Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 4: Part 6

＊＊＊

Dường như, tôi đã nhắm nghiền mắt tự lúc nào. Khi mở ra, cảnh tượng trước mắt vô cùng quen thuộc với những gì tôi vừa mới nhìn thấy. Ánh sáng rực rỡ mang sắc thái buổi sớm mai đang nhuộm đầy sảnh đường rộng lớn. À, cuối cùng thì bóng đêm trường vĩnh cũng đã đi đến hồi kết. Thật kỳ lạ, tôi lại cảm nhận điều đó với một niềm chắc chắn đến lạ lùng.

Người đàn ông ở bên cạnh vòng tay ôm lấy tôi, trong khi tay còn lại giơ cao cây trượng của anh. Ánh sáng bình minh tụ hội lại.

Rồi ánh sáng ấy hóa thành một mũi tên duy nhất, lao vút về phía cổ của con sói lớn đang bị ghim chặt xuống nền đất—đó chính là Noct.

Một tiếng thét không thành tiếng xé rách bầu không khí. Ánh sáng trắng bạc khác biệt với thứ ánh sáng màu rạng đông đã xóa sạch thứ ánh sáng đen tối liên tục phát ra từ lõi chiếc vòng cổ của con sói lớn. Sheng sáng trắng bạc ấy sau đó nuốt chửng toàn bộ tầm nhìn của tôi bằng một màu trắng xóa. Tôi không tài nào mở nổi đôi mắt. Trong lúc đôi mi vẫn khép chặt, tôi nghe thấy thứ gì đó vỡ tan, vang lên tiếng động như mảnh thủy tinh đập nát.

Rồi sau một hồi lâu, cuối cùng tôi cũng mở mắt. Tôi không kìm được mà cất cao giọng trước những gì đang đập vào mắt mình.

「Noct!」

Hình bóng ở trung tâm nơi ánh sáng trắng bạc tụ hội hoàn toàn không phải con sói lớn sắc đen. Đó chính là Noct trong hình hài nguyên thủy của cậu ấy—hình hài con người.

「Cái, cái pháp khí mà ta đã chế tạo ra…..」

「Pháp khí đó cũng chỉ có thế thôi sao. Thật thảm hại làm sao.」

Trong khi ác ma lẩm bẩm trong sự ngơ ngác khi đang bị ghim chặt vào vách tường, người đàn ông cất lời với vẻ chán nản. Tranh thủ lúc người đàn ông đang làm vậy, tôi trượt khỏi vòng tay anh và quỳ sụp xuống cạnh nơi Noct đang nằm. Sau đó, tôi xoay thân hình mảnh khảnh của Noct lại để cậu nằm ngửa, rồi dùng cơ thể mình đỡ phần thân trên của cậu ngồi dậy.

Đó là một cơ thể quá đỗi nhẹ nhàng đối với một thiếu niên ở độ tuổi này. Xác nhận rằng lồng ngực cậu vẫn đang phập phồng lên xuống, tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Không sao cả. Cậu ấy, vẫn đang thở. Ngay khi tôi xác nhận được điều đó, toàn bộ sự căng thẳng trong cơ thể tôi liền tuột đi trong chớp mắt.

「Thật nhẹ nhõm quá……」

Khuôn mặt đẫm lệ ướt đẫm của Noct vô cùng bình thản. Lấy tay vuốt ve mái tóc màu xám tro đang rối bù của cậu, tôi thì thầm. Chiếc vòng cổ tựa như vòng xiềng xích quấn quanh cổ cậu từ lâu nay đã biến mất. Suy luận từ những gì người đàn ông và con ma nữ vừa nói, chiếc vòng cổ ấy chính là thứ thao túng Noct. 『Biểu tượng của gia đình』 sao? Thật tồi tệ làm sao. Trong tâm trí, tôi đầy căm phẫn thốt lên, đúng là một người 『mẹ』 không thể tha thứ được. Rồi, một lát sau, tôi cuối cùng cũng nhận ra.

