Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 4: Part 4

Một đứa trẻ đi lạc trên núi trượt chân ngã. Sau đó nó ngất đi. Khi Noct cõng nó trở về làng trong trạng thái bất tỉnh, mẹ của đứa trẻ tìm thấy họ và thét lên.

——Trả lại con cho tao! Ai đó, ai đó cứu với! Là con quỷ! Con quỷ xuất hiện rồi!

Chịu đựng cái lạnh giá của mùa đông, khi Noct từ ngọn núi không còn con mồi đi xuống, để bới móc bãi rác của một quán ăn nào đó. Tình cờ thay, chủ quán ăn bước ra và mắng mỏ cậu.

——Tao không có thức ăn để chia sẻ cho lũ quỷ! Cút đi!

Khi Noct đang tắm dưới sông để trốn cái nóng mùa hè, một đứa trẻ đến sông chơi đã ném đá vào cậu.

—–C, cút đi, đồ quái vật! Cha ơi, mẹ ơi, cứu con!

Đó chưa phải là tất cả. Vẫn còn những cảnh tượng khác không nỡ nhìn. Những khung cảnh này cứ lướt qua từng cái một trước mắt tôi. Tôi không kìm được mà đưa tay che miệng trong vòng tay của người đàn ông. Nếu tôi không làm vậy, tôi đã không thể nén lại tiếng nức nở.

Ký ức của anh ấy mới cô đơn làm sao, mới buồn bã làm sao. Những ánh mắt hướng về Noct trong ký ức của anh luôn là những ánh mắt lạnh lùng chứa đầy sự căm hận và sợ hãi. Tôi không thể tìm thấy dù chỉ một ánh mắt mang theo sự ấm áp. Noct đã phải sống qua những ánh nhìn và lời nói đó như thế nào? Cuộc sống của anh ấy đã hoang vắng đến nhường nào?

——-Sao mày không chết quách đi cho rồi!

——-Đứa trẻ không mong muốn mang lại tai hoạ này, thật kinh tởm!

——Giá như mày biến mất đi!

Rồi ngày đó cũng đến. Đó là cuộc săn đuổi trên núi do các linh mục và hiệp sĩ thánh chiến của giáo hội tiến hành theo yêu cầu của dân làng. Giữa lúc đang chạy trốn, Noct nghe thấy tiếng hét của những kẻ đang đuổi theo mình.

—–Giết nó!

—–Giết nó!

—–Giết nó!

Nó gần giống như một lời nguyền. Những từ ngữ giống như một câu thần chú bị nguyền rủa khắc sâu vào tai, đầu và toàn bộ cơ thể cậu.

Dừng lại đi. Tôi muốn nói vậy. Thế nhưng, tôi không thể cất thành lời. Đây chỉ là ký ức của anh ấy, và dù bây giờ tôi có hét lớn đến đâu đi nữa thì cũng không thể chạm tới ký ức của Noct. Tôi muốn quay mặt đi. Nhưng, tôi không thể làm thế. Tôi tự nhủ: Mình không được phép quay đi. Trong vòng tay của người đàn ông, tôi đã kiên trì chịu đựng khung cảnh đó bằng cách nắm chặt tay anh. Vì chúng tôi đã đến để tìm anh ấy, nên nếu khung cảnh này có thể đưa ra gợi ý về nơi Noct đang ở, tôi sẽ không bao giờ quay mặt đi. Tôi phải nhìn thấu ký ức của anh ấy.

Rồi sau khi chạy trốn trên núi, Noct đã ngã khỏi vách đá khi đang bị săn đuổi. Sau đó, cậu đã gặp 「mẹ」.

Lần đầu tiên trong đời, có người mỉm cười với cậu. Chỉ điều đó thôi cũng đủ khiến cậu hạnh phúc. 「Con có thể gọi ta là mẹ」. Cậu cảm thấy hạnh phúc đến mức sợ hãi, mình có được phép hạnh phúc thế này không?

Chừng nào 「mẹ」 còn ở bên, cho dù những tên quỷ bộc của bà có chế nhạo cậu là bán yêu, hay mỉa mai cậu là kẻ vô dụng, cậu vẫn có thể chịu đựng được. Dù điều đó đau đớn không sao tả xiết khi nghe chính 「mẹ」 gọi mình bằng những cái tên như vậy. Mặc dù cậu không thể đếm được bao nhiêu lần bà phớt lờ tiếng gọi 「mẹ」 của mình. Dù trong cuộc chiến trước đó, cậu không thể làm tổn thương con người cho dù thế nào đi nữa. Dù khi 「mẹ」 tình cờ bị thương ở tay, Noct đã bị nguyền rủa nhiều lần và bị đánh đập nhừ tử. Thế nhưng, đối với Noct, con quỷ đó chính là 「mẹ」 của cậu.

