Tôi Đã Từ Bỏ Nam Chính Kẻ Đã Ngoại Tình Với Nữ Phụ Phản Diện. - Chương 172

Cảm xúc khiến con người ta trở nên ngu muội. Giáo hoàng nhìn Arnold—kẻ vẫn đang mê muội bám lấy ngai vàng và đổ lỗi cho người khác, thậm chí cho cả con trai mình—bằng một ánh mắt đầy trìu mến. Trí óc Arnold càng mờ ẫn, mọi chuyện lại càng chuyển biến theo hướng có lợi cho Giáo hoàng.

— Hãy dẫn chủ nhân của căn hầm đến đây.

— Ngươi… ngươi nói gì cơ? Nhưng nơi đó là…!

— Không sao đâu. Chủ nhân căn hầm đã biết rõ sợi dây xiết quanh cổ mình chặt đến nhường nào rồi. Hắn sẽ không giận dữ hại Bệ hạ đâu. Không, hắn thậm chí còn chẳng dám tự mình suy nghĩ nữa là.

— Đúng vậy. Ta đã biến nó thành một kẻ đần độn…

— Khi hắn dám giương nanh múa vuốt ra ngoài, đó sẽ là tấm lá chắn đáng tin cậy nhất của Bệ hạ. Vì vậy, xin chúc mừng Bệ hạ. Bệ hạ đã thuần phục được thứ nanh vuốt hung dữ nhất rồi.

Làm sao Arnold có thể cưỡng lại những lời thì thầm ngọt ngào, chẳng chút đắng chát của Giáo hoàng? Hắn chính là con rối hoàn hảo nhất của Giáo hoàng.

Suốt ba năm qua, Herix đã bị huấn luyện một cách khắc nghiệt theo mệnh lệnh của Giáo hoàng.

— Hãy khiến Hoàng tử Herix giết chết Thái tử Aiden. Rồi sau đó hãy nói với dân chúng trong Đế quốc thế này: ‘Thật xấc xước khi một hoàng tử lại khao khát trở thành Thái tử, làm trái ý ta và ám sát Aiden ngay trước mắt ta.’

— Vậy thì… ta có thể giết luôn Herix không?

— Không. Bệ hạ phải trao vương miện Thái tử cho Herix.

Đôi mắt Arnold rung lên trước những lời không ngờ tới. Hắn không thể hiểu nổi. Kẻ vì sợ bị giết để cướp đi quyền thừa kế hợp pháp mà nhốt chính con trai mình xuống hầm tối, giờ đây lại được Giáo hoàng bảo phải chống lưng cho Herix.

Cổ họng Arnold bật ra tiếng gầm ghè bị dồn nén khi Giáo hoàng tiếp tục.

— Có lẽ tỏ ra chút sợ hãi cũng tốt. Dù sẽ rước lấy sự nhạo báng, nhưng Bệ hạ có thể đổ toàn bộ cuộc chém giết máu me đó lên đầu Herix, vì Bệ hạ đã không nghe lời khuyên của ta. Bệ hạ sẽ cần phải dọn dẹp bãi chiến trường này, đúng không?

Sau đó, hắn được khuyên nên dùng cái chết của Herix như một sự kiện đúng thời điểm.

Cứ thế, kế hoạch ám sát Aiden đã được xúc tiến thông qua Herix.

‘Đám người làm sẽ sớm lao đến đây thôi.’

Dự đoán của Arnold đã đúng.

“Bệ hạ! Bệ hạ!”

Bên ngoài, tên người làm quá hốt hoảng đến mức chẳng buồn gõ cửa, gào lên trong hoảng loạn.

“Chuyện… chuyện lớn rồi! Chuyện lớn rồi, tâu Bệ hạ! Đây là chuyện Bệ hạ nhất định phải biết, Bệ hạ ơi!”

Giọng nói nhuốm màu sợ hãi vang vọng. Tên người làm nói như một kẻ sắp suy sụp đến nơi, và có lẽ nhờ trời rủ lòng thương, cánh cửa đã mở ra ngay sau đó.

