Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 159: 159. Trở lại bang hội

Tôi đến hội mạo hiểm giả tại Baron.

Vì hội ở Fast lúc nào cũng chật cứng những kẻ theo đuôi nữ tiếp tân, nên tôi chọn nơi này. Hơn nữa, vì đơn xin cấp phép cho hòn đảo cũng được nộp tại đây, nên có lẽ việc làm thủ tục dưới danh tính mặt nạ (Rengard) ở Baron sẽ thuận lợi hơn. Có lẽ vậy.

"Chào mừng quý khách."

Tôi có cảm giác ánh mắt của đám mạo hiểm giả trước bảng thông báo đang đổ dồn về phía mình, không biết có phải do tôi tưởng tượng không. Gương mặt trắng như sứ của Ridel tuy khi chạm vào thì mềm mại, nhưng có lẽ người ta nhìn qua là biết ngay cô bé không phải con người. Hoặc giả, nữ tiếp tân ở đây cũng có câu lạc bộ người hâm mộ chăng?

"Xin lỗi, hôm nay Hội trưởng Bruce có ở đây không?"

Dù tôi không nghĩ một mạo hiểm giả hạng C như mình có thể dễ dàng gặp được vị Hội trưởng bận rộn, nhưng cứ thử xem sao. Việc tạo ra tiền lệ rằng "tôi đã cố gắng tham vấn" nếu có chuyện gì xảy ra liên quan đến 'Alice' là điều rất quan trọng mà!

"Rất tiếc, ngài Bruce hiện không có mặt. Tuy nhiên, ngài ấy đã dặn rằng nếu ngài Rengard hỏi tên, thì phải liên lạc ngay. Xin ngài vui lòng đợi một chút được không ạ?"

"Được."

Dù tôi chưa hề xưng danh, nhưng có vẻ họ đã nhớ mặt tôi từ vụ việc ở hòn đảo hôm trước. Xin lỗi nhé, tôi lại chẳng nhớ nổi mặt cô tiếp tân. Làm sao họ có thể nhớ mặt những mạo hiểm giả chỉ gặp một hai lần và chỉ nói chuyện công việc cơ chứ.

Liệu có đăng ký được bình thường không nhỉ? Liệu có cần thời gian quan sát như Reno rồi mới được đăng ký làm mạo hiểm giả, hay thực chất phải "cất" cô bé đi khi ở trong thành phố như thú cưng? Nhắc mới nhớ, không chỉ Ridel đang ngước nhìn quầy tiếp tân, mà cả Lapis và Noel cũng có vẻ không với tới mặt bàn. Không biết họ nhận nhiệm vụ thế nào nhỉ? Xét về độ tuổi, trừ những nhiệm vụ trong thành phố ra thì bắt buộc phải có mạo hiểm giả khác đi kèm, hay bình thường toàn là Cal làm thủ tục? Đang đứng trước quầy suy nghĩ vẩn vơ, cô tiếp tân đã quay lại.

"Ngài ấy nói sẽ gặp ngài. Có thể sẽ phải đợi một chút cho đến khi ngài ấy quay về, nếu ngài không phiền thì mời đi lối này."

Nói rồi, cô dẫn tôi đến phòng tiếp khách nơi tôi từng gặp Abey trước đây. Có lẽ vì sợ tôi phải đợi lâu, họ mang ra bánh ngọt và cà phê. Mùi hương cà phê đặt trước mặt tôi lan tỏa khắp căn phòng. Còn của Ridel thì đầy ắp sữa và đường.

Bánh là loại Linzer Torte. Bột hạnh nhân và hạt phỉ trộn cùng quế, đinh hương, lớp vỏ bánh giòn tan, có vị chua hơn cả quả mâm xôi, chắc là mứt quả lý gai đỏ nhiều đường. À mà, cũng có thể là một loại quả hoàn toàn khác ở thế giới này.

Dù tôi thích trà hơn, nhưng phải thừa nhận rằng cà phê đắng rất hợp với những loại bánh ngọt đậm đà. Nhân tiện, Ridel lớn tuổi hơn tôi, nhưng liệu có ổn không khi cô bé lại có khẩu vị của một đứa trẻ... Nhắc đến Alice thì phải là trà và bánh ngọt mới đúng chứ.

