Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 462: 「Sân thượng trời xanh chẳng phải là hàng nhái lại sao」

Đã lâu rồi mới có một buổi tiệc trà.

Nhân dịp này, ta muốn chọn một địa điểm có sức ảnh hưởng về mặt thị giác.

Nghĩ vậy, Lea đã chọn Vườn treo.

Tại nơi này, một hồ nước mới đã được tạo ra, và ngay giữa hồ là tòa lâu đài san hô sừng sững, tỏa sáng bảy sắc cầu vồng dưới ánh mặt trời.

Dòng sông chảy ra từ hồ đổ xuống tận mặt đất xa xôi phía dưới Vườn treo, thỉnh thoảng những giọt nước bắn lên theo gió tạo thành những dải cầu vồng.

Có thể khẳng định rằng, nơi đẹp nhất trên Đại lục Trung tâm lúc này chính là Vườn treo Auracelsus.

Vì nguồn nước của hồ vẫn phải dựa vào 'Ma pháp Băng' nên chi phí vận hành không hề rẻ, nhưng dưới tầng hầm của pháo đài, Stanislav đang nỗ lực nghiên cứu để tạo ra một 'Cổ vật sản sinh nước vô hạn'. Chắc chắn sẽ có ngày vấn đề đó được giải quyết.

Theo lời Dias và Sally, những người được giao quản lý Vườn treo, thì cách đây không lâu, các người chơi cứ liên tục kéo bè kết phái đến tấn công, nhưng vài ngày nay mọi chuyện đã im ắng hẳn.

Khi cho thiên sứ đi trinh sát, họ báo lại rằng các khu cắm trại tại các điểm dịch chuyển xung quanh cũng đã bị dỡ bỏ.

Nếu để quá lâu thì lũ Golem đá sẽ hồi sinh – đó là thiết lập mà ta đã đặt ra – nhưng có vẻ như họ đã từ bỏ việc chinh phục nơi này rồi.

Đối với việc tổ chức tiệc trà thì sự yên tĩnh là điều tốt, nhưng doanh thu sụt giảm lại là một nỗi lo.

Hơn nữa, việc có gương mặt mới tham gia tiệc trà cũng là một lý do khiến ta muốn chọn một địa điểm gây ấn tượng mạnh.

Đầu tiên là những người có liên quan đến Lea, đó là Chân tổ Ma cà rồng và Tà vương của Tây đại lục.

Ta đã dạy cho hai người này cách sử dụng khung chat bạn bè, và dù về mặt hệ thống thì họ không bị 'thu phục', nhưng thực tế họ cũng chẳng khác nào phe cánh của Lea.

Kelly và Marion vẫn đang ở Lâu đài Khởi nguyên, nhưng nghe nói quản gia cấp Bá tước ở đó cũng đã được lệnh phải tuân theo lời của Kelly và Marion.

Chỉ có điều, thuộc hạ của Tà vương lại nằm dưới quyền chỉ huy của Hồng y giáo chủ – thuộc hạ của Giáo sư – nên nói một cách chính xác, Tà vương Zenobia có lẽ thuộc phe Giáo sư.

Laila cũng nói sẽ mang theo một NPC, nhưng người này đơn thuần là thuộc hạ của Laila.

Cô ta còn đề nghị được nghiên cứu thứ gì đó ở Vườn treo vì lý do thiết bị, có lẽ đó là nhân sự phục vụ cho việc đó.

Mà khoan đã, thế còn con thú cưng ở rừng Tre thì tính sao?

Có khi nào cô ta quên mất rồi không nhỉ.

Ngoài ra thì không có yêu cầu nào đặc biệt, nhưng lần này, ngoại lệ là Sugar sẽ tham gia với tư cách là phe của Blanc.

Lại thêm Gaslar cũng ngỏ ý muốn tham gia với tư cách là trợ lý của Bamb.

Thân thiết với nhau là tốt, nhưng ta cũng cảm thấy một chút cô đơn.

"Rốt cuộc chỉ có Giáo sư là tham gia một mình à. Quả nhiên là không có bạn bè nhỉ."

