Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1595: Tập 1595: "Pháo đài bí ẩn"

Hai kiến trúc sư chiến trường đã dựng lên một tòa thành hình tròn, kết cấu từ những bức tường đất dày cộp đặt trên nền đá tảng vững chãi. Nhìn từ trên cao, công trình trông như một chiếc bánh vòng, tựa như rồng rắn đang cuộn mình.

Tòa thành đủ rộng để chứa cả Izanagi, thực thể nửa người nửa rồng khổng lồ, và khi cổng thành đóng lại, nó kiên quyết ngăn chặn sự xâm lấn của những thân cây đang nuốt chửng Bạch Long. Những cành cây đen kịt ập đến như sóng thần, hay cả làn nước biển đặc quánh như bùn, tất cả đều tan biến thành sương khói trước bức tường thành.

"Thật... thật kinh ngạc. Nó vững chãi đến mức khó tin!"

"Cô có biết chúng tôi đã đổ vào đây bao nhiêu vật liệu quý giá không. Dù tường đất là tận dụng tại chỗ đấy."

Letty thốt lên kinh ngạc trước tòa thành không hề lay chuyển. Babel, người trông có vẻ kiệt sức sau khi hoàn thành công việc, vừa tựa người vào chiếc xẻng cắm trên mặt đất vừa đáp. Bên cạnh đó, Houoji đang nằm dài trên sân trong của tòa thành để nghỉ ngơi.

"Bình thường toàn thấy dựng lều, không ngờ khi xây công trình thực thụ lại hoành tráng đến thế này."

Amy, người tận mắt chứng kiến sự kiên cố của "Bách Long Vô Địch Thành" - "Unbroken Knightsheads", cũng phải thừa nhận sự khủng khiếp của nó. Chính vì thường xuyên được hưởng lợi từ những chiếc lều của Ledge, cô càng hiểu rõ hơn sự vĩ đại của một công trình kiến trúc thực sự.

Cây đen bao vây tòa thành, cố gắng bò qua tường đất, vượt lên mái nhà để tiến vào sân trong. Thế nhưng, ngay khi những cành cây chạm vào lớp ngói màu nâu đỏ, chúng lập tức văng ra như thể vừa bị điện giật.

Letty quan sát cảnh tượng đó và nhận ra trên mái nhà có những vật thể giống tượng đá được đặt cách đều nhau. Mỗi khi cành cây bị đẩy lùi, đôi mắt của những bức tượng đó lại rực lên ánh đỏ. Hình dáng bên ngoài trông như loài chó, nhưng lại được trang trí bằng những họa tiết giống như quả cầu lửa ở khắp nơi.

"Anh Babel, những bức tượng đó là gì vậy?"

"Đó là thú trấn trạch. Vật bảo vệ công trình... nghe nói là họ hàng của Shachihoko hay Shisa gì đó."

Có vẻ chính anh cũng không rõ lắm, vừa xem bản vẽ trên tay vừa trả lời. Dù sao đi nữa, nhờ những bức tượng đó mà ngay cả lối xâm nhập từ trên không vốn trông có vẻ sơ hở cũng đã bị chặn đứng.

"Nếu có thứ này, sao không xây thêm thật nhiều vào chứ."

Letty, người dường như đã bình tĩnh lại, lẩm bẩm với khuôn mặt vẫn còn hơi tái. Vốn dĩ sự kiện bắt đầu với lý do không thể đặt căn cứ tại "Hoàng Trọc Minh Hải". Ý cô là nếu các kiến trúc sư có thể xây dựng những tòa thành mạnh mẽ đến thế này, thì cứ dùng nó làm bàn đạp là có thể xoay xở được mọi việc.

"Này, chuyện đó không khả thi đâu."

Người dập tắt ý kiến của Letty là Houoji, người cũng vừa thoát khỏi trạng thái kiệt sức. Cô lấy chai nước thể thao ra, ực một hơi cạn sạch.

"Tòa thành này dùng lượng đất khổng lồ, nên chỉ xây được trên đất liền thôi. Hơn nữa, bản vẽ của nó cũng chỉ mới được tìm thấy hai ngày trước."

"À, vậy ra là pháo đài kiểu mới nhất sao."

"Nếu ông chú otaku kia chịu cố gắng hơn chút nữa thì chúng ta đã nhàn hơn rồi."

