Không Có Rượu Thì Tự Làm Là Được Chứ Sao! - Chương 135: 135. 【Ngoại truyện】Cậu bé tiều phu Malt

「 nói sao nhỉ…… người đó đúng là kiểu dễ thu hút người hâm mộ đấy nhỉ?」

Tiếng gỗ bị đẽo vang lên cộp cộp từ khắp mọi nơi. Như thể muốn hòa lẫn vào âm thanh đó, Retouch, người đang đứng cạnh điều chỉnh hướng đổ của thân cây, buông lời lẩm bẩm.

Chẳng cần hỏi cũng biết người đó đang nói đến ai. Chắc chắn là Hop, kẻ vừa tiêu diệt đám PK một cách đầy ngoạn mục lúc nãy.

Tôi cắm chiếc rìu mượn được xuống đất rồi tựa tay lên đó. Khi tôi nhìn Retouch như muốn hỏi về ý đồ của câu nói, thì chính người đó lại đang hướng mắt về phía Hop. ……Có vẻ như cậu ta đang thử nghiệm thứ gì đó với ông chủ.

「Ừ, đúng vậy.」

「Chắc là vất vả lắm nhỉ.」

「Ừ, đúng vậy.」

Tôi thở hắt ra một hơi ngắn, rồi nắm chặt lại cán rìu, báo hiệu giờ nghỉ giải lao đã kết thúc. Vì không học bất kỳ kỹ năng nào liên quan đến thu thập nên tốn thời gian kinh khủng. Nếu dùng kiếm kỹ để chặt hạ thì nhanh hơn nhiều, nhưng vì xung quanh có người đang làm việc, nên không thể loại trừ khả năng gây liên lụy đến họ.

「Dù chính chủ có vẻ phớt lờ đi, nhưng khả năng chiến đấu của người đó cũng không phải dạng vừa…… không, phải nói là cực kỳ đáng gờm đấy chứ.」

「Ừ, đúng vậy.」

「Tôi bị ghét à?」

「Không……」

Trước câu hỏi thẳng thừng sau lời đáp qua loa của tôi, tôi đành ngập ngừng. Không phải là tôi mắc chứng sợ người lạ, mà đúng hơn là với người mới gặp lần đầu, sự cảnh giác trong tôi luôn chiếm ưu thế.

Liếc nhìn sắc mặt đối phương, Retouch dường như chẳng mấy bận tâm đến nội dung câu hỏi vừa rồi, chỉ đang vuốt lại mái tóc rối vì gió.

「Xin lỗi. Đó là vấn đề của riêng tôi.」

「Vậy sao.」

Bị đáp lại bằng đúng cái giọng điệu mà tôi vừa dùng lúc nãy, tôi cười khổ. Rốt cuộc, có lẽ chỉ mình tôi là đang bận tâm về chuyện này.

「Có vẻ tôi hơi ác ý nhỉ. Đừng lo, dù có bị ghét thì cũng chẳng thành vấn đề gì đâu.」

「Ghét hay không thì tôi vẫn chưa hiểu rõ về cô lắm.」

Thấy cô ta đặt tay lên miệng, nở nụ cười trông có vẻ khoái chí đến mức như có thể nghe thấy cả âm thanh lanh lảnh, tôi nhíu mày trước sự đối lập giữa vẻ ngoài và nội dung lời nói. Cảm giác đó càng rõ rệt hơn khi tôi nhận ra đây không phải là lời khách sáo, mà là suy nghĩ thật lòng của cô ta.

「Thật đấy, đừng bận tâm làm gì. Tôi tự biết bản thân mình có tính cách khá khó ưa mà.」

「Trông không giống vậy chút nào……」

「Cảm ơn anh. Nhưng hãy cẩn thận nhé. Dù tự biết mình như vậy, nhưng tôi lại không hiểu hành động nào của mình sẽ khiến người khác phật lòng. Bởi lẽ, tất cả những gì tôi nhận thức được đều là những lời nói và hành động 'bình thường' mà thôi.」

「Hả.」

Dù là lời giải thích, hay đúng hơn là lời cảnh báo, nhưng tôi lại đáp lại bằng một giọng điệu thiếu sức sống. Tôi nghĩ mình cũng chẳng còn cách nào khác. Dù xung quanh toàn những thành viên cá tính mạnh, nhưng tôi cảm giác cô ta lại có một nét đặc trưng hoàn toàn khác biệt…… dù không biết diễn tả thế nào.

「Nhưng cô vẫn đang hành động cùng với ông chủ đấy thôi?」

「Vâng, đại loại vậy. Người đó có sức chịu đựng tốt lắm. Ngay cả tôi cũng thấy ngạc nhiên vì đây là lần đầu tiên tôi duy trì mối quan hệ được lâu đến thế này.」

「Đến mức đó sao?」

「Đúng vậy đấy. Mọi người không hiểu sao cứ bảo là 'ở cùng với cô thật mệt mỏi', nên tôi chẳng bao giờ kết bạn được cả. Mà, nếu hỏi có cần thiết hay không thì cũng chẳng hẳn là cần.」

Trước những lời nói thản nhiên đó, tôi chẳng biết phải đáp lại thế nào.

Khi cuộc trò chuyện ngắt quãng, tôi vung rìu lên rồi bổ mạnh xuống thân cây. Mùn cưa bay tung tóe, vết chém đã sâu hơn. Chỉ cần bổ thêm vài nhát nữa là nó sẽ đổ. Sau khi cây đổ, dù vẫn còn công đoạn tỉa cành, nhưng nhờ cơ chế của trò chơi mà chúng có thể dễ dàng biến thành gỗ. Thật may là dù thân cây có dày đến đâu, tôi cũng có thể xử lý theo cùng một cách.

