Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Chương 3: Ôm ấp ngọn lửa chí lớn: Phần 3

"……Con trùm khu vực này tên là 'Ysurper Dragon'."

"……À thì."

"Phiền phức nhất là nó biết dùng ma thuật 'Steal'…… cướp đòn tấn công phép rồi bắn trả lại……"

"Ra thế, à không, ý tôi không phải vậy……"

"Bên cạnh đó, vì là rồng nên nó còn biết bay và phun lửa, thế nên việc luân chuyển giữa tấn công và phòng thủ như một trận đấu theo lượt là rất quan trọng……"

"Ừm ừm, nghĩa là phải linh hoạt ứng biến theo lượt của mình và lượt của đối thủ sao, à mà quan trọng hơn là……"

"……Khi lượng máu giảm xuống, hình thái hành động của nó sẽ thay đổi. Đặc biệt khi rơi vào trạng thái hấp hối, nó sẽ lao đến cướp vũ khí của người chơi…… nếu không kịp ứng phó là sẽ bị chôm mất vũ khí ngay. Có điều chỉ cần đánh cho nó khựng lại là vũ khí sẽ rơi ra…… nên việc lấy lại bản thân nó cũng khá dễ dàng."

"Ừm, tôi nói thẳng nhé, có phải chúng ta đang lạc đường rồi không?"

"……L-Làm gì có chuyện đó chứ?"

Mặt trời đã lặn hẳn, ánh trăng dịu dàng rọi sáng màn đêm thanh vắng, Rei-shi đáp lại câu hỏi thẳng thừng của tôi bằng một giọng điệu vô cùng cứng đờ.

Không, đến cả một đứa mới đi lần đầu như tôi còn biết là đang lạc cơ mà? Dù đúng là vì toàn phải đánh với đám quái level 99 nên không thể nói là đang đi thẳng tiến, nhưng khu vực này làm sao đến mức phải rảo bước ròng rã mấy tiếng đồng hồ thế này chứ.

"…………Chuyện đó, tôi xin lỗi."

"A-Aha không sao, tôi không bận tâm đâu. Dù sao thì túi tiền cũng rủng rỉnh hơn rồi……"

Thấy giọng xin lỗi nhỏ thó như chực trào sự hối lỗi của cô ấy, tôi lắc đầu ra hiệu không sao.

Sự thật thì tôi đã thu hoạch được lượng vật phẩm rớt ra khá lớn, nhờ vậy mà nạp đầy cái túi tiền vốn dĩ lúc nào cũng xơ xác sau mỗi lần đại tu trang bị hay bổ sung nhu yếu phẩm.

Với lại chỉ cần đến được Fifteecia trước sáng mai là ổn, cao thủ thì cũng có lúc mắc sai lầm chứ.

Thấy cô ấy có vẻ đang bận lòng nhiều hơn tôi tưởng, có lẽ nên đánh trống lảng sang chuyện khác thì hơn. Cơ mà từ nãy đến giờ hai đứa cũng nói đủ thứ chuyện rồi, bảo hết đề tài cũng chẳng sai. Có cái gì làm cớ nói chuyện được không nhỉ…… À đúng rồi.

"Dù sao thì mức độ tái hiện của ShanFro vẫn đỉnh thật đấy, trăng tròn đẹp đến thế cơ mà."

Từ cổ chí kim có không ít tựa game dồn lực vào cảnh quan, nhưng so với chúng, ShanFro vẫn vượt trội hơn hẳn vài cái đầu.

VR, Virtual Reality, thực tế ảo…… Từ bầu trời dày đặc vì sao cho đến những vệt hoa văn trên mặt trăng do các hố thiên thạch tạo thành, tất cả đều tiệm cận thực tế đến vô cùng, đồng thời tạo nên một khung cảnh hoàn toàn khác biệt so với đời thực.

Đến cả luồng không khí ban đêm hít vào phổi cũng mang theo cái lạnh cắt da, điều đó bất thường đến mức nào đối với một trò chơi cơ chứ. Nếu chỉ dùng từ chất lượng cao để miêu tả thì quả thực là quá thiếu sót trước sự chân thực này.

"Tôi, t-tôi…… có chết cũng không sao đâu……!"

"Tại sao chứ!?"

Đâu đến mức phải dồn mình vào đường cùng như thế. Gì đây? Kiểu mổ bụng tạ tội sao? Rõ ràng ngoại hình là hiệp sĩ mà bên trong lại là võ sĩ samurai à?

