Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1576: Tập 1576: "Biển sao lấp lánh"

Đó là khoảnh khắc Touka định vung kiếm kết liễu con cá xác ướp. Ngay sau khi những đòn liên kích của Letty được tung ra một cách hoa mỹ, và ai nấy đều tin chắc rằng nhát chém của Touka sẽ đặt dấu chấm hết cho trận chiến.

――Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?

Con cá xác ướp bỗng chốc phình to ra rồi nổ tung. Ngay khoảnh khắc bị thứ chất lỏng đen ngòm như máu thịt bắn vào người, cảnh tượng trước mắt hoàn toàn thay đổi.

Mới ban nãy trời còn đang là ban ngày.

Vậy mà giờ đã chìm vào bóng tối mịt mù.

Vòm trời xanh thẳm đã biến thành một bầu trời đêm huyền ảo, nơi những vì sao lấp lánh như những mảnh thủy tinh vương vãi. Mặt biển đen kịt như mực tan không còn bóng dáng của những con tàu đồng đội vốn chỉ cách đó vài mét. Thay vào đó, ngay sát mặt nước là những sinh vật biển tuyệt đẹp đang thong dong bơi lội. Cơ thể chúng phát ra ánh sáng nhạt, tỏa ra sự hiện diện đầy ma mị giữa đại dương tăm tối, tạo nên một bầu không khí huyền bí chẳng kém gì bầu trời đêm.

Thiết bị dò cá vốn đang im lìm, giờ đây bắt đầu bắt được vô số tín hiệu sinh học. Không phải là những sinh vật gớm ghiếc như xác ướp, mà là một thiên đường của những loài cá mang vẻ đẹp thần thánh.

Hòa à! Chẳng phải là tha hồ câu cá đêm sao? Tuyệt quá!

Đợi đã, Ann. Trước tiên phải xem xét tình hình đã.

Sao lại thế chứ!

Dù Ann đang cực kỳ phấn khích trước thiên đường cá, tôi vẫn phải ngăn cô bé thả câu.

Chúng tôi cần phải biết mình đang ở đâu và tình cảnh hiện tại ra sao.

Không được rồi. Không thể liên lạc với tổng bộ.

Dù đã đoán trước, nhưng không ngờ lại thành ra thế này...

Lacto lắc đầu sau khi cố gắng kết nối với T-1 và những người ở tổng bộ.

Đây rõ ràng không phải là vùng biển "Hải vực đục ngầu" mà chúng tôi ở cách đây 5 giây, thậm chí có khả năng cả không gian đã bị thay đổi. Giữa bầu trời đầy sao kia, chẳng thấy bóng dáng của các vệ tinh giám sát liên lạc Tsukuyomi đâu cả.

Hic... Liệu chúng ta có về được không nhỉ?

Chuyện đó cũng phải tìm hiểu mới biết được.

Vừa an ủi Chiffon đang rơm rớm nước mắt, tôi vừa suy nghĩ cách thoát khỏi thế giới này. Nếu con cá xác ướp là mấu chốt, thì có lẽ phải tìm ra nó, nhưng nhìn từ trên mặt biển xuống, chẳng thấy bóng dáng con cá nào giống như vậy cả.

Hay là, chúng ta thử săn gì đó xem sao?

Tôi sẽ câu nó lên ngay cho xem!

Hai chủ tớ nhà này đang thở ra khói vì hăng hái.

Nếu trong đội có người sở hữu kỹ năng phân tích, có lẽ đã có thể dùng giám định để tìm hiểu nhiều thứ. Đáng tiếc, ngoại trừ tôi ra, tất cả mọi người ở Bạch Lộc Am đều là những kẻ chỉ biết dùng cơ bắp. Ann tuy không phải là chiến binh, nhưng tình hình lần này lại khác.

Thôi được rồi, thử câu một con xem...

Rõ! Fishing!

Chưa kịp để tôi nói hết câu, Ann đã vung cần. Lưỡi câu lao vút đi, rơi xuống mặt nước tạo nên những gợn sóng. Và rồi.

...

...

...

Không câu được con nào cả.

Ơ kìa?

Một khoảng lặng bao trùm, không một tiếng động.

Ann thu dây rồi ném lại vài lần, nhưng kết quả vẫn vậy. Những con cá đang bơi lội thong dong ngay trước mắt kia hoàn toàn không phản ứng gì với lưỡi câu của cô bé.

Có phải do mồi không ngon không nhỉ?

Chẳng lẽ chỉ có món sushi Inari mới được sao... Chiffon-san!

Hic!? Đ, đừng mà. Phí lắm đó.

Đây là sự hy sinh cần thiết!

Chiffon bị Ann trấn lột mất phần sushi Inari. Không hiểu sao, nhìn Ann cầm cần câu lúc này lại thấy hơi đáng sợ.

Hic...

Sushi Inari trong kho vẫn còn mà. Cứ vui lên đi.

Mặc kệ Chiffon đang được Amy an ủi, Ann gắn miếng sushi Inari vào lưỡi câu rồi vung cần.