「Màu sắc của em ấy, đã thay đổi rồi sao?」

Tôi không kìm được mà lẩm bẩm như thế. Đoạn, tôi lại một lần nữa đăm đăm nhìn cậu. Đôi tai của cậu vốn dĩ đen kịt y như con sói lớn ban nãy. Thế nhưng giờ đây, chúng lại đang lấp lánh một sắc trắng bạc xinh đẹp, hoàn toàn chẳng còn chút sắc đen nào nữa. Khi tôi liếc nhìn chiếc đuôi, phần lông của nó cũng đã chuyển sang màu trắng bạc hệt như đôi tai. Một sắc trắng bạc tuyệt mỹ y hệt như con sói mà chúng ta từng gặp trong tiềm thức của Noct. Sắc màu ấy biểu thị cho…

Trong lúc tôi hãy còn bối rối, những thới mi của Noct trong vòng tay tôi khẽ động đậy. Sau đó, chớp chớp mắt vài lần, cậu cuối cùng cũng mở đôi mắt màu vàng óng đẹp đẽ của mình ra. Đôi mắt cậu vô hồn, tựa như tôi đang nhìn vào một khoảng không vô tận mở rộng đến rợn ngợp.

「Noct, em có sao không?」

Không có bất kỳ sự hồi đáp nào cho câu hỏi của tôi. Noct nâng cơ thể mà tôi đang ôm lên, rồi chậm rãi đảo mắt nhìn xung quanh như thể đang tìm kiếm thứ gì đó. Trong khi phó mặc cậu cho tôi, người đàn ông hướng mũi trượng về phía con ác ma.

「Bây giờ thì chỉ còn lại một mình ngươi thôi.」

「——Ngươi chắc chứ?」

Không biết sự ngỡ ngàng của ả đã trôi đi đâu mất; sự ngỡ ngàng khi chiếc vòng cổ, món pháp khí của ả bị phá hủy ấy. Dù cho đang bị ghim chặt và bị đầu trượng của người đàn ông chĩa thẳng vào người, ả ta vẫn chẳng hề lộ ra chút dấu hiệu hoảng loạn nào. Ánh môi con ác ma cong lên. Trong chốc lát, người đàn ông nhíu mày đầy ngờ vực trước nụ cười tà ác của con ác ma. Rồi cuối cùng, sắc mặt anh ta tái mét đi.

「Tránh xa Noct ra, Filmina!」

Phản ứng của tôi trước giọng điệu hoảng loạn bất thường của anh ta đã chậm một nhịp.

「—————–Cái gì?」

Đến khi tôi định thần lại, bản thân đã nằm gọn trong vòng tay người đàn ông. Mặc dù khoảng cách giữa người đàn ông và tôi ban nãy vốn dĩ còn khá xa. Sau khi nghiêng đầu thắc mắc về chuyện vừa xảy ra, cuối cùng tôi cũng hiểu ra. Hóa ra anh ta đã dùng phép dịch chuyển tức thời để chen vào giữa tôi và Noct. Tôi tự hỏi tại sao anh ta lại phải dùng đến phép dịch chuyển chỉ vì một khoảng cách ngắn ngủi nhường này.

Khi tôi vừa định ngẩng đầu lên hỏi anh chuyện gì đã xảy ra, một âm thanh khô khốc vang lên. Âm thanh ấy nghe sao mà xa xôi lạ thường. Có lẽ chính vì thế mà tôi mất một lúc lâu mới nhận ra đó là tiếng cây trượng từ tay người đàn ông tuột khỏi và rơi xuống nền nhà.

「Edi?」

Dù tôi có cất lời gọi, vẫn chẳng có lấy một hồi âm. Tôi tự hỏi, tại sao chứ. Lòng bàn tay tôi cảm nhận được một xúc cảm vừa ấm áp lại vừa dính nhớp. Trong nỗi sợ hãi tột cùng, tôi nhấc bàn tay mình lên trong vòng ngực anh và xác nhận xem đó là thứ gì.

Đó là một màu đỏ. Một sắc đỏ rực rỡ đến mức có thể miêu tả là đẹp đẽ, đang làm bẩn bàn tay tôi.

「……Edi?」

Tôi lại một lần nữa cất tiếng gọi tên anh trong nỗi sợ hãi. Thế nhưng, chẳng hề có một giọng nói đáp lời nào vang lên như mọi khi—vẫn câu nói 「Gì chứ」 trong lúc gọi tên tôi. Thay vào đó, cơ thể người đàn ông nghiêng hẳn đi và tựa vào người tôi. Sức nặng của nó gần giống như một khối vật thể lạnh ngắt làm bằng chì.