"Ridel, em thích gì?"

"Ridel thích chủ nhân ạ."

"Cấm gọi là chủ nhân. Ý ta là đồ ăn ấy."

"Nếu là thứ chủ nhân cho thì em thích tất cả ạ."

"Thứ đặc biệt thích ấy? Ví dụ như đồ ngọt chẳng hạn."

Ridel nghiêng đầu suy nghĩ một chút.

"Trứng cuộn chăng? Chủ nhân, Ridel không có vị giác. Chỉ là khi thấy Lapis và Noel ăn ngon lành, em cảm thấy như mình cũng thấy ngon vậy."

"...Ra là vậy."

Ồ, hóa ra là không có vị giác. Cảm giác như vừa nghe phải điều không nên nghe, chắc là vì tôi vẫn đang thấy hạnh phúc khi mình có vị giác. Điều đó tốt hay xấu thì còn tùy thuộc vào việc Ridel có cảm thấy hạnh phúc hay không. Dù có vị giác mà người ta không quan tâm đến ăn uống cũng đầy ra đấy thôi.

"Nhắc mới nhớ, Ridel có dùng được kỹ năng [Chế tạo búp bê] không?"

"Có ạ. Hiện tại thì không sao, nhưng nếu trong [Khu vườn] của chủ nhân có nhiều thứ cần bảo dưỡng hơn, em muốn dùng đến 'Búp bê (Bạn bè)' ạ."

Búp bê làm việc đồng áng sao, nghe siêu thực quá đi mất.

"Có thiết bị hay kỹ năng nào khác cần thiết không?"

"Nếu có 'Bàn may' thì em sẽ rất vui ạ. Trong giai đoạn chuẩn bị, xin hãy cho phép em dùng cả Bàn luyện kim. Kỹ năng [Chế tạo búp bê] có thể dùng độc lập, nhưng vì nó đang bị suy yếu, nên nếu có kỹ năng gốc là [Điều chế luyện kim] và [May vá] thì sẽ hiệu quả hơn, vì vậy em muốn có [May vá] ạ."

"Đã rõ, về nguyên liệu thì ta sẽ để em lấy từ kho. Thiếu hay cần thêm gì thì cứ báo ta biết."

[May vá] là thứ tôi đã lờ mờ đoán trước nên đã đưa vào danh sách có thể học. Nhân tiện, vì tôi từng khâu chăn đệm, nên nếu học kỹ năng này, chắc chắn sở trường của tôi sẽ là đồ ngủ hoặc chăn đắp.

Sau khi học [May vá], Ridel nhớ lại được [Phản xạ ma pháp]. Số SP (điểm kỹ năng) đã chi là 3, còn lại 28. Chắc là lên cấp sẽ tăng thêm, nhưng tiêu tốn nhanh thật đấy.

"Xin lỗi đã để ngài đợi."

Tiếng gõ cửa vang lên, cô tiếp tân ban nãy cùng Bruce, kèm theo Abey và một kẻ tóc vàng nhạt lạ mặt bước vào. Kẻ tóc vàng nhạt có đôi tai nhọn, trông giống tộc Elf.

Cô tiếp tân thay tách cà phê mới cho tôi và Ridel rồi rời khỏi phòng.

"..."

"Chà..."

"Đây là..."

Dù cô tiếp tân đã đi khỏi, ba người họ vẫn đứng đó, không có ý định ngồi xuống và thốt lên những tiếng cảm thán khó tả. Có vẻ họ bị sốc khi nhìn thấy Ridel.

"Trước tiên chúng ta ngồi xuống đã nhé."

Kẻ tóc vàng lấy lại bình tĩnh và giục hai người kia.

"Tôi là Cain, Hội trưởng hội mạo hiểm giả tại thủ đô Arsna của vương quốc Ail. Rất vui được gặp ngài."

"Rất vui được gặp ngài."

Có vẻ chỉ có Cain là còn tỉnh táo, còn Abey và Bruce vẫn đứng hình nhìn chằm chằm vào Ridel.

"Ngài đã chinh phục được 'Alice' rồi sao?"

