bài diễn văn của nhà vua bắt đầu.

À, thấy Christina rồi.

Mái tóc đen, đôi mắt thạch anh tím hơi xếch, chân tay thon dài cùng dáng đứng thẳng tắp. — Nhưng mà, tại sao váy của cô ấy lại màu vàng nhỉ? Thú thật là nó không hợp với cô ấy chút nào, tôi nhớ lần gặp ở nhà hàng cô ấy mặc những bộ đồ có gu thẩm mỹ rất nhã nhặn cơ mà.

"Ngài có chuyện gì sao?"

"Không, chỉ là tôi thấy một người phụ nữ mình quen ở đất nước này thôi."

Tôi thành thật trả lời câu hỏi của Cal.

"Hiếm thấy thật đấy, Homura mà lại để ý đến phụ nữ sao."

"Đúng là chỉ có nữ sĩ Ekaterina ở thánh điện và công chúa út của Navai là những người tôi có thể nghĩ đến."

Không, chờ đã. Thế chẳng phải nghe như tôi không có duyên với phụ nữ sao! Trước lời của Camilla và Eagle, tôi hơi bàng hoàng khi cố nhớ xem còn cái tên phụ nữ nào khác không. Nếu loại trừ các mối quan hệ trong bang hội và công việc thì chẳng còn mấy người...! Mà thực ra, có khi nào tôi chỉ biết ăn uống và chiến đấu không nhỉ.

"Người quen kiểu gì thế?"

"Được cô ấy dẫn đến một nhà hàng cao cấp không nhận khách vãng lai, rồi cô ấy chỉ cho tôi nguồn cung cấp nguyên liệu."

"..."

"..."

"..."

"Có vẻ là vậy nhỉ."

Khi tôi trả lời Camilla, tất cả mọi người đều nhìn tôi với ánh mắt như thể đang nhìn thấy thứ gì đó đáng thất vọng.

"Christina Ardibance, tiểu thư của công tước Ardibance và là vị hôn thê của hoàng tử thứ hai. Chiếc váy đó có màu mắt của hoàng tử thứ hai. Ở Aile, các quý tộc nữ từ bậc hầu tước trở lên có thói quen mặc váy màu mắt của đối phương, còn nam giới thì đeo kẹp cà vạt hoặc khuy măng sét có màu mắt của phụ nữ."

"Thế nếu đối phương có mắt màu nâu thì phải mặc váy màu nâu à?"

"Hoàng tộc và gia tộc công tước thường có mắt màu vàng hoặc tím. Đặc biệt mắt màu vàng được coi trọng — các quý tộc từ hầu tước trở xuống cũng có nhiều người mắt màu xanh, và họ thường chọn đối phương dựa trên màu mắt."

Nói sao nhỉ, dường như dòng máu hay vẻ bề ngoài còn quan trọng hơn cả phẩm chất cá nhân. Nhắc mới nhớ, đất nước này vẫn còn phân biệt đối xử với thú nhân rất sâu sắc.

"Từ bá tước trở xuống thì màu sắc tự do hơn. Dù việc đeo phụ kiện có màu của đối phương đang là mốt."

Camilla nói vậy, cô ấy không mặc bộ váy đuôi cá xẻ tà như thường lệ mà là một chiếc váy xòe. Màu đỏ trầm, cùng đôi găng tay dài cùng màu. Sự tương phản giữa mái tóc đen với bờ vai trắng ngần và xương quai xanh thật bắt mắt.

Dù không bó sát nhưng những đường nét vải chảy dọc từ eo xuống trên đầu gối thật quyến rũ, và những nếp gấp xòe ra từ đầu gối tạo nên những mảng bóng đổ tuyệt đẹp. Trên cổ cô ấy là chiếc vòng cổ bạc tinh xảo như đan ren với độ bóng thấp, điểm xuyết bằng viên đá màu tím sẫm.

Cal mặc bộ đồ giống quân phục cổ đứng với tông màu trắng chủ đạo. Cổ áo và tay áo có trang trí vàng, chiếc khăn tay màu tím sẫm lộ ra từ túi ngực. Bộ đồ rất hợp với vẻ đẹp trai có nụ cười như ánh nắng mùa xuân của anh ta. Đáng ghét thật.

Eagle cũng mặc cổ đứng tông trắng, kiểu dáng giống Cal nhưng trang trí ở cổ và tay áo giản dị hơn. Màu trang trí là bạc, túi ngực cũng có khăn tay tím sẫm. Độ đẹp trai thanh tú của anh ta cũng tăng thêm ba phần.

Galahad mặc bộ cùng kiểu nhưng là màu đen và vàng. Chiếc khăn tay ở túi ngực — chẳng lẽ là màu mắt của tôi sao, lũ người này!

Tôi đã khá quen với hình ảnh Cal và Eagle trong bộ cổ đứng, nhưng bộ cổ đứng màu đen của Galahad lại mang đến cảm giác mới mẻ. Camilla thì xinh đẹp, cả ba người họ đều rất bảnh bao. Còn tôi thì vì phiền phức nên vẫn mặc bộ đồ trắng như mọi khi.

Sau cuộc trò chuyện, tôi nhìn lại hội trường và thấy những nhóm người có thể nhận ra phe phái qua trang phục. Kiểu như những kẻ bám đuôi mặc đồ cùng tông màu để làm nổi bật một người... Việc các cô gái cài cùng một loại hoa trên đầu hay mặc váy khác màu nhau cũng khá dễ thương.