Tuy nhiên, kỹ năng thì không tự nhiên mà có.

「Việc Hop không tự nhận thức được điều đó, chắc là do môi trường thôi.」

「Ồ, anh định giải thích cho tôi nghe sao?」

「Chỉ cần nhìn là hiểu thôi.」

「Vậy sao? ……Có vẻ như anh nhìn người khác rõ hơn nhìn chính mình nhỉ.」

Vì cô ta đã tự kết luận như vậy nên tôi cũng không giải thích thêm mà tiếp tục câu chuyện. Nhìn thân cây đổ xuống với tiếng răng rắc, tôi đổi từ rìu sang đoản kiếm. Dùng trường kiếm để tỉa cành thì bất tiện lắm.

「À, cành cây tôi cũng dùng đến, nên anh để riêng ra giúp tôi nhé.」

「Thân cây thì chặt hết ra luôn à?」

「Vâng. Riêng cây thứ ba thì chỉ cần chẻ đôi thôi ạ.」

「Còn phải hạ thêm hai cây nữa sao……」

「Chừng đó là đủ để dỡ bỏ rào chắn rồi.」

Dù cô ta vẫn giữ nụ cười tươi rói khi thông báo về số lượng cây cần chặt như một quyết định đã rồi, tôi vẫn không khỏi thở dài. Nhát rìu bổ xuống phá vỡ vết khía cuối cùng, thân cây tách làm đôi. Vẫn mới chỉ là một nửa. Tôi thấy chán nản vô cùng.

「Với Hop, nếu không đạt đến trình độ chuyên nghiệp…… mười phần, hay ít nhất là chín phần, thì cậu ta mới cảm thấy đó là năng lực thực sự của mình. Cho đến lúc đó, cậu ta chỉ coi đó là sở thích, là sự vụng về, và cảm thấy có lỗi khi so sánh với những người đang làm việc đó một cách nghiêm túc. Việc xung quanh toàn những người xuất chúng cũng thúc đẩy suy nghĩ đó của cậu ta.」

Yells, người giỏi ngoại ngữ và biến nó thành công việc; Nene, người đã tự xây dựng được thương hiệu riêng; Lina, người dám chọn con đường chông gai để tự mình kinh doanh cửa tiệm…… có lẽ trong đó còn có cả tôi, kẻ vẫn đang bị ràng buộc bởi gia đình.

「Với tôi mà nói, việc có thể đưa mọi thứ lên đến một trình độ nhất định, đó đã là tài năng rồi.」

「Anh không sợ bị coi là đang khiêu khích bởi một kẻ vụng về sao?」

「Cậu ta nhạy cảm với cảm xúc của người khác nên sẽ không chọn những từ ngữ gây khó chịu đâu. Chính vì bản thân cậu ta không phải kiểu tự ti rằng mình không làm được gì cả, nên mới phiền phức. Thậm chí cậu ta còn đứng vào vị trí của những người không làm được để đưa ra lời khuyên hay cùng cố gắng, nên những người như vậy rất dễ bị cậu ta thu phục. Đó là một dạng tôn giáo đấy.」

「Trái ngược hoàn toàn với tôi nhỉ. Thế còn anh, anh có bị thu phục không?」

「Thu phục…… Này.」

「Phư phư, tôi đùa thôi. Nhìn anh, tôi đoán là kiểu người cảm thấy vui mừng khi được đối xử bình đẳng, không bị xa lánh, cũng không bị đặt kỳ vọng hay đánh giá quá cao.」

「………………Trông rõ đến thế sao?」

「Vâng. Đừng làm cái vẻ mặt ghét bỏ như thế chứ.」

Tôi không thể giấu nổi vẻ mặt cau có khi bị chạm đúng chỗ hiểm. Tu luyện vẫn chưa đủ. Đồng thời, tôi cũng hiểu ra rằng chính những điều như thế này là nguyên nhân khiến mọi người xa lánh mình. Nhìn cái cách cô ta nghiêng đầu như thể không hiểu mình đã làm gì sai, tôi biết ngay cả khi có chỉ ra, cô ta cũng sẽ không sửa, và cũng chẳng muốn sửa. Một nhân cách đã hoàn thiện theo cả nghĩa tốt lẫn nghĩa xấu, giống như một bộ đồ ăn bằng bạc đã bị tẩm độc vậy.

Tôi nhắm vào cái cây thứ hai, vừa nhìn Retouch đang dọn dẹp xung quanh để tôi dễ vung rìu, vừa nheo mắt tự hỏi liệu giữa việc được mọi người vây quanh và việc bị mọi người xa lánh, cái nào mới tốt hơn. Từ xa, tiếng của Hop và tiếng reo hò vọng lại.

「Bên đó có vẻ vui nhỉ, anh muốn qua đó không?」

「Vẫn còn hai cái cây nữa cơ mà.」

「Ồ, anh vẫn định giúp tôi tiếp sao?」

「Tôi không bao giờ bỏ dở những việc mình đã nhận lời.」

「Anh nghiêm túc thật đấy. Thiệt thòi lắm đấy biết không?」

Không biết cô ta đang giả vờ ác độc hay thật lòng khuyên bảo. Tôi nghĩ chắc là vế sau, rồi vung chiếc rìu đã nâng cao lên, bổ mạnh vào thân cây to hơn lúc nãy.

「Những thiệt thòi trong đời, tôi đã trả trước hết cả rồi. Giờ thì sao cũng được.」