Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 3: Part 6

「Tôi không, biết」

「……Cái gì? 」

Tôi nghe rõ mồn một tiếng nói ngốc nghếch của mình thốt ra. Hướng về phía ánh mắt sững sờ của tôi, Noct đột ngột thay đổi biểu cảm, từ vẻ mặt vô hồn thường ngày sang một bộ dạng nhăn nhúm.

「Tôi không biết. Rằng một bữa ăn cùng người khác lại ngon đến thế. Rằng một bàn tay xoa đầu lại ấm áp đến vậy. Rằng một câu nói mừng anh đã về lại dịu dàng nhường nào. Rằng tôi lại có thể hạnh phúc đến thế khi có ai đó mỉm cười với mình chỉ vì tôi đang tồn tại」

Noct nói cứ như thể một đứa trẻ đang đếm từng ngón tay vậy. Từng lời một đâm thẳng vào tim tôi.

Chắc chắn Noct đang nhắc đến quãng thời gian chúng ta sống cùng nhau ở kinh đô. Đó là một cuộc sống bình thường. Tôi chẳng có mấy điều để bận tâm về nó. Vậy mà, những chuyện nhỏ nhặt nhường ấy lại quan trọng đối với anh ấy đến thế sao?

「Tôi, tôi, không biết. Lẽ ra tôi không nên biết. Nếu tôi không biết điều này, thì mọi thứ đã chẳng đau đớn đến thế. Chính vì thế, chính vì thế tôi……! 」

「———Thế á」

Trái ngược với Noct suýt bật khóc, con ác quỷ mỉm cười dịu dàng. Biểu cảm của ả còn dịu dàng hơn tất cả những lần trước đó. Sự nhẹ nhõm ánh lên trên khuôn mặt Noct khi nhìn thấy nụ cười ấy. Nhưng điều này chỉ là tạm thời.

「Ta đoán một đứa trẻ không mong muốn thì rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ không mong muốn mà thôi. Thật đấy, ngươi muốn vô dụng đến mức nào nữa đây? Ta ghét những đứa trẻ vô dụng. Ta đã sai lầm ở đâu trong việc nuôi dưỡng ngươi chứ? 」

「Mẹ, mẹ ơi」

Biểu cảm của con ác quỷ chuyển từ nụ cười từ bi sang nụ cười chế giễu lạnh lùng. Nét mặt của Noct biến đổi thành sự tuyệt vọng. Nhìn cảnh này với vẻ hài lòng, con ác quỷ làm nụ cười thêm sâu sắc và vươn tay ra. Ả ta liền chỉ những chiếc móng vuốt dài sắc nhọn về phía Noct.

「Ta không còn cách nào khác ngoài việc đành phải dẫn dắt ngươi về con đường đúng đắn. 『Đã đến lúc thức dậy rồi, Noct』」

「—————! 」

Viên ngọc quý trên chiếc vòng cổ của Noct bắt đầu phát ra thứ ánh sáng tăm tối. Không hiểu sao, tôi lại cảm thấy viên đá quý màu đen ấy giống với thứ gì đó. Giờ thì tôi nhớ ra rồi. Đó chính là hạch của ác quỷ. Ánh sáng u ám tỏa ra từ hạch ác quỷ quấn quanh cổ Noct.

Từ miệng Noct phát ra một tiếng gầm gừ tựa như tiếng dã thú. Tuy nhiên, ngay cả âm thanh ấy cũng bị ánh sáng u ám nuốt chửng. Tiếng gọi Noct của tôi cũng bị ánh sáng đen nuốt mất và chẳng thể phát ra tiếng động.

……Giaoooooooo!!

Đó là một tiếng gầm vang dội suýt xé toạc cả thế giới. Noct không còn ở vị trí cũ nữa; nơi mà ánh sáng u ám tụ tập. Thực ra, anh ấy vẫn ở đó. Chỉ là anh ấy đã biến thành một thứ không phải là chính mình.