"Nếu là bữa tiệc bắt buộc phải có người đi cùng thì cô nên nói trước chứ. Đừng có gạt tôi ra một mình như vậy."

"Mà này, cái tòa lâu đài đó là sao thế? Xây từ bao giờ vậy? Nếu vậy thì sao không tổ chức luôn ở trong đó mà lại bày bàn ghế ra ngoài?"

"Nhìn là biết mà, lối vào nằm ở dưới nước. Người không biết bay thì không vào được đâu."

"Này, chuyện đó không quan trọng. Chị à, hai người đó có vẻ hơi đáng ngại, hay nói đúng hơn là gần quá rồi đấy? Có cần phải dính lấy nhau như thế không? Không, không được, tránh xa ra một chút đi!"

"Cảm giác cứ quen thuộc thế nào ấy, chẳng lẽ là... tiền bối sao? Chết thật, lẽ ra mình nên gọi cả Bá tước đến nữa!"

"Á đau! Đau quá! Người này là ai... Ơ, trông giống hệt Lea-sama! Nhưng mà lại màu đen! Đừng nói là... của tôi và Lea-sama..."

"Bá tước mà cậu nói là Jeff phải không? Phải rồi, lẽ ra nên gọi ông ấy đến nhỉ. Giờ gọi luôn không? 'Triệu hồi' nhé?"

"Dùng kính ngữ á!? Cô thích kiểu đó sao!? Hay là từ giờ tôi nên gọi là Em gái-sama?"

"Không, nếu bây giờ đột ngột gọi Bá tước đến đây thì Bia mộ vô danh sẽ trống không mất."

"Này, hai người thôi ngay đi. Trước tiên hãy bình tĩnh và tự giới thiệu bản thân đã."

"Nhân tiện, chàng trai Elf kia là ai vậy? Lần đầu tiên ta thấy người mặc áo blouse trắng, chẳng lẽ là nhà nghiên cứu gì đó sao?"

*

"– Tạm thời vì không đi đến đâu cả, mọi người hãy ngồi cách xa nhau ra một chút rồi bắt đầu tự giới thiệu đi.

Thật tình, nếu ta không đứng ra dàn xếp thế này thì chẳng ai nói chuyện được với ai, thật là phiền phức."

"...Không, cái đó vừa nãy tôi mới nói mà..."

"Vậy thì, bắt đầu từ ta, chủ nhà của buổi tiệc.

Dù không cần nói thì chắc mọi người cũng biết, ta là Septem. Ta là Ma vương đang hoạt động trên đại lục này với cái tên Magna Melm Septem.

Tên thật của ta là Lea, nhưng đừng gọi cái tên đó trước mặt người lạ nhé."

"Ngầu thật đấy! Theo ngôn ngữ cổ thì, ừm, có nghĩa là Tai họa vĩ đại, người thứ bảy phải không?"

"Tuyệt vời quá! Cảm giác từ ngữ rất hay, rất hợp với Lea-san!"

Vừa nói xong đã gọi thẳng tên thật rồi, liệu có thực sự ổn không đây.

Dù hơi lo lắng, nhưng đây là Chân tổ Ma cà rồng đã thống trị Tây đại lục từ lâu và bạn của cô ta.

Chỉ số INT của họ cũng đáng tin cậy, nên khi cần thiết chắc họ sẽ gọi là Septem thôi. Hy vọng là vậy.

"– Với tôi thì thay vì tự giới thiệu, tôi quan tâm đến mối quan hệ giữa hai người đó với Lea-chan hơn, nhưng tôi không muốn bị mắng thêm nữa nên đành chịu.

Tôi là Octo. Magna Melm Octo. Tên thật của tôi là Laila, nhưng các người không cần gọi cũng được."

"Cô trông giống Lea-san thật đấy! Chuyện này là sao? Chị em hay gì đó à?"

"Không không, nhìn màu da và độ bóng bẩy đó đi Jelly! Dù nhìn thế nào thì đó cũng là kết tinh tình yêu của tôi và Lea-sama! Đáng tiếc là tôi chẳng nhớ gì cả, chắc là lúc tôi đang ngủ..."

