Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 465: 「Cho ba sao kèm theo kỳ vọng」

──Được rồi, phần này coi như viết xong. Chúng ta sang chỗ tiếp theo thôi.

Rõ. Vậy thì đi về phía nam nhé.

Janet và ba người đồng đội quen thuộc đang bay trên bầu trời vương quốc Wells.

Nói là bay, nhưng không phải họ tự dùng sức mình để bay.

Họ đang cưỡi trên lưng những con quái vật biết bay được Septem ban tặng.

Về con cú vạm vỡ có cơ bắp cuồn cuộn tên là Owlbear mà Septem hết lời đề cử, dù rất áy náy nhưng họ đã từ chối.

Margaret thì bảo rằng muốn dùng đồ đôi cho giống nhau, nhưng khi hỏi kỹ thì hóa ra bình thường Septem cũng chẳng cưỡi Owlbear đi lại trên không bao giờ.

Chẳng cần dựa vào thứ đó, bản thân cô ấy có thể tự bay, còn khi cần mượn lưng ai đó thì cô ấy thường chọn các loại ma thú hệ rồng. Lý do là vì lưng chúng rộng và ổn định. Vậy mà không hiểu sao cô ấy lại nhất quyết tiến cử con Owlbear trông có vẻ lắc lư dữ dội kia. Thật chẳng tốt chút nào khi đánh giá một sản phẩm mà chính mình còn không dùng.

Thế nhưng, dù là Margaret, sau khi đã lỡ miệng khen con ma thú đầy lông lá đó hay ho, cô cũng không thể nói là muốn đổi sang rồng được nữa. Bản thân việc đó không phải do Margaret tự ý quyết định, mà là ý kiến chung của cả nhóm bốn người.

Về phía Janet, cô cũng muốn tránh con Owlbear nếu có thể, hơn nữa cô vốn đã có ý định từ trước nên rất thích Griffin.

Dựa vào lời Septem nói rằng cô ấy ưu tiên sự ổn định khi di chuyển nên mới dùng ma thú hệ rồng, Janet quyết định đánh vào điểm đó.

Nói cách khác, nếu muốn sự ổn định thì chẳng phải loại bốn chân sẽ tốt hơn sao, và nếu bốn chân đó tồn tại tách biệt với đôi cánh thì lại càng tuyệt vời hơn nữa.

Nghe vậy, Septem lẩm bẩm "ra là vậy", rồi tiếp lời rằng nếu thế thì Griffin cũng được.

Janet cảm thấy nhẹ nhõm từ tận đáy lòng. Đồng thời, cô cũng cảm thấy vô cùng phấn khích.

Sự phấn khích này đã không hề làm cô thất vọng.

Tại vùng núi được Septem dẫn đến, sau khi Janet và các bạn dùng vòng cổ để 'thu phục' những con đại bàng, họ được đưa đến quảng trường trong khu rừng mà họ từng ghé qua trước đây.

Thứ trông giống như cổ vật đã cải tạo Janet và những người khác hồi đó đã bị dỡ bỏ, nhưng lần này Septem dường như tự mình sử dụng kỹ năng để thực hiện công việc.

Những con đại bàng của nhóm Janet được Septem đưa vào một quả trứng bí ẩn, và sau khi hợp nhất với con Sư tử lửa được mang từ đâu đó tới, chúng đã tái sinh thành những con Griffin mới.

Lúc này, hệ thống đã gửi thông báo xác nhận vài lần, nhưng cô cứ thế chọn "Có" cho tất cả các câu hỏi.

Chủ nhân có thể xem toàn bộ chỉ số của những thuộc hạ đang trong trạng thái 'thu phục'. Có lẽ vì nếu không làm vậy thì sẽ không thể ban điểm kinh nghiệm để nâng cao năng lực cho chúng. Xét theo một khía cạnh nào đó, chúng giống như những phân thân của chính mình vậy.

Nhờ đó, tên chủng tộc chính thức của Griffin được xác định là "Flam Griffin".

Có vẻ như đây không phải là Griffin bình thường, mà là một chủng tộc cấp cao đã được cường hóa về thuộc tính. Có lẽ là do dùng Sư tử lửa làm nguyên liệu hợp nhất.

Bộ lông của chúng nhìn chung có sắc đỏ, và khi lại gần sẽ cảm thấy hơi ấm tỏa ra.

Có lẽ vì đang trong trạng thái 'thu phục', con Flam Griffin vừa ra đời cứ dụi đầu vào Janet và các bạn như muốn làm nũng.