Một con sói đen tuyền khổng lồ đang đứng đó. Thân hình to lớn gấp đôi một người đàn ông trưởng thành, đôi chân vô cùng dày dặn. Nó có những chiếc móng sắc nhọn và hàm răng nanh bén ngót trong cái miệng rộng. Những giọt nước dãi nặng nề nhỏ tong tong xuống sàn. Đôi mắt vàng óng ánh như ngọc thạch từng đẹp đẽ biết bao giờ đã vằn đọc và sáng rực lên. Không còn chút lương tâm con người nào trong đôi mắt ấy. Nó chỉ chứa đựng sự điên cuồng khát máu của một con dã thú. Chiếc vòng cổ quấn quanh cổ anh không còn là một công cụ để đeo nữa, mà đơn thuần là một chiếc vòng xiềng xích trói buộc anh. Chỉ có viên ngọc đen trên vòng cổ ấy——hạch của ác quỷ là vẫn lóe lên trong mắt tôi.

Noct từng nói với tôi rằng anh là một đứa trẻ sinh ra giữa người người sói và con người. Thế nhưng, trực giác mách bảo tôi rằng không phải vậy. Con sói khổng lồ trước mặt tôi hoàn toàn không thể so sánh với một người sói bình thường. Nó mạnh mẽ hơn, to lớn hơn và khủng khiếp hơn nhiều.

Cơ thể tôi co rúm lại vì sợ ngợp. Tôi không thể nhúc nhích và ngã ngồi xuống trong cơn ngây dại. Đôi mắt vàng của nó đã khóa chặt lấy tôi. Trong lúc tôi nấc nghẹn, nó vẫy chiếc đuôi dày. Ngắm nhìn con sói lớn, con ác quỷ mỉm cười.

「Nào, đứa trẻ không mong muốn đáng yêu và ngốc nghếch của ta. Hãy hoàn thành vai trò mà ngươi phải đóng đi」

Tôi bừng tỉnh sau những lời ả nói. Tôi chưa đến mức lú lẫn để quên mất thứ mà ả gọi là 『vai trò mà con sói lớn phải đóng』. Tôi cảm nhận được sắc mặt mình đã tái xanh. Không. Không. Tôi không thể để anh ấy làm thế được.

「Noct! Không, anh có một giao ước mà……! 」

Dù ở hình dạng nào đi nữa, Noct vẫn là Noct. Người đàn ông đó bắt anh phải hứa hẹn. Đã có một giao ước giữa Noct và người đàn ông đó là không bao giờ làm tổn thương con người thêm lần nào nữa. Người đàn ông đó từng nói rằng Noct sẽ phải gánh chịu hậu quả nếu tự phá vỡ lời hứa của mình. Vậy nếu Noct tấn công tôi bây giờ, Noct sẽ phải đối mặt với 『hậu quả』 mà người đàn ông đó từng nhắc đến.

Chắc chắn đó là lời hứa. Một thứ sức mạnh ma thuật đang reo vang trong không khí như những tia chớp. Từng luồng sức mạnh ma thuật bao quanh lấy cổ và các chi của con sói lớn. Chắc chắn đó là ma lực của người đàn ông không có mặt ở đây lúc này. Nếu Noct tấn công tôi ngay bây giờ, toàn bộ ma lực đó sẽ dồn dập tấn công Noct cùng một lúc.

「Vô ích thôi. Dù có là lời hứa nào đi nữa, dưới ma thuật của ta, đứa trẻ không mong muốn này sẽ không bao giờ dừng lại cho đến khi chết」

Con ác quỷ thốt lên với tôi vẻ mỉa mai rõ rệt, cứ như thể ả đang cất tiếng hát. Tôi cảm thấy cơn thịnh nộ bùng lên trong lồng ngực.

Con ác quỷ vừa nói gì cơ? Cho đến khi chết. Chẳng phải ả vừa nói thế sao? Tôi cố trấn an bản thân bằng cách lặp lại điều đó trong tâm trí, nhưng chỉ càng thêm phẫn nộ. Trong phút bốc đồng, tôi quên mất mình đang ở hoàn cảnh nào và hét lên với ả bằng tất cả sức lực.