"...À, ra là không nhớ gì à. Cũng phải thôi. Làm tôi giật cả mình. Vậy ra cô chỉ là một con mèo cái động dục đơn phương bám đuôi Lea-chan thôi à."

"Ồ, nói hay lắm đồ khác màu. Mà rốt cuộc cô là cái gì? Nếu không phải con gái của tôi và Lea-sama thì cô là gì của Lea-sama?"

"Tôi là chị gái của Lea-chan. Chị-gái. Theo cách gọi của cậu thì là Chị gái của Lea-sama đấy. Hãy tôn trọng đi."

"Đừng có hiểu lầm, người tôi ngưỡng mộ chỉ có cá nhân Lea-sama thôi, cô không liên quan. Chỉ vì cùng huyết thống mà tỏ vẻ ta đây thì nói thật là hơi quê mùa đấy – mà này, thực sự có cùng huyết thống không vậy? Trông thì giống nhau nhưng chủng tộc khác nhau mà?"

"Sao, chuyện đó mà cũng không biết à? Lea-chan không giới thiệu với cậu là người dị giới sao? Chẳng lẽ hai người không thân thiết như tôi tưởng à? Người dị giới ấy, chủng tộc là..."

Nhìn cuộc đối thoại đang nóng dần lên giữa Laila và Zenobia, ta thấy Blanc đang thì thầm vào tai Bamb.

"...Có vẻ như hai người đó có chút khí chất giống nhau nhỉ. Cách tranh giành vị thế ấy. Vì cùng chủng tộc à?"

"...Có lẽ là chủng tộc dễ hình thành tính cách như vậy. Nếu xét việc một bên là người chơi thì đây là trường hợp khá hiếm. Mà nói đi cũng phải nói lại, Blanc và Chân tổ kia cũng có mùi gì đó giống nhau..."

"Ôi, hai người đang nói về tôi à? Chuyện gì, chuyện gì thế?"

Geraldine chen ngang vào cuộc trò chuyện.

Đến lúc này, Lea quyết định từ bỏ việc dàn xếp và thưởng thức trà cùng bánh ngọt trước.

Giáo sư cũng không tham gia vào cuộc trò chuyện mà đang tao nhã thưởng trà.

Có vẻ như vẫn đang trong chế độ công tác Tây đại lục nên ông ấy vẫn giữ hình dáng ông lão quý tộc. Khác với con chồn, tư thế ngồi rất chuẩn. Có lẽ bình thường ghế của ông ấy hơi thấp quá chăng.

*

Sau nhiều khúc mắc, mọi người quyết định đổi chỗ ngồi.

Cạnh Lea là Bamb và Giáo sư, cạnh Giáo sư là Laila, tiếp đến là Blanc, Geraldine, Zenobia, rồi quay lại vị trí của Lea.

Có vẻ như Blanc đã nhanh chóng thân thiết với Geraldine.

Không biết là do chủng tộc hay do tính cách của họ nữa. Mẫu thử quá ít và hạn chế.

"Tiền bối Jelly có vẻ dễ gần nhỉ. Với lại cái tên nghe cũng ngon miệng nữa."

Tuy ngữ điệu của cô có chút lạ lẫm, nhưng tôi thích cô vì cô thú vị lắm, Bran ạ. Cảm giác như tôi vừa có thêm một đứa em gái đáng yêu vậy!

Ở phía đối diện, Laila và Zenobia lại đang trong tình trạng tồi tệ. Họ phải để Geraldine ngồi ở giữa mới tránh được việc va chạm. Chẳng biết việc họ ghét nhau là do khác biệt chủng tộc hay do tính cách của chính họ nữa.

Được rồi, mau vào chuyện chính đi. Màn giới thiệu bản thân thế là đủ rồi.

Về điểm này thì tôi đồng ý. Dù vẫn còn vài người chưa quen lắm, nhưng cứ để việc đó diễn ra dần dần trong lúc trò chuyện là được. Ít nhất thì làm vậy vẫn mang tính xây dựng hơn là cứ cãi nhau như thế này.

