Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1614: Tập 1614: "Tin nhắn vắng mặt"

Việc phát triển "Người băng" cùng với Lakto kéo dài mãi đến tận rạng sáng. Khi bắt tay vào làm, tôi mới thấy nó thú vị đến mức quên cả thời gian, cứ thế đắm chìm vào công việc. Cuối cùng, buổi làm việc kết thúc khi Lakto không thể chống chọi nổi với cơn buồn ngủ, hay đúng hơn là chiếc kính thực tế ảo cô bé đang đeo đã tự động đăng xuất cô vì nhận định tình trạng thể chất của cô không ổn.

Có vẻ như Astra và những người khác cũng đã đăng xuất để chuẩn bị cho ngày hôm sau, danh sách bạn bè của tôi hầu như đều chuyển sang màu xám, biểu thị trạng thái ngoại tuyến. Tôi đã nghĩ hay là cùng Kamil quay lại nông trại để chăm sóc cây cối, nhưng đúng lúc đó, một cuộc gọi từ bên ngoài truyền đến.

Việc bị gọi từ thế giới thực là điều hiếm thấy. Nghĩ rằng có thể đã xảy ra chuyện khẩn cấp nào đó, tôi quyết định đăng xuất sau một thời gian dài.

━━━━━

"Phù... Được rồi, hôm nay cũng phải cố gắng thôi!"

Sau một cái ngáp dài, Letty đăng nhập vào game, nơi đây là "Biển Minh Hoàng Đục". Đó là boong tàu của chiến hạm lớp Kuchinashi số 17 đang trôi dạt trên đại dương vô tận. Vì lần trước đăng xuất ngay trên thực địa, nên hệ thống cần một chút thời gian để khởi động hoàn toàn. Trong lúc chờ đợi, Letty kiểm tra tình trạng đăng nhập của đồng đội qua danh sách bạn bè, rồi cô nghiêng đầu đầy thắc mắc.

"Anh Reggie vẫn chưa đăng nhập sao. Chuyện này hiếm thấy thật đấy."

Tên của Reggie đang chuyển sang màu xám. Cái tên được ghim ở vị trí cao nhất trong danh sách bạn bè như một nhân vật quan trọng, về cơ bản luôn sáng trắng mỗi khi Letty đăng nhập. Chính vì thế, sự khác biệt này khiến cô cảm thấy vô cùng lạ lẫm.

"Chào chị Letty!"

"Chào em. Letty và chị thường xuyên đăng nhập cùng lúc nhỉ."

Người vừa cất tiếng chào Letty với giọng điệu tươi vui là Letty, người cũng vừa đăng nhập gần như cùng lúc. Khi hai người đứng cạnh nhau, trông họ chẳng khác nào chị em sinh đôi, và thời gian đăng nhập của họ cũng khá tương đồng. Dù chính chủ luôn khẳng định rằng đây không phải là cố ý.

"Uhe hi hi. Chắc là do vận mệnh của em và chị Letty đấy ạ!"

"Có lẽ vậy nhỉ."

Letty nhẹ nhàng bỏ qua sự hồn nhiên thường thấy của Letty. Việc cô bắt đầu không còn bận tâm đến những cú "chọc gậy bánh xe" kiểu này nữa, liệu đó có phải là một điều tốt hay không, vẫn còn là một dấu chấm hỏi.

Khi Letty cho Letty xem danh sách bạn bè của mình và nói rằng Reggie vẫn chưa đăng nhập, Letty cũng mở to mắt đầy ngạc nhiên.

"V-vậy là hôm nay chỉ có em và chị Letty thôi sao... ạ!?"

"Biết đâu được nhỉ? À, Chiffon vừa đăng nhập kìa."

"Chậc."

Người xuất hiện sau tiếng tặc lưỡi khó chịu đó chính là Chiffon. Dù ở thế giới thực cô bé vẫn đang là học sinh trung học, nhưng vì thuộc hội "về nhà ngay sau giờ học" nên thường đến hành tinh Izanami vào khoảng chiều tối.

"Chiffon này, anh Reggie vẫn chưa đăng nhập, em có biết gì không?"

"Hửm?"

Bị hỏi ngay khi vừa xuất hiện, Chiffon khẽ lắc đôi tai cáo trắng rồi nghiêng đầu. Việc Reggie và Chiffon là chú cháu là điều mà ai ở "Bạch Lộc Am" cũng biết, và những người chơi khác - đặc biệt là những người bạn thân thiết như Astra hay Ai - cũng lờ mờ đoán ra. Việc hỏi thẳng trên boong tàu Kuchinashi cũng chẳng có gì đáng ngại vì các nhân viên khảo sát khác đều đã biết rõ.

Tuy nhiên, ngay cả Chiffon, người thân trong gia đình, cũng không nắm rõ tình hình gần đây của Reggie ở thế giới thực. Lý do cho điều đó được giữ kín gần như hoàn toàn với tất cả mọi người, ngoại trừ những người ở "Bạch Lộc Am".

"Em cũng không thấy mẹ nhắc gì về chú ấy cả..."

Chiffon nói rằng cô bé không biết gì đặc biệt.