Thực ra, cậu đã sớm nhận ra cảm xúc thực sự của 「mẹ」. Ấy vậy mà, cậu chỉ có thể bấu víu lấy 「mẹ」.

Tôi chết lặng không nói nên lời. Tôi có thể nói gì đây? Chắc chắn, người đàn ông có thể thấu hiểu cảm xúc của Noct hơn cả tôi. Ngay cả khi tôi nhìn vào khuôn mặt của Edi, anh ấy cũng không nói gì cả. Tôi không thể hiểu sự im lặng của anh có ý nghĩa gì. Điều duy nhất tôi có thể làm là ở bên cạnh anh.

Khi tôi rúc người vào sát anh, người đàn ông siết chặt vòng tay quanh eo tôi. Sau đó, anh giơ chiếc trượng lên. Quả cầu ma thuật trên đầu chiếc trượng ánh lên một thứ ánh sáng đẹp đẽ màu rạng đông. Cùng lúc đó, con sói màu bạc trắng vẫn đứng tách biệt với chúng tôi liền cất tiếng tru dài. Ánh sáng màu rạng đông và tiếng tru hòa quyện thành một luồng sáng duy nhất, xé toạc màn đêm xung quanh. Ký ức của Noct đang hiện lên trước mắt tôi bỗng chốc biến mất.

Rồi tôi đông cứng lại trong sự ngơ ngác khi nhìn thấy những gì nằm sau lớp ký ức đã biến mất, khi bóng tối tan đi. Ấy là bởi vì ở đó thực sự có một thứ.

「Khu, điền trang của chúng ta?」

Tròn xoa mắt ngạc nhiên, tôi thì thầm. Đó chính là ngôi nhà của chúng tôi ở thủ đô, điền trang phụ Lancent đang sừng sững trước mặt chúng tôi. Ngay cả người đàn ông dường như cũng không ngờ tới điều này, đôi mắt anh mở lớn vì kinh ngạc.

Liếc nhìn chúng tôi, con sói liền biến mất vào bên trong điền trang. Nó không hề mở cửa. Thay vào đó, con sói thực sự đã đi xuyên qua cánh cửa đang đóng kín để bước vào trong điền trang.

Trong lúc tôi ngẩn ngơ ngắm nhìn, cuối cùng tôi cũng cất lời hỏi người đàn ông.

「Edi, đây là cái gì thế…….?」

「Tôi cũng không biết nữa, nhưng có vẻ như Noct đang ở bên trong này. Chúng ta vào nhé, Filmina?」

「Đ, đương nhiên rồi!」

Bây giờ chúng tôi không thể quay đầu lại được nữa. Khi tôi gạt bỏ mọi do dự mà gạt đầu kiên quyết, khóe môi anh cong lên và bật cười khẽ như thể anh đang vô cùng hài lòng về điều gì đó. Sau đó, anh buông vòng eo tôi ra và đổi sang nắm lấy bàn tay tôi. Cứ thế, tôi được dẫn dắt thẳng đến lối vào. Tôi cầm lấy nắm đấm cửa thay vì người đàn ông vốn đang bận cả hai tay giữ cây trượng và bàn tay tôi.

Cánh cửa không hề khóa. Tôi lặng lẽ đẩy cửa bước vào. Không gian mà tôi đặt chân vào lại giống hệt với điền trang phụ Lancent của chúng tôi đến mức tôi tưởng đó là một hình ảnh phản chiếu qua gương, y như vẻ bề ngoài của nó vậy. Điểm khác biệt duy nhất là không một viên đá ma thuật nào được gắn trên tường được bật sáng. Thay vào đó, cả điền trang chìm trong bóng tối dày đặc.

Mặc dù đó là nơi quen thuộc đến mức tôi biết rõ từng góc ngách, nhưng tôi vẫn không khỏi cảm thấy một nỗi buồn man mác. Liệu Noct có đang ở trong ngôi điền trang hoang vắng này không? Ý nghĩ đó khiến tôi không thể chôn chân đứng yên một chỗ.

Ở đâu? Cậu ấy đang ở đâu? Một thôi thúc mạnh mẽ muốn bắt đầu tìm kiếm cậu ấy trỗi dậy trong tôi. Nhưng tôi không thể tách rời khỏi người đàn ông vì nơi này rất nguy hiểm.