Nó vô cùng đáng yêu, và dù có muốn vuốt ve mãi cũng không chán—nhưng vấn đề là ở trạng thái này, sức chiến đấu của nó đã cao hơn cả Janet và các bạn rồi.

Đại bàng vốn chỉ là lũ quái tép riu bình thường mà người mới chơi cũng có thể thắng, nhưng thực lực của con Sư tử lửa thì thực ra không rõ lắm. Đó là thứ do Septem chuẩn bị. Nó trông giống với chủng tộc từng thấy ở di tích phía nam Paire, nhưng nhìn vào năng lực của Flam Griffin thì rõ ràng nó mạnh hơn nhiều. Không biết Septem đã làm gì từ trước hay sao.

Theo hệ thống, việc 'thu phục' một đối tượng mạnh hơn chủ nhân là cực kỳ khó, nhưng nếu Septem đã tính trước và cường hóa con Sư tử lửa làm nguyên liệu, thì bằng cách này, ai cũng có thể sở hữu những thuộc hạ mạnh mẽ.

Nghe có vẻ như một thủ thuật lách luật, nhưng để làm được điều này, cần phải thân thiết với một tồn tại có sức mạnh to lớn như Septem, nên nghĩ kỹ thì đây không phải là chuyện dễ dàng.

Chắc cũng không phải là trường hợp xảy ra thường xuyên đến mức thành vấn đề.

Dù sao thì, sau khi có được những người bạn đồng hành vừa đáng yêu vừa đáng tin cậy như vậy, Janet và các bạn đã bay đến vương quốc Wells cũ theo chỉ dẫn mới của Septem và đang rong ruổi trên bầu trời đó.

Chỉ dẫn của Septem là tổng hợp thông tin chi tiết về vùng vương quốc Wells cũ vào bản đồ.

Bản thân bản đồ thì họ đã nhận được một bản rất tinh xảo từ Septem.

Các vùng lãnh thổ của quái vật và hầm ngục đều được ghi chép chi tiết.

Tuy nhiên, đó chỉ là dữ liệu trước Đại chiến Lục địa, chứ không có nghĩa là hiện tại vẫn y nguyên như vậy.

Đặc biệt là tại vùng vương quốc Wells cũ, quốc gia người chơi lớn nhất là Đế quốc Thánh Amalie đã được thành lập.

Lấy thành phố Thánh đô Grossmund làm thủ đô, nuốt chửng cả thành phố Orb và thành phố Chiaro, nó đang thể hiện sự hiện diện của mình ngay tại trung tâm vương quốc Wells cũ.

Trong khi nhiều quốc gia người chơi khác chỉ được thể hiện bằng những dấu chấm trên bản đồ, thì diện tích này có thể nói là bất thường.

Có lẽ vì nể tình người dân Wells gốc, họ dường như không đưa cố đô đã sụp đổ vào lãnh thổ, nhưng việc Đế quốc Thánh đang chĩa mũi nhọn ra xung quanh ngay tại trung tâm lãnh thổ vương quốc cũ là một vấn đề lớn.

Ngoài lãnh thổ này, còn có nhiều thành phố có các lãnh chúa ủng hộ Đế quốc Thánh, và dù là những vùng đất tách biệt, chúng cũng thuộc lãnh thổ của Đế quốc Thánh.

Xét đến việc quái vật vẫn xuất hiện, khiến hầu hết các khu vực ngoài những thành phố có người ở đều không thể sử dụng, thì có thể nói phần lớn lãnh thổ vương quốc Wells cũ trên thực tế đều nằm dưới sự kiểm soát của Đế quốc Thánh.

Septem muốn biết thực trạng đó.

Nếu Septem muốn, cô ấy hoàn toàn có thể san phẳng Đế quốc Thánh trong một đêm giống như thủ đô Paire kia.

Lý do cô ấy không làm vậy có lẽ là vì làm thế cũng chẳng thu được gì.

Dù người chơi có vui mừng vì Đế quốc Thánh này nọ, thì đó cũng chỉ là lâu đài trên cát được xây dựng dựa trên lòng từ bi và sự thất thường của Magnamellum mà thôi.

Vừa thương cảm cho họ, Janet và các bạn vừa quan sát từ trên cao, đối chiếu bản đồ với mặt đất, đôi khi hạ cánh xuống để hỏi chuyện NPC địa phương, rồi dựa vào đó vẽ bản đồ thế lực, nỗ lực hoàn thành tấm bản đồ mà Septem mong muốn.

