Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 144: Tập 144「Vượt qua bầy đàn」

Vách đá mở ra một hang động sâu hun hút, đến cả ánh đèn lồng cũng chẳng thể soi thấu.

Bóng tối bao trùm nơi đây, lạnh lẽo và đặc quánh hơi ẩm.

Chẳng thấy vách đá hai bên đâu, ngay cả trần hang cũng khuất dạng trong màn đêm.

"Chà... lần này thì đúng là trúng phóc rồi nhỉ."

Amy, người đã chạy đến ngay sau khi nghe tiếng nổ, ngước nhìn không gian rộng lớn rồi đặt tay lên trán.

Dù chúng tôi đã nhóm lửa và dùng thêm đèn lồng, nhưng chỉ cần lơ là một chút, bóng tối dường như chực chờ nuốt chửng tất cả.

"Tầm nhìn tệ quá. Đấu với kẻ địch ở đây thì bất lợi cho chúng ta lắm."

"Nếu bị tập kích bất ngờ, cung tên hay ma thuật cũng khó mà xoay xở. Không đủ khoảng cách thì không phản ứng kịp đâu."

Toka và Lacto, những trụ cột sức mạnh của nhóm, cũng lộ vẻ mặt lo âu, không ngừng đảo mắt cảnh giác xung quanh.

"...Dù rộng, nhưng lại thấy yên lòng."

Giữa bầu không khí đó, chỉ riêng Mikage là đứng đó với vẻ thư thái.

Bên cạnh, Letty cũng chẳng mấy căng thẳng, có lẽ nhờ khả năng nhìn trong đêm đặc trưng của tộc Lycanthrope mà tầm nhìn của cô ấy rộng hơn chúng tôi đôi chút.

"Nhưng giờ tính sao đây? Hay là quay về chỉnh đốn lại đội hình?"

Tôi vừa nhìn ngọn lửa chập chờn vừa hỏi ý kiến mọi người.

Chúng tôi có thể quay lại quán Bạch Lộc Am của Wade để chuẩn bị thêm trang bị rồi quay lại, hoặc cứ thế tiến thẳng vào trong.

"Cứ tiến được đến đâu thì tiến đi. Chắc chắn trùm đang ở sâu trong này!"

Letty khẳng định, cô ấy sợ rằng nếu cứ chần chừ, người chơi khác sẽ cướp mất cơ hội.

Quả thực, mười phần thì chín là con trùm của "Thác nước Giáp Ngư" đang đợi ở phía trước, và hẳn cũng có những người chơi khác đã nghe thấy tiếng nổ lúc nãy.

"Chị cũng đồng ý với Letty. Nhu yếu phẩm vẫn còn, mà nhờ có Ledge nên LP cũng hồi phục hoàn toàn rồi."

"Em cũng vậy. Dù em nghĩ mình không giúp được gì nhiều đâu."

Amy và Lacto gật đầu đồng tình.

"Tôi cũng muốn tiến vào trong. Nếu có trùm ở đó, tôi nhất định muốn chiến đấu và giành chiến thắng."

Đôi mắt Toka sáng rực như bầu trời đêm, còn Mikage thì đã bắt đầu khởi động cơ thể.

Dù chính mình là người gợi ý rút lui nên khó mở lời, nhưng thực tâm tôi cũng nghĩ tiến lên là lựa chọn đúng đắn.

"Vậy là thống nhất nhé. -- Đi thôi."

Tôi dập tắt đống lửa rồi đứng dậy.

Dựa vào ánh sáng le lói của đèn lồng, chúng tôi bước chân vào bóng tối.

"Á, chúng tới ngay kìa."

Ngay sau đó, Letty, người đang dẫn đầu, cất tiếng cảnh báo cùng với một cái giơ tay.

Chẳng mấy chốc, thứ trườn ra trong ánh sáng là một con sên khổng lồ trắng bệch, cùng loại với con chúng tôi từng thấy trong hang động trước đây.

"Hự, Letty ghét con này lắm!"

"Cậu sợ côn trùng à?"

"Đánh mãi mà nó chẳng chịu vỡ ra!"

"Ừ thì..."

Dù miệng nói vậy, nhưng trận chiến đã buộc phải bắt đầu.

Letty tung đòn đánh, nhưng với cơ thể mềm nhũn bao phủ bởi chất nhầy của con sên, đòn tấn công chẳng mang lại cảm giác trúng đích là bao.

