Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 284: 284.Mèo

「Xin lỗi nhé！」

Galahad vừa quay trở về đã mở lời bằng câu xin lỗi.

「Gì thế, đột ngột vậy? Bị tể tướng từ chối gặp mặt à?」

Tôi hỏi nhóm Galahad đang đứng trước cửa, tay vẫn cầm tách trà.

「Không, không phải chuyện đó」

「Có vẻ như ông ấy không hoàn toàn tin tưởng chúng ta」

「Thì cũng chịu thôi, mấy kẻ vô danh tiểu tốt như chúng ta lại dùng quan hệ để đòi gặp mặt đột ngột mà」

「Homura...」

「Sao thế?」

Tôi nhìn Eagle, người vừa định nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Và tại sao ba người họ lại nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại thế kia?

「Chủ nhân, sự nghi ngờ của tể tướng có lẽ là do tôi. Vì tôi từng có mối giao hảo nhất định với ngài Merlin. Có lẽ ông ấy đang nghi ngờ rằng thông qua tôi, Galahad và mọi người đang vô thức hành động theo ý đồ của ngài Merlin」

Cal đặt tách trà xuống rồi nói.

「Dù không liên quan đến ngài Lancelot, nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ lúc bắt đầu thu thập nguyên liệu thuốc thì đúng là như vậy. Và giờ thì ông ấy không thể chắc chắn rằng chúng ta không còn bị thao túng nữa」

「Nếu không gặp Homura, chắc chúng ta đã chẳng mảy may nghi ngờ hay cảnh báo gì, cứ thế làm ra 'loại thuốc chữa bệnh' rồi tưởng mình đã làm việc tốt. Nghĩ lại thấy rợn người」

「Phiền phức thật đấy」

Tôi thì chỉ nghĩ đơn giản là làm mèo thì thật thảnh thơi.

「Hơn nữa, có lẽ là do thông tin còn thiếu sót. Tể tướng Arron chỉ mới rời khỏi giường bệnh gần đây thôi」

「Ồ, chẳng phải có những tin đồn dễ dàng nắm bắt sao?」

「Tin đồn?」

「Nào là vô địch đơn đấu trong giải đấu võ thuật. Nào là triệu hồi ảo ảnh của Bahamut. Nào là chủ nhân của ngài Lancelot. Nào là cung cấp thức ăn cho hoàng tộc Fagott...」

Camila vừa đếm trên những ngón tay trắng muốt vừa liệt kê các tin đồn.

「Thần điện đã ban xuống một lời tiên tri cấm đụng chạm vào người đó」

「Đụng chạm là sao, đụng chạm gì chứ」

Tôi vặn lại câu nói thêm vào của Galahad.

「...Xin lỗi chứ đến tôi còn thấy khó tin nữa là」

「Chán thật, chính tôi khi nói ra cũng thấy chuyện này hơi vô lý mà」

「Hơn nữa, trong đó còn có những chuyện thực tế còn kinh khủng hơn cả tin đồn nữa kìa」

「Thông tin cũ rồi. Gần đây có tin đồn chính xác hơn là không phải ảo ảnh mà là đang nuôi một con thật」

Cal đính chính.

Đáng lẽ thông tin về việc phong ấn bị phá giải trước khi có sự chuẩn bị đã được thao túng rằng Bahamut ở giải đấu chỉ là ảo ảnh để tránh gây hoang mang. Vậy mà tôi cũng bị cấm khẩu, trong trường hợp này liệu tôi có bị ngài Kyle mắng không nhỉ...

「Mà thôi, dù sao thì cũng gặp được tể tướng đúng không?」

「Nhưng sẽ bị thử thách đấy」

「Thử thách gì?」

「Độ lớn của sự sủng ái từ các vị thần」

「Hửm?」

Tôi chẳng hiểu Galahad đang nói gì cả.

「Khi kể về con Nue của đế quốc, chúng ta đã nói nguồn tin là lời tiên tri giáng xuống cho người quen, nên kết hợp với các tin đồn khác thì không khó để liên kết với Homura lần này. Nếu gặp các vị thần thì ít nhất cũng sẽ nhận được sự bảo hộ, dù tốt hay xấu thì thần điện vẫn có ảnh hưởng lớn đến chính trị và dân chúng nước này. -- Kiểu như người được sủng ái thì mang sứ mệnh, người mang sứ mệnh thì cần được hợp tác ấy mà」

Tôi nghiêng đầu bối rối trước lời của Eagle. Tôi làm gì có sứ mệnh nào đâu.

