Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1513: Tập 1513: "Đường đường đường"

「Hừm. Hiệu suất sản xuất đường có vẻ vẫn chưa đạt đến giá trị mục tiêu, chuyện này là sao thế hả, Emishi?」

「Ạ, ahaha…… Chuyện đó là, tình hình thực tế ở hiện trường cũng có chút phức tạp ạ」

Căn cứ tiền tuyến mặt đất Seed 01EX-Susanoo. Một thành phố vũ trụ đặc thù được xây dựng trải dài trong không gian vũ trụ thuộc tầng thứ năm của Đài hiến tế Eulbugygyura. Tại tòa tháp điều khiển trung tâm của nơi đó, một cuộc thẩm vấn đang được tiến hành bởi người quản lý. Người phỏng vấn là Wade. Khởi xướng viên của Kế hoạch tăng sản lượng đường lần thứ ba.

Cô đối mặt với Emishi, người chịu trách nhiệm giám sát hiện trường, và duyệt qua các dữ liệu được gửi đến từ cô ấy. Tóm tắt nhanh các con số được viết trong đó thì việc tăng cường thiết bị được ấn định trong Kế hoạch tăng sản lượng đường lần thứ ba đang bị trì trệ.

「Tình hình hiện trường, sao. Hừm hừm」

Đối với Emishi đang phân trần bằng nụ cười lấy lòng và cái xoa tay, Wade thản nhiên gật đầu.

Bản phận của người quản lý là gì. Nếu được hỏi câu đó, rất nhiều người sẽ trả lời là kế hoạch và thực thi. Người quản lý gánh vác toàn bộ từ tuần hoàn tài nguyên, hệ thống kinh tế của một thành phố khổng lồ cho đến việc ra vào của các nhà thám hiểm khai hoang, đã lập ra vô số kế hoạch từ trước và đưa vào thực thi.

Và dĩ nhiên, có thể nói là gần như không có chuyện kế hoạch diễn ra suôn sẻ đúng như vậy. Do những yếu tố không lộ diện vào thời điểm lên kế hoạch, hay sự bạo hành không thể kiểm soát của chính các nhà thám hiểm khai hoang, những sự điều chỉnh là thứ được yêu cầu liên tục.

Bởi vậy, người quản lý chính là――.

「Sau khi đã châm chước tình hình hiện trường, làm sao để mọi việc tiến hành đúng theo kế hoạch, chẳng phải đó mới là người quản lý sao? Phải không?」

Đổ người về phía trước, Wade áp sát vào Emishi. Trước áp lực hơn hẳn mọi ngày của cô, Emishi suýt khóc ở trong lòng.

「……Nói cho cùng thì chính Wade cũng đang khiến kế hoạch tan nát bét còn gì」

「Cậu vừa nói gì cơ?」

「Không có gì ạ!」

Wade, do ảnh hưởng từ một nhà thám hiểm khai hoang nào đó, có tỷ lệ điều chỉnh kế hoạch cực kỳ lớn so với những người quản lý khác. Ngay khoảnh khắc thốt lên điểm đó, tâm trạng của Wade chuyển biến xấu đi theo đường xoắn ốc đi xuống. Emishi hớt hải lắc đầu, tuyên bố sẽ gấp rút cải tạo thiết bị của nông trại đường.

「Nói cho cùng, giới hạn của trang trại quả cầu Dyson cũng sắp đến rồi đây. Trừ phi có một cuộc cách mạng công nghệ mang tính bước ngoặt cỡ lớn, chứ dù có tiến hành cải tạo thiết bị đến đâu thì chẳng mấy chốc cũng sẽ chạm trần thôi」

Chỉ trích đó của Emishi, hẳn là Wade cũng phải hiểu rõ. Dù vậy, cô vẫn nghiêm lệnh bằng mọi cách thức, bao gồm cả việc cải tạo giống của chính đường, để sản xuất ra đường.

Emishi, một người hãy còn non tay trong vai trò quản lý, không tài nào đoán định được vì sao cô ấy lại phải dồn dập đến mức này.

「Nếu thiếu hụt tài nguyên, hay là chúng ta thử nghĩ đến việc sản xuất các loại cây trồng thương mại khác đi? Việc cập nhật thiết bị khai thác của $\langle Homsubi\rangle$ và $\langle Amatsumara\rangle$ rốt cuộc lại đang bị cắt giảm ngân sách đấy thôi」

Nhìn lại hồ sơ của từng thành phố, có cả những điểm khó hiểu. Trong lúc Wade đang nhẫn tâm đẩy mạnh việc sản xuất đường, thì lượng cung cấp các tài nguyên liên quan trực tiếp hơn như quặng sắt hay kim loại quý lại giậm chân tại chỗ.

Đường dĩ nhiên cũng là tài nguyên, nhưng chung quy chỉ là trên cơ sở calo. So với kim loại vốn được dùng cả trong xây dựng và chế tạo dụng cụ, nếu hỏi bên nào quan trọng hơn thì chẳng cần phải nghĩ ngợi.

「Đường quan trọng hơn sắt chứ. Kim loại thì làm sao mà ăn no bụng được」

Thế mà, Wade lại chấp nhất mãnh liệt với đường. Thậm chí gọi là cuồng tín cũng chẳng ngoa.