"Kịp thời dừng lại đi nào, dù có thể hồi sinh nhưng cũng đâu đến mức phải lấy cái chết ra tạ tội. Đây cũng là một cách thưởng thức game mà, ừ."

"Hơ……? A, đ-đúng vậy nhỉ! Đồ họa quả thực vô cùng sống động ha ha ha……"

Tôi vừa nói gì khiến cô ấy hiểu lầm sao? Mà kệ đi. Dù là ban đêm, tầm nhìn có hơi hạn chế một chút nhưng về thị giác thì không vấn đề gì lắm……

"Rei-shi này, quái vật xuất hiện vào ban ngày và ban đêm có khác nhau không?"

"Có khác chứ. Đặc biệt là chủng cấp cao của Majority Hound, một loại quái tên là Majority Hellhound rất phiền phức……"

"À thôi, con đó thì tôi biết rồi, ừ."

Majority Hound sao…… Là đám đó à…… Mà lại còn có cả chủng cấp cao nữa cơ đấy.

"Dù vậy, còn có cả lời nguyền nữa, nên những quái vật cần chú ý là……"

"Chà, ta cứ tưởng là ai, hóa ra là Saiga-0-san mang Hỏa Lực Tối Đa và Sanraku-san đấy à."

Đột nhiên bị gọi đích danh, tôi và Rei-shi cùng quay người về phía chủ nhân của giọng nói.

"……Animalia-san?"

"Ôi chao, được cả top player nhớ tên thế này thật là vinh hạnh quá đi."

Không chỉ có một mình cô ta. Đằng sau Animalia-shi là hơn chục người chơi đang nối đuôi nhau đứng chờ, và tất cả bọn họ không ngoại lệ đều mang trên mình trang bị đầy đủ. Xem ra đây không phải là một buổi đi dã ngoại rồi.

"Tôi hỏi chút nhé, hai người…… rốt cuộc làm gì ở đây thế?"

"……Thì phá đảo game bình thường thôi?"

"Ra thế…… Vậy thì không phải là đụng hàng rồi nhỉ."

Đụng hàng (Double booking)? Tôi liếc mắt nhìn Rei-shi như muốn hỏi ở đây có sự kiện gì sao, nhưng Rei-shi chỉ lắc đầu ra hiệu không biết.

"Hết Arthur Pencilgon rồi lại đến cái gã giả gái đó…… Tôi thực sự không thể đoán nổi hai người sẽ gây ra trò gì đâu, nên mới nghĩ biết đâu chừng, hóa ra chỉ là lo xa. Vậy thì hai người có thể đừng ngáng đường chúng tôi được không? Dù cô có muốn ngăn cản đi chăng nữa, nhưng với trí thông minh của cô thì hẳn phải biết chống lại tất cả chúng tôi là hành động liều lĩnh đến mức nào chứ?"

"A-Chờ đã, chờ chút, xin hãy dừng bước. Cô đang nói cái quái gì thế, điều kiện nhập quốc Rabbitz vẫn chưa quyết định cơ mà?"

Tại sao phía bên kia lại đột ngột mang thái độ thù địch với chúng tôi thế này. Đúng là tôi có nghĩ "Nếu được thì liệu có thể mập mờ cho qua chuyện Rabbitz không nhỉ", nhưng tôi vẫn chưa bắt tay vào làm mà, đâu có lý do gì để bị chĩa mũi nhọn vào như vậy chứ.

Thế nhưng thực tế thì các thành viên của SF-Zoo đứng đầu là Animalia đều đã thủ sẵn vũ khí, tiến vào trạng thái chiến đấu. Chẳng lẽ vì mãi không nhận được câu trả lời nên họ đã chuyển sang Clan chuyên PK rồi sao? Trong khoảnh khắc tôi đã nghĩ đến kịch bản tồi tệ nhất, nhưng khí thế của bọn họ có gì đó rất kỳ lạ.

"Ừ, không sao đâu. Lúc đó chúng tôi đã cầu xin anh chỉ cách ghé thăm Rabbitz thường xuyên…… nhưng giờ thì không cần nữa. Xin lỗi nhé, nhưng giao ước đó coi như hủy bỏ được chứ?"

"……Tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì, cho tôi xin một lời giải thích được không?"

"Nếu anh…… và cả Saiga-0-san đằng kia hứa sẽ không xen vào chuyện ở đây."

Liếc mắt sang Rei-shi bên cạnh, tôi gật đầu một cái. Có vẻ cô ấy đã hiểu ý, Rei-shi từ từ hạ bàn tay đang đặt trên thanh đại kiếm xuống.