「Lúc đó tôi không nghĩ sẽ kéo Homura vào sâu đến thế, và cũng nghĩ là sẽ không bị lộ danh tính. Lỡ rồi, xin lỗi nhé」

「Giờ thì người dị tộc mang phước lành cũng nhiều lên rồi, lộ cũng chẳng sao. Nhưng đo bằng cách nào?」

「Bằng phiến đá đó, đấy」

Camila chỉ cho tôi, nhưng làm sao đo bằng phiến đá được chứ... Dù biết vật đo là gì thì bí ẩn lại càng chồng chất.

「Thêm vào đó, ngài Arron chắc sẽ định nhìn thấu chủ nhân bằng 'Đôi mắt thấu thị của Far'. Hiệu lực còn cao hơn cả 'Đôi mắt vạch trần' của tôi」

Đôi mắt của Cal không ổn định khi kích hoạt, hơn nữa thay vì nhìn thấy kỹ năng hay danh hiệu bị ẩn, nó còn có rủi ro là nếu nhìn vào những thứ như mê hoặc hay nguyền rủa thì chính mình cũng sẽ bị dính. Tuy nhiên, gần đây nó đã được kiểm soát tốt, dường như không còn vô ý nhìn thấu nữa.

「Nghe nói tể tướng hiện tại không dùng được kỹ năng đâu」

「Cậu bảo tôi tin điều đó sao?」

Cal nhìn chằm chằm Galahad. Quả thực, ít nhất là về đôi mắt, có vẻ như ngay cả khi biến thành mèo thì nó vẫn dùng được. Giống như ớt chuông của Ul-Lolo, có thể vì thời gian bị lệch nên mọi thứ đã khác đi... Nếu vậy thì liệu có phải quá trình hóa mèo đang tiến triển không?

「Thôi thì cứ đi đi. Được gọi rồi mà, đúng không?」

「Ừ. Chắc chắn Homura sẽ ngạc nhiên cho xem」

Galahad cười nhếch mép, còn Camila và Eagle thì mỉm cười. Không sao, tôi biết đó là mèo mà.

Và rồi trong phòng làm việc, khi mở cửa ra, tôi bắt gặp ánh mắt của một con mèo đang ngồi rất ngay ngắn trên bàn. Cái đuôi quấn quanh đôi chân trước xếp gọn gàng!

「Meo~」

Tể tướng kêu lên đầy bối rối khi chạm mắt tôi.

「「Meo ư!?」」

Vừa nãy còn cười cợt trước khi mở cửa, vậy mà Galahad và Eagle bỗng thay đổi thái độ, kinh ngạc tột độ.

「Hả? Hả?」

Camila bối rối.

「Tể tướng~」

Hoan hô!

「Khoan, Rengard, vừa nãy cậu gọi là tể tướng đúng không?」

「Mọi người nhận ra sao?」

「Làm sao cậu biết ông ấy biến thành mèo chứ!?」

Galahad và Camila cất tiếng hỏi với giọng ngạc nhiên, hay đúng hơn là giọng tra khảo, chỉ có giọng của Cal là vẫn thong dong.

「Mềm mại, mềm mại quá」

Tôi mặc kệ tất cả, chỉ lo vuốt ve tể tướng. Không phải chữ Hán "mềm mại" mà tôi muốn dùng chữ Hiragana để diễn tả, cảm giác chữ Hiragana nghe mềm mại hơn nhiều.

「Này, sao tể tướng lại giả làm mèo chứ!?」

「Vừa nãy ông ấy còn nói chuyện mà!? Tại sao lại kêu gừ gừ thế kia!」

「Ngài Arron, ngài bắt chước tiếng kêu tệ quá đấy」

「Vấn đề là ở đó sao, ông già!」

Mấy người ngoài ồn ào quá, nhưng tôi đang bận tận hưởng sự mềm mại của con mèo mất rồi.

Này, Rengard! Dừng lại ngay!

Đối tượng là Tể tướng đấy!

Tôi biết mặt ông ta, chỉ cần tưởng tượng ra cảnh đó thôi là thấy kinh khủng lắm rồi!

Nếu muốn vuốt ve thì đã có Kuro ở đó rồi mà!