──Có vẻ như thành phố tiếp theo đã xuất hiện rồi. Kia là... nếu dựa vào bản đồ Sugoroku được đăng trên mạng xã hội, thì hình như đó là thành phố quốc gia không tham gia vào cái gọi là Đế quốc Thánh gì đó thì phải.

Có một thứ gọi là "Bản đồ Sugoroku", được cho là do một người chơi nghiên cứu huyền thoại tên là Giáo sư Rừng Etty hoàn thành gần như đơn độc.

Thứ này hiện vẫn đang được lưu hành giữa các người chơi thông qua mạng xã hội, và dù chỉ giới hạn ở các thành phố, nó vẫn được coi trọng như một tấm bản đồ có độ chính xác cực cao.

Nhờ việc triển khai dịch vụ xây dựng quốc gia, hình dáng đại khái của lục địa và biên giới của một số nước lớn đã dần lộ diện, tấm bản đồ đó cũng được những người tình nguyện cập nhật dần dần, và giờ đây nó đang dần trở thành một công cụ cơ bản trong giới người chơi.

Với Janet và các bạn, những người đang sở hữu tấm bản đồ đóng dấu Magnamellum có độ chính xác cao hơn cả bản đồ đó, thì đây là món đồ không cần thiết, nhưng nó lại rất hữu ích khi đối chiếu thông tin của người chơi.

Chẳng hạn như khi muốn tìm hiểu xem mỗi thành phố quốc gia thuộc về thế lực nào.

Nếu chỉ đơn thuần là tìm hiểu thế lực trực thuộc, thì việc xem bài đăng của những người chơi đang hoạt động tại thành phố đó còn nhanh hơn là Janet và các bạn phải hạ cánh xuống hỏi han từng chút một.

...Ừm, chắc là vậy. Nghĩa là người chơi ở đó cũng ít, nên nếu không thực sự hạ cánh xuống hỏi han thì không biết được tầm ảnh hưởng của nó đối với khu vực xung quanh đâu. Đúng là kiểu thành phố phiền phức rồi.

Đó chính là lý do tại sao ngài Septem mới ra lệnh cho chúng ta đi điều tra đấy thôi.

Ý cậu là vì ngài ấy không muốn tự mình làm những việc phiền phức?

Không phải thế, mà là ngài ấy cố tình ra lệnh cho công việc khó khăn này để chúng ta, những người vừa nhận được thú cưng vừa mạnh vừa đáng yêu, không cảm thấy áy náy đấy...

Cái đó thì chắc là không có đâu.

Rồi rồi. Đi thôi nào, dù sao cũng phải đi. Phải hạ cánh ở xa một chút rồi đi bộ vào nên nhanh lên đi.

Như mọi khi, sau khi điều tra xong lập trường chính trị của thành phố và tầm ảnh hưởng đến khu vực xung quanh, họ sẽ lập tức đến thành phố tiếp theo.

Họ đã nghĩ như vậy, nhưng có vẻ như mọi chuyện không dễ dàng như thế.

<Đây là lần đầu tiên chúng ta bị hỏi kiểu quát tháo là "Có phải người ngoại bang không!" đấy nhỉ?>

<Đúng thế. Có lẽ nhờ Đế quốc Thánh mà ở Wells, ấn tượng về người chơi không đến nỗi tệ lắm.>

Ví dụ như ở khu vực trung tâm vương quốc Paire, do sự kiện người chơi xây dựng quân đội phối hợp với Kỵ sĩ đoàn vương quốc Shape trong đại chiến, vừa giết quân du kích vừa tiến quân về phía bắc, nên tình cảm của cư dân đối với người chơi chỉ có thể gói gọn trong hai chữ "tồi tệ nhất".

Ở vùng Wells cũ này thì ít xảy ra chuyện đó, nhưng thành phố này lại không như vậy, Janet và các bạn khi ghé thăm đã bị chất vấn gay gắt xem có phải là người ngoại bang hay không.

Tại cổng thành có cả trạm kiểm soát, ở đó không giống như các thành phố khác, họ kiểm tra từng người muốn qua lại, xác nhận xem có phải là người ngoại bang hay không rồi mới cho vào.

Sau đó, khi hỏi thăm cư dân trong thành phố, có vẻ như đây đúng là thành phố có lập trường phủ định đối với Đế quốc Thánh, và bản thân việc người ngoại bang—người chơi nổi lên—cũng không được họ chào đón.