"Thế này là được rồi nhỉ, cho tôi lời giải thích đi."

"Hừm hừm…… Bọn tôi ấy mà, đã biết được điều kiện của kịch bản độc nhất mà anh dốc sức che giấu rồi."

"Cái gì?"

Chẳng lẽ sự tồn tại của "Anh Hùng Sử Thi Thỏ Báo Thù (Epic of Vorpal Bunny)" đã bị rò rỉ? Không, tôi muốn tin rằng chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra.

Cho dù có bị lộ qua ngả "Akitsu Akane" - quả bom nổ chậm lớn nhất hiện tại - thì thông tin bị lọt ra cũng chỉ là "Lời mời từ Vương quốc Thỏ" ở giai đoạn trước đó chứ không thể là bản EX được.

"Tiện đây cho hỏi nguồn tin từ đâu thế?"

"Bọn tôi đã đứng ra trả nợ giúp cho vị thủ lĩnh bên anh đấy."

"Xin tạm dừng một chút."

Vừa giơ hai tay tạo thành hình chữ "T (Time)", tôi vừa mở kho đồ ra kiểm tra. Sau khi xác nhận độ phong phú của trang bị hiện tại, tôi lên phác thảo một lộ trình sơ bộ, và ngay khi nắm chắc 100% sẽ tiêu diệt gọn gàng tên đó, tôi mới xả lệnh tạm dừng.

"Rồi, xin mời nói tiếp."

"……Vừa rồi, anh làm cái gì thế?"

"À không có gì đâu, tôi chỉ đang tính toán các bước để đưa cái tên cặn bã đó lên bàn thờ thôi."

Tạm thời cứ đấm thẳng một đúp upper vào cái hàm khép-mở liến thoắng đó rồi tống cổ hắn vào nhà Scorpion cái đã. Đứng trước sự quyết tâm sắt đá của tôi, Animalia-shi có vẻ hơi dội ra mặt, nhưng cô ta vẫn tiếp tục câu chuyện.

"Ừ-Ừm…… Hừm, tóm lại là để đến được Rabbitz, cần phải 'đánh bạo kích tổng cộng hơn một trăm lần vào Lycaon Kẻ Nhảy Đêm'. Bọn tôi đã nắm rõ đó là điều kiện kích hoạt kịch bản độc nhất để có thể ghé thăm Rabbitz thường xuyên rồi. Thế nên không cần phải dựa dẫm vào anh nữa."

Animalia-shi vẫn thao thao bất tuyệt.

Rằng tất cả các thành viên Clan có mặt ở đây đều là những debuffer tinh anh có khả năng khống chế cử động của quái vật.

Rằng chỉ cần khống chế chuyển động của Lycaon Kẻ Nhảy Đêm và liên tục bồi các đòn bạo kích là sẽ đù điều kiện hoàn thành kịch bản độc nhất.

Và rằng riêng về mảng đánh boss Raid thì SF-Zoo còn vượt mặt cả Hắc Lang, một khi chúng tôi đã ra tay thật sự thì việc hạ gục Lycaon chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.

Lắng nghe những lời đó với một cảm xúc bàng quan như người ngoài cuộc, tôi quyết định hủy bỏ kế hoạch tra tấn Pencilgon.

Và nhìn Animalia-shi đang diễn thuyết đầy đắc thắng, tôi lập tức hiểu ra mọi chuyện: Việc SF-Zoo đột ngột bùng kèo, việc cô ta tự tin thái quá khi tuyên bố một điều kiện kích hoạt gắn cờ không hoàn chỉnh, tất cả những điều này đều là một quả chuyền bóng chết người mang tên SF-Zoo mà Pencilgon đã đá phăng sang cho tôi.

(Con mụ đó…… nước đi quả nhiên độc hại thật đấy……)

Dù sao thì việc đụng mặt tôi cũng chỉ là trùng hợp thôi, nhưng đến cả việc SF-Zoo hủy hợp đồng với tôi chắc cũng nằm trong lòng bàn tay hắn. Đúng là đồ quái vật, để moi thêm nhiều tài nguyên hơn mà hắn đã khiến cả SF-Zoo phải nhảy múa theo ý mình, cái tên ngoại đạo đó.

(Điều kiện flag không chỉ là việc đánh trúng crit vào Lycaon. Hắn không nói dối, nhưng đã chặt chém bằng thông tin đầy lỗ hổng đúng không...)