Không còn cách nào khác, tôi đành đảo mắt nhìn xung quanh. Như thể đã cạn kiên nhẫn với tôi, người đàn ông cúi xuống nhìn tôi.

「……Edi?」

Ánh mắt đó là sao chứ? Nghiêng đầu sang một bên, tôi ngước lên nhìn anh. Anh thở dài và bắt đầu cất bước, bàn tay vẫn không quên kéo tay tôi đi theo cùng. Trong lúc tôi bị kéo đi lúp xúp phía sau, người đàn ông thản nhiên tiếp tục nói.

「Cô thậm chí còn chẳng cần phải suy nghĩ xem em ấy đang ở đâu nữa. Đã quên mất những việc em ấy thường làm và thường ở đâu trong điền trang này rồi sao?」

Nghe những lời đó, tôi nuốt khan một ngụm nước bọt. Nơi mà Noct hay lui tới nhất trong ngôi nhà của chúng tôi, điền trang phụ Lancent. Đã có lúc tôi cùng cậu ấy gấp quần áo, uống trà, hay tập đọc và tập viết ở chính nơi đó. Đó chính là phòng khách của điền trang.

Khi tôi kịp nhận ra điều này thì đã quá muộn. Được người đàn ông dẫn đường, chúng tôi đã đặt chân đến phòng khách tự bao giờ. Tôi không kìm được mà nuốt nước bọt. Giống như ở lối vào, tôi lại một lần nữa mở cửa phòng khách. Rồi tôi mở lớn đôi mắt trước cảnh tượng bày ra trước mắt.

Tôi đã đinh ninh rằng phòng khách này cũng sẽ y hệt như điền trang phụ Lancent nguyên bản giống như các căn phòng khác. Tuy nhiên, tôi đã nhầm. Căn phòng đáng lẽ ra phải là phòng khách ấy lại hoàn toàn trống rỗng không có lấy một thứ gì. Nó chẳng có đồ đạc cũng chẳng có ánh sáng, mà thay vào đó là một màn đêm đen kịt.

Trong không gian đó, tôi nhìn thấy chiếc đuôi màu bạc trắng khẽ nguây nguẩy trong giây lát. Theo hướng dẫn đó, người đàn ông bước vào căn phòng vốn dĩ là phòng khách. Ánh sáng từ quả cầu ma thuật trên trượng của anh là nguồn sáng duy nhất trong căn phòng. Ánh sáng chiếu rọi vào một đứa trẻ đang co ro ngồi cuộn tròn ở chính giữa căn phòng.

Cậu bé bị bao quanh bởi thứ gì đó màu đen trông giống như một chiếc bóng. Thoạt nhìn, cậu chỉ là một đứa trẻ chừng năm hay sáu tuổi. Tôi không thể nhìn rõ mặt cậu vì cậu đang giấu mặt vào hai đầu gối. Tuy nhiên, nhìn mái tóc dài màu xám tro bù xù, đôi tai lông xù màu đen và chiếc đuôi lông xù cùng màu mọc ra từ phía sau, chúng tôi biết rõ cậu là ai.

Buông tay người đàn ông ra, tôi vội vã định chạy đến bên cậu ấy. Thế nhưng, tôi lại chẳng thể tiến thêm được bước nào nữa,

—Tất cả, tất cả đều là tại cậu đấy!

Câu nói quen thuộc chặn đứng bước chân tôi. Tôi chết trân, mở to hai mắt, trong khi người đàn ông chớp mắt vẻ ngạc nhiên. Giọng nói đó lại tiếp tục cất lên.

—Nếu cậu không xuất hiện trước mặt chúng tôi, Edi đã không bị cướp đi mất!

Tôi chẳng cần phải hỏi cũng biết giọng nói quen thuộc này là của ai. Tôi có cảm giác như máu trong toàn cơ thể mình vừa sôi sục vừa đông cứng lại cùng một lúc.

—Tại cậu mà Edi……!

Giọng nói ấy không phải của ai khác ngoài tôi. Đó là những lưỡi dao ngôn từ mà tôi từng ném thẳng về phía Noct.

Chà, đứa trẻ này. Noct đã bị tổn thương sâu sắc bởi những lời nói của tôi đến mức độ ấy. Tôi đã làm tổn thương cậu ấy nhiều đến thế. Tôi lại một lần nữa nhận ra điều đó, và cảm thấy vô cùng dằn vặt trước tội lỗi nặng nề của chính mình.