"Phải, tôi đến đây để hỏi về cách đối xử cũng như việc đăng ký với hội, vì tôi phân vân không biết có nên khai là Homunculus với quầy tiếp tân hay không. Tôi đã xin gặp mặt với tâm thế được thì tốt, không được thì thôi."

"Những kẻ có [Giám định] cấp cao hoặc có [Nhãn] chắc hẳn đã biết đó là Homunculus rồi. Ở Fast, hoặc ngay tại quầy tiếp tân của hội này."

À, tôi cũng chăm chỉ luyện cấp [Giám định] ở những nơi đông người, và Ridel có vẻ gì đó khá vô cơ. Nếu thấy nghi ngờ, kẻ có [Giám định] chắc chắn sẽ dùng nó thôi.

"Nhưng tôi không có ý định nhốt Ridel lại đâu nhé?"

"Vâng. Homunculus dạng người sẽ được quyết định đăng ký làm mạo hiểm giả hay thú cưng tùy thuộc vào việc chúng có thể tự phán đoán và hành động khi không có chủ nhân hay không, hay chỉ làm theo những quy trình được chỉ định."

Cain nhìn Ridel bằng đôi mắt dài sắc sảo. Tôi có cảm giác chính gã này cũng là người sở hữu [Nhãn].

"Nhìn qua thì tôi nghĩ hoàn toàn có thể đăng ký làm mạo hiểm giả. Tuy nhiên, cũng như thú cưng, nếu xảy ra bạo loạn trong thành phố, trách nhiệm sẽ thuộc về ngài là chủ nhân, hãy lưu ý điều đó."

"À, tôi hiểu rồi."

Nếu Bahamut mà nổi điên thì là trách nhiệm của tôi sao...

"Sau khi đăng ký, về quy định thì việc hành động như người bình thường không thành vấn đề, nhưng Homunculus vẫn còn là thứ hiếm. Vì không thể đoán trước được những kẻ ngoại lai hay những kẻ hiếu kỳ sẽ làm gì, nên hãy cân nhắc điều đó khi hành động."

Kẻ hiếu kỳ... nhắc mới nhớ, Noel cũng từng phải giấu mái tóc trắng hiếm thấy của mình. Giờ thì không thành vấn đề nữa vì số lượng người ngoại lai (người chơi) có tóc trắng đã tăng lên. Nghĩ vậy thì tôi lại mong số lượng Homunculus sớm tăng lên.

"...Mấy kẻ có sở thích quái đản ở Fast đã nổi lềnh bềnh trên vịnh Secan hôm nọ rồi. Giờ đây khi thành phố nhộn nhịp và người ra vào tăng lên, việc kiểm soát những kẻ từ nơi khác đến khó lòng chặt chẽ, nên không thể nói là an toàn tuyệt đối, nhưng nếu chỉ đi lại trong Fast thì chắc không sao đâu."

Abey, người đã hồi phục, lên tiếng.

"Mà này, không phải quá nhanh sao?"

"Đúng vậy! Mới vài ngày trước ngài còn nói về hòn đảo ở đây mà!"

Bruce, người nãy giờ vẫn còn ngơ ngác, bỗng hét lên như vừa tỉnh giấc. Một gã trông bặm trợn mà lại dùng từ ngữ lịch sự thật đấy.

"À, tôi định đi thám thính thôi, ai ngờ chinh phục luôn."

"Bình thường ai lại đi thám thính rồi tiện tay xóa sổ hòn đảo như thế chứ!"

"Bruce, bình tĩnh lại đi."

Abey ngăn Bruce lại khi gã đang chồm người tới.

"'Alice 1/2', đương nhiên là còn những Alice khác nữa đúng không?"

"Cũng có thể."

Kẻ này cũng có [Nhãn] hoặc cấp [Giám định] cao đây.

"1/2..."

Bruce lặp lại lời của Abey rồi lẩm bẩm trong sự bàng hoàng.

Thân hình to lớn thế mà sao tâm lý yếu đuối quá vậy, hội mạo hiểm giả ở Baron có ổn không đấy?

