Ruler - Chương 27

Tác giả: Anit666

Biên tập: Weasalopes

【Góc nhìn của Sam】

Hai tuần đã trôi qua kể từ khi tôi được triệu hồi đến thế giới này.

Không, đợi đã, tôi không phải được triệu hồi, mà được gửi đến đây bởi Thần Giới để hỗ trợ các Anh Hùng và mang lại hòa bình cho thế giới này.

Được rồi, vậy là hai tuần đã trôi qua kể từ khi tôi được đưa đến thế giới này. Ngoại trừ nhiệm vụ tiêu diệt goblin đầu tiên, sự chủ động bạo dạn của Phiria trong thời gian rảnh rỗi và vụ mưu cướp của đám Mạo hiểm giả đó, mọi thứ đều diễn ra khá suôn sẻ.

Tôi đã hoàn thành rất nhiều nhiệm vụ trong khoảng thời gian này, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc hái thảo dược (ở những nơi cực kỳ nguy hiểm). Hầu hết các nhiệm vụ khác đều liên quan đến tiêu diệt quái vật; những con như goblin, ogre, wyvern, người khổng lồ v.v. Tôi đã mong đợi một con Rồng hay Titan, nhưng lại không gặp may đến thế (đặc quyền của việc có chỉ số LUC bằng không). Có một nhiệm vụ canh gác cho một quý tộc có thế lực, cùng với Lantz. Vài tên cướp đã cố tấn công chúng tôi trong lúc làm nhiệm vụ, nhưng đội của chúng tôi đã đánh lui được chúng mà không cần giết ai.

Chúng tôi thậm chí còn làm việc với nhóm ‘Kẻ lang thang’ đó một lần nữa, mặc dù không có điều bất thường nào xảy ra trong lần thứ hai và chúng tôi đã tiêu diệt lũ quái vật khá dễ dàng.

Do số lượng nhiệm vụ điên rồ mà tôi đã xử lý, tôi đã leo lên được hạng Lục bảo, mặc dù bí ẩn về việc tại sao tôi không lên cấp vẫn chưa được giải đáp. Thực ra, hôm nay chính là ngày chúng tôi sẽ chính thức tham gia bài kiểm tra lên hạng Hồng ngọc.

Hồng ngọc trở lên thuộc tầng lớp thượng lưu của giới mạo hiểm giả, những người được đối xử như tầng lớp tinh hoa. Họ có một dạng quyền lực nào đó, và mọi người nói chung đều tôn trọng họ. Tất nhiên, trong số họ cũng có một vài tên mạo hiểm giả tồi tệ, nhưng số lượng đó không quá nhiều.

Nhưng quan trọng nhất, lên được hạng Hồng ngọc sẽ cho phép tôi tham gia 'Cuộc thi của các nhà vô địch', giải đấu mà Selica đã nhắc đến. Tôi không biết ai là kẻ đã đặt cái tên đó, và chắc chắn là tôi chẳng muốn gặp mặt hắn chút nào. Chiến thắng giải đấu đó cuối cùng sẽ giúp tôi tiến gần hơn đến các mục tiêu bề nổi cũng như mục tiêu thực sự của mình, dù tôi cần phải vượt qua bài kiểm tra trước đã.

Về bài kiểm tra, Selica đã đưa ra một lời đề nghị khác cho tôi; nếu chẳng may tôi trượt bài kiểm tra đó (dù cô ấy kiên quyết rằng tôi sẽ không trượt), cô ấy sẽ giới thiệu tôi tham gia giải đấu. Nói cách khác, cô ấy sẽ là nhà tài trợ của tôi.

Dường như kẻ đang ẩn nấy đằng sau cô ấy thực sự muốn tôi tham gia giải đấu đó. Nhưng tại sao? Là vì họ nghĩ tôi là một kẻ có năng lực đến mức nên làm việc sát cánh cùng các Anh Hùng sao? Hay họ muốn tôi đánh bại một kẻ nào đó từ phe đối lập sẽ tham gia giải đấu? Hoặc đơn giản chỉ là một lý do ngớ ngẩn như muốn hạ nhục tôi bằng cách đánh bại tôi?

