Tôi Đã Cứu Vị Công Tước Đáng Lẽ Phải Chết - Chương 5

Tôi mở mắt ra trên một chiếc giường mềm mại.

Khắp người tôi đau nhức như thể vừa bị ai đó đánh đập. Tôi chật vật ngồi dậy, tự nhiên đưa mắt tìm kiếm anh.

Severus đâu rồi? Anh ấy có sao không?

Tôi đã ngất đi trong lúc trị thương. Tôi còn chưa kịp kiểm tra xem vết thương của anh đã thực sự lành lặn hay chưa.

"Em tỉnh rồi sao?"

"Severus!"

Theo bản năng, tôi nhào vào lòng anh, vội vã sờ soạn khắp cơ thể anh. Tôi nhận ra trên người anh có nhiều vết thương hơn hẳn so với lúc tôi mới gặp. Mong là trong lúc tôi hôn mê không có ai đến quấy rầy anh.

"Irene, tôi không sao. Em cảm thấy trong người thế nào?"

"Em không sao."

Thực ra tôi đã kiệt sức, nhưng chỉ cần nghỉ ngơi một chút là sẽ ổn thôi. Tôi không muốn than thở trước mặt anh. Trông anh đã khá hơn nhiều, có lẽ là nhờ đã thay một bộ quần áo sạch sẽ.

"Em xin lỗi, trong lúc em trị thương cho anh..."

Anh nắm lấy tay tôi, đặt lên má mình rồi tiếp tục nói.

"Tôi hoàn toàn bình thường. Nhờ có phép trị thương của em mà tôi chẳng còn đau ở đâu cả."

Anh để mặc tôi chạm vào mặt, vào ngực và khắp cơ thể mình. Chỉ sau khi tự tay kiểm tra xong xuôi, tôi mới trút được gánh nặng trong lòng.

"Sau này đừng quá sức như vậy nữa. Tôi đã rất lo em sẽ không tỉnh lại."

"Em ngủ một giấc đàng hoàng là sẽ ổn thôi. Thực ra chẳng phải do phép trị thương quá sức đâu, mà là vì Severus to lớn quá."

"...."

"Mỗi khi anh thúc vào, đầu óc em lại trống rỗng. Chắc anh không biết đâu."

"Irene."

"Với lại cái chạm của anh dễ chịu lắm. Trong lúc trị thương, em cứ thế chìm đắm lúc nào không hay."

"Irene, dừng lại đi."

Anh lấy tay che mặt lại khi nói. Tôi nghiêng đầu chớp chớp mắt. Mặt anh đã đỏ bừng lên rồi.

"Severus, anh bị đau ở đâu sao? Anh đâu có bị sốt đúng không?"

Sao mặt anh lại đỏ thế kia? Chắc hẳn anh vẫn chưa hồi phục hoàn toàn rồi. Thấy đôi mắt long lanh của tôi, anh xua xua tay rồi quay mặt đi chỗ khác.

"Kh-không phải như thế đâu."

"Thế thì là sao chứ? Nhìn em này. Mặt anh đỏ chói rồi kìa."

"Chẳng có gì đâu. Tôi không sao, em bình tĩnh lại đi."

"Thật không đấy?"

Anh gật đầu. Rốt cuộc anh có đi đâu mà không có tôi không nhỉ? Bộ trang phục xa lạ trên người anh trông thật kỳ quặc.

"Anh đã đi đâu thế?"

"Tôi chuẩn bị đi. Nhưng không thể đi một mình nên mới đứng chờ."

Severus mỉm cười, vỗ nhẹ lên tóc tôi.

"Em cũng phải đi cùng anh sao?"

Đáng lẽ vẫn còn thời gian trước khi chúng tôi phải xuất hiện trước mặt mọi người cơ mà. Tôi nhìn anh với vẻ mặt khó hiểu. Vừa mới sống sót trở về từ chiến trường, anh lại còn phải đi đâu nữa chứ?

Tôi nắm chặt lấy gấu áo sơ mi của anh. Nếu anh lại phải ra chiến trường lần nữa, tôi nhất định phải ngăn lại. Hoàng cung có thể sẽ tìm cách tống anh đi trước khi anh kịp hồi phục hoàn toàn.

'Mình cũng có những chuyện cần phải hỏi nữa.'

Tôi không thể hèn nhát chạy trốn được. Chính miệng tôi đã gọi hai đứa là vợ chồng, nhưng tôi lại chẳng thể san sẻ gánh nặng cho anh. Vì vậy lần này, dù sự thật có thể khiến tôi khó chịu, tôi vẫn phải hỏi cho bằng được.

"Severus, nếu có nơi anh phải đi, em sẽ đi cùng anh. Nhưng trước đó, em có điều muốn hỏi."

"Em cứ hỏi đi."

"Có phải có những bí mật về đền thờ mà em không hề biết đúng không?"

"Irene, em muốn biết về đền thờ sao? Tôi muốn hỏi liệu em có ổn không dù cho nó có khác xa với những gì em từng biết."

"Em cần phải biết. Em muốn biết những gì mình chưa tỏ, muốn biết rốt cuộc có những thỏa thuận gì đang diễn ra giữa đền thờ và hoàng thất."