「Dù không có quan hệ huyết thống, nếu bà là mẹ của anh ấy. Chẳng phải trách nhiệm của bà bao gồm cả việc giữ cho con mình được sống sao! 」

Cơ thể tôi run lên vì giận dữ. Ả vừa nói gì chứ? Cho đến khi chết. Tuyệt đối không thể tha thứ cho ả. Trong lúc tôi đang lớn tiếng quát tháo, con ác quỷ làm bộ chớp chớp mắt và nghiêng đầu sang một bên.

「Ngươi đang nói cái quái gì thế hả? Ta đã nhặt Noct về, vậy nên ta có quyền làm bất cứ điều gì mình muốn với cuộc đời của nó」

「Không, cuộc đời của Noct là của chính anh ấy. Ngay cả một người mẹ cũng không có quyền ép con mình sống hay chết. Những gì một người mẹ có thể làm là ở bên hỗ trợ vào những lúc cần thiết và kề cận trong suốt cuộc đời họ」

Đứa trẻ phải tự đưa ra quyết định cho cuộc đời mình. Không chỉ riêng người mẹ. Bất kể đó là ai, họ cũng không có quyền thay đổi cuộc đời của đứa trẻ theo ý thích. Quyền đó hoàn toàn thuộc về chính đứa trẻ. Thế mà, 『người mẹ』 này lại nói gì chứ? 「Làm theo ý mình muốn」 ư? Thật là nực cười. Tôi ước gì ả thôi trò đùa giỡn ấy đi.

「Một kẻ không hiểu nổi nguyên lý này như cô thì không có quyền tự nhận mình là mẹ」

J「Ái chà, phiền phức thật đấy. Sao ngươi cứ nói chuyện với ta như thể mình biết tuốt thế hả, nhóc con? 」

Con ác quỷ nhăn mặt như thể bị làm phiền. Sau đó, ả thở dài một cách khoa trương và ra lệnh cho con sói lớn bằng chất giọng lạnh lùng đến mức tôi chẳng thể cảm nhận được chút tình yêu thương nào.

「Nào, đứa trẻ không mong muốn. Hãy vấy bẩn móng vuốt và răng nanh của ngươi trong màu đỏ, rồi lấp đầy chiếc bụng đó bằng thứ thịt mềm mại ấy. Rồi trước khi ngươi chết, ta sẽ ban cho ngươi, một kẻ ngốc nghếch, những lời ca tụng thêm một lần nữa」

Nghe theo lời ả, con sói lớn tung cước đạp mạnh xuống sàn. Bất lực, tôi bị đè bẹp xuống sàn nhà. Tôi ngã nhào xuống đất mà không kịp kiềm lại cú ngã. Tôi bị đè từ phía trên xuống. Tôi nghe thấy tiếng thở dốc nặng nhọc ở ngay gần mình. Tôi sợ hãi đến mức chẳng dám mở mắt.

Tôi chuẩn bị tinh thần đón nhận cơn đau sắp giáng xuống. Thế nhưng, giống như lúc nãy, nỗi đau ấy chẳng hề xuất hiện dù tôi có chờ bao lâu đi nữa. Thay vào đó, thứ gì đó ấm áp và ẩm ướt đang chạm lên mặt tôi. Trong nỗi sợ hãi, tôi mở hé mắt. Rồi, tôi mở trừng trừng hai mắt.

「Noct……?」

Từng dòng nước mắt lớn đang tuôn rơi từ đôi mắt vàng óng ánh của con sói lớn đen tuyền. Có phải là vì luồng ma lực màu tím của người đàn ông đang thắt chặt quanh cổ và đâm xuyên qua các chi của anh ấy không? Chỉ cần nhìn vào vũng máu đỏ đang tuôn ra, tôi có thể dễ dàng hình dung ra rằng con sói lớn đang phải chịu đựng một nỗi đau đớn tột cùng.

