Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1533: Tập 1533: "Đến biển đói"

"Chính vì vậy, trước mắt chúng tôi đã thấy được triển vọng thu hoạch ổn định loại đường mang lượng calo mục tiêu."

Wade chống hai tay xuống bàn, nở một nụ cười rạng rỡ rồi dội ngay một câu thẳng thừng.

Đây là tháp điều khiển nằm ở khu vực trung tâm của . Dù gọi là tháp, nhưng nơi này vốn được cải tạo từ căn nhà lều mà tôi từng dựng, nên nhìn qua chẳng khác nào một dinh thự kiều diễm kiểu Tây. Được triệu tập đến căn phòng ấy, tôi nhận được buổi ra mắt loại đường mới từ Wade.

"Đây chính là loại đường đó sao?"

"Vâng. Tên giống là 'Neo Pure White'."

Có lẽ đây là bản nâng cấp tiếp theo của loại đường đã qua tinh chỉnh độ ngọt — thứ từ lâu đã trở thành đơn vị đo chuẩn mực. Cho đến nay, nhiều loại đường ngọt hơn Pure White đã ra đời, nhưng cuối cùng cũng có một kẻ được công nhận là người kế thừa chính thống.

"Vậy là rốt cuộc chúng ta cũng có thể tiến sang vùng đất tiếp theo rồi à?"

Ngay từ đầu, việc tập trung sản xuất đường không xuất phát từ tư lợi của Wade. Sự thật do T-1 hé lộ chính là: muốn băng qua phía bên kia , người ta cần đến một lượng calo khổng lồ. Để vượt qua thử thách đó, nhóm Wade đã nỗ lực hết mình cho đến tận bây giờ.

Và thành quả kết tinh từ những giọt mồ hôi ấy chắc chắn là "Neo Pure White" này đây, thế nhưng...

"Không đâu, chừng này vẫn chưa đủ."

Wade khẽ lắc đầu.

Neo Pure White đã chạm tới cột mốc vĩ đại: khoảng 2.500 đơn vị nếu quy đổi ra PW. Thấy tôi chấn động nhẹ trước thực tế rằng chừng đó vẫn chưa thấm vào đâu, cô ấy bèn bồi thêm một câu.

"Lượng calo thì không vấn đề gì. Chỉ là kỳ lạ thay, loại đường này dường như không hợp khẩu vị của phần lớn nhân viên khai phá."

"Chuyện đó là dĩ nhiên rồi."

Tôi không kìm được mà cất tiếng xéo sắc đầy nghiêm túc.

So với Thạch Anh Đường vốn đã ngọt gấp 1.000 lần Pure White, loại này còn ngọt hơn tới 2.5 lần. Mới chỉ cắn một hạt thôi cũng đủ hình dung ra cú sốc tới mức ngất xỉu. Điều đáng sợ nhất là Wade lại đang thả tùm lum thứ đường được coi là hiện thân của vị ngọt ấy vào tách trà của mình.

"Dù calo có cao đến đâu, nhưng nếu không hợp khẩu vị của mọi người thì thật là bổn mạt đảo trí. Đường dù sao cũng chỉ là nguyên liệu thô, chúng tôi phải dựa vào đây để làm ra lương khô mang theo."

"Lương khô sao..."

Tôi nghĩ cái thứ đường ngọt đến điên rồ này dù có chế biến thế nào thì cũng chỉ ra một món ăn ngọt đến điên rồ khác mà thôi.

"Mà này, rốt cuộc tại sao lại cần calo chứ? Nếu là năng lượng thì lò phản ứng đã có hiệu suất quá tuyệt vời rồi còn gì."

Sẵn dịp này, tôi vặn hỏi điều mình thắc mắc bấy lâu. Biết được điều kiện cần lượng calo khổng lồ để sang bờ bên kia thì tốt thật, nhưng lại chẳng có lời giải thích chi tiết nào về lý do tại sao lại cần calo.

Nhân viên khai phá chúng tôi là búp bê cơ khí dùng cho mục đích điều tra — nói cách khác là android. Tuy có ăn uống, nhưng về bản chất, mọi thứ sẽ được Chín Thước Quỳnh Câu Chuyển biến thành năng lượng. Nói một cách cực đoan, chỉ cần nạp trực tiếp năng lượng là có thể hoạt động, và các ống ampoule chính là để làm việc đó.

Những người quản lý như Wade làm sao không biết điều này. Nếu vậy, hẳn phải có nguyên do nào đó.

"...Điều này đã được làm rõ qua cuộc điều tra của một vài băng nhóm, bao gồm cả ."

Lấy đó làm lời mở đầu, cô ấy bắt đầu kể về những gì đang chờ đợi ở phía bên kia bãi bồi.

"Phía bên kia là một đại dương bao la rộng lớn. Điều này anh đã biết rồi đúng không?"

"Ừ. Tôi từng cùng Letty đi xem rồi."