"Em tin tưởng Đại Tế Tư đến mức nào?"

Tôi im lặng trước câu hỏi của Severus về mức độ tin tưởng dành cho Michaelo. Ông ấy là người đã kéo tôi ra khỏi vũng bùn lầy. Tôi nợ ông ấy một ân tình và cũng đã trả lại rồi. Những gì còn xót lại giữa tôi và Michaelo là một điều gì đó thật khó giải thích. Michaelo vừa là người thân duy nhất, vừa là người tôi kính trọng.

Tôi không thể định nghĩa điều đó một cách rõ ràng.

"Em cũng không rõ nữa. Em chưa từng nghiêm túc suy nghĩ về mối quan hệ giữa hai người. Em chỉ luôn coi ông ấy là người duy nhất đã vươn tay ra với em, là người mà em luôn biết ơn."

Em chẳng biết liệu Michaelo có coi em là gia đình hay không. Nhưng ít nhất em đã luôn nghĩ như thế. Bởi vì em quá khao khát mái ấm của một gia đình. Thế nên em mới không dám cãi lời, ra sức trả nợ và cố gắng hết sức để trở thành một người có ích. Sau khi nhận nhiệm vụ, em đã rời khỏi nơi đó. Em cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng đâu đó vẫn vương vấn một niềm hoài niệm.

Cuộc sống ở đền thờ vốn không đến mức quá tệ cho đến trước khi em bị giam cầm trong tháp. Không gian không phải là quá ngột ngạt, nên vẫn có thể sống tốt. Nếu không phải vì thái độ thay đổi đột ngột của Michaelo, có lẽ em đã lặng lẽ ở lại đó rồi. Nhưng có lẽ sâu thẳm trong lòng, em thừa biết điều này là không đúng.

"Ở lại đó có chuyện gì làm em thấy khó khăn không?"

"Chẳng có gì ngoài cảm giác bí bách. Đại Tế Tư đã đối xử với em rất đặc biệt."

Thế nhưng tôi đã lập tức nắm lấy bàn tay đang đưa ra của Severus. Sức mạnh cùng khả năng hành động của anh khiến tôi tin rằng anh là người có thể bảo vệ mình, có lẽ vì thế mà đền thờ chưa bao giờ là nơi thực sự thoải mái đối với tôi. Trong đầu tôi chưa từng ngừng nghĩ về việc muốn bỏ trốn.

"Em và Đại Tế Tư đã ở bên nhau như người nhà suốt một thời gian rất dài."

"Một thời gian rất dài sao?"

"Em nhớ hồi đó em chừng mười tuổi... Trong lúc lang thang trên phố với cái bụng đói meo, em đã tưởng như có một thiên thần xuất hiện trước mặt mình."

Tôi không thể nhớ nổi làm sao mình lại lang thang trên phố hay tại sao chỉ có một mình. Tôi chỉ biết mình đã cô độc một thời gian dài, và sự cô đơn đó đã trở nên quen thuộc. Khuôn mặt mỉm cười rạng rỡ và bàn tay đưa ra của Michaelo vẫn còn hiện lên rõ mùng một. Anh không biết bàn tay ấy đã ấm áp đến nhường nào đâu.

Tôi nắm chặt rồi lại thả lỏng nắm tay, nở một nụ cười nhạt. Cái chạm ấm áp ấy từng quan trọng biết bao đối với đứa trẻ là tôi khi đó. Có lẽ vì vậy mà em đã cố gắng hết sức để không bị ghét bỏ.

"Cho nên em mới nghĩ rằng việc bị giam cầm trong đền thờ là chuyện bình thường sao?"

"Em từng nghĩ đó là lẽ tự nhiên. Người ta chắc chắn sẽ chỉ trỏ em, gọi em là mụ phù thủy với mái tóc đỏ này và tìm cách giết em. Khi lớn lên, mơ hồ em cũng cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng tất cả mọi người ở đó đều sống như vậy."

"Những tế tư khác đâu đến mức hoàn toàn không thể sống ở bên ngoài đúng không? Họ sợ năng lực của em bị lộ ra nên mới tìm cách giấu em đi đấy."

Em biết chứ. Ông ấy lo lắng người ta sẽ lợi dụng năng lực của em. Ngay cả những người thường xuyên ra ngoài cũng hay kể những câu chuyện điềm xấu về những người có mái tóc đỏ. Với ánh mắt lo âu hệt như Michaelo, họ nói rằng đền thờ mới là nơi an toàn nhất.

Ai ai cũng nói vậy nên em đã tin. Em đâu có cơ hội được trò chuyện với bất kỳ ai khác ngoài các tế tư.

"Em cứ nghĩ họ đang bảo vệ mình. Vì chúng em là gia đình mà."

Đó là một cộng đồng mà chúng tôi cùng chia sẻ. Chúng tôi ăn cùng nhau, ngủ cùng nhau và dành hầu hết sinh hoạt hằng ngày bên những người trong đền thờ. Em chưa từng nghĩ họ đang làm điều gì tồi tệ với mình. Cho đến trước khi bị nhốt vào đại tháp, em vẫn tin nơi đó là chốn an toàn dành cho em.

"...Và một người như thế lại đối xử với em như vậy sao?"