Tôi vừa định bế lên thì bị ngăn lại. Chưa nói đến chuyện vuốt ve, cả Kuro lẫn Shiro đều chỉ cho bế khi nào chúng thực sự hứng thú. Có lẽ chúng ghét cảm giác bị ràng buộc hay bị hạn chế tự do thân thể. Trong điểm này thì Tể tướng lại dễ chịu hơn, ông ấy chịu để cho bế.

Shiro và Kuro đều đáng yêu. Nhưng mèo cũng tuyệt thật.

Vừa dứt lời, một tiếng "bụp" vang lên.

Một làn khói trắng tỏa ra, và khi khói tan đi, người đứng đó là một người đàn ông trung niên.

...

...

Hai bên nhìn nhau một hồi lâu.

Tể tướng của tôi...

Tôi cảm thấy suy sụp đến mức muốn phủ phục xuống đất luôn cho rồi.

Chủ nhân, hay là chúng ta nuôi mèo ở tiệm tạp hóa đi?

Không được, làm vậy thì tôi không ra ngoài được mất.

Cal và Camilla dìu tôi, tay họ đặt lên lưng tôi đầy lo lắng.

À thôi được rồi, lát nữa tôi sẽ gọi Tile đến. Mà này, tại sao Tể tướng lại biến trở lại thế?

Galahad nói lời an ủi tôi rồi quay sang hỏi Tể tướng.

Người đàn ông trước mặt, vốn là con mèo lúc nãy, có đôi mắt trông khá nhạy cảm, khuôn miệng cương nghị và mái tóc màu xám. May mà mình chưa kịp bế... ừ, vẫn an toàn, mình tự nhủ với bản thân như vậy.

Điều kiện để giải nguyền là khi đang chạm vào cơ thể, phải thực lòng nghĩ rằng "Dù là mèo cũng được, muốn ở bên cạnh" và nói ra những lời tương tự như thế.

Tể tướng Alone nói với vẻ mặt bực dọc.

Trường hợp của Homura (Rengard) thì không phải là "Dù là mèo cũng được" mà là "Mèo thì tốt hơn" nhỉ...

Eagle nhìn Tể tướng, ánh mắt có chút gì đó xa xăm.

Vậy điều kiện là phải chấp nhận hình dạng con mèo sao?

Nếu tôi có thể dùng phép biến hình, tôi sẽ thỉnh thoảng biến thành mèo cho ngài vuốt.

Có tiếng nói thì thầm bên tai tôi từ cả hai phía.

Dù sao thì cũng xin gửi lời cảm ơn đến ngài. Cảm ơn ngài.

Tể tướng cúi đầu chậm rãi về phía tôi.

Mà tại sao ngài lại bắt chước mèo vậy?

...Hừ, lại còn hỏi câu đó nữa sao.

Trước câu hỏi của Cal, Tể tướng lộ rõ vẻ mặt "Ái chà" và nghẹn lời.

Không hiểu sao vừa nhìn thấy mặt cô, ta lại cảm thấy mình phải làm như vậy. Cảm giác như làm thế sẽ khiến cô vui... Ta cũng không hiểu nổi tâm trạng của chính mình lúc đó nữa.

Trông ông ấy có vẻ rất ngượng ngùng.

Rengard, sao cậu lại biết đó là Tể tướng vậy?

Từ mạng lưới thông tin "mềm mại" ạ.

Trong sự kiện thì Eagle cũng biết Tể tướng là mèo. Tôi đã xác nhận qua email với bản thể của Uni-chan rằng hiện tại ông ấy vẫn là mèo.

Nhớ lại thì nó trả lời rất hờ hững rằng "Dù sao thì tạm thời ông ta vẫn là mèo, nếu thích thì cứ vuốt ve tùy ý". Nó chỉ nhiệt huyết khi nói về những cô gái lý tưởng thôi, còn ở thế giới thực này, dù đang đóng vai cô gái lý tưởng, nó vẫn khá lạnh lùng.

Mềm mại...

Mạng lưới thông tin gì mà lạ lùng thế không biết.

Eagle bối rối còn Galahad thì tỏ vẻ cạn lời.

Dù tên gọi có thế nào, nhưng thông tin vừa nhanh vừa chính xác đến cả những điều đáng lẽ phải được giữ kín nhỉ.

Cả chuyện của Ur-Lolo nữa, phạm vi giao thiệp của Rengard đúng là bí ẩn thật đấy.

Mệt đứt hơi rồi. Cứ tưởng hỗn loạn phải xảy ra sau đó cơ.

Galahad thở dài đầy chán nản.