"Aile có ba gia tộc công tước, gia tộc Ardibance và Almudel lâu đời, và gia tộc Alcart được khôi phục sau khi từng bị tuyệt tự vì em trai của tiên vương. Gia tộc Ardibance có dòng máu hoàng gia đậm đặc và lãnh địa trù phú nên giữ vị trí công tước đứng đầu."

Theo lời Cal, các gia tộc hầu tước là Albal, Valnor, Dora, Lulusha, Farnor, Tatasha. Vì tên trùng với các thành phố họ cai trị nên khá dễ nhận biết.

Trong đó, Albal và Valnor là những thành phố quen thuộc với người chơi vì nơi đây cho phép bất cứ ai có tiền đều có thể xây dựng nhà cửa. Chà, đó cũng là những nơi sẽ bị tấn công đầu tiên nếu đế quốc xâm lược.

"Hãy tận hưởng khoảnh khắc hôm nay!"

Có vẻ bài diễn văn của nhà vua đã kết thúc, những bàn tay cầm ly rượu được giơ lên. Âm nhạc vui tươi bắt đầu, những nhân vật cao quý bắt đầu khiêu vũ ở trung tâm. Số người quanh khu vực tôi đứng giảm đi đáng kể. Tranh thủ lúc này ăn thôi.

Đồ ăn của Arsna vì chịu ảnh hưởng mạnh từ Rules nên thú thật là không ngon lắm. Nhưng tôi thấy thật đáng nể khi họ có thể cung cấp lượng thức ăn nóng hổi như thế này. Theo Galahad, rượu ở đây là loại hảo hạng.

"Chủ nhân."

Nghe tiếng gọi, tôi nhìn sang và thấy ánh mắt Cal đang hướng về phía nào đó. Theo hướng nhìn đó, tôi thấy Christina.

"Ồ. Không phải là đến lúc ra tay sao, Homura?"

"Tôi đi một chút."

"Đó là..."

Khi tôi vừa đứng dậy, hoàng tử cả dường như cũng nhận ra sự náo loạn và nhìn về phía đám đông, thốt lên.

Khi tiến lại gần, tôi thấy Christina đang quỳ trên sàn. Cô ấy bị vài kẻ đang đối đầu với mình xô ngã sao?

"Xin lỗi."

Những kẻ đang đối đầu với cô ấy là một người tóc vàng mắt vàng — vậy ra đó là hoàng tử thứ hai? Cùng với vài thiếu niên, thiếu nữ và hai hiệp sĩ hộ tống. Không thấy bóng dáng hiệp sĩ hộ tống của Christina (Conrad) đâu cả. Các quý tộc đứng xem từ xa, và cả những dị nhân đang xúm lại như thể xem trò vui.

"Bạch Ren-sama...!"

Bạch Ren?

Có tiếng ai đó vang lên từ đâu đó.

"Cô không sao chứ, Christina?"

「Cô là...」

Tôi đưa tay ra đỡ Christina đứng dậy, trên ngực và bụng cô ấy lấm tấm những vết bẩn.

「Ngài Rengard, kẻ đó đã thông đồng với đế quốc――」

「Điều đó là không thể.」

Hoàng tử thứ hai vừa mới bắt đầu lên tiếng đã bị tôi phủ quyết ngay trước khi kịp nói hết câu.

Tôi không rõ cha cô ấy thế nào, nhưng chuyện Christina cấu kết với đế quốc là điều không thể xảy ra. Tôi nhớ lại khoảnh khắc trước trận chiến quy mô lớn, khi cô ấy dao động giữa lòng trung thành với hoàng gia và lời thề với cá nhân tôi.

「Là ngài Rengard sao!? Tôi cứ tưởng hoàng tử cả sẽ đến chứ!」

「Thật á!?」

「Ơ, ơ, thế này chẳng phải là kiểu tình huống đáng lẽ nên làm thân với tiểu thư phản diện sao?」

「Chà, nhân vật cứu trợ mạnh nhất xuất hiện rồi kìa, thôi xong rồi.」

「Hoàng tử ngốc, tiêu đời rồi nhé.」

Tôi chẳng hiểu nổi một nửa nội dung đám đông đang bàn tán, nhưng ít nhất thì câu cuối cùng kia chắc chắn sẽ bị khép vào tội bất kính. Tôi không biết tính cách hoàng tử thứ hai ra sao, nhưng dù có nghĩ thế thật thì cũng không nên nói ra ở đây. Bản thân tôi cũng đang chen ngang vào cuộc đối thoại một cách thô lỗ, nên cũng chẳng có tư cách nói người khác.

Nhân tiện xóa đi vết rượu vang, tôi sử dụng [Hiện thực hóa thiết kế] và [Đầu ngón tay Lusha] để biến bộ váy thành một chiếc đầm tinh xảo mang sắc màu bầu trời đêm mà tôi từng được thấy tại nhà Garganos. [Hiện thực hóa thiết kế] là kỹ năng cho phép tái hiện những vật phẩm đã từng chạm vào, nên sau khi giải thích với Garganos, tôi đã xin phép và cất giữ nhiều món đồ khác nhau. Chiếc váy này là một trong số đó. Còn [Đầu ngón tay Lusha] dùng để cải biến những món đồ may sẵn.

「Nếu có nghi ngờ, tốt nhất là nên nghi ngờ kẻ khác đi.」

Trên đường hộ tống Christina trở về chỗ ngồi, tiếng nhạc vốn đã dừng lại nay lại vang lên.

Kết quả giám định áo choàng: [Có linh cảm rằng nếu dùng nó để mời khiêu vũ thì sẽ là hoàn hảo]

Kết quả giám định găng tay sắt: [……Ừm]

Dừng lại đi, tôi không biết nhảy!