「A, aaagggggggghhhhhhh!」

Noct đã đứng dậy từ lúc nào mà tôi chẳng hay biết. Lùi bước về phía sau, cậu thét lên trong lúc dùng một tay giữ chặt bàn tay đỏ đẫm máu của mình. Một thứ ma lực mang sắc tím rực lên vo ve xung quanh và tấn công cậu. Tựa như bị sét đánh trúng, cơ thể Noct khựng lại rồi ngã gập xuống nền đất. “Hậu quả của việc phá vỡ khế ước”. Cụm từ ấy bỗng xẹt qua tâm trí tôi. Nhưng điều quan trọng lúc này không phải là chuyện đó, mà là

「Edi, anh yêu, sao anh lại không trả lời em……?」

Tôi khẽ lay cơ thể người đàn ông đang ngả vào người mình. Thế nhưng, tôi lại chẳng thể nhận được câu trả lời mà mình hằng mong muốn. Thân hình người đàn ông trượt dài và lặng lẽ ngã xuống bên cạnh tôi. Tôi nghe thấy một tiếng thịch nặng nề. Tôi đưa mắt so sánh giữa bàn tay đẫm máu của mình và người đàn ông đang nằm trên sàn với đôi mắt nhắm nghiền. Tôi hoàn toàn không, thể hiểu nổi.

「A, thật là đáng tiếc. Ta vốn định để nó giết con nhỏ đó cơ chứ. Thật sự thì, nó vô dụng quá chừng. Đứa trẻ không được mong muốn rốt cuộc vẫn chỉ là thứ bỏ đi. Dù cho ta đã cất công nhọc công dẫn dắt nó, vậy mà nó lại vô dụng đến thế.」

0000

Từ lúc nào không hay, con ác ma đã bước xuống từ vách tường. Ả đứng đó với một tư thái vô cùng thả lỏng. Vừa khúc khích cười, Ả vừa nhìn về phía tôi. Ra chiều phẫn nộ, con ác ma khẽ nhún vai. Tôi ngơ ngác nghiêng đầu.

Tôi không thể tài nào hiểu nổi tình hình hiện tại. Không, tôi đã nhầm. Không phải là tôi không thể hiểu nổi; mà là tôi không muốn hiểu nổi tình huống trước mắt. Tôi không muốn chấp nhận sự thật rằng người đàn ông ấy đã bảo vệ tôi và bị Noct đâm xuyên qua lồng ngực.

「Ý, ý cô là sao?」

Trong khi tôi ngẩn ngơ cất lời hỏi, con ác ma chỉ khúc khích cười một mình. Ả chậm rãi bước về phía tôi, rồi dừng lại ngay trước mặt khi tôi vẫn đang ngồi bệt dưới đất. Sau đó, nụ cười trên môi ả càng sâu hơn.

「Trước khi để đứa trẻ không được mong muốn ấy khoác lên mình món pháp khí, ta đã thôi miên nó. Để trong trường hợp khẩn cấp, nó chắc chắn có thể tiêu diệt được “kẻ thù”. Con người sẽ không thể phản ứng nếu không có sát khí hoặc ý định giết người phải không nào? Đó là một thứ thuật thôi miên cực kỳ cường đại và vô cùng sâu sắc, thậm chí còn sâu hơn cả tiềm thức của nó——bám rễ tận sâu trong cội nguồn linh hồn. Các người cứ nghĩ rằng mình đã gỡ bỏ được thuật thôi miên của ta khỏi tiềm thức của nó rồi chứ gì……thật đáng tiếc làm sao. Các người không nghĩ rằng thuật thôi miên của ta, thứ mà tên ma pháp sư đằng kia từng chế giễu, thực ra lại vô cùng lợi hại hay sao?」

Với vẻ đầy kiêu hãnh, con ác ma ưỡn chiếc ngực căng đầy của mình về phía trước. Nghe thấy lời con ác ma nói, tôi chợt nhớ đến con búp bê được đan kết bằng những chiếc lá nguyệt quế đen mà tôi từng thấy trong tiềm thức của Noct. Tôi cứ ngỡ rằng mình đã bóc gỡ nó ra khỏi người Noct, nhưng hóa ra chừng đó vẫn chưa đủ.

Trong lúc tôi ngây người suy nghĩ điều đó, con ác ma nhẹ nhàng mơn trớn mảnh vỡ của lõi ma vương trong tay ả.

「Chà, tên ma pháp sư kia chắc giờ này cũng đã nhận ra rồi nhỉ. Trong trường hợp này, ta chẳng màng gì đến tuyệt vọng hay thù hận đâu. Ở trạng thái này, ta sẽ có thể thôi miên người đàn ông đó trở thành chủ nhân mới của ta.」

Tựa như đang chìm trong cơn hoan hỉ, con ác ma say đắm đặt nụ hôn lên mảnh vỡ của lõi ma vương. Sau đó, ả chĩa thẳng bàn tay đang cầm mảnh vỡ về phía người đàn ông đang nằm bất động bên cạnh tôi. Hướng về phía người chồng yêu dấu của tôi—người mà ánh hào quang sinh mệnh tuyệt đẹp sắp sửa lụi tàn ngay tại khoảnh khắc này.