Quả nhiên ngài Lancelot vẫn bình tĩnh đến lạ thường.

Tôi cảm thấy hơi lạ khi chủ nhân chủ động tiếp cận người có quyền lực, dù là vì liên quan đến thú vật. Ngược lại, tình huống vừa rồi lại khiến tôi thấy hợp lý hơn.

Cal đáp lại lời của Eagle một cách nhẹ nhàng.

Chủ nhân, chúng ta đến nơi có bức tranh khảm mà ngài mong đợi đây. -- Tiếc cho con mèo quá nhỉ.

Cal vừa nói với tôi vừa ra hiệu bằng mắt bảo Tể tướng dẫn đường.

Không nhìn thấy, sao? Ta cứ tưởng đó chỉ là lời đồn nhảm... Ít nhất thì chuyện Hiệp sĩ hồ đang phục vụ cô là sự thật nhỉ.

Tể tướng vừa dẫn đường vừa nhìn tôi với ánh mắt đầy ngạc nhiên và nghi hoặc.

Chúng tôi đi dọc theo hành lang hình bán nguyệt. Hành lang này cũng có màu xám xanh giống như ngôi đền và lâu đài, phía ngoài vòng tròn là những hàng vòm nhọn với các cửa sổ lấy sáng. Phía trong là những hốc tường được bố trí cách đều nhau -- nơi ở thế giới thực dùng để thờ tượng thánh -- và đặt những bức tượng của các vị thần thuộc hạ. Dù một bên là tường, nhưng trần nhà hình tròn được xây cao tạo nên vẻ đẹp kiến trúc khiến người ta không cảm thấy ngột ngạt.

Thông thường thì cửa sổ hay lối mở phải nằm ở phía trong này chứ, lạ thật.

Sân trong thì chỉ một số ít người mới được phép đặt chân vào. Ngôi đền nhỏ ở trung tâm cũng là nơi người sắp trở thành Vua sẽ ở lại một mình vào đêm trước lễ đăng quang. Nếu muốn biết chi tiết hơn, cô có thể xem tài liệu trong thư viện của đền.

Tể tướng trả lời với sự giải thích chu đáo đến bất ngờ. Ấn tượng ban đầu của tôi là ông ấy cứng nhắc và nhạy cảm, nhưng hóa ra lại khá thân thiện. Tuy nhiên, mỗi khi nhìn vào mắt nhau, cả hai đều hơi tránh né, có lẽ chúng tôi đều muốn quên đi những gì đã xảy ra khi ông ấy còn là mèo.

Hồi tôi đến thì ông ấy chỉ nói đúng một câu là "Đi đến thư viện đi".

Tôi cũng nhớ là những câu chuyện phiếm đều bị ông ấy cắt ngang không thương tiếc.

Galahad và Eagle đang thì thầm gì đó ở phía sau.

Liệu số người này có vào được phòng cầu nguyện không nhỉ?

Camilla nghiêng đầu, mái tóc mềm mại trượt nhẹ trên vai cô ấy.

Chẳng phải nó chật lắm sao?

Thứ công khai chỉ là bản thử nghiệm thôi. Nơi chúng ta sắp đến là căn phòng lớn nằm ở khu vực sâu bên trong, dẫn đến điện thờ của Thánh nữ.

Tôi nghe nói đó là căn phòng nhỏ để cầu nguyện cá nhân, nhưng có vẻ như ở đó có bức tranh khảm lớn hơn nhiều.

Ồ, cuối cùng thì bí mật của bốn người cũng được hé lộ một phần rồi.

Tôi biết Galahad và những người khác có sự bảo hộ hay ban phước của Asha, nhưng cụ thể đến mức nào, hay sự ban phước của Cal thì... ừm, đấy!

Là chuyện đó sao!?

Tại sao cậu lại có vẻ phấn khích một cách kỳ lạ thế nhỉ?

Tôi không định giấu giếm gì cả, nhưng bị nói thế thì cũng thấy hơi xấu hổ khi bị nhìn thấy.

Chủ nhân... nếu ngài chịu lắng nghe, tôi sẽ cho ngài thấy tất cả.

...

Nghe thấy cuộc đối thoại của chúng tôi, những ngón tay của vị Tể tướng khẽ cử động đầy bồn chồn.

Kết quả giám định áo choàng: [Có vẻ như ông ta đang tự hỏi liệu bản thân mình có ổn không]

Kết quả giám định găng tay: [……Ừm]