Điều khó hiểu hơn nữa là Kế hoạch tăng sản lượng đường lần thứ ba do cô dựng lên không một chút nghi ngờ gì đã nhận được sự phê duyệt từ các chỉ huy như T-1. Ý đồ của những người chỉ huy, những kẻ đang nhìn hành động của đoàn thám hiểm khai hoang từ góc nhìn bao quát ở một tầng cao hơn cả người quản lý, là thứ mà Emishi không thể nào hiểu nổi.

「Biết đâu đấy, chẳng phải chỉ vì Wade muốn ăn đồ ngọt thôi sao, chuyện là vậy phải không ạ?」

「Hả?」

Emishi rụt rè lấy hết dũng khí để hỏi. Trước câu hỏi của cô ấy, Wade chớp chớp mắt đầy ngơ ngác.

━━━━━

Căn cứ thu thập tài nguyên biển Seed 03-Wadatsumi. Thành phố nổi trên mặt nước được biết đến với cái tên $\langle Nakisawame\rangle$ này tồn tại một cơ sở nghiên cứu quy mô lớn trải rộng dưới mặt nước.

$\langle Thủy cung dưới nước Nakisawame\rangle$――Nơi đó dung chứa các sinh vật nguyên sinh của vùng biển rộng lớn, và các nghiên cứu về hệ sinh thái của chúng đang được tiến hành đầy nhiệt huyết.

「Đ, đột nhiên lại là thủy cung thế này. Cậu đang tính làm gì vậy chứ」

「Ồ, Lact. Cậu đến đúng lúc lắm」

Khi tôi đang đợi trước thang máy, Lact xuất hiện trong một bộ thường phục hiếm thấy. Hôm nay vì một mục đích nào đó, tôi cực kỳ cần đến năng lực của cô ấy nên mới rủ đến đây.

「Không cần gọi Reti hay mấy người khác đến cùng sao?」

「Reti đang bận phụ giải phóng lĩnh vực của Ann rồi. Hơn nữa, hôm nay người bọn tôi cần là Lact cơ」

「T, tới lượt tôi á!? H, hẹeeee……」

Đúng là một phản ứng làm quá lên.

Dù sao đi nữa, tôi cũng bắt đầu bước đi cùng cô ấy.

「Đ, đẹp quá đi!」

「Ừm? À. Nghe nói việc dọn dẹp bên trong bể kính cũng được thực hiện rất kỹ lưỡng bởi NPC quét dọn rồi mà」

「Không, ý tôi là lũ cá cơ……」

「Là thế à. Ra vậy」

Vừa nói chuyện kiểu đó, chúng tôi vừa hướng về phía sâu bên trong thủy cung. Thủy cung dưới nước với cấu trúc nhiều tầng càng đi vào sâu càng bị ngăn cách bởi những cánh cửa vô cùng nghiêm ngặt. Vừa nhìn thấy bầu không khí đằng đằng sát khí đó, vẻ mặt của Lact càng lúc càng trở nên u ám.

「Này, Regge. Đừng bảo là hôm nay cậu gọi tôi đến đây để……」

「Nhắc mới nhớ, tôi vẫn chưa nói chủ đề chính nhỉ」

Vượt qua cánh cửa mà chỉ những kẻ có giới hạn mới được phép thông hành, tiến vào khu vực nguy hiểm. Không có mấy thứ hiền lành như bể kính, nối tiếp nhau là những kho chứa kiên cố được cấu thành bởi lớp giáp dày hơn một trăm milimét. Từ phía bên kia của chúng, những âm thanh thô ráp cứ liên tục lọt ra ngoài.

「Ở đây vẫn còn những sinh vật nguyên sinh chưa được nghiên cứu đúng không. Tôi muốn nhờ cậu điều tra và phân tích chúng đấy」

Lact đã phát huy không chút tiếc nuối bộ óc của mình ngay cả ở Viện nghiên cứu thực vật của $\langle Wade\rangle$. Thủy cung dưới nước có thể coi là phiên bản sinh vật nguyên sinh biển của nơi đó, và chúng ta có thể tiến hành nghiên cứu bằng cách giải quyết các câu đố linh tinh khác.

Một mình tôi thì có phần quá sức cồng kềnh, nên tôi mới mượn tay sự giúp đỡ của Lact.

「Haaaaーーーーー……」

Nghe xong yêu cầu, Lakto thở dài một hơi thật dài và sâu. Cô liếc nhìn tôi, ánh mắt như muốn nói rằng "đúng là mình đã quên mất tên này vốn dĩ là một kẻ ngốc". Rồi cô chậm rãi bước về phía kho lưu trữ.

"Tôi đã đoán ngay là thế mà. Thật ngốc khi tôi lại đi kỳ vọng vào anh dù chỉ một chút."

"Ơ, Lakto này? Cô đang giận à?"

"Làm gì có chuyện đó chứ?"

Đôi tay cô đập mạnh liên hồi lên bảng điều khiển của kho lưu trữ, trông đầy vẻ gắt gỏng.

Chuyện này, rõ ràng là cô ấy đang không vui rồi.

"Xong việc này tôi sẽ đền bù cho cô. Nhờ cả vào cô đấy."

"............Đã hứa rồi đấy nhé."

"Ừ. Cứ nói bất cứ thứ gì cô muốn."

Tôi vỗ ngực cam đoan. Đàn ông nói là làm.

Nghe vậy, Lakto khẽ mỉm cười rồi bắt đầu công việc nghiên cứu của mình.