Thôi được rồi, tôi đoán chúng ta sẽ sớm biết thôi, dù tôi vẫn nên chuẩn bị trước cho chắc ăn.

“Vậy thì, cậu đã sẵn sàng chưa?”

Tôi hỏi Phiria.

“Rồi ạ.”

Lấy câu trả lời của cô ấy làm hiệu lệnh, chúng tôi xuống tầng trệt nơi Selica đã đợi sẵn từ trước. Lúc đó là sáng sớm, khoảng 5 giờ sáng, nên không có nhiều mạo hiểm giả xung quanh.

“Tôi hy vọng hai người đã sẵn sàng cho bài kiểm tra.”

“Tôi chuẩn bị hoàn hảo rồi.”

Câu trả lời của tôi khiến cô ấy nở một nụ cười khẩy.

“Ồ, tự tin lắm nhỉ?”

“Tự tin đến mức tôi nghĩ mình có thể đánh bại một con rồng.”

Ờ thì, nói theo cách kỹ thuật, đó không phải là một lời nói dối.

“Vậy tôi có nên chuẩn bị một con rồng không?”

“Điều đó nghe thú vị đấy, nhưng trận chiến của chúng tôi sẽ phá hủy cái thành phố này nên lần này tôi xin miễn nhé.”

“Hừm.” Cô ấy đảo mắt. “Đi thôi nào.”

Nói rồi, chúng tôi đi theo cô ấy vào một hành lang.

Trong suốt 2 tuần qua, Selica đã trở nên thân thiết hơn với chúng tôi, hoặc có lẽ nói đúng hơn là cô ấy đã trở nên thẳng thắn hơn với chúng tôi. Đó là điều tốt chứ?

Thật thú vị là các bài kiểm tra của tôi và Phiria sẽ khác nhau, đó là bởi vì chúng tôi có các lớp nghề khác nhau. Vì Phiria là một trị liệu sư, bài kiểm tra của cô ấy sẽ liên quan đến việc chữa trị, trong khi bài kiểm tra của tôi có lẽ sẽ liên quan đến việc chiến đấu với một huấn luyện viên vì tôi là một kiếm sĩ.

Chúng tôi được dẫn đến bãi tập phía sau tòa nhà của Hội, và kỳ lạ thay, chúng tôi lại là những ứng viên duy nhất trong ngày hôm nay. Theo Selica, trước đây các bài kiểm tra được tổ chức theo đợt, nhưng do những cải cách do nhị công chúa đưa ra, giờ đây họ cho phép thi ngay khi mạo hiểm giả sẵn sàng. Lý do dĩ nhiên là vì cuộc chiến sắp tới với ma tộc. Họ cần những cá nhân tài năng, và cần chúng thật nhanh.

Cuộc thi của các nhà vô địch cũng vì mục đích đó. Rất có thể, người chiến thắng và các chiến binh tài năng sẽ hoặc được gọi nhập ngũ hoặc được giao các chức vụ chính thức. Bình thường, tôi thích việc tạo dựng tên tuổi cho bản thân rồi rút lui khỏi giải đấu hơn, nhưng có lẽ lần này, tôi sẽ giành chiến thắng trong giải đấu đó.

Và điều đó không phải là bất khả thi; đâu phải lúc nào Chúa tể Địa ngục cũng xuất hiện làm đối thủ cuối cùng của tôi đâu, haha.

………

Dù sao đi nữa, hãy gác chuyện đó sang một bên và tập trung vào bài kiểm tra. Ngoài Selica và chúng tôi ra, có thêm hai người đàn ông nữa đang đứng giữa bãi tập.

Người đứng bên trái có một cơ thể vạm vỡ, điều đó rõ mồn một qua những cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp quần áo. Ánh nhìn sắc bén, tư thế tuy có vẻ thong thả nhưng lại không để lộ sơ hở nào để tấn công cùng thanh kiếm treo bên hông đều chỉ ra một thực tế rằng anh ta chính là kiếm sĩ.

