Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1531: Tập 1531: "Ba người ngồi quỳ"

Tấm sắt ướt lạnh lẽo. Khi quỳ gối trên đó, sức nặng của cơ thể như đè nghiến xuống. Nhưng áp lực cảm nhận được từ phía trên đầu còn nặng nề hơn thế. Nó khủng khiếp đến mức tựa như có một tấm sắt chì đang đặt lên đùi tôi vậy.

Cúi đầu liếc nhìn sang bên cạnh, tôi thấy Wade và Nakisawame cũng đang ngồi quỳ trên mặt đất trong tình trạng ướt sũng.

Xung quanh là những nhân viên khảo sát khai thác đã kéo đến sau khi nghe tin về vụ náo loạn. Họ đang chăm chú nhìn tấm biển treo trên cổ tôi.

"Thế nào? Đã biết lỗi chưa?"

Kẻ tạo ra áp lực khủng khiếp đó chính là T-1. Cô ta đứng sừng sững, khoanh tay, đôi mắt rực lửa, cất giọng lạnh lùng. Nakisawame chỉ biết ứa nước mắt kêu "Hawaaa", còn Wade cũng chỉ có thể rên rỉ khe khẽ. Thay cho hai người họ, tôi ngẩng đầu lên.

"Tôi biết lỗi. Nhưng tôi không hối hận."

Ngay lập tức, lông mày T-1 dựng ngược lên.

"Cái gì mà 'không hối hận' chứ! Ngươi có biết vì ngươi mà biết bao nhiêu thiệt hại đã xảy ra không hả! Hả? Đọc lại dòng chữ viết trên đó cho ta!"

"À, ừm... 'Chúng tôi đã làm xoay chuyển thành phố và gây ra phiền toái to lớn cho mọi người'."

"Hãy khắc ghi những lời đó vào tim đi!"

Tại khu cảng Nakisawame. Trong lúc những xác tàu chết máy vì vận hành quá tải đang được thu gom, chúng tôi đã bị T-1 tóm gọn ngay khi vừa rời khỏi Kuchinashi. Chỉ trong chớp mắt, chúng tôi đã bị bắt ngồi quỳ thành hàng, đeo biển trên cổ để làm gương cho người khác.

Dù tôi đã dùng chiến thuật tiêu diệt lũ Sugarfish, quét sạch đàn Hagira và vượt qua cuộc "Stampede" (Thú dữ xâm lấn) một cách an toàn. Tôi cứ ngỡ mình sẽ được đón chào bằng sự tán dương và hoan hô, nhưng tình hình lại diễn ra khác hẳn với dự đoán.

"Ngay từ đầu, việc hai quản trị viên mà không ngăn được sự bạo tẩu của Ledge là sao hả? Các ngươi đã làm cái quái gì ở đó vậy?"

"À, chuyện đó thì..."

Mũi nhọn câu chuyện chuyển từ tôi sang, khiến Nakisawame lúng túng thấy rõ.

May hay rủi mà chuyện ở thủy cung vẫn chưa bị lộ. Tuy nhiên, nếu cứ bị truy hỏi thế này thì cũng chỉ là vấn đề thời gian.

"...Là lỗi của tôi. Nakisawame chỉ làm theo tôi vì sự chênh lệch quyền lực giữa các quản trị viên dựa trên thứ tự ra đời mà thôi."

"Wade!?"

Người lên tiếng thú nhận chính là Wade. Cô ấy nắm chặt tay khi vẫn đang quỳ, lấy hết can đảm để thốt lên từng lời.

Việc dốc sức tăng sản lượng đường. Việc tạo ra sinh vật thí nghiệm Sugarfish trong quá trình đó. Việc để chúng thoát ra ngoài trong quá trình nhân giống. Và việc gọi tôi đến để giải quyết hậu quả.

Wade nhận hết trách nhiệm về mình và tường thuật lại toàn bộ sự việc. T-1 lặng lẽ lắng nghe.

"--Cứ thế, Hagira tiếp cận Nakisawame, và Ledge đã xử lý chúng."

"Ra là vậy."

Nghe xong tất cả, T-1 thở dài một tiếng. Có vẻ chính cô ta cũng chưa quyết định được cách xử lý nên không nói thêm lời nào. Tôi tận dụng khoảng lặng đó để đặt một câu hỏi cho T-1.

