Một Cuộc Đính Hôn Sớm : Chương 60

“Này, Melissa… Trông tớ có kỳ cục lắm không?” Shirley thở dài hỏi, giọng đượm vẻ mệt mỏi.

“Không hề. Cậu định hỏi một câu đó bao nhiêu lần nữa đây?”

Dù cằn nhằn cô bạn thân, Melissa vẫn tỉ mỉ kiểm tra lại diện mạo của Shirley thêm một lần nữa.

“Cậu hoàn hảo lắm. Lớp trang điểm, bộ váy, kiểu tóc… đến cả hoa cầm tay—mọi thứ đều tuyệt diệu.”

“Mắt tớ có bị quầng thâm không? Đêm qua tớ chẳng ngủ được tẹo nào…”

Shirley nhíu mày, nhớ lại một đêm trằn trọc trằn trọc không thành giấc.

“Lớp kem che khuyết điểm đã làm tròn nhiệm vụ một cách hoàn hảo rồi. Đừng lo lắng nữa.” Melissa cất lời trấn an, tay giơ chiếc gương lên.

Shirley đăm đăm nhìn bóng hình mình trong gương, ép bản thân phải thả lỏng.

“Tớ chẳng ngờ là lại đông người đến thế này.”

Cô đã phó mặc hầu hết công việc chuẩn bị đám cưới cho mẹ mình—một sai lầm lớn. “Con chỉ cần tập trung vào bộ váy và mấy buổi học lễ nghi cô dâu thôi, khách khứa cứ để mọi người tự lo,” Nữ tước phu nhân Lafez từng nói vậy. Nhưng đúng với danh tiếng của một nữ hoàng giới thượng lưu vốn mê mẩn các buổi tiệc tùng và dạ hội, Công tước phu nhân đã dàn dựng một đám cưới xa hoa đến ngợp người.

Mẹ của Damian, Nữ tước phu nhân Elpart, đã hết lòng ủng hộ ý tưởng của bạn mình và để bà toàn quyền quyết định. Chồng của họ, dĩ nhiên, chẳng có lý do gì để phản đối.

Kết quả là, hầu như mọi quý tộc trong Đế quốc Reichen đều được mời đến dinh thự Công tước Elpart để tham dự lễ cưới.

Trong khi cha mẹ họ tất bật chuẩn bị đồ ăn và trang trí để đón tiếp làn sóng khách khứa, Shirley và Damian lại thong dong trải qua những ngày tháng thảnh thơi—hoàn thiện trang phục, chọn điểm đến cho kỳ nghỉ tuần trăng mật—hoàn toàn tách biệt khỏi sự hỗn loạn đó.

Giá như biết trước một đám cưới xa hoa tột bậc thế này đang chờ đón, cô đã phản đối từ sớm.

Nhưng giờ thì đã quá muộn rồi.

“Đương nhiên là phải thế này rồi. Cậu có biết bao nhiêu người sẽ cảm thấy bị xúc phạm nếu họ không được mời không?”

“Tớ chỉ muốn một đám cưới nhỏ nhắn, yên bình thôi mà…” Shirley thở dài, có lẽ là lần thứ một trăm trong ngày.

Khi buổi lễ kết thúc, cô sẽ phải tự tay viết thư cảm ơn gửi đến từng vị khách—một công việc nhàm chán đến mức mới nghĩ đến thôi đã khiến cô tối sầm mặt mũi.

“Con gái của gia tộc Lafez và người thừa kế của gia tộc Elpart mà lại tổ chức một đám cưới ‘đơn giản’ sao? Người ta sẽ thù oán cậu suốt mấy thập kỷ mất. Đã không thể tránh khỏi thì chi bằng cứ tận hưởng đi.”

Melissa nở nụ cười rạng rỡ, rõ ràng là đang vô cùng hào hứng với toàn bộ sự việc.

“Cậu trông như thể đang có khoảng thời gian tuyệt vời nhất đời mình đấy, Melissa.”

“Đương nhiên rồi! Làm sao tớ có thể không hạnh phúc khi cô bạn thân nhất của mình trở thành phụ nữ đã có chồng cơ chứ?”

“Lại còn tự nguyện làm phù dâu cho tớ nữa. Tớ biết ơn cậu lắm đấy.”

“Đừng bận tâm, Công tước phu nhân Elpart tương lai.” Melissa xoay một vòng, khoe khéo chiếc váy phù dâu màu xanh da trời. “Tớ đã cố tình chú ý để không làm lấn át cô dâu đâu—cậu thấy thế nào?”

“Cầu xin cậu đấy, hãy lấn át tớ đi. Chỉ cần nghĩ đến cảnh tất cả những người đó chằm chằm nhìn mình thôi là tớ đã thấy buồn nôn rồi—có khi tớ nôn ra thật mất.”

“Ôi trời. Nếu chuyện đó xảy ra thật, tin đồn có khi lại lan ra rằng tiểu thư đài các của gia tộc Lafez đã mang thai trước khi đám cưới diễn ra mất thôi.”

“……”

Tay Shirley theo bản năng đưa lên bụng, gương mặt đỏ bừng.