Người đàn ông còn lại gầy hơn, và ánh mắt của anh ta dịu dàng hơn. Nhưng bầu không khí bao quanh anh ta lại là thứ khí chất của một cựu binh dày dặn kinh nghiệm.

Selica bước lên trước và giới thiệu những người đàn ông đó với tôi.

“Vậy thì, Samael và Mary. Hai người này là giám khảo, Pars và Sipher. Như các bạn có lẽ đã đoán trước, cả hai người sẽ có các bài kiểm tra khác nhau; Sipher sẽ là giám khảo của Mary trong khi Pars sẽ phụ trách Samael.”

Viên cựu binh có vẻ ngoài gầy gò bước lên phía trước.

“Tôi là Sipher, giám khảo cho bài kiểm tra này. Ai trong hai bạn là Trị liệu sư?”

“Là tôi ạ.”

“Tôi hiểu rồi. Xin hãy đi theo tôi; chúng ta sẽ tiến hành bài kiểm tra ở một nơi khác. Tôi sẽ giải thích luật lệ ở đó cho cô.”

“Vâng.” Phiria quay sang tôi. “Chúc anh may mắn nhé, Samael.”

“Ừ, em cũng vậy nhé.”

Cả hai người họ bước đi vào bên trong tòa nhà, để lại ba chúng tôi ở lại một mình.

“Hừm, hóa ra cậu là kẻ mà Selica đã chọn.”

Gì cơ?

“Xin đừng dùng từ ngữ nghe kỳ quặc thế chứ.”

Selica nheo mắt lại.

“Xin lỗi, xin lỗi nhé.” Anh ta đưa tay ra trước. “Tôi là Pars, một Mạo hiểm giả kiêm giám khảo của cậu.”

Tôi đưa tay ra bắt lấy tay anh ta.

“Tôi là Samael. Mong anh chỉ giáo.”

Anh ta mỉm cười.

“Tôi thích sự khiêm tốn của cậu. Dù sao đi nữa.” Biểu cảm của anh ta trở nên cứng rắn. “Tôi sẽ giải thích luật lệ của bài kiểm tra nên hãy lắng nghe cho kỹ. Bài kiểm tra rất đơn giản; tôi sẽ tấn công cậu bằng một thanh kiếm gỗ trong 5 phút. Cậu được tự do làm bất cứ điều gì mình muốn: cậu có thể chỉ phòng thủ, đỡ đòn, hoặc thậm chí phản công tôi. Tôi phải nói là cậu cũng được phép chạy trốn, nhưng cậu sẽ tự động trượt bài kiểm tra nếu làm vậy. Tôi sẽ đánh giá màn thể hiện của cậu dựa vào đó và quyết định xem cậu có đủ điều kiện để tiến lên cấp bậc tiếp theo hay không. Cậu đã rõ chưa?”

Tôi gật đầu đáp lại.

“Selica, cô có thể đưa chúng tôi những thanh kiếm gỗ được chứ?”

“Được chứ.”

Cô ấy ném những thanh kiếm về phía chúng tôi từ một khoảng cách xa. Thanh kiếm dài bằng gỗ khá nhẹ, nhưng dù lưỡi kiếm có cùn đi chăng nữa thì nó vẫn sẽ đau nếu bị đánh trúng với đủ lực.

Giờ thì, tôi nên tiếp cận bài kiểm tra này thế nào đây? Mình chỉ nên phòng thủ thôi sao? Hay phòng thủ một cách hào nhoáng? Hay là mình nên phản công lại?

⟦Cậu nghĩ sao, Tzeeneth?⟧

Hừm, lựa chọn thứ ba à?

Yosh, tôi sẽ phòng thủ theo kiểu thật hào nhoáng.