"Này, T-1. Cô biết Wade vẫn tiếp tục tăng sản lượng đường mà đúng không? Thậm chí cô còn khuyến khích nữa là đằng khác. Chẳng lẽ cô không dự đoán được kết quả này sao?"

"Hừm. --Được rồi. Nhân tiện đây, ta sẽ nói cho ngươi biết."

T-1 là một chỉ huy. Dù lần này việc nắm bắt thông tin bị chậm trễ do Wade và Nakisawame che giấu, nhưng vốn dĩ Wade đã rất nhiệt tình với việc tăng sản lượng đường. Nếu là Takamagahara, hẳn đã dễ dàng dự đoán được niềm đam mê đó cuối cùng sẽ dẫn đến tình trạng này.

Thực tế, T-1 cũng không hề ngạc nhiên về điều đó.

"Việc tăng sản lượng đường là do bọn ta nhờ Wade làm. Bởi vì các hoạt động khảo sát khai thác trong tương lai cần một lượng tài nguyên khổng lồ, đặc biệt là calo."

"Calo?"

Hóa ra, việc tăng sản lượng đường không chỉ vì tư lợi của Wade. Cô ấy cũng chỉ đang hành động với tư cách là một quản trị viên, góp phần vào tiến độ của giao thức mở rộng lãnh thổ mà thôi.

Và những chỉ huy như T-1 đã nói rằng cần calo cho các hoạt động khảo sát khai thác trong tương lai. Nghĩa là để tiến xa hơn phía sau "Bãi triều thằn lằn muối".

"Vậy là có thể xem xét giảm nhẹ tội cho tôi rồi chứ?"

"...Đúng vậy. Lần này cũng là do sự thiếu sót trong khâu giám sát của ta."

Nghe vậy, Nakisawame thở phào nhẹ nhõm. Wade cũng nhìn T-1 với vẻ ngạc nhiên.

"Là tình yêu đấy, tình yêu. Cái thứ mà ai đó vẫn hay nhắc đến ấy."

T-1 nói với vẻ mệt mỏi rã rời. Chắc hẳn cô ta đã rất vất vả vì phải ở trong thành phố đang xoay chuyển liên tục.

"Dù vậy, Ledge vẫn còn nhiều tội danh khác. Hình phạt sẽ được thông báo sau."

"Hả!? Tôi không được tha bổng sao?"

"Làm gì có chuyện đó! Hack thiết bị phòng thủ thành phố, hành vi nguy hiểm đe dọa sự an toàn của chính thành phố, chưa kể ta còn chưa nói đến số tiền thiệt hại đâu đấy!"

"Chuyện đó..."

Tôi chỉ làm theo yêu cầu thôi mà... Dù không thể phủ nhận là tôi đã hơi quá đà, nhưng thế này thì thật vô tình.

"À, ừm... T-tôi cũng sẽ giúp trả nợ."

"Awaawa..."

Nhìn tôi như người mất hồn, Wade và những người khác nhìn tôi với ánh mắt thương hại. Tại sao nợ lại tăng lên cơ chứ. Tôi hoàn toàn không hiểu nổi.

━━━━━

"Hừm hừm~♪ Phù phù~ hừm hừm~♪"

Cơn bão đã tan, biển đã trở lại vẻ êm đềm. Một chiếc thuyền nhỏ lướt đi trên mặt nước phẳng lặng. Ngồi bên mạn thuyền, để gió biển làm rối mái tóc, một cô gái đang ngân nga hát.

Cô hướng về phía trung tâm đại dương bao la, rời xa căn cứ thu thập tài nguyên biển Seed 03-Wadatsumi. Khi đã đến đích, con thuyền dần giảm tốc và dừng lại giữa vùng biển không một bóng người.

"Ư hừ hừ♡ Đây cũng là tình yêu nhỉ. Tình yêu là tất cả, là tình yêu không gì thay thế được đấy♡"

Thiếu nữ――T-3 vớt lấy thứ đang trôi dạt trên mặt biển. Một khối thịt dị dạng đang dần bị tẩy trắng bởi tính hằng định mạnh mẽ của hành tinh này, thứ bị nó phán xét là dị vật. Một mảnh vụn sự sống sinh ra từ những mã gen vặn vẹo.

Mảnh thịt trắng bệch nằm trên lòng bàn tay T-3 khẽ co giật.

『Không có thứ gì là đáng bị bỏ rơi cả. Tình yêu được ban phát cho vạn vật.――Hãy lấp đầy thế giới này bằng tình yêu thôi nào♡』