Có lẽ vì bầu không khí đó mà số lượng người chơi ở đây cũng ít, và nếu có thì họ cũng đang hoạt động một cách khiêm tốn dưới danh nghĩa lính đánh thuê NPC.

Vì thế, cư dân ở đây chưa từng thấy người chơi nào thực thụ, có lẽ do những hình ảnh truyền miệng từ các thành phố khác hoặc nước ngoài đã ăn sâu, nên họ có ấn tượng mạnh rằng "Người ngoại bang là lũ tàn bạo ăn mặc kỳ quặc", và ngay cả khi nhìn thấy Janet và các bạn trong trang bị da trông như lính đánh thuê mới vào nghề, họ cũng không nhận ra đó là người chơi.

Janet và các bạn, kể từ lần đóng giả làm lính đánh thuê mới vào nghề ở một thị trấn nọ rồi phản công lại bọn cướp bóc, họ bắt đầu thấy kiểu nhập vai này cũng khá thú vị, nên khi ở nơi công cộng, họ hiếm khi để lộ ra dáng vẻ của người chơi.

Những chuyện không tiện nói ra, họ đều dùng khung chat bạn bè để trao đổi, và giờ đây, họ thậm chí có thể vừa làm việc đó vừa thản nhiên buôn chuyện tầm phào với nhau.

〈Dù sao thì, ở các thị trấn vùng Wells này, hiếm thấy nơi nào lại cảnh giác với người chơi một cách lộ liễu như vậy, có lẽ cần phải điều tra thêm một chút nhỉ〉

〈Nếu ghi chú thêm tình hình thị trấn này vào bản đồ, biết đâu lại được đánh giá cao và nhận thêm phần thưởng gì đó〉

＊

"──Đây là lần đầu tiên ta đến Wells, nhưng thị trấn này được đấy. Chẳng thấy bóng dáng lũ dị tộc đâu cả."

"Thật luôn. Ở Peare, dù chúng đã giết chóc đồng bào ta nhiều đến thế, vậy mà ngay khi chiến tranh kết thúc, chúng lại hành xử như chưa từng có chuyện gì xảy ra... Thật không thể chịu nổi, lũ dị tộc khốn kiếp."

"Có lẽ chạy sang thị trấn này là quyết định đúng đắn. Nghe đồn ở Oral cũng đầy dị tộc, còn Shape thì vẫn đang trong tình trạng thiếu lương thực. Hils cũng chẳng khá khẩm gì hơn."

"Muốn cho chúng một bài học lắm, nhưng bọn mình làm gì có đủ sức hay đủ người để thắng được lũ dị tộc đó chứ."

Janet và nhóm bạn bước vào một quán rượu khá đông khách, gọi đồ ăn thức uống rồi bắt đầu than vãn về lũ dị tộc.

Họ cố tình nói với âm lượng vừa đủ để người khác nghe thấy nhưng không quá lộ liễu.

Dù đang là ban ngày, quán rượu vẫn khá ồn ào, với âm lượng này, giọng của họ dễ dàng bị nhấn chìm trong những tạp âm xung quanh.

Tuy nhiên, nếu trong quán rượu này có kẻ nào đặc biệt nhạy cảm với từ "dị tộc" thì lại là chuyện khác.

Ví dụ như trong tiếng ồn ào tại một bữa tiệc đứng, nếu nghe thấy tên mình hoặc một từ khóa mà mình quan tâm, thì bằng cách nào đó, điều đó rất dễ đọng lại trong tâm trí.

Người ta nói rằng con người có khả năng ưu tiên xử lý những thông tin cần thiết từ trong mớ hỗn độn đó.

Đó gọi là khả năng nghe chọn lọc, hay còn được biết đến là hiệu ứng tiệc cocktail.

Tất nhiên, đó là chuyện của con người ngoài đời thực, còn trong thế giới game này có tái hiện điều đó hay không thì chẳng ai biết.

Trong cuộc hội thoại vừa rồi, tất cả bọn họ đều cố ý nhấn mạnh từ "dị tộc".

Nếu trong quán có ai đó mang nỗi niềm đặc biệt với từ này, thì khả năng người đó nghe thấy cuộc trò chuyện của nhóm Janet là không hề thấp.

Ngay cả những người dân bình thường tình cờ đi ngang qua phố cũng đã thể hiện sự bất tín với dị tộc, nên có thể coi đó là phản ứng chung của cư dân thị trấn này.

