Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 89: Tập 89: Kết thúc mùa đông dài đang đến gần - 6 tuổi - mùa đông

Biển Bắc mùa đông chẳng bao giờ hiền hòa.

Từ xa, tiếng sóng gầm rú như tiếng thú dữ vang vọng, ngoài khơi những con sóng xám xịt khổng lồ đang cuồn cuộn đổ vào. Những đợt sóng đập mạnh vào rạn đá tung bọt trắng xóa, mang theo hơi mặn chát và làn sương lạnh lẽo thổi thốc vào bờ.

Đám đàn ông trong làng dâng lời cầu nguyện lên Njord, vị thần biển cả, mong cầu một chuyến đi an toàn và bội thu, rồi đồng thanh hô vang "Hô! Hô! Hô!" trong khi siết chặt mái chèo, mạnh mẽ rẽ sóng tiến ra vùng biển dữ.

◯　◯　◯　◯　◯

Ngôi làng đang bước vào thời điểm rộ nhất của mùa đánh bắt cá tuyết mùa đông.

Đàn ông ra khơi từ lúc trời còn tờ mờ sáng để đến các ngư trường gần bờ, đến trưa lại trở về với những chiếc thuyền dài chất đầy cá tuyết.

Đám phụ nữ đã chờ sẵn trên bãi biển với nồi nước sôi và những con dao trên tay, họ xử lý số cá tuyết được dỡ xuống một cách trơn tru như một dòng chảy. Những con cá tuyết lớn dài gần 2 el (khoảng 90cm) cũng được họ nhấc bổng lên một cách nhẹ nhàng rồi đưa vào dây chuyền sơ chế.

"Chà, khỏe thật đấy..."

Làng mình, đến cả phụ nữ cũng có sức vóc thật đáng nể.

Với đôi tay mềm nhũn của mình, tôi chẳng thấy có chút cơ hội nào để thắng được họ.

"Tốc độ xử lý cũng thật kinh ngạc..."

Dù đã từng thấy điều này khi họ sơ chế cá voi hay cá trích vào mùa thu, nhưng rõ ràng sự phối hợp trong công việc năm nay đã tiến bộ hơn hẳn so với năm ngoái.

"Này, dỡ hàng xuống đây! Cẩn thận, nặng lắm đấy!"

Sự nhịp nhàng giữa việc đàn ông dỡ cá từ thuyền dài và phụ nữ tiếp nhận để sơ chế thật đáng kinh ngạc.

Không hề có một động tác thừa thãi, cũng chẳng có ai đứng chơi cả.

Mỗi người đều hiểu rõ vị trí và nhiệm vụ của mình trong một tập thể thống nhất.

Từng thử chỉ huy công việc của một nhóm người, tôi hiểu rằng đây là một điều thực sự phi thường.

"Xong đầu cá rồi nhé! Nội tạng để các cô lo! Tiếp theo, đưa con nào còn nguyên đầu đây!"

"Thiếu thùng đựng lòng cá rồi! Trứng và gan phải để riêng ra nhé!"

Hiệu quả cao đồng nghĩa với việc công việc đòi hỏi tốc độ chóng mặt.

Vì trúng mùa nên khu sơ chế cá tuyết bận rộn đến mức quay cuồng.

Phụ nữ chặt đầu cá, móc nội tạng, tách riêng gan và trứng, rửa sạch, rồi buộc đuôi hai con cá vào nhau để chuẩn bị treo lên.

Những người phụ nữ vạm vỡ, khỏe mạnh đảm nhận việc chặt đầu, còn những người kỳ cựu hoặc khéo tay thì phụ trách mổ bụng và lấy nội tạng.

Các cô gái, bắt đầu từ chị Erin, đảm nhận việc rửa sạch và buộc đuôi cá.

Ở một góc, nhóm của mẹ tôi đang tập trung nấu riêng phần gan cá.

Đó là công đoạn mà năm ngoái chưa hề có.

"Chắc là để làm thuốc... Hy vọng là nó không đắng."

Đáng tiếc là món kẹo dầu gan cá được bọc mật ong ngọt ngào chỉ có mẹ tôi mới làm được, và vì giá mật ong đắt đỏ nên ngay cả trong nhà mình, chỉ khi nào sắp bị cảm lạnh tôi mới được nếm thử. Thực tế thì phần lớn thời gian, tôi vẫn phải nuốt chửng thứ dầu gan cá đắng ngắt đó.