Ít nhất thì tuy chưa chắc chắn, nhưng ngoài "số lần crit" ra, điều kiện flag chắc chắn có liên quan đến "vũ khí cụ thể", "cấp độ cụ thể", "số người cụ thể". Dù đối thủ có là unique monster đi nữa, thì việc đông người vây đánh hội đồng cũng không thể được công nhận là vorpal soul được.

Và vì phía bên kia đã cắt hợp đồng, thì lợi ích mà phía tôi có thể yêu cầu để ký lại hợp đồng là bao nhiêu đây... mà quan trọng hơn, thứ phát huy tác dụng ở đây chính là việc "bản thân tôi chưa từng nói bất cứ điều gì chắc chắn với Pencilgon".

Quả nhiên đúng là Pencilgon đã bán cho SF-Zoo tấm bản đồ đầy lỗ hổng như thể nó hoàn chỉnh.

Nhưng đó không phải là cố ý tạo ra lỗ hổng, mà ngay từ nguồn gốc thu thập ban đầu nó vốn đã là bản đồ đầy lỗ hổng rồi.

(Giả sử có bị chất vấn về chuyện đó, chỉ cần giả vờ ngây ngô nói "tôi chỉ có thông tin đó thôi" thì không có cách nào chứng minh được, miễn là tôi và Oikatzu giữ im lặng.)

Thật ra Pencilgon cũng biết rõ cần vũ khí vorpal, và có lẽ cấp độ hay số người cũng liên quan, nhưng chỉ có bọn tôi – phe của hắn – mới có thể chứng minh điều đó, một lớp phòng bị đầy ác ý. Dù có vùng vẫy thế nào thì SF-Zoo cũng bị moi tiền, một mạng nhện được tạo nên từ thông tin mà ngay cả tôi – kẻ vừa mới nắm bắt được tình hình ngay lúc này – cũng có thể chắc chắn về điều đó... Đúng là cái tên đó, vì lợi ích của tất cả người chơi, hắn nên chịu một hình phạt nặng nề hơn nữa mới phải.

Kiểu như, cảm giác được trao cho công tắc kích nổ của một quả bom biết đi... hoặc là được trao cho chiếc kéo để cắt dây của con rối vậy.

Nhìn vẻ mặt đắc ý của ngài Animalia trước mắt, tôi cũng không phải là không muốn vạch trần sự thật... nhưng vì một lý do nào đó, tôi cần để bọn họ bơi thêm một thời gian nữa.

"Cuối cùng thì một câu... tại sao các người lại đến đây?"

"Fufu... cuối cùng cậu cũng nhận ra rồi nhỉ."

Gió thổi trong màn đêm. Làn gió điện tử mang theo hơi lạnh, một sự dao động thoáng qua khiến làn da run lên, tạo cảm giác như mọi âm thanh khác ngoài những người chơi đang có mặt tại đây đều bị cắt đứt trong khoảnh khắc.

"Đây là lợi thế mà chỉ có bọn tôi (SF-Zoo) biết... bọn tôi đã thành công trong việc nắm bắt được nơi Lycaon bạo kích ban đêm xuất hiện."

Gió thổi trong màn đêm. Nhưng đó không phải là luồng không khí do khí hậu tạo ra, mà là luồng gió do không khí bị đẩy đi bởi sự hiện thân của một khối lượng lớn.

"Vì nơi này là rìa khu vực nằm ngoài điểm cuối của area mà? Các người lại ở một nơi như thế này, thì tôi cũng không trách được nếu nghi ngờ rằng các người đã nhìn ra quy luật xuất hiện của Lycaon ngoài bọn tôi ra."

Gió thổi trong màn đêm... khoan đã, rìa khu vực nằm ngoài điểm cuối? Chẳng lẽ ngài Ray, bị mất phương hướng à?

Khi tôi nhìn ngài Ray với ánh mắt nửa khép, avatar vạm vỡ đó vô cùng áy náy quay mặt đi chỗ khác.

"Không ngờ các người còn tính ra được cả tọa độ chứ không chỉ riêng area, tôi sẽ đánh giá cao clan SF-Zoo lên một bậc..."

"Xin cảm ơn, các người cứ ở đó nhìn bọn tôi tiêu diệt unique monster đi."

Gió thổi trong màn đêm. Đó là áp lực, là hơi thở, và cũng chính là sự dao động của cái bóng bị nén lại thành hình dạng sói.

Nó gầm gừ nhẹ, xác nhận đám người đang tụ tập tại nơi nó đã đánh dấu...

Unique monster "Lycaon bạo kích ban đêm" cất lên tiếng gầm đầy uy nghiêm.