Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1559: Tập 1559: "Tri thức cổ xưa"

Người ta phát hiện ra rằng trong bộ gen tạo nên Angel có chứa thành phần của các sinh vật nguyên sinh cổ đại, vốn được cho là đã tuyệt chủng từ lâu. Thông tin đó lập tức được chia sẻ, và một cuộc thẩm vấn nhắm vào Ledge đã diễn ra.

"Cái gì mà 'thêm một chút sinh vật nguyên sinh vào đây' chứ! Đây đâu phải là thứ có thể ném vào như rắc gia vị cơ chứ!"

Wade gào lên với Ledge, kẻ vừa làm chứng rằng gen của Sugar Fish thực chất đã được cấy ghép thành phần của sinh vật nguyên sinh cổ đại. Dẫu vậy, xét đến cùng thì chính cô ta cũng là một phần của nguồn cơn rắc rối. Trong mắt T-1, cô ta cũng là đối tượng cần phải truy cứu trách nhiệm.

Tất nhiên, trong tình cảnh hiện tại, chẳng ai lại đi bới lông tìm vết làm gì.

"Dù sao thì chính cô là người bảo phải giải mã ngôn ngữ thiên thần của Angel. Hãy đưa ra ý kiến gì đó đi."

"Cô nói thế thì tôi cũng chịu. Ở trong cơ thể nó, tiếng vọng lớn quá nên chẳng nghe thấy gì cả."

Ledge hiện đang bị giam cầm cùng với T-3 bên trong cơ thể Angel. Vì giọng của Angel vang vọng khủng khiếp nên tình hình lại trở nên khó nghe.

"Nếu không nhanh lên, thành phố của tôi sẽ ngập trong nước mất!"

"Chẳng phải có cơ chế thoát nước sao?"

"Vấn đề không nằm ở đó!"

Bất chấp tình thế cấp bách, Ledge và Wade vẫn buông những lời qua tiếng lại như thường lệ. Trước cuộc đối thoại có phần ăn ý một cách kỳ lạ của cả hai, T-1 mang vẻ mặt phức tạp, vừa ngán ngẩm vừa thán phục.

"Nếu bảo giọng đó giống với sinh vật nguyên sinh thời cổ đại, thì chắc là vậy rồi. Thử tra cứu các văn bản cổ của Atlantis xem sao."

"Chúng ta làm gì có thời gian cho việc đó!"

"Thế à. Vậy thì biết làm sao đây."

Bản thân Ledge cũng chẳng phải loại người có thể thản nhiên đứng nhìn. Anh vắt óc suy nghĩ xem có cách nào giúp đỡ Wade và những người khác hay không. Thế nhưng, khi mà sự tự do thân thể bị hạn chế nghiêm trọng như lúc này, những gì anh có thể làm cũng vô cùng giới hạn.

"Nhân tiện, Meat và những người khác nói gì?"

"Hả?"

"Ừm?"

Wade ngẩn người trước câu hỏi mang tính xác nhận tiền đề của Ledge. Cảm nhận được ý định của mình chưa được truyền đạt trôi chảy, Ledge cũng thấy bối rối.

"Ừm, sao tự nhiên lại nhắc đến Meat ở đây?"

"Không, thì ngôn ngữ của Angel có lẽ là thứ được dùng giữa các sinh vật nguyên sinh cổ đại mà. Nếu vậy, chẳng phải nên phỏng vấn những kẻ biết về thời đại đó, như Đoàn Khai phá Tiền trạm Giai đoạn 0 hay bọn Mashira sao?"

Nguồn gốc của Meat và những Mashira biến dị là những thực thể được hình thành từ các thuật thức ô nhiễm cô đặc cao độ. Trong số đó có những kẻ sở hữu trí tuệ cao và kiến thức uyên thâm, thậm chí có những kẻ mang năng lực đặc biệt. Meat là Mashira biến dị đầu tiên mà Ledge gặp, nhưng ngoài cô ra, còn rất nhiều Mashira khác đang bị giam giữ tại "Căn cứ Cách ly Bảo tồn Mashira" gần khu vực của Wade.

Ledge vốn nghĩ rằng chỉ cần hỏi thăm họ là có thể giải quyết được vấn đề, nhưng có vẻ như Wade và những người khác đã không nghĩ tới điều đó.

"Ma, Mashira sao! À, ừm, tôi cũng đang định đi hỏi thăm đây!"

"Vậy à... Hy vọng là sẽ có kết quả."

"Vâng!"

Wade cắt ngang cuộc đối thoại với Ledge một cách thô bạo rồi hướng mắt về phía T-1 và những người đang lắng nghe bên cạnh. Thấy cô gật đầu, Wade lập tức chạy đi.

━━━━━

Tại "Căn cứ Cách ly Bảo tồn Mashira", những cá thể Mashira xuất hiện ở khắp nơi đều được chuyển đến và giam giữ. Vì Mashira sở hữu sức mạnh khủng khiếp và có khả năng gây thiệt hại nghiêm trọng cho các Đoàn Khai phá chỉ với một cá thể, nên chúng đều được đặt dưới sự quản lý nghiêm ngặt.

