Tôi Đã Từ Bỏ Nam Chính Kẻ Đã Ngoại Tình Với Nữ Phụ Phản Diện. - Chương 167

Chẳng thể nào biết được Arnold đang xin ai rủ lòng thương. Trong căn phòng bẩn thỉu này, chỉ có hắn, vợ hắn, và đứa con trai cưng của hắn.

Kết quả là Hoàng hậu lâm bệnh. Bà bị Arnold xô ngã, thêm vào chấn thương đó, bà lại còn chịu đựng cơn đau của chứng viêm tuyến sữa. Tuy nhiên, điều khiến bà trăn trở nhất lại là hình ảnh quái đản của chồng mình.

— Ák! Tránh… tránh xa ra!

Hình ảnh người chồng xô đẩy bà và đứa con cứ bám riết lấy bà, lởn vởn mãi trong tâm trí.

Chẳng mấy chăng, một trận mưa máu swept qua hoàng cung, và ngay cả trong những khoảnh khắc trước khi trút hơi thở cuối cùng, Hoàng hậu cũng không bao giờ hiểu nổi Arnold đã sợ hãi điều gì đến thế. Không giống như vị Hoàng hậu còn sống sót.

“Nguyên nhân gốc rễ vẫn chưa được giải quyết, phải không? Tại sao, tại sao ngài lại tiếp tục khiến tôi phải cảm thấy nỗi sợ hãi này?”

Arnold, kẻ đã quỳ gối trước Giáo hoàng, gào lên. Thực chất, hắn chẳng bận tâm đến Hoàng hậu; hắn đã muốn kết liễu đứa trẻ. Đứa trẻ sơ sinh Herix, kẻ sau này lớn lên sẽ nguyền rủa hắn và một ngày nào đó sẽ mang lại cái chết cho hắn.

Nhưng đã có kẻ ngăn hắn lại: Giáo hoàng. Cơn thịnh nộ mù quáng của Arnold chỉ lấy đi mạng sống của những người vô tội, mà lại tha cho kẻ mà hắn muốn giết nhất—Herix.

“Tất cả điều này là vì Bệ hạ. Lời đồn rằng vị hoàng tử mới sinh mang dấu ấn của Hoàng đế đã lan truyền khắp đế quốc. Bệ hạ đã không nghe lời cảnh báo của ta, và sự bất ổn do sự cố ngài gây ra đã khiến dân chúng lo ân và hoang mang hơn bao giờ hết. Nếu ngài làm mất đi người thừa kế hợp pháp mang dấu ấn Hoàng đế, mọi chuyện sẽ không thể kiểm soát được nữa.”

“Vậy thì ta phải, ta phải làm gì…?”

Giáo hoàng hạ thấp thân mình trước mặt Arnold, ôm lấy hắn với vẻ mặt từ bi.

“Tội nghiệp làm sao.”

“Xin hãy cứu ta.”

Arnold van xin. Đã leo lên vị trí này bằng cách lấy đi vô số mạng sống, hắn căm ghét ý nghĩ mạng sống của chính mình bị kẻ khác tước đoạt. Không, hắn đã hy sinh quá nhiều để đến được nước này, và hắn khao khát níu giữ lấy vị trí của mình. Hắn muốn tiếp tục nắm giữ quyền lực và sống sót.

Giáo hoàng biết rất rõ tham vọng mù quáng mà Arnold dành cho ngai vàng.

Sinh ra trong một gia đình cấp thấp, Arnold sở hữu trí tuệ và thể chất phi thường của một kẻ được định sẵn cho sự vĩ đại, thế nhưng hắn lại bị kết án một đời không thành tựu. Sự ám ảnh của hắn với cuộc sống và sự sinh tồn mạnh mẽ hơn bất kỳ ai, và nó đã dẫn dắt hắn nắm lấy quyền lực. Đó không phải là ham muốn cai trị, mà là sự thèm khát mãnh liệt phải sở hữu nó.

“Thật là đáng yêu làm sao.”

Ngươi thật thích hợp để làm một con rối.