Arnold có vẻ như đang cố đè nén điều gì đó, trông như thể đang chịu đựng đau đớn hay ốm đau, nhưng thực chất lại không phải vậy.

“Hoàng tử… Thái tử… đã—”

Arnold siết chặt nắm đấm, giấu dưới ống tay áo rộng thùng hình. Nếu không làm vậy, hắn đã chẳng thể giữ nổi bình tĩnh.

“Ngươi đang nói cái gì thế?”

Giọng hắn run lên khe khẽ. Thế nên, Arnold lại càng siết chặt tay hơn. Có lẽ chính sự căng thẳng tăng thêm đó đã khiến gương mặt tên người làm tràn ngập đau thương và bàng hoàng.

Tên người làm rõ ràng đã hiểu sai cảm xúc của Arnold. Hắn càng hiểu lầm, Arnold lại càng siết chặt nắm đấm hơn.

“Hoàng tử… người… người đã giết Thái tử rồi… !”

Ôi, việc kìm nén một nụ cười thật sự là một điều quá đỗi khó khăn.

⚜ ⚜ ⚜

Tiếng chim hót líu lo mang lại cảm giác ấm áp và bình yên. Mặt đất bên dưới cơ thể dường như rất mềm mại, gần như chẳng giống mặt đất chút nào. Có mùi hương thoang thoảng của vải mềm phơi dưới ánh nắng mặt trời.

‘Làm sao mà mình… lại thiếp đi được nhỉ?’

Aiden khựng lại suy nghĩ, nhưng dòng tư duy đó không kéo dài lâu.

‘Không, chăn nệm của mình không thể mềm mại thế này được.’

Suốt ba năm qua, Aiden đã sống một cuộc đời không xứng với danh xưng Thái tử. Người hầu của anh bị thay thế, và nhanh chóng lấp đầy bởi người của Arnold. Sau đó, chẳng có gì ngoài sự bỏ mặc và nhạo báng.

‘Hơn nữa, cơ thể mình lại nhẹ nhõm đến thế này.’

Anh đã lén lút tìm cách khám phá lý do tại sao em trai mình lại bị nhốt dưới hầm tối, giấu giếm khỏi tầm mắt của đám người hầu. Trong cuộc tìm kiếm đó, anh đã trở nên thân tàn ma dại. Anh đã giải trừ vô số kết giới do các pháp sư hoàng gia giăng ra và tự gieo mình vào vô số cạm bẫy cùng lời nguyền.

Kết quả là chẳng còn phần nào trên cơ thể anh được lành lặn, và việc thức dậy mỗi buổi sáng đều là một sự vật lộn. Nhưng giờ thì không.

‘Đúng rồi, mình chắc chắn… mình làm vậy là để cứu Herix…’

Dòng suy nghĩ vốn đang êm đềm của Aiden bỗng nhiên ngưng trệ. Anh nhận ra chuyện gì đang xảy ra—tại sao mình lại nằm đây nhắm mắt, và điều gì vừa mới xảy ra cách đây ít phút.

‘Nhưng Herix… em ấy…’

Herix đã đến. Sau ba năm dài không đến thăm anh, Aiden đã nghĩ rằng em trai mình cuối cùng cũng tìm đến gặp mình trước.

Anh đã muốn nói rằng mình rất nhớ em. Anh đã muốn nói rằng giờ đây anh có thể giải trừ lời nguyền, bằng cách sử dụng quả cầu mà anh vất vả mới có được, thứ chứa đựng tinh hoa của Novnie đang say ngủ.

Nhưng đối với Aiden, Herix…

‘Đã chĩa kiếm vào mình.’

Như những gợn sóng lan ra trên mặt hồ phẳng lặng, dư ảnh của khoảnh khắc đó tràn ngập trong tâm trí anh. Em trai anh đã vung kiếm về phía anh, rạch một đường dài trong không trung.

Bản thân Aiden, một người vốn xuất sắc về kiếm thuật, làm sao có thể không nhận ra rằng Herix vung kiếm về phía anh chẳng hề có ý định sát hại, mà chỉ là một sự thờ ơ, vô cảm.