Một phần cá sau khi sơ chế theo dây chuyền sẽ được đưa đến xưởng hun khói lạnh kiểu xoắn ốc nằm cạnh khu giao lưu. Phần lớn cá còn lại được chuyển sang những chiếc thuyền nhỏ để vận chuyển đến xưởng hun khói lạnh nằm cạnh khu nhà ở.

"Ưm, giá mà tất cả đều có thể đưa vào xưởng hun khói lạnh thì tốt biết mấy..."

Vì cá tuyết quá nhiều, số không thể hun khói lạnh đành phải đem đi phơi khô.

Dù đã mở rộng cơ sở hun khói lạnh, nhưng quả nhiên vẫn không thể xử lý hết toàn bộ số cá.

Tuy nhiên, dù xét về giá trị thương mại quy đổi ra bạc thì có chút thiệt thòi, nhưng đứng từ góc độ phân tán rủi ro, tôi nghĩ vẫn nên giữ lại các loại thực phẩm có phương pháp bảo quản khác nhau.

Dù giá cá tuyết hun khói lạnh cao gấp mấy lần cá phơi khô, nhưng chẳng có gì đảm bảo rằng điều đó sẽ kéo dài mãi mãi.

Một nền kinh tế độc canh chỉ dựa vào duy nhất một loại hàng hóa giá trị cao, cùng với việc tối đa hóa lợi nhuận thì rủi ro cũng sẽ bị tối đa hóa, xét về lâu dài đó là con đường dẫn đến nghèo đói.

Đó là cảnh tượng tôi từng thấy ở những nơi trồng mía hay cà phê.

Tôi sẽ không bao giờ đánh cược tương lai của ngôi làng vào một thứ duy nhất.

Phải tạo ra nhiều sản phẩm hơn nữa để đa dạng hóa, đồng thời tiên phong xây dựng thương hiệu trên thị trường để chặn đứng các đối thủ cạnh tranh.

"Sắp tới cũng phải nghĩ đến tên thương hiệu và biểu tượng của làng thôi."

Trưởng làng không thích đưa tên ông ấy vào, nên phải nghĩ ra cái tên nào đó thật ấn tượng.

Cha tôi đã bắt đầu nổi tiếng ở các làng xung quanh nhờ Kunatleik, hay có lẽ đưa tên mẹ tôi, người đang làm thuốc, vào một cách kín đáo cũng là một ý hay.

Chị Erin mà không có tên thì cũng tội, hay là đưa luôn cả chị ấy vào nhỉ?

Còn tôi ư? Tôi thấy xấu hổ lắm, nên thôi bỏ qua đi.

◯　◯　◯　◯　◯

Đến trưa, công việc cơ bản đã xong, ngôi làng trở nên yên tĩnh.

Đàn ông vì phải lao động chân tay nên buổi chiều là thời gian ngủ trưa để chuẩn bị cho chuyến đánh bắt ngày mai.

Họ nghỉ ngơi trong khu nhà ở màu trắng cạnh dinh thự của trưởng làng, chỉ để lại một vài người phụ nữ trông coi việc hun khói.

Các bà các cô thì vừa trông trẻ ở khu giao lưu, vừa quay sợi hoặc trò chuyện.

"Được rồi, hôm nay đấu trận nhé!"

"Hôm nay tớ muốn làm tiền đạo!"

"Bóng đây, chuyền cho tớ!"

Đám con trai nhỏ đang chạy nhảy đầy năng lượng trên sân Kunatleik.

Chà, đúng là lũ trẻ tràn đầy sức sống...

Những món đồ như bóng hay khiên mà tôi làm cho chúng năm ngoái vẫn được sử dụng cẩn thận, nhìn thấy thế tôi thấy vui lắm.

"Đẩy lên! Đẩy lên nào!"

"Bị vượt qua rồi! Bọc lót đi! Khép vào trong!"

Mà này, chiến thuật của chúng cao cấp thật đấy. Liệu tôi có thể tham gia vào đó không nhỉ? Tôi chẳng tự tin chút nào.

"Phía trước thiếu người phòng ngự kìa! Điều chỉnh theo đội hình của đối phương đi!"

Để ý mới thấy, ngoài cha tôi ra thì cũng có những người khác đang huấn luyện Kunatleik.

Đó là những người đã giúp đỡ cha tôi.

"Tốt lắm! Cố lên!"

"Đừng để bị ép sân! Tiến lên!"

Tiếng cổ vũ của những người lớn tranh thủ lúc nghỉ ngơi đến xem thật náo nhiệt.

Nhờ sự cổ vũ của cha mẹ, lũ trẻ càng thêm nỗ lực và những pha bóng càng trở nên sắc bén.