Dù nói là ghét nhau, nhưng về cơ bản thì tư tưởng của họ cũng không đến mức đối chọi gay gắt. Có lẽ đó gọi là sự ghét bỏ đồng loại chăng? May mắn thay, cả Laila và Zenobia đều khá nghe lời Rea, nên chỉ cần Rea nắm chắc dây cương thì cuộc thảo luận vẫn có thể tiếp tục.

Nếu biết cãi nhau là vô ích thì ngay từ đầu đừng làm thế là được, mà thôi bỏ đi. Vậy giờ tính sao đây? Hay là để tôi, chủ nhà, báo cáo trước nhé?

À không, hai người kia vẫn chưa giới thiệu bản thân, cứ để tôi nói trước đi. Với lại, lần này không giống lần trước, chẳng có thành quả gì đáng kể cả.

Banbu giơ tay. Tại sao lần trước có thành quả thì anh ta đi một mình, còn lần này không có gì lại dắt theo Gasluck nhỉ?

Tôi là Banbu. Như mọi người thấy đấy, à mà không biết mọi người có nhận ra không, tôi thuộc chủng tộc Undead là Deovoldraugr. Ở đây, tôi còn được gọi bằng cái tên Magna Melm Larva nữa.

Tôi biết chứ! Đó là một chủng tộc tầm trung trong hệ Undead dạng quỷ mà!

Cô biết thật à? Đỉnh thật đấy, Chân Tổ!

Nhìn vẻ ngoài tôi cứ tưởng là chủng tộc cấp cao hơn cơ. Cách phát triển mất cân bằng thật đấy. Đúng là bạn của Rea-sama, độc đáo thật.

Quả nhiên là những người sống lâu, kiến thức của Geraldine và những người khác phong phú đến bất ngờ. Tôi cũng tò mò không biết họ có biết về những chủng tộc cao cấp hơn thế nữa không, nhưng chuyện đó để sau cũng được. Bắt đầu hỏi thì chẳng biết đâu mà lần.

Kế hoạch xây dựng hướng phát triển cho Banbu cứ để sau này xem xét, giờ hãy cứ báo cáo tình hình của mọi người trước đã.

À, phải rồi. Trước tiên không phải là của tôi, mà là hoạt động của MPC. À, MPC nghĩa là...

Banbu giải thích sơ qua về MPC cho nhóm Geraldine. Nói đơn giản thì đó là một tập thể được hình thành bởi những dị nhân sinh ra dưới hình hài quái vật. Chỉ riêng điều đó thôi đã đủ khiến nhóm Geraldine thấy thú vị, nhưng họ còn kinh ngạc hơn khi biết sự thật rằng giờ đây những kẻ đó đã lập nên cả một quốc gia. Tôi thấy những gì họ làm cũng chẳng khác Geraldine là mấy, nhưng việc nhiều chủng tộc khác hệ cùng hợp tác với nhau có vẻ là một cú sốc văn hóa đối với họ.

Dù gọi là quái vật, nhưng một khi đã hình thành quốc gia thì cũng cần phải có các hoạt động kinh tế. Thế nên, các thành viên đã đi đến lãnh địa của nhiều loài quái vật khác nhau trong vùng Portley để tìm kiếm những chủng tộc có thể giao thương hòa bình. Đa số bọn chúng đều coi mọi thứ là kẻ thù và tấn công ngay lập tức, nhưng ở những nơi mà thủ lĩnh có chỉ số INT đủ cao thì chúng tôi cũng đàm phán được. Nhiều nơi vì quá cảnh giác mà đổ bể, nhưng cũng có vài nơi đã thỏa thuận được với các nhóm quái vật NPC.

Chuyện này thực ra khá là mang tính cách mạng đấy chứ. Việc một quốc gia quái vật giao thương bình đẳng là điều mà những người chơi hệ nhân loại thông thường không bao giờ nghĩ tới. Có thể nói đây là góc nhìn và hành động đặc trưng của người chơi hệ quái vật. Mặc dù việc ngay từ đầu đã loại trừ nhân loại để đi tìm quái vật cũng cho thấy sự cứng nhắc chẳng khác gì người chơi hệ nhân loại cả.