"Để tôi! -- 'Nhất Thiểm'!"

Toka thay thế Letty lao lên phía trước.

Trong tư thế đứng tự nhiên chưa rút kiếm, cô ấy tung ra một nhát chém chớp nhoáng, khiến con sên phun ra dòng máu độc.

"Đừng để máu dính vào người! Cả dịch ăn mòn nữa!"

"Biết rồi mà! 'Dragon Blow'!"

Amy lách vào khoảng không của con sên đang ưỡn người ra sau, rồi tung cú đấm bằng đôi găng tay đỏ rực.

Cơ thể mềm oặt của nó lõm xuống rồi bật lên, ngay lập tức những mũi tên băng liên tiếp găm vào.

"Được đèn lồng chiếu sáng thế này thì còn nhắm được."

"Chuyện chiếu sáng cứ để tôi!"

Tôi giơ cao đèn lồng, cố gắng mở rộng phạm vi ánh sáng hết mức có thể.

Từ phía sâu trong hang, bị thu hút bởi máu của đồng loại, vô số con sên khác bắt đầu xuất hiện.

"Ôi trời, ghét nhất là cái kiểu tụ tập này của chúng! Muốn dọn sạch một lượt quá, nhưng Letty không giỏi mấy đòn diện rộng nhỉ."

"Tôi cũng không có nhiều kỹ năng tấn công diện rộng."

Letty, Toka và Amy đều là những kẻ tấn công chuyên về đơn mục tiêu.

Họ cực mạnh khi đối đầu với một kẻ địch, nhưng lại hoàn toàn lép vế trước những loại đông đảo như lũ sên này.

Đàn sên, khắc tinh của phần lớn các thành viên trong nhóm, cứ thế nhung nhúc bò tới và ngày một đông hơn.

Thế nhưng--

" 'Lạc Mê Chu' -- 'Nhận Ti' 'Bạo Phược Ti'."

Những sợi tơ trắng lấp lánh trong bóng tối.

Chúng quấn chặt lấy đàn sên, và ngay khi chạm vào lớp da trắng, những sợi tơ đó lập tức cắt nát chúng.

Trong khi lũ sên đầy vết thương và máu độc đang quằn quại, chuỗi vụ nổ truyền dọc theo những sợi tơ đã thiêu rụi tất cả.

"Mikage lúc nào cũng đầy sức sống ở mấy chỗ thế này nhỉ."

Tôi không kìm được mà reo lên trước trận chiến rực rỡ như pháo hoa nở giữa lòng đất.

Hòa mình vào bóng tối, ẩn mình trong những cái bóng, cậu ấy đã quét sạch lũ sên trong chớp mắt rồi thong dong bước lại gần.

"...Vui thật."

"Thế thì tốt quá."

Đôi mắt dưới lớp mặt nạ đang lấp lánh đầy hào hứng.

Giống như Toka, hai chị em họ luôn bộc lộ cảm xúc rất rõ qua ánh mắt.

"Á! Mọi người cẩn thận, có kẻ địch mới!"

Letty đang canh gác bỗng lên tiếng.

Vượt qua đống xác sên chất cao như núi, những sinh vật nguyên sinh khác lại xuất hiện.

"Chà, trông độc địa quá nhỉ."

Amy không kìm được mà nhăn mặt.

Thứ được ánh đèn lồng soi sáng chính là những con sên mang sắc tím đen kịt.

「 nhìn là biết độc rồi. Tốt nhất đừng chạm vào thì hơn!」

Lacto vừa nói vừa tạo ra những mũi tên băng rồi bắn đi.

Chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ hiểu vẻ ngoài đó chứa đựng kịch độc.

「 Nhóm cận chiến lùi lại đi. Đám đông thế này thì cứ bắn bừa cũng trúng thôi. ——『Mưa kim băng (Cooling Needle Arrows)』!!」

Amy và nhóm cận chiến giữ khoảng cách, để Lacto cùng Mikage đang ở trạng thái sung sức đối phó.

Lacto từ bỏ việc nhắm bắn, thay vào đó là tung đòn diện rộng lên đám kẻ thù.

Vô số mũi tên băng bắn ra theo hình quạt, xuyên thủng cơ thể mềm nhũn của lũ sên rồi lao thẳng về phía trước.