Đi nào!

Sợi dây vút đi, rơi thẳng vào giữa đàn cá đang phát sáng. Nhờ niềm đam mê câu cá, kỹ năng của cô bé đã được mài giũa rất điêu luyện.

...Ơ kìa?

Không câu được kìa!

Thế nhưng, miếng sushi Inari cứ thế chìm xuống một cách vô ích. Chiffon nhoài người ra khỏi mạn tàu để dõi theo. Ann chỉ biết nghiêng đầu đầy bối rối.

Những con cá đó không câu được sao?

Không chỉ vậy, đến cả việc chúng có thực thể hay không cũng còn là dấu hỏi đấy.

Amy chỉ tay xuống mặt nước.

Miếng sushi Inari đang chìm xuống dường như xuyên qua cơ thể của những con cá đang tỏa sáng huyền ảo kia. Đàn cá chẳng hề có bất kỳ phản ứng nào, cứ thế thong dong bơi lội. Cứ như thể chúng tôi đang xem một hình ảnh trình chiếu hologram vậy.

"Hay là cứ bơi thẳng qua đó..."

"Xuống nước lúc này thì nguy hiểm quá."

Nếu là ban ngày thì không nói, đằng này lại là vùng biển đêm với bầu trời đầy sao lấp lánh. Dẫu có tự tin đến đâu, cũng chẳng thể khinh suất mà bơi lội chỉ dựa vào ánh sao trời được.

"Vậy giờ tính sao? Chẳng lẽ bế tắc rồi sao?"

"Nếu bị chặn đường, thì cứ phá nát nó ra là được."

Letty phồng má. Đúng là người theo chân Letty, cách suy nghĩ của cô nàng cũng hào sảng đến mức khó tin.

"Ừm... Ủa? Khoan đã, bản đồ vẫn dùng được sao?"

Đang lúc băn khoăn không biết nên làm gì, tôi chợt nhận ra bản đồ vẫn hoạt động. Dù nói là dùng được, thực chất nó chỉ hiển thị tọa độ mà thôi. Việc liên lạc với Tsukuyomi, hệ thống đang xây dựng mạng lưới GNSS, đã bị cắt đứt, vậy mà chuyện này là sao chứ?

"Trước mắt, cứ quay đầu lại đã."

"Quay đầu lại? Trong tình cảnh này sao ạ?"

"Vừa nhìn bản đồ, chúng ta vừa thử đi đến 'Bãi bồi Thằn lằn muối' xem sao. Biết đâu lại tìm thấy manh mối gì đó."

Phương hướng tạm thời đã quyết, nhưng Letty và những người khác vẫn tỏ vẻ bán tín bán nghi. Dẫu vậy, Kuchinashi vẫn nghe theo lời tôi mà bẻ lái con tàu quay ngược trở lại.

Chúng tôi lặng lẽ ngắm nhìn mặt biển huyền ảo, bắt đầu di chuyển về phía nơi mà 'Bãi bồi Thằn lằn muối' đáng lẽ phải nằm ở đó.

━━━━━

"Chuyện gì, chuyện gì thế này!"

T-1 lao vào trong lều của đội phân tích. Đập vào mắt cô là cảnh các nhân viên khảo sát đang vây quanh màn hình radar diện rộng. Họ tái mét mặt mày, vội vã báo cáo với vị chỉ huy vừa chạy tới.

"Tại 'Biển sâu vẩn đục', một con tàu ma... hay thứ gì đó tương tự đã đột ngột xuất hiện. Theo các tàu ở gần đó, bao gồm cả 'Đội kỵ sĩ Đại bàng', thì nó xuất hiện ngay đúng thời điểm con tàu của 'Bạch Lộc Am' chìm xuống..."

"Cái gì cơ!?"

Báo cáo lắp bắp, nhưng chừng đó là quá đủ để khiến T-1 bàng hoàng.

Thế nhưng, người phản ứng còn dữ dội hơn cả cô lại là,

"Ledge có bình an vô sự không!?"

"Á á!"

Wade xô T-1 sang một bên rồi lao tới chất vấn. Nhân viên đội phân tích dù hoảng loạn vẫn gật đầu.

"D-dạ, hiện tại vẫn chưa có báo cáo nào về việc các thành viên 'Bạch Lộc Am' trở về. Chỉ là, liên lạc vẫn đang bị ngắt quãng..."

"Con tàu ma đó đang làm gì? Có dấu hiệu nguy hiểm nào không?"

"À, ừm... Ơ, hình như nó đang tiến thẳng về phía chúng ta!"

"Lập tức bắt giữ con tàu ma đó cho ta. Thu thập thông tin và tiến hành tìm kiếm ngay!"

"R-rõ!"

Mệnh lệnh của Wade vang vọng khắp toàn đoàn.

Phía sau lưng cô, Toyotama đang nhìn chằm chằm về phía đường chân trời với vẻ mặt đầy bất an.