Abe và Bruce có thể hình vạm vỡ nhưng gương mặt lại nhạt nhòa, chẳng có lấy một nét đặc trưng. Nếu trên má họ có thêm vết sẹo thì trông có vẻ hợp thời hơn. Trái lại, Cain sở hữu mái tóc vàng thẳng tắp dài đến tận dưới xương bả vai, làn da trắng sứ cùng đôi tai nhọn. Dù cách nói chuyện rất nhẹ nhàng, nhưng vẻ đẹp của cậu ta lại mang đến cảm giác lạnh lẽo. Có lẽ đó là hình mẫu điển hình của tộc Elf, nhưng vì tôi chưa từng trò chuyện gần gũi với bất kỳ Elf nào ngoài người ngoại quốc, nên cũng chẳng rõ thực hư ra sao.

"Theo hồ sơ ghi chép lại, khi bang hội tiến hành khảo sát, họ phải huy động nhiều tổ đội mới có thể tiến sâu vào trong..."

Họ đã làm thế nào vậy? Abe nhìn tôi bằng ánh mắt chất vấn.

"À, hai người chúng tôi đã đi cùng nhau."

"Hai... người?"

"...Tôi không thể hiểu nổi luôn ấy."

Hửm? "Ấy"? Tôi vô thức nhìn về phía phát ra âm thanh đó—Cain, và nhận lại một nụ cười gượng gạo như thể cậu ta đang cố che đậy điều gì. Ra là vậy, vị Hội trưởng bang hội này chỉ được cái vẻ ngoài lịch lãm, còn bên trong thì lại là một kẻ đáng thất vọng sao.

"Ơ? Vậy là tổ đội kia cũng chỉ có một người thôi à? Thế Alice cũng là hai người? Hả? Thật đấy à?"

Bruce đang lầm bầm gì đó, nhưng vì quá nhỏ và chỉ là độc thoại, tôi chỉ nghe được những tiếng "hả" đầy bối rối của anh ta.

"Tạm thời bang hội sẽ cho người khảo sát hòn đảo một lần nữa, nhưng như đã nói khi chúng ta gặp nhau lần đầu, việc chinh phục nó không thành vấn đề. Cô bé đó chính đáng thuộc về cậu. Hãy cứ tiến hành thủ tục đăng ký tại quầy tiếp tân đi."

"Chính đáng thuộc về cậu" là sao chứ, người ngoài mà nghe thấy thì dễ hiểu lầm tai hại lắm đấy.

Tại quầy tiếp tân của Hội mạo hiểm giả, tôi hoàn tất việc đăng ký cho Lidel rồi quay trở lại Fast. Có vẻ như Bruce đang bị đả kích tinh thần, không lẽ anh ta chính là người phụ trách khảo sát hòn đảo của Alice sao? Dù sao thì tôi cũng đã hoàn thành nó rồi, mong anh ta hãy từ bỏ và hướng về phía trước.

Tôi đưa Lidel đến Hội Dược sĩ, rồi dịch chuyển để đến sòng bạc. Nghe nói những kẻ hiếu kỳ nguy hiểm ở Fast đã biến mất, nhưng tôi vẫn không thể để Lidel đi lại một mình được. Tôi từng nghe nói có những kẻ hay quấy rối cả Lapis và Noel nữa.

Mà này, từ đại diện tội phạm ở khu ổ chuột cho đến những kẻ hiếu kỳ lần này, tôi có cảm giác các nhiệm vụ của Hội sát thủ đang trở nên hỗn loạn quá mức. Nếu cứ đà này, tôi sợ rằng cứ hai ngày lại có một cái xác xuất hiện mất.

Có lẽ Eagle đã lấy được rồi, nhưng tôi đành phải tìm cách kiếm đủ đá kỹ năng Dịch chuyển cho mỗi người thôi nhỉ? Dù đây mới là lần thứ hai, nhưng tôi có cảm giác phía sòng bạc đã bắt đầu để mắt đến mình rồi, nhưng biết sao được. À không, đây là lần đầu tôi đến đó với hình dạng này (Lengard).

...Liệu mình có bị cấm cửa không nếu làm hơi quá tay với tư cách là người chiến thắng giải đấu (Lengard) nhỉ?