“Sao thế, có chuyện gì làm cậu lo lắng à?”

“K-Không có!”

Cô cuống quít lắc đầu, nét mặt là sự hỗn hợp giữa hoảng loạn và xấu hổ.

“Cẩn thận nào—vương miện của cậu sắp rơi rồi kìa.”

“Ừ-Ừm.”

Khi Melissa chỉnh lại chiếc vương miện bị lệch, Shirley khe khẽ thở ra một hơi.

Lời trêu đùa của Melissa không hoàn toàn là không có căn cứ.

—

“Này, Damian… nếu em lỡ mang thai thì sao?”

Sáng hôm đó, sau khi táo bạo quyến rũ anh tại dinh thự Công tước Elpart, Shirley đã tìm anh ngay khi vừa tỉnh dậy. Không giống như ngày ở biệt thự, Damian vẫn ở đó—nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng đến mức khó lòng chịu nổi, như thể cô là ta vật quý giá nhất trên đời.

Được cuộn tròn trong vòng tay anh, cô đã trao anh một nụ hôn sâu, để rồi sự bốc đồng của đêm qua tràn về như một làn sóng. Nhỡ đâu—?

“Chuyện đó… thì sẽ hơi rắc rối đấy.”

Vẻ mặt đột nhiên nghiêm túc của Damian khiến lòng Shirley thắt lại. Có phải anh vẫn đang cân nhắc đến việc hủy bỏ hôn ước không?

Sau một hồi im lặng dài, cuối cùng anh cũng lên tiếng.

“Bố mẹ hai bên chắc sẽ tranh giành nhau xem ai là người được nuôi đứa trẻ mất.”

—

May mắn thay, nỗi sợ hãi của cô đã không trở thành sự thật—dù cô đã trải qua những cơn ác mộng về việc bụng mình to lên chỉ sau một đêm.

Thế nên khi Melissa, trong sự vô tư, đưa ra lời trêu đùa đó, tim Shirley như muốn đấm xuyên qua lồng ngực.

“Mấy cái kịch tính đòi chia tay chia chân đó, rồi nhìn cậu bây giờ xem—vội vội vàng vàng kết hôn. Thở dài như thể tận thế đến nơi. Chắc Công tước phu nhân đã biết tỏng cậu sẽ—”

“Melissa!” Shirley rít lên, mặt nóng bừng.

Cô bạn thân chớp chớp mắt, rồi bật cười khoái chí.

“Ôi trời ơi. Cậu lo lắng thật đấy à!”

“Tớ— Chuyện đó không phải—!”

Melissa ghé sát vào, thì thầm một cách đầy thích thú, “Đừng nói với tớ là hai người đã làm gì rồi đấy nhé?”

Sự im lặng của Shirley chính là câu trả lời rõ ràng nhất.

—

Vừa lúc đó, cánh cửa bật mở.

“Năm phút nữa, tiểu thư Lafez.”

Shirley nín thở.

Chẳng còn đường lui nữa rồi.

“Nói thật thì, tớ vẫn chưa hiểu sao hồi đó cậu lại làm ầm ĩ lên như thế—”

“T-Thì, lúc đó có… chút chuyện ngoài ý muốn.”

Đôi má Shirley đỏ bừng như quả gấc khi những ký ức tràn về.

Cốc, cốc.

Tiếng gõ cửa ngắt lời họ. Cả hai cùng quay lại thì thấy Terban bước vào trong.

“……”

Nụ cười tinh nghịch của Melissa lập tức biến mất. Terban phớt lờ nét mặt của vị hôn thê, tiến thẳng về phía em gái mình.

“Chúc mừng em, Shirley.”

Anh cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cô trước khi lùi lại.

“Cảm ơn anh, Terban.”

Shirley rạng rỡ cười. Với tư cách là người nhà cô dâu, Terban ăn bận vô cùng lịch lãm trong bộ lễ phục trang trọng.

“Choợp ngợp vì đông người quá à?”

“Ta e là nàng sẽ hoảng đến đóng băng luôn trong lúc làm lễ đấy.” Giọng điệu điềm tĩnh của anh bằng cách nào đó lại giúp cô trấn tĩnh hơn. Bình thường, sự lạnh lùng của anh luôn khiến cô bực bội, nhưng hôm nay, sự bình thản ấy lại là một niềm an ủi.

“Nàng đẹp lắm.”

“Cảm ơn anh.”

Shirley kín đáo liếc nhìn Melissa.

“M-Melissa trông cũng tuyệt đẹp đúng không? Có khi người ta lại nhầm cô ấy là cô dâu mất!”

Ánh mắt Terban dời sang Melissa, cô lập tức ngoảnh mặt đi chỗ khác.

“Chiếc váy hợp với cô đấy.”

Giọng anh bằng phẳng, nhưng vai Melissa cứng đờ lại.

Yên lặng.

Rồi—

“Chậc.”

Melissa khoanh tay, nhất quyết không chịu để ý đến anh.

Shirley thở dài. Đến hôm nay rồi mà vẫn còn giận dỗi nhau sao?