Sau khi băng qua vùng biển gọi là và tận hưởng chút ít đất liền ngắn ngủi, lại là một vùng biển vô tận. Chính vì thế, tôi từng ngỡ rằng trong lúc vượt qua vùng biển đó, người ta cần có thức ăn để cầm hơi.

Nhưng thế thì thật kỳ quặc. Nếu là búp bê cơ khí khai phá thì việc lưu trữ năng lượng bên ngoài quá đơn giản, cùng lắm thì thả Seed của Wadatsumi xuống là xong.

"Việc xây dựng căn cứ thu thập tài nguyên biển Wadatsumi là không thể đâu."

Đọc vị được suy nghĩ của tôi, Wade nhanh chóng đón đầu. Làm sao các quản lý lại chưa từng cân nhắc điều đó. Và rồi, vì một lý do nào đó, họ đã kết luận là không thể thực hiện. Lý do đó là gì?

"Trải dài phía bên kia bãi bồi là một vùng biển chết. Không có chút phản ứng nào của linh mạch, và hiện tại cũng chưa xác nhận được sự tồn tại của sinh vật bản địa nào."

Bằng giọng kiên định, cô ấy nói ra những gì mình biết.

Đó là một môi trường khắc nghiệt hơn rất nhiều so với những gì tôi hình dung.

"Giới hạn độ sâu vẫn chưa rõ, và cũng chẳng rõ liệu sâu bên trong có đất liền hay không. Tuy nhiên, việc làm sáng tỏ sự thật đó chính là sứ mệnh cao cả của đoàn khai phá, nên mấy thứ này chưa đủ làm trở ngại. Điều thực sự phiền phức là... bụng sẽ bị đói."

Với nét mặt cực kỳ nghiêm túc, Wade phán một câu xanh rờn.

Rào cản lớn nhất đang chờ đợi ở vùng biển tiếp theo chính là cơn đói.

"Căn bệnh đó... hiểu theo đúng nghĩa đen sao?"

"Vâng. Càng rời xa , một cơn đói cồn cào không thể chịu nổi sẽ ập đến. Chẳng hề chịu tổn thương, chỉ số LP cũng không hề giảm, nên hiện tại chỉ có thể dùng liệu pháp điều trị triệu chứng."

"Và liệu pháp đó là ăn uống sao. Nhưng có lý do gì để phải nạp calo cao đến vậy không?"

"Các dấu hiệu cho thấy càng tiến xa thì cảm giác đói khát càng dữ dội. Khi cơn đói đạt đến giới hạn, nhân viên khai phá sẽ ngừng hoạt động do một hiện tượng chưa xác định, và nếu lượng calo nạp vào thấp, thời gian duy trì trước khi đạt giới hạn hoạt động cũng sẽ ngắn lại."

Càng tiến xa thì bụng càng đói, một vùng biển thật kỳ quái.

Tuy cuộc chinh phục chính thức có lẽ vẫn chưa bắt đầu, nhưng thông tin thu thập được lại vô cùng chi tiết. Có lẽ đã có những nhân viên khai phá nhận nhiệm vụ đặc biệt từ cỡ Nakisawame. Hiệp sĩ đoàn vừa nhắc tới khi nãy chắc cũng thuộc nhóm đó.

"Để vượt qua vùng biển đói khát, bắt buộc phải nạp calo. Thế nhưng, tính toán từ thông tin hiện có cho thấy, lượng calo cần thiết là cực kỳ khổng lồ."

Bởi vậy nên họ mới bắt tay làm lương khô. Loại lương khô có hàm lượng calo cao hơn nữa. Nhưng nếu chỉ quanh quẩn cải tiến nguyên liệu thô thì cũng đã chạm trần. Đó chính là tình trạng hiện tại.

"Do đó, tôi đang tính tổ chức một cuộc thi trong thời gian tới."

"Cuộc thi cơ à."

Môi Wade khẽ thả lỏng, làm dịu đi bầu không khí căng thẳng vừa rồi.

"Tên của nó là: 'Hướng tới chân trời mới! Cuộc thi đồ ngọt đẩy đường huyết chạm đỉnh, ăn ngấu nghiến đến xỉu'!"

Sự sụt giảm chỉ số thông minh đột ngột này khiến tôi muốn bệnh luôn, thế nhưng nhân vật chính phát ngôn ra câu đó thì mắt lại đang sáng rực lên.

Nói tóm lại, đó là yêu cầu chế biến một món ăn ngọt lịm. Một ý tưởng đơn giản: tìm kiếm sự trợ giúp từ những thợ làm bánh trong dân gian.

"Chà, kế hoạch thì ổn đấy. Vậy tôi phải làm gì đây?"

Hắn đã cất công gọi tôi đến tận nơi này, chắc chắn không phải chỉ để kể cho nghe bấy nhiêu đó. Quả nhiên, Wade khẽ gật đầu, bắt đầu làm rõ những yêu cầu dành cho tôi.