Tôi có thể cảm thấy Tzeeneth đang làu bàu trong cổ họng ‘Ta biết thừa là ngươi sẽ nói thế mà, đồ khốn’.

“Nào, tôi bắt đầu được chưa?”

“Tất nhiên rồi.”

Anh ta nắm lấy chuôi kiếm bằng cả hai tay và đứng với chân phải hướng về phía trước. Đó là tư thế mà người Nhật gọi là ‘Kamae’.

Đổi lại, tôi nắm chặt thanh kiếm bằng tay phải, chờ đợi anh ta ra đòn. Một cơn gió nhẹ thổi từ đâu đến làm bay mái tóc của chúng tôi. Khi gió ngừng thổi và một chiếc lá bay qua trước mắt tôi, chiếc lá đột nhiên bị cắt đôi làm hai khi Pars bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt và giáng xuống một nhát chém đơn giản từ trên xuống.

Tôi nhanh chóng bước sang một bên để né tránh, nhưng trước khi thanh kiếm của anh ta kịp chạm đất, anh ta đã xoay người và chém thẳng vào đầu tôi. Tôi ngả người ra sau để né, và tận dụng khoảng trống đó để tạo khoảng cách với anh ta.

Nhưng anh ta không hề nương tay mà bám theo tôi, thanh kiếm chuyển động như một con rắn và bám sát mọi cử động của tôi.

Nhân tiện, đối với màn phòng thủ hào nhoáng của mình, tôi đã quyết định sẽ né tất cả các đòn tấn công của anh ta mà không thèm giơ kiếm lên dù chỉ một lần. Nhưng điều đó tỏ ra hơi khó khăn vì tôi đang cố kìm lại, và vì kỹ thuật của anh ta tốt hơn.

Khi tôi đang nghĩ vậy, một nhát chém nhắm vào chân tôi được tung ra và tôi nhảy lên để né tránh. Pars, tận dụng khoảnh khắc của nhát chém đó nhanh chóng xoay người và nhắm một cú đâm chuẩn xác vào đám rối thái dương của tôi khi tôi vẫn đang ở trên không trung.

Anh ta định giết tôi hay gì đây? Chắc đến lúc phải nghiêm túc hơn một chút rồi.

Tôi tăng tốc độ và dùng chân đập xuống đất để thực hiện một cú lộn nhào tới trước, bay qua đầu anh ta trong quá trình đó, qua đó né cú đâm chỉ trong gang tấc. Khi tôi tiếp đất phía sau anh ta và chuẩn bị cho một đợt tấn công khác, Selica hét lên.

“Dừng lại!”

Tiếng thét của cô ấy đã kéo Pars trở về thực tại, người đã trở nên quá phấn khích vì động tác cuối cùng của tôi và suýt nữa thì lao vào tôi thật.

Anh ta quay lại nhìn tôi và thở dài nói.

“Mẹ kiếp, năm phút đã trôi qua rồi sao? Lẽ ra tôi nên chọn mười phút mới đúng.”

Này thế này thì dở rồi.

“Sao rồi? Cậu ta có qua không?”

Selica quay lại chỗ chúng tôi và hỏi sau khi nhận lại những thanh kiếm gỗ từ tay chúng tôi.

“Ầy.” Anh ta quay sang tôi với biểu cảm trở nên nghiêm túc. “Cậu có năng lực thể chất đáng kinh ngạc, đó là điều chắc chắn. Độ dẻo dai của cậu suýt soát ngang ngửa với Selica, trong khi đôi mắt của cậu đủ nhanh để theo kịp các đòn tấn công của tôi. Cậu cũng đã đưa ra phán đoán bình tĩnh trong đợt tấn công cuối cùng của tôi và cứu được cái mạng của mình. Và hơn hết, cậu không hề dùng kiếm dù chỉ một lần!”

Anh ta bật cười.

“Cảm ơn anh.”

“Thế nên, với điều này.” Anh ta vỗ vai tôi. “Cậu đã qua. Cậu bây giờ chính thức là một Mạo hiểm giả hạng Ruby.”