"Anh Ledge sao? Tại sao chứ?"

Letty ngơ ngác trước lời càm ràm của Houoji. Thấy phản ứng đó, Houoji cau mày.

"Tòa thành này không phải do Kỵ sĩ đoàn chúng tôi thiết kế. Nhóm phân tích đã tìm thấy nó trong cơ sở dữ liệu công cộng."

"Ồ."

"Không phải 'ồ'. Người duy nhất có thể viết ra bản vẽ của một công trình hiệu năng cao thế này chỉ có thể là Ledge thôi."

Houoji bực bội vì đối phương không hiểu ý. Nhưng Letty vẫn giữ vẻ mặt nghi hoặc. Amy đang nghe bên cạnh cũng tham gia vào cuộc đối thoại.

"Chị nhầm rồi. Ledge đâu có vẽ bản vẽ bao giờ."

"Hả? Chẳng phải anh ta vẽ bản vẽ kiến trúc rồi vứt đó như cách làm lều sao?"

"Ledge vốn chỉ phụ trách ý tưởng hơn là kỹ thuật. Những thứ đó thường là do Neva hiện thực hóa."

Nhiều người biết Ledge liên tục tạo ra những chiếc lều vượt xa lẽ thường. Nhưng về cơ bản, Ledge chỉ là người lên kế hoạch, còn việc biến chúng thành vật phẩm thực tế là do người bạn thân Neva đảm nhận, điều này lại không mấy ai hay biết. Hay đúng hơn, vì những việc Ledge làm quá phô trương nên hình ảnh anh ta có thể tự viết bản vẽ đã ăn sâu vào tâm trí mọi người.

Bị Amy và Letty phủ nhận thẳng thừng, nhóm Houoji cũng trở nên bối rối.

"Anh Ledge chỉ ném chương trình hay khóa giải mã vào PDB thôi. Chuyện đó cũng là một vấn đề rồi đấy."

Sự thật là gánh nặng cho Wade và hệ thống kiểm duyệt bảo mật thông tin ISCS đã tăng lên, nhưng chuyện đó tạm thời gác lại.

"Hơn nữa, dạo này anh ta còn dùng biệt danh là 'Người Đàn Ông Ngủ Gật' nữa mà."

Ngay cả Letty cũng nói vậy, Babel vội vàng kiểm tra lại bản vẽ. Thế nhưng, tìm khắp nơi vẫn không thấy chữ ký nào như thế.

Nghĩ lại thì, ngay cả cái tên cũng chẳng giống phong cách của Ledge. Ngược lại, nó mang đậm hơi hướng của Black Dark, nhưng chính người đó cũng khẳng định mình không phải là người đề xuất.

"Vậy, rốt cuộc ai đã tạo ra thứ này...?"

Babel nói với vẻ kinh hãi. Mọi chuyện thật khó hiểu. Trong một sự kiện tiền tuyến, một công trình kiên cố đến mức đối đầu trực diện với những cái cây khổng lồ - thứ có sức mạnh vượt xa cả trùm và có khả năng nuốt chửng Bạch Long Izanagi, một sự tồn tại bất thường sánh ngang với sinh vật nguyên thủy. Nếu là bản vẽ của thứ như vậy, dù có tính phí sử dụng cao đến đâu thì nó cũng sẽ bán đắt như tôm tươi.

Vậy mà, nó lại nằm lẫn trong dữ liệu miễn phí của PDB. Ai cũng nghĩ chỉ có một người duy nhất mới làm chuyện kỳ quặc như vậy, nhưng điều đó đã bị phủ nhận.

"Nếu nói về điều kỳ lạ, thì mấy con thú trấn trạch đó nữa. Tại sao chúng lại cử động được?"

"Chị, chịu thôi..."

Không ai trả lời được câu hỏi của Amy. Những bức tượng đá quét sạch mọi cành cây định vượt qua mái nhà, nếu suy nghĩ kỹ thì đó là một yếu tố cực kỳ xa lạ trong thế giới quan của FPO. Có thể đó là những yếu tố huyền bí gần với lĩnh vực Tam Thuật.

"...Tòa thành này, ta có chút ấn tượng."

Khi mọi người đều cảm nhận được bầu không khí bất an và nhìn bao quát tòa thành đang đứng lặng lẽ, Izanagi, người nãy giờ vẫn im lặng, bỗng lẩm bẩm.