「 Hồi phục cứ để tôi. Không cần bận tâm đến LP đâu.」

「 Cảm ơn nhé. Có Ledge ở đây đúng là nhẹ nhõm thật.」

Vừa hồi phục LP cho Lacto đang tung chiêu liên tục, tôi vừa tranh thủ tìm những kẽ hở để buff thêm các loại trạng thái, đồng thời vẫn để mắt đến Mikage đang đơn độc chiến đấu ở phía xa.

「 『Ném』」

Mikage kẹp ba chiếc kunai giữa các ngón tay, vừa bắn tơ để kiềm chế xung quanh, vừa ném xa để hạ gục lũ sên.

Thao tác của cậu ta vô cùng điêu luyện, khiến lũ sên hoàn toàn bị xoay như chong chóng.

「 Đằng đó thì chỉ cần hồi phục thôi nên cũng nhàn.」

Lũ sên tím không phun ra dịch ăn mòn mà thay vào đó là phun ra chất dịch kịch độc.

Tôi cũng chưa học được kỹ năng chữa trị loại độc đó, nên tốt nhất là tránh xa ra thì hơn.

「 Nhưng mà cứ thế này thì không dứt được đâu ạ.」

「 Kiểu này dễ rơi vào thế cạn kiệt lắm.」

Từ sâu trong bóng tối, lũ sên hai màu cứ thế xuất hiện không hồi kết.

Tỷ lệ sên tím và trắng là khoảng 3 trên 7, nhưng tổng số lượng thì dù nghĩ thế nào cũng không phải là thứ mà một tổ đội sáu người có thể đối phó.

「 Ledge-san, nhờ anh nhé.」

「 Hết cách rồi. Lacto, Mikage, lùi lại đi.」

Hai người họ dừng tấn công rồi lùi về phía sau.

Tôi ném chiếc đèn lồng xuống đất, hai tay thủ sẵn thương đỏ và dao găm sói đói.

「 Mở đường đây. Chúng ta sẽ lao thẳng qua một mạch.」

「 Rõ!」

Thứ tôi chọn là cơn gió dữ dội xé toạc đến tận cùng.

Một lối thoát tạo ra con đường tuy hẹp nhưng dài.

「 Phong Nha Lưu, chiêu thứ hai. ——『Sơn Hoang』」

Dùng thương bắt lấy luồng gió rồi ném về phía trước.

Khác với lần đầu sử dụng, lần này tôi buông tay theo kiểu ném lao.

Ngọn thương đỏ bao bọc trong gió lao thẳng, xẻ đôi bầy sên, cưỡng ép lát một con đường dài hẹp bằng xác lũ sên trắng và tím.

「 Chạy đi!」

Nghe hiệu lệnh của tôi, các cô gái bắt đầu chạy.

Xác nhận mọi người đã vượt lên trước, tôi nhặt đèn lồng rồi đuổi theo sau.

Tôi chạy trên cơ thể lũ sên đang bu quanh xác đồng loại của chúng, rồi cắm thương xuống để nhảy vọt qua như vận động viên nhảy sào.

「 Chạy nhanh đúng là sướng thật.」

Nhờ việc dồn hết chỉ số BB vào chân và nâng cấp kỹ năng 〈Đi bộ〉, tốc độ chạy của tôi đã vượt xa những người còn lại trong tổ đội.

Nhờ đó, dù có xuất phát chậm một chút, tôi vẫn dư sức đuổi kịp họ.

「 Lacto.」

「 Ối!? Khoan, cái gì thế!?」

Tôi bế thốc Lacto, người chạy chậm nhất, lên rồi kẹp ngang hông chạy tiếp.

Ban đầu cô ấy còn ngạc nhiên vùng vẫy, nhưng rồi cũng nhanh chóng thả lỏng để mặc tôi mang đi như một món hành lý.

「 Ledge à, ít nhất thì cũng phải bế kiểu công chúa chứ.」

「 Không được đâu. Một tay tôi bận rồi, thế này là hết mức rồi đấy.」

Một tay tôi cầm thương, mũi thương còn đang móc chiếc đèn lồng.

Dao găm đã cất vào bao bên hông nhưng cả hai tay đều không rảnh.

「 Á! Lacto, cậu làm cái gì thế hả!?」

Letty nghe thấy tiếng chúng tôi liền quay lại, mắt mở to tròn.