"Haizz, hôm nay lại rảnh rỗi quá."

Trong số các tòa nhà giam giữ được xây dựng theo hình nan quạt như một nhà tù Panopticon, có một tòa nhà được canh gác đặc biệt nghiêm ngặt. Đó là nhà tù dành riêng cho những thực thể đặc biệt được gọi là Mashira biến dị, những kẻ sở hữu sức mạnh và trí tuệ vượt trội hơn cả Mashira thông thường.

Trong căn phòng trắng toát nằm sâu nhất bên trong, có một cô bé đang vùi mình vào những chiếc gối đầy màu sắc. Đó là một cô bé nhỏ nhắn với chiếc mũ nấm khổng lồ trên đầu, thoạt nhìn thì có vẻ ngây thơ đáng yêu, chẳng ai nghĩ cô lại là một thực thể nguy hiểm.

Thế nhưng, cô chính là Meat, kẻ được biết đến là người đứng đầu trong số các Mashira biến dị.

Vốn bị buộc phải dành trọn vẹn cả ngày trong phòng cách ly, cô luôn cảm thấy chán chường. Dù có thể làm đơn xin những thứ mình muốn, nhưng việc ở trong nhà quá lâu khiến cô thấy ngột ngạt. Người khai phá mà cô gọi là "Papa" cũng tranh thủ thời gian đến thăm, nhưng ngoại trừ chiến dịch "Aragami" – một hoạt động giải khuây định kỳ – thì cô hầu như không bao giờ được ra ngoài.

"—Meat. Có vẻ như em vẫn đang ngoan ngoãn nhỉ."

Hôm nay, một vị khách lạ mặt đã tìm đến nơi mà Meat đang chán đến chết. Đó là cô gái tóc bạc, người chịu trách nhiệm quản lý cơ sở này. Không phải cửa phòng cách ly mở ra, cũng chẳng phải cô xuất hiện trước mặt Meat. Chỉ là giọng nói quen thuộc vang lên qua chiếc loa gắn trong phòng.

"Wade! Này, cho em ra ngoài một chút đi mà!"

"...Nếu em ngoan ngoãn, thì được thôi."

"Hảảảả!?"

Lời yêu cầu vốn được đưa ra với ý định sẽ bị từ chối như mọi khi, lại được người quản lý cứng nhắc, đầu óc bảo thủ kia đồng ý. Trước sự thật đó, Meat ngạc nhiên đứng bật dậy. Cô nhìn quanh quất xung quanh nhưng vẫn không thấy bóng dáng Wade đâu. Tuy nhiên, chiếc loa vẫn đang kết nối.

"Em ngoan mà! Em ngoan lắm, nên cho em ra ngoài một chút thôi!"

"...Trước đó, tôi có một điều muốn hỏi."

"Hỏi gì cũng được!"

Meat ưỡn ngực đầy tự tin.

Sau một thoáng im lặng, Wade lên tiếng hỏi.

"Em có biết gì về ngôn ngữ mà Ancient Whale từng sử dụng không? Đó là ngôn ngữ được dùng dưới nước từ rất lâu trước cả thời kỳ hoạt động của Đoàn Khai phá Tiền trạm Giai đoạn 0."

"Hả? Ờ thì..."

Meat không hề biết.

Cô là một thuật thức ô nhiễm hoạt động trên đất liền. Hơn nữa, vào thời đại thuật thức ô nhiễm, cô cũng không sở hữu trí tuệ cao đến mức đó. Thậm chí, cái tên Ancient Whale cô còn chưa từng nghe qua.

Thế nhưng, nếu nói ra điều đó, cô sẽ đánh mất cơ hội ngàn năm có một để được ra ngoài. Cô nghĩ ngay rằng bằng mọi giá phải tránh điều đó xảy ra.

«Biết chứ! Đương nhiên là biết rồi!»

«Thật sao?»

Trước sự nghi hoặc của Wade, Meat thoáng nghẹn lời.

Lương tâm cô có chút cắn rứt, nhưng khát khao được bước chân ra ngoài còn lớn hơn thế.

«Tất nhiên! Đừng có mà coi thường tôi!»

«Được rồi. Vậy thì, tôi sẽ mở khóa.»

Theo lời cậu, cánh cửa phòng giam đáng ghét được mở ra. Dù vẫn bị những NPC bảo vệ đặc biệt trang bị tận răng giám sát, nhưng ít nhất cô đã có thể thoát khỏi căn phòng đó. Sau khi vượt qua ba lớp cửa cách ly, cô nhìn thấy một thiếu nữ tóc bạc đang đứng đợi sẵn.

«Tôi cần sự giúp đỡ của cô. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc cứu lấy Ledge.»

«Bố ư!? Bố tôi làm sao vậy?»

Trước một Meat không hề hay biết gì, Wade phân vân không biết nên tiết lộ chi tiết đến đâu. Thế nhưng, việc cần đến tri thức của Mashira là điều không thể thay đổi. Cô hạ quyết tâm, mời Meat cùng mình tiến về phía thị trấn.