Có lẽ chính vì thế mà con mắt thưởng thức của người xem ngày càng tinh tường hơn.

"Này này... cái gì thế kia..."

Không chỉ người lớn trong làng mới có con mắt tinh tường.

Những đứa trẻ quý tộc đang run rẩy trước trình độ trận đấu Kunatleik cao cấp của đám trẻ trong làng.

"Cậu có thấy sự thay đổi đội hình vừa rồi không? Dù bị bắt bài nhưng chúng phản ứng nhanh thật."

"Còn hơn thế, đó là tốc độ phản công. Người chuyền bóng cũng quan sát rất kỹ phía sau nữa."

Tại sao lũ trẻ lại có thể sử dụng chiến thuật cao siêu đến thế...

Cha tôi, người đang quan sát cảnh tượng đó với vẻ mãn nguyện, lên tiếng.

Đám nhóc đó cuối cùng cũng bắt đầu biết nhìn nhận vấn đề rồi. Có lẽ đã đến lúc cho chúng tái đấu với đám thanh niên trong làng.

Ơ, thế có ổn không cha? Lỡ chúng lại thua thảm hại rồi không gượng dậy nổi thì sao?

Trận đấu đầu tiên khi đám con nhà quý tộc mới đến làng đã là một thất bại thảm hại đến mức gây ám ảnh tâm lý. Cha tôi thậm chí còn phớt lờ quy định dừng trận đấu sớm để bắt chúng chơi đến cùng.

Không, nếu hiểu được lý do thất bại và cải thiện được nó, thì một trận thua chẳng có vấn đề gì cả. Chỉ cần dạy cho chúng con đường rèn luyện để biến thất bại thành chiến thắng là được. Đằng nào thì cũng có chết chóc gì đâu.

Chẳng biết có phải vậy không nữa...

Lý lẽ của những chiến binh, tôi vẫn mãi chẳng thể hiểu nổi.

Và rồi, trong trận đấu tập thực tế, đám con nhà quý tộc đã chiến đấu kiên cường một cách bất ngờ.

Nhìn kỹ lại thì cơ thể chúng đã dày dạn hơn rất nhiều so với lúc mới đến làng, trong trận đấu cũng biết quan sát và hô hào phối hợp với nhau.

Nghĩ lại thì, vì đã cùng tập luyện, cùng ở chung khu nhà trọ, cùng ăn chung bữa cơm, chẳng khác nào một đội thể thao đi tập huấn dài ngày cả.

Việc chúng trở nên mạnh mẽ và phối hợp ăn ý hơn cũng là điều dễ hiểu.

Trận đấu kết thúc! Hugin thắng!

Trận đấu đã khép lại.

Dù không giành chiến thắng, nhưng đám con nhà quý tộc vẫn nhận được những lời tán dương từ khán giả.

Tiếng vỗ tay lác đác vang lên.

Này nhìn kìa, đám quý tộc đang cảm ơn cha tôi đấy!

Thậm chí chúng còn mời ông ấy về nhà mình nữa chứ.

Cấm đụng chạm vào cha tôi dưới mọi hình thức!

Sau trận đấu tập đó, đám con nhà quý tộc càng thêm nghiêm túc, thậm chí còn bắt đầu học cả cách làm huấn luyện viên và trọng tài.

Những buổi tọa đàm vào buổi tối tại khu nhà trọ, thứ mà trước đây chúng chẳng hề đoái hoài, giờ cũng đã có thể thực hiện.

Có vẻ như chúng đã hiểu được sự cần thiết phải trau dồi kiến thức để đảm nhận vai trò huấn luyện hay trọng tài rồi!

Khả năng đọc chữ Rune vốn bị bỏ xó bấy lâu nay, cuối cùng cũng đã đến lúc được phát huy tác dụng!

Thế là, tôi cũng phụ giúp cha dạy dỗ chúng, nhưng cứ có cảm giác như mình đang bị nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ nào đó.

Vì cha tôi đứng khoanh tay chờ sẵn phía sau nên chẳng đứa nào dám phàn nàn gì cả.

Mùa đông cứ thế trôi qua, khi nghe tin làng đang cân nhắc việc có nên dùng thuyền dài đi đánh bắt xa bờ hay không sau khi mùa đánh bắt ven bờ kết thúc.

Ánh mặt trời yếu ớt đã bắt đầu mạnh mẽ hơn đôi chút.

Mùa đông dài đằng đẵng sắp đi đến hồi kết.