Rốt cuộc, Arnold rồi sẽ bị vứt bỏ như rác rưởi, nhưng hiện tại, hắn vẫn còn chút giá trị sử dụng. Dân chúng cần một kẻ thế mạng, một kẻ bị nguyền rủa.

Giống như vua của loài thú trong thần thoại sáng lập của Đế quốc Sortenic, vai diễn của Arnold đã được quyết định từ lâu.

Giáo hoàng, kẻ từ lâu đã đưa ra những lời tiên tri giả dối, giờ đây muốn trở thành vị thần thực sự, hiện thân của Novnie. Vì vậy, Arnold không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đóng vai con cáo cho đến lúc đó. Hắn phải tập trung vào sự hủy diệt của Novnie, kẻ sẽ đảm nhận vai trò của sự hỗn loạn.

‘Một vị thần vô hình… Nếu dân chúng quên đi, thì thần linh cũng sẽ biến mất.’

Vị thần mới sẽ là chính Giáo hoàng, người anh hùng và vị thần thực sự sẽ cứu rỗi Đế quốc Sortenic khỏi tên bạo quân bất năng.

“Lời tiên tri vẫn chưa được ban xuống. Tuy nhiên, không phải là không có cách. Hãy làm điều này, Bệ hạ.”

“Hãy biến hoàng tử thành một con thú.”

“Một con thú…?”

“Phải, hãy thống trị nó.”

“Thống trị…?”

“Phải, hãy biến nó thành như con cáo trong thần thoại sáng lập, và đừng bao giờ… đừng bao giờ để nó khao khát ngai vàng.”

Arnold, không hề hay biết rằng những gì Giáo hoàng gợi ý là một cái bẫy, đã coi lời của Giáo hoàng như một giải pháp tuyệt vời. Trí óc từng sắc bén của hắn chắc chắn đã chai sạn khi hắn tự dầm mình trong máu của gia đình mình.

⚜ ⚜ ⚜

Thời gian trôi qua, Herix giờ đây đã bằng tuổi với lúc Aiden thầm thì lời yêu thương với Herix vừa mới chào đời, đôi mắt xanh lục xinh đẹp của cậu bé khi ấy đang tỏa sáng.

Thế nhưng, cậu bé năm tuổi chưa bao giờ thắc mắc tại sao đôi khi mình lại phải biến thành một con cáo, bị buộc bằng một sợi dây xích. Đối với cậu, mọi chuyện vẫn luôn như vậy từ khi còn là một đứa trẻ sơ sinh.

“Herix, cố chịu đựng nhé. Anh nhất định sẽ đưa em ra khỏi đây.”

“Ăn cái này đi. Bây giờ anh chỉ có nhét chiếc bánh mì này trong túi thôi, nhưng một ngày nào đó, anh sẽ cho em ăn bánh mì vừa mới nướng, ngon nhất mà em từng được ăn.”

“Mắt em sưng lên vì bị băng kín rồi. Lần sau anh sẽ mang ít thuốc mỡ đến.”

“Hoàng hậu mà nhìn thấy em như thế này thì sẽ đau lòng biết bao? Nhưng không sao đâu. Anh sẽ cứu em.”

Cậu bé tự nhận là ‘anh trai’ của cậu thỉnh thoảng mới đến, nhưng nói rất nhanh rồi biến mất, khiến Herix không bao giờ có thể biết cậu ấy là ai.

Cậu không biết tên người đó, không biết tại sao người đó lại đến, Hoàng hậu là gì, hay tại sao người ‘mẹ’ mà cậu bé kia thương nhớ lại không bao giờ trở về từ tu viện xa xôi… Chỉ với những thông tin mảnh vụn, Herix quá thiếu học thức để có thể hiểu được tất cả.

Vì căn hầm tối tăm, cậu chưa từng thực sự nhìn thấy cậu bé gọi mình là ‘em trai.’

Thành ra, Herix chưa bao giờ thắc mắc tại sao, không giống như ‘anh trai’ của mình, cậu lại bị nhốt trong một căn hầm giống như chiếc cồng.