Có ba chủng tộc đã thiết lập được giao dịch. Đầu tiên là Queen Arachnea thống trị vùng biển cây phía nam Portley. Tiếp theo là tộc Cat Sith đã xây dựng vương quốc ở sâu trong khu rừng phía tây Portley. Cuối cùng, không biết có gọi là thành lập được hay không, đó là lũ Slime ở hồ Umidita.

Có cả Cat Sith sao?

Ừ. Chỉ là gần đây giữa khu định cư của Cat Sith và căn cứ MPC của chúng tôi bỗng dưng xuất hiện một cái vịnh hẹp. Đi đường vòng thì lại lấn sang lãnh địa Oral, mà cái vịnh đó cũng không rộng lắm nên chúng tôi đang cân nhắc xem có nên bắc cầu qua không. Chúng tôi là dị nhân thì không sao, nhưng Cat Sith muốn đến thủ đô thì chỉ có cách đi bộ thôi.

...Hửm? Vịnh hẹp ư?

Laila có vẻ như đang nghĩ đến điều gì đó. Nhưng cứ để đến lượt cô ấy nói sau, giờ tôi quan tâm đến nội dung giao dịch hơn.

Giao dịch với Slime được sao? Trước đó thì làm sao giao tiếp được với chúng?

Đó chính là vấn đề. Thú thật là tôi cũng không tự tin lắm về việc đó. Với Slime, chúng có vẻ là quái vật không chủ động tấn công chúng tôi. Chỉ cần không tấn công trước thì chúng sẽ không có hành động thù địch. Nhưng có vẻ như nếu Elf đến gần thì chúng sẽ tấn công, có lẽ là do mối thù truyền kiếp nào đó đã ăn sâu vào tiềm thức rồi. Những chủng tộc nhân loại khác thì tôi không rõ vì không thấy ai ở gần đó. Lũ Slime này, nếu cho ăn thì chúng sẽ nôn ra thứ gì đó, mà thứ nôn ra này lại là nguyên liệu giả kim gọi là nước Slime. Chúng ăn tạp mọi thứ, nên việc dùng những nguyên liệu không cần thiết để đổi lấy nước Slime còn hiệu quả hơn là đi săn rồi chờ rơi đồ. Nói chung là gần giống cộng sinh hơn là giao dịch.

Đó là chất nôn thật à? Chẳng phải không biết miệng của Slime nằm ở đâu sao? Biết đâu đó là...

Chuyện đó quan trọng lắm à? Mà tôi cũng thật là, đây là tiệc trà đấy nhé.

Banbu quở trách Bran vì đã bám lấy một chi tiết chẳng đâu vào đâu. Nhưng có lẽ vì chỉ số MND của ai cũng cao, hoặc do tính cách, mà chẳng có mấy ai bận tâm. Tốc độ thưởng thức trà và bánh của họ không hề chậm lại. Chỉ có Geraldine là không uống trà mà dùng thứ chất lỏng màu đỏ bí ẩn mang theo.

Chuyện nước Slime bỏ qua đi, tiếp theo này. Từ thế lực của Queen Arachnea, chúng tôi mua tơ và độc. Đổi lại, chúng tôi cung cấp nguyên liệu kim loại. Có vẻ như do đặc thù địa hình mà Portley khó khai thác kim loại, nên chúng tôi toàn khai thác ở mỏ Golf Club cũ. Hiện tại mỏ đó được thuộc hạ của Gasluck quản lý, nên thành viên MPC có thể khai thác an toàn. Từ tộc Cat Sith, chúng tôi mua các sản phẩm đã qua chế biến như quần áo và phụ kiện. Tôi cũng ngạc nhiên lắm, lũ đó có nền văn hóa khá cao, đặc biệt là may mặc và đồ da. Chúng cũng tinh thông các kỹ năng ma thuật nên quần áo và phụ kiện thường có kèm hiệu ứng ma thuật. Tất nhiên là quần áo quá nhỏ so với chúng tôi, nhưng nếu đặt hàng thì chúng cũng làm được size lớn. Đổi lại, chúng tôi cung cấp cho Cat Sith tơ của Arachnea, nguyên liệu kim loại, và thịt, da của quái vật săn được.