……Vào giây phút đó, tôi cảm nhận được một xúc cảm dâng trào từ tận sâu trong lồng ngực. Tựa như toàn bộ cơ thể tôi đang sôi sục lên.

「Đừng có chạm vào anh ấy.」

Giọng nói thốt ra từ khóe môi tôi cứ như thể không phải của chính mình vậy.

Đừng chạm vào, Edi

Là giọng nói của tôi cất lên trước, hay là sau đó. Tôi không biết rõ thứ tự, nhưng tôi biết mảnh hạt nhân của ma vương trong tay con quỷ đang lấp lánh thứ ánh sáng u ám. Tôi vô cảm nhìn chằm chằm thứ ánh sáng rực rỡ, ngập tràn và tàn nhẫn ấy.

Tôi suýt tưởng rằng con quỷ đã làm gì đó. Thế nhưng, hình như đó không phải ý muốn của cô ta. Trong lúc con quỷ trừng lớn đôi mắt vì kinh ngạc, mảnh hạt nhân ma vương liền bay khỏi tay cô ta, tiến đến trước mặt tôi trong khi đang tỏa ra ánh sáng tối tăm.

Ngươi sẽ chấp nhận nó hay không?

Tôi quả thực đã nghe thấy câu hỏi không lời mà tĩnh lặng này.

Lẽ ra tôi phải biết rằng điều đó là sai trái. Đó là thứ tôi phải từ chối. Vậy mà, chẳng hiểu sao tôi lại đón nhận nó một cách tự nhiên như thể đó là điều hiển nhiên.

Tôi im lặng gập đầu. Tỏa sáng rực rỡ với ánh sáng u ám, nó hòa vào lồng ngực tôi mà không phát ra một tiếng động.

Thình thịch

Trong một sự bình thản đến kỳ lạ, tôi nghe thấy tiếng nhịp tim của chính mình vang lên một cách kỳ quặc.

Con nhóc nhà mày! Trả lại đây, thứ đó không thuộc về loại người như mày... a, ácccggg!?

Thật ồn ào. Dù tôi chỉ đơn giản nhìn cô ta khi nghĩ vậy, con quỷ đã bị một làn sóng chấn động vô hình thổi bay và đập mạnh vào một trong số ít những bức tường còn sót lại. Khi tôi tiếp tục dán mắt nhìn cô ta, con quỷ cào lấy cổ họng rồi bắt đầu thét gào và giãy giụa.

Thật ồn ào. Tôi không thể chịu nổi sự ồn ào đó. Vì lý do gì đó, tôi giơ tay về phía ấy. Tôi không hiểu tại sao con quỷ lại nuốt nước bọt vì sợ hãi, nhưng một luồng ánh sáng đen đã phát ra từ bàn tay tôi. Con quỷ bị luồng sáng xuyên qua và biến thành tro bụi trước khi kịp thét lên hay chớp mắt.

Một vật trông có vẻ là hạt nhân rơi xuống đất với một tiếng động lạnh lẽo. Thế nhưng thứ này cũng vỡ vụn khi tôi liếc nhìn nó. Ngoài ra, chẳng còn lại gì cả. Trong căn phòng này chỉ còn lại tôi, người đàn ông và Noct.

À, cuối cùng thì mọi thứ cũng trở nên yên tĩnh rồi.

Edi, bây giờ ổn rồi đây

Với bàn tay đẫm máu, tôi vén mái tóc đen tuyền của người đàn ông khỏi khuôn mặt anh ấy. Thứ gì đó đã tuôn từ tay tôi vào người đàn ông đang bất tỉnh. Đó là thứ đáng lẽ không thuộc về tôi. Tuy nhiên, bây giờ nó là của tôi. Đó là thứ xứng đáng được dùng để cứu người đàn ông này.

Sau đó, thứ mà tôi truyền vào người đàn ông bắt đầu chữa lành chiếc bụng bị thủng của anh ấy. Ở đó, anh ấy không sao cả. Này, anh không sao mà. Vì thế, xin hãy mở mắt ra đi. Người cưng của tôi ơi.

Tôi khắc ghi vẻ đẹp tái nhợt của anh vào trong ký ức. Rồi sau đó, mọi thứ trong tôi đã bị xóa sạch bởi một thứ gì đó vô cùng đen tối.