「 Ghen tị quá...!」

「 Cô đang nói cái gì thế hả.」

「 Đúng đúng. Đây là do tình thế bắt buộc nên mới phải bế thôi nhé.」

Letty vừa nghiến răng vừa chạy với tốc độ đủ nhanh để vượt qua bầy sên.

Lũ sên trúng phải cơn bão của 『Sơn Hoang』 lập tức mất sạch HP, những con còn sống sót thì đang bu lại xác đồng loại.

Như vậy chắc sẽ cầm chân được chúng một lúc.

「 Amy và Toka vẫn ổn chứ?」

「 Tôi có sải chân dài nên vẫn khá thong thả.」

「 Tôi cũng đã nâng kỹ năng 〈Đi bộ〉 lên cấp 60 rồi nên không sao.」

Amy là golem nên ngược lại với Lacto, cô ấy dùng sải chân dài để tăng tốc.

Toka thì vì điều kiện của nghề Samurai vốn yêu cầu kỹ năng 〈Đi bộ〉 nên chạy cũng rất giỏi.

「 Mikage đâu rồi —— cái gì thế kia, trông vui thế!」

Tôi đang tìm kiếm bóng dáng của bộ đồ nhẫn giả thì thấy cậu ta đang di chuyển cực nhanh ở rìa tầm nhìn.

Mikage liên tục bắn ra những sợi tơ mỏng, đu đưa như con lắc từ trần nhà cao để di chuyển.

Cách di chuyển chẳng khác nào nhân vật chính trong mấy bộ phim khiến tim tôi không tự chủ được mà đập rộn ràng.

「 Cái đó vừa khó vừa tốn LP kinh khủng đấy ạ.」

Toka nói với ánh mắt cạn lời nhìn người em trai đang tận hưởng trong bóng tối.

Có vẻ đó là cách di chuyển đòi hỏi kỹ thuật cao và tiêu tốn nhiều sức lực do phải dùng kỹ thuật bắn tơ liên tục.

Dù nói gì thì nói, Mikage cũng có đủ kỹ năng để theo kịp người chị là game thủ hàng đầu của mình.

「 Ledge-san, sắp thoát khỏi bầy sên rồi.」

「 Cuối cùng cũng đến rồi à.」

Tôi hướng mắt về phía trước theo tiếng gọi của Letty.

Dường như sau một hồi chạy dài, cuối cùng chúng tôi cũng vượt qua được ngọn núi sên nhớp nháp kia.

"Ư! Mọi người hãy chú ý dưới chân rồi nhảy qua đi!"

Giọng Letty đầy vẻ khẩn thiết.

Tôi phản xạ tức thì, bật người nhảy vọt về phía trước.

"Oa!?"

"Á!"

Chuyển động đột ngột khiến Lacto thốt lên kinh hãi, nhưng tôi vẫn giữ chặt lấy cô bé.

Toka và Amy cũng giật mình nhưng vẫn tiếp đất an toàn.

Còn Mikage thì khỏi phải bàn, cô nàng đáp xuống nhẹ nhàng như không.

"Vừa thoát khỏi bầy đàn đã gặp ngay khe nứt sao. Thật là một trò đùa ác ý."

Tôi quay đầu lại, giơ cao chiếc đèn lồng, dưới mặt đất là một vết nứt sâu hoắm đang chạy dài.

Vì mải mê chạy trốn khỏi bầy đàn, lại thêm bóng tối bao trùm, chúng tôi hoàn toàn không thể nhận ra nó.

Có lẽ chúng tôi được cứu không phải nhờ ánh sáng của chiếc đèn, mà nhờ vào đôi mắt tinh tường của Letty.

Tôi dám chắc rằng nếu rơi xuống đó, chẳng ai trong chúng tôi có thể toàn mạng.

"Nhưng thật may là mọi người đều bình an vô sự. Có vẻ phía trước cũng không có kẻ địch... Ơ?"

Letty thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi cuối câu lại hiện lên vẻ nghi hoặc.

Cô bé nhìn chằm chằm vào phía trước rồi vẫy tay gọi tôi.

"Anh Ledge, anh có thể chiếu sáng phía trước giúp em được không?"

"Được thôi. Ơ, cái này là..."

Ánh sáng từ chiếc đèn lồng xua tan màn đêm.

Thứ hiện ra sâu trong hang động là một hồ nước ngầm rộng lớn, nơi làn nước đen ngòm đang chậm rãi gợn sóng.