Thú vị thật đấy. Lần tới khi đàm phán với Cat Sith, cho tôi đi cùng được không?

Giáo sư thích mèo à? Bất ngờ thật đấy. Tôi cứ tưởng bà thuộc phái yêu Tanuki chứ.

Gần đây thì có chút. Mà này, phái yêu Tanuki là gì thế? Chẳng phải là phe phái cực kỳ thiểu số sao?

Tuy nhiên, sự tiến bộ bất ngờ của MPC thật đáng kinh ngạc. Ở đại lục trung tâm này, tôi cảm nhận được tiềm năng to lớn của họ trong việc trở thành người tiên phong cho một thế lực khổng lồ có thể đối đầu với mạng lưới của người chơi và NPC hệ nhân loại.

Hừm, cũng được đấy chứ.

Laila chắc cũng hiểu điều đó. Cô ấy đang khen ngợi một cách hiếm hoi. Dù tôi nghĩ nếu muốn khen thì nên chọn cách nói khác đi một chút.

Chà, nói vậy thôi chứ tôi chỉ đưa ra phương hướng chung chứ chẳng trực tiếp làm gì cả. Lũ quái vật vốn cảnh giác cao độ mà. Cả ngoại hình lẫn năng lực của tôi đều khiến chúng bỏ chạy. Nhưng bù lại, trong lúc đó tôi cũng tranh thủ giải quyết vài chuyện phiền phức khác. Nhớ cái đám lừa đảo du hành sang đại lục phía Tây không? Tôi đã dạy cho chúng một bài học rồi. Chắc là một thời gian nữa chúng sẽ không dám giở trò đó ra đâu.

Đại lục phía Tây? Ý anh là đại lục của tôi sao?

Lừa đảo du hành? Nghe có vẻ kích thích đấy nhỉ. Kể chi tiết hơn xem nào.

"Ông Bambu, từ góc nhìn của chúng ta thì đó là phía Tây, nhưng đối với cư dân của lục địa bên kia thì chúng ta mới là phía Đông. Việc gọi nơi này là trung tâm còn nơi đó là phương Tây, xét về mặt ngoại giao thì quả thực không phải cách diễn đạt tinh tế cho lắm."

Lea vốn chẳng mấy bận tâm, nhưng lời giáo sư nói quả thực rất có lý.

Đáng lẽ cô nên cẩn trọng hơn với những cách dùng từ tiểu tiết như thế này.

"À, ông nói đúng. Xin lỗi nhé. Ừm, vậy thì nên gọi thế nào đây?"

"Tôi nghĩ cứ gọi là lục địa phương Tây cũng chẳng sao mà. Chẳng phải nơi cô Lea đang đặt căn cứ là lục địa này sao? Vậy thì cứ coi đây là trung tâm thế giới cũng chẳng có vấn đề gì đâu."

"Tôi thì thấy chuyện đó thế nào cũng được. Thay vào đó, từ 'lừa đảo' mới là thứ khiến tôi thấy hứng thú hơn đấy."

Trước câu trả lời của Geraldine và Zenobia, Bambu tỏ vẻ bối rối rồi ghé tai thì thầm với giáo sư.

"Này... đám người này nguy hiểm hơn tôi tưởng đấy, liệu họ có thực sự ổn không vậy?"

"Vì họ là người do tiểu thư Lea quản lý, nên về mặt nhân cách, cậu hãy cứ xác nhận lại với tiểu thư Lea đi."

Việc Geraldine và Zenobia có nguy hiểm hay không vốn chẳng phải lỗi của Lea. Đùn đẩy trách nhiệm sang cho cô thế này thật khiến người ta khó xử.