"Mà nhắc mới nhớ, hình như chú ấy có nói là có việc gấp vào giữa đêm nên đã ra ngoài. Em vì ngủ say nên chỉ thấy mảnh giấy nhắn lại vào buổi sáng thôi."

Đúng lúc đó, Lakto đăng nhập vào.

"Chào mọi người. Ơ, đông đủ quá nhỉ."

"A, Lakto kìa. Hôm qua em đã ở cùng anh Reggie đến tận cuối cùng đúng không?"

"Uềeeee!? C-c-c-cái đó thì có liên quan gì chứ!?"

Ngay khi Letty vô tình hỏi, Lakto lập tức tỏ ra bối rối thấy rõ. Chính phản ứng đó đã thu hút sự chú ý của mọi người.

"Lakto? Hôm qua đã có chuyện gì xảy ra với anh Reggie sao?"

"Kh-không có gì cả? Chẳng có gì hết."

"Cái giọng điệu đó nghe như đang không giữ được bình tĩnh vậy nhỉ."

"Kh-không có chuyện đó đâu!!!"

"Thật là!" Lakto quay lưng lại với Letty.

"Ồ, Lakto. Có chuyện gì với anh Reggie vậy?"

"Á, Toka!"

Người xuất hiện ở đó là Toka và Mikage. Sau khi trở về nhà và hoàn thành việc luyện tập thường ngày rồi đăng nhập, cả hai dù không biết chuyện gì đang xảy ra nhưng vẫn nhạy bén cảm nhận được bầu không khí bất thường, gần như vô thức mà chắn trước mặt Lakto.

"Kh-không có gì đâu mà. Thật đấy."

"Có vẻ như cô đang giấu giếm điều gì đó thì phải?"

"Tại sao cả Letty lẫn Toka đều có linh tính nhạy bén ở những chỗ kỳ lạ thế này chứ!?"

Bản năng hoang dã và giác quan thiên bẩm. Trước những điều đó, vẻ mặt vô cảm của Lakto chẳng có tác dụng gì. Lời thốt lên đầy bất ngờ của Lakto chính là đòn quyết định, khiến Letty và những người khác dần dần thu hẹp vòng vây.

Dưới áp lực vô hình buộc phải khai ra mọi chuyện, Lakto nghiến răng tìm kiếm sơ hở để thoát thân. Thế nhưng, một cô bé nhỏ nhắn làm sao có thể đối đầu với một con thỏ và một con quỷ chứ...

"Ồ, có vẻ như mọi người đang bận rộn nhỉ."

Ngay khi cô bé sắp sửa đầu hàng, một giọng nói mới vang lên thu hút sự chú ý của mọi người.

Nghe thấy giọng nói lạ lẫm, Letty bất giác giật nảy đôi tai thỏ rồi quay đầu lại.

"Á!? C-cái gì thế này!?"

Và cũng chẳng trách được khi cô thốt lên đầy kinh ngạc. Người đang đứng đó - hay chính xác hơn là vừa xuất hiện từ hư không - là một người phụ nữ mặc vest đeo mặt nạ trắng. Cô ta khẽ lắc mái tóc đen dài, đáp xuống boong tàu một cách nhẹ nhàng như một con mèo. Trên đầu cô ta hiển thị một hình tam giác màu đỏ.

GM đỏ. Sự tồn tại đặc biệt được trang bị quyền hạn mạnh mẽ để xử lý các hành vi xấu của người chơi, khiến bất cứ ai cũng phải lạnh sống lưng dù bản thân không làm gì sai. Toka gần như vô thức đặt tay lên chuôi kiếm, khiến Mikage phải hốt hoảng ôm chặt lấy để ngăn lại.

GM Ichijiku đột ngột xuất hiện, giơ tay ra hiệu cho đám đông đang nhốn nháo xung quanh im lặng, rồi cất lời.

Xin hãy yên tâm. Tôi không phải nhận được báo cáo nào, cũng chẳng phải đến để trừng phạt ai cả.

Vậy, vậy tại sao GM đỏ lại ở đây ạ?

Letty lộ rõ vẻ nghi hoặc trên gương mặt. Phía sau cô, Lacto đang định lẻn đi thì

Cô định đi đâu thế, Lacto?

Híii!

Cậu ta bị Toka túm lấy gáy.

Ichijiku liếc nhìn cảnh đó một cái rồi mới thông báo lý do ghé thăm.

Lần này tôi đến không phải với tư cách GM, mà chỉ là một người đưa tin. Xin lỗi vì đã làm phiền mọi người, nhưng vì tôi không có tài khoản người chơi bình thường nên đành phải xuất hiện thế này. Về chuyện của Ledge, có lẽ cậu ấy sẽ không thể đăng nhập trong khoảng một ngày hôm nay.

Hả!? G, gượm đã? S, sao ngài lại

Vậy, tôi đã truyền đạt xong thông điệp.

Mặc kệ đám người Letty đang ngơ ngác, Ichijiku không nói thêm lời nào mà biến mất ngay lập tức.

Để lại đó là những thành viên của Bạch Lộc Am đang bàng hoàng, cùng vài điều tra viên khai thác tình cờ chứng kiến sự việc kỳ lạ này.

Ơ, hả... Hảaaaaa!?

Tiếng hét của Letty vang vọng khắp mặt biển bao la.