Tôi tự hỏi nó đau đớn đến nhường nào. Tôi tự hỏi áp lực lớn đến mức nào. Việc anh ấy bật khóc vì đau đớn là điều hiển nhiên. Thế nhưng, không hiểu sao. Tôi có cảm giác những giọt nước mắt của con sói lớn không hoàn toàn chỉ vì đau đớn.

Trong khi nhe ra bộ răng nanh sắc nhọn, dùng móng vuốt dài ghim chặt cơ thể tôi xuống, cố gắng xé xác tôi, con sói lớn ấy……. Noct dường như đang cố gắng chống cự lại chính bản thân mình. Không chút suy nghĩ, tôi vươn bàn tay phải—bàn tay duy nhất còn đang được tựوه do của mình ra. Bàn tay tôi vùi vào lớp lông mềm mại đến ngạc nhiên của anh ấy. Tôi xoa đầu con sói lớn đang thở hồng hộc và rỏ dãi. Ngay lập tức, con sói lớn giật nảy mình như thể chịu một cơn chấn động từ sâu thẳm. Lại một giọt nước mắt lớn nữa rơi từ đôi mắt vàng đang mở to.

「Gừ, grrrr……!」

Tôi cảm nhận được như thể mình nghe rõ một tiếng khóc nghẹn ngào ẩn sau hàm răng sắc nhọn ấy. 「Cứu tôi với」

「Ngươi đang làm cái gì thế hả? Thật là một đứa trẻ vô dụng, đến cả nhiệm vụ trước khi chết mà cũng không thể hoàn thành cho đàng hoàng. Cứ xé toạc cái bụng đó ra và kết thúc nhanh lên đi」

Con ác quỷ đứng dậy với vẻ thiếu kiên nhẫn. Ả giơ tay lên và chỉ thẳng vào Noct. Viên hạch trên vòng cổ của Noct càng phát sáng rực rỡ hơn. Giọt nước mắt cuối cùng rơi xuống từ đôi mắt vàng của Noct khi anh gầm gừ.

Noct nhe răng nanh ra để chuẩn bị vồ lấy tôi. Chính vào khoảnh khắc đó. Quả cầu ma thuật trên chiếc vòng tay mà tôi vẫn đang cầm chặt bỗng lóe lên thứ ánh sáng rực rỡ tựa bình minh. Ánh sáng chói lọi của nó xé toạc thứ ánh sáng u ám đang bao trùm lấy đại sảnh.

「Chuyện gì, thế nà」

Trong lúc tôi ngẩn người lẩm bẩm, quả cầu ma thuật lại càng tỏa sáng rực rỡ hơn. Ánh hào quang rực rỡ tựa ráng chiều không hề vụt tắt mà chỉ càng thêm chói lọi. Con đại lang đè lên người tôi bỗng chốc nhảy lùi lại như đang sợ hãi điều gì. Kế đó, luồng ánh sáng chói lòa sắc ráng chiều đã nuốt chửng toàn bộ đại sảnh. Tôi không tài nào mở nổi đôi mắt mình nữa.

Quả cầu ma thuật của chiếc vòng tay đã vỡ vụn. Giữa tình cảnh ấy, tôi rõ ràng đã nghe thấy tiếng vỡ khẽ khàng đó. Rồi đôi chân tôi lơ lửng giữa không trung, vây quanh lấy tôi là một cảm giác ấm áp. Phải mất một lúc lâu tôi mới nhận ra mình đã được ai đó bế bổng lên.

「Xin lỗi vì để em phải đợi, Filmina」

「———Edi? 」

Tôi rụt rè hé mở đôi mắt. Và rồi tôi nhìn thấy. Đôi mắt mang sắc ráng chiều xua tan màn đêm, đẹp đẽ hơn bất cứ thứ gì trên đời. Người mà tôi vẫn luôn kính trọng, chủ nhân của ánh mắt ấy.