Ở một nơi tập trung đông người và thông tin như quán rượu, biết đâu sẽ có kẻ thấy hứng thú với cuộc trò chuyện của họ và muốn tìm hiểu sâu hơn.

Nếu nội dung cuộc trò chuyện mang tính bài xích dị tộc, chắc chắn họ sẽ vô thức cảm thấy đồng cảm.

Một lúc lâu sau, họ vẫn tiếp tục những lời càm ràm về lũ dị tộc ở vương quốc Peare, nhưng rồi cũng sớm cạn ý tưởng. Bản thân nhóm Janet cũng chẳng bị dị tộc gây hại trực tiếp, nên vốn dĩ họ chẳng có chuyện gì để mà than vãn.

Nguồn thông tin chính của họ là mạng xã hội, nhưng những kẻ viết lên đó lại chính là những người chơi – phe gây án, nên đương nhiên không bao giờ kể hết mọi tội ác, cũng chẳng thể hiện được cảm xúc hay góc nhìn của người dân Peare.

Chẳng còn cách nào khác, Janet kết thúc chủ đề bằng câu "không muốn nhớ lại chuyện ở Peare nữa", rồi chuyển sang bàn về vương quốc Wells này.

Chủ đề lần này là Đế quốc Thánh Amalie.

Theo những gì đã tìm hiểu được, việc dị tộc có liên quan mật thiết đến sự ra đời của Đế quốc Thánh là điều mà ngay cả các NPC cũng đều biết rõ.

Nếu thị trấn này không tham gia vào Đế quốc Thánh và cũng chẳng có thiện cảm với dị tộc, thì việc họ có ác cảm với Đế quốc Thánh cũng là điều dễ hiểu.

Nhóm Janet nắm bắt tâm lý đó, bắt đầu thêu dệt đủ thứ chuyện, suy đoán và hạ thấp Đế quốc Thánh.

Rằng những người bản địa được gọi là Thánh nữ chắc chắn đã bị dị tộc nắm thóp nên mới phải hợp tác.

Vì thế mà Giáo hội Thánh Wells cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc bắt tay với dị tộc.

Vương gia Wells chắc cũng vì mưu kế của dị tộc mà phải rút lui khỏi vũ đài chính trị.

Đại loại là như vậy.

Thật kỳ lạ, những chuyện phiếm về những người chẳng hề liên quan đến mình lại có thể nói mãi không dứt.

Từ giữa chừng, họ bắt đầu đưa ra ý kiến như "chuyện này thì sao nhỉ", "nếu diễn biến thế này thì thú vị hơn", cứ như thể đang cùng nhau xây dựng một kịch bản, khiến cuộc trò chuyện trở nên sôi nổi hơn mong đợi.

Khi cuộc trò chuyện tạm dừng, đồ ăn và rượu cũng đã cạn sạch.

Trong suốt thời gian đó, không có ai tiếp cận họ cả.

Đúng lúc Janet định đứng dậy vì nghĩ rằng kế hoạch đã thất bại, thì có kẻ tiến về phía bàn của họ.

"──Các cô nương, có vẻ như các cô rất hận đế quốc đó nhỉ."

"Nhìn qua thì có vẻ các cô là lính đánh thuê xuất thân từ Peare. Lại còn là những người mới đến đất nước này.

Hiện tại, các cô có đang ký hợp đồng dài hạn với công việc nào không? Nếu không, hay là thế này, chúng ta tiếp tục câu chuyện vừa rồi tại dinh thự của chủ nhân tôi nhé.

Tất nhiên, tôi sẽ đãi các cô những món ăn và rượu ngon hơn ở quán này."

Đó là những thanh niên ăn mặc chỉnh tề, nhìn qua là biết ngay làm việc cho các gia tộc quý tộc.

Không, có khi chính những thanh niên này cũng là dòng dõi quý tộc. Gương mặt họ rất khôi ngô.

Một lời mời gọi đầy nghi vấn, nhưng chắc chắn không phải là tán tỉnh. Những thanh niên này có vẻ là tộc người Human.

Nhóm Janet cũng tự tin vào vẻ đẹp của avatar mình, nhưng trong thế giới này, tình yêu giữa các chủng tộc không được khuyến khích.

Dù sao thì, con mồi có thể mang lại thông tin đã xuất hiện.

Việc họ biết mình là lính đánh thuê mà vẫn đến bắt chuyện, có lẽ đây